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忽听得左首茅屋柴扉打开，一人笑道：「荒山光降贵客，老和尚恭迎。」黄蓉转头过来，见一灯大师笑咪咪的站在门口，合什行礼。黄蓉上前拜见，笑道：「原来大师和老顽童作了邻居，真想不到。老顽童不知何故，突然拒客，闭门不纳？」一灯呵呵大笑，道：「且莫理他！三位请进，待老僧奉茶。」
三人进了茅屋，一灯奉上清茶，黄蓉问起别来起居。一灯道：「郭夫人，你猜上一猜，那右首茅屋中住的是谁？」黄蓉想起周伯通忽地脸红关门的怪态，心念一转，已知其理，笑道：「春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。好啊，好啊！」「春波碧草」云云，正是刘贵妃瑛姑昔年所作的「四张机」词。
一灯大师此时心澄如水，坐照禅机，对昔年的痴情余恨，早置一笑，鼓掌笑道：「郭夫人妙算如神，万事不出你之所料。」走到门口叫道：「瑛姑，瑛姑，过来见见昔日的小友。」
过不多时，瑛姑托着一只木盘过来飨客，盘中装着松子、青果、蜜饯之类。黄蓉等拜见了，五人谈笑甚欢。
一灯、周伯通、瑛姑数十年前恩怨牵缠，仇恨难解，但时日既久，三人年纪均老，修为又进，同在这百花谷中隐居，养蜂种菜，莳花灌田，那里还将往日的尴尬事放在心头？
但周伯通蓦地见到黄蓉，不自禁的深感难以为情，因之闭门躲了起来。他虽在自己房中，却竖起了耳朵，倾听五人谈话，只听黄蓉提高声音，说着襄阳英雄大会中诸多热闹情事，待说到揭穿霍都假装何师我的紧急关头，她却把言语岔到了别处，再也忍耐不住，推门而出，到了一灯房中，问道：「那霍都后来怎样啊？给他逃走了没有？」
当晚黄蓉等三人都在瑛姑的茅屋歇宿。翌晨黄蓉起身，走出屋外，见周伯通手掌中托着一只玉蜂，手舞足蹈，得意非凡。黄蓉笑道：「老顽童，甚幺事啊，这般欢喜？」周伯通笑道：「小黄蓉，我的本领越来越高强，你佩服不佩服？」
黄蓉素知他生平但有两好，一是玩闹，一是武学，这十余年来隐居荒谷，潜心练武，想来又有甚幺「分心二用，双手互搏」之类古怪高明的武功创了出来，倒也颇想见识见识，说道：「老顽童的武功，我打小时候起便佩服得五体投地，那还用问？这几年来，又想出了甚幺奇妙的功夫？」周伯通摇头道：「不是，不是。近年来最好的武功，是杨过那小娃娃所创的『黯然销魂掌』，老顽童自愧不如。武学一道，且莫提起！」
黄蓉心中暗暗称奇：「杨过这孩子当真了不起，小则小郭襄，老则老顽童，人人都对他倾倒，不知那『黯然销魂掌』又是甚幺门道？」问道：「那你越来越高强的，是甚幺本事啊？」
周伯通手掌高举，托着那只玉蜂，洋洋自得，说道：「那是我养蜂的本事。」黄蓉撇嘴道：「这玉蜂是小龙女送给你的，有甚幺希奇了？」周伯信道：「这个你就不懂了。小龙女送给我的玉蜂，固是极宝贵的品种，但老顽童亲加培养，更养出了一批天下无双、人间罕觏的异种来，当真是巧夺天工，造化之奇，也没如此奇法。小龙女如何能及呀？」
黄蓉哈哈大笑，说道：「老顽童越老越不要脸，这一场法螺吹得呜都都地响，你这张厚脸皮，当真是天下无双、人间罕觏的异种，巧夺天工，奇于造化。」周伯通也不生气，笑嘻嘻的道：「小黄蓉，我且问你。人是万物之灵，身上有刺花刺字，或刺盘龙虎豹，或书『天下太平』。但除了人之外，禽兽虫蚁身上，可有刺字的？」黄蓉道：「虎有黄斑、豹有金钱，至于蝴蝶毒蛇，身上花纹更奇于刺花十倍。」周伯信道：「但你见过虫蚁身上有字的没有？」黄蓉道：「你说是天生的幺？那倒没见过。」周伯信道：「好罢，今儿给你开一开眼界。」说着将左掌伸到黄蓉眼前。
只见他掌心中托着那只巨蜂的双翅之上果然刺得有字，黄蓉凝目望去，见玉蜂右翅上有「情谷底」三字，左翅上有「我在绝」三字，每个字细如米粒，但笔划清楚，显是用极细的针刺成。黄蓉大奇，口中喃喃念道：「情谷底，我在绝。情谷底，我在绝。」心想：「这六字决非天生，乃是有人故意刺成的，按着老顽童的性儿，决不会做这般水磨功夫。」
一转念间，笑道：「那又是甚幺天下无双、人间罕觏？你磨着瑛姑，要她用绣花针儿刺上这六个字，难道还瞒得过我幺？」
周伯通一听，登时胀红了脸，说道：「你这就问瑛姑去，看是不是她刺的字？」黄蓉笑道：「那她还不会给你圆谎幺？你说太阳从西边出来，她也会说：『不错，太阳自然从西边出来，谁说从东边出来啊？』」
周伯通一张脸更红了，那是三分害羞，三分尴尬，更有三分受到冤枉的气恼。他放了掌中玉蜂，一把抓着黄蓉的手，道：「来来来，我教你亲眼瞧瞧。」拉着她走到山坡边一个蜂巢旁边。这蜂巢孤另另的竖在一旁，与其余的蜂巢不在一起。周伯通手一扬，捉了两只玉蜂， 说道：「请看！」黄蓉凝目看去，见一只玉蜂翅上无字，另一只双翅上有字， 那六个字也一模一样，右翅是「情谷底」，左翅是「我在绝」。
黄蓉大奇，暗想：「造物虽奇，也决没造出这样一批蜜蜂来之理。其中必有缘故。」说道：「老顽童，你再捉几只来瞧瞧。」周伯通又捉了四只，其中两只翅上无字，另外两只双翅都是刺着这六个字。他见黄蓉低头沉吟，显已服输，不敢再说是瑛姑所为，笑道：「你还有何话说？今日可服了老顽童罢？」
黄蓉不答，只是轻轻念着：「情谷底，我在绝。情谷底，我在绝。」她念了几遍，随即省悟：「啊！那是『我在绝情谷底』。是谁在绝情谷底啊？难道是襄儿？」心中怦怦乱跳，侧头向周伯信道：「老顽童，这窝玉蜂不是你自己所养，是外面飞来的。」
周伯通脸上一红，道：「咦，那可真奇了。你怎知道？」黄蓉道：「我怎幺不知？这窝蜜蜂飞到这里，有几天啦？」周伯信道：「这些玉蜂飞来有好几年了，只是初时我没察觉翅上生得有字，直到几个月前，这才偶尔见到。」黄蓉沉吟道：「当真有好几年了？」周伯信道：「是啊，难道连这个也用得着骗你？」
黄蓉沉吟半晌，回到茅屋，和一灯大师、程英、陆无双等商议，都觉绝情谷底必有蹊跷。
黄蓉挂念女儿，当下便要和程陆姊妹同去一探。一灯大师道：「左右无事，咱们便同去走走。那日令爱来此，这小姑娘慷慨豪迈，老僧很喜欢她。」黄蓉当即拜谢，心中却平添一层隐忧：「一灯大师定是料想襄儿遭逢危难，否则他何必舍却幽居清修之乐，一同赶去？」周伯通有热闹可赶，如何肯留？坚要和瑛姑随众同行。黄蓉见平添了三位高手相助，宽心不少，心想凭着自己这一行六人，不论斗智斗力，只怕当世再无敌手，襄儿便落入奸人之手，也必能救出。于是六人双雕，结伴西行。
杨过于十二月初二抵达绝情谷，比之十六年前小龙女的约期还早了五天。此时已属隆冬，天候严寒，绝情谷中人烟绝踪，当日公孙止夫妇、众绿衣子弟所建的广厦华居，就算没给裘千尺一把大火烧去了的，也早毁败不堪。杨过自于十六年前离绝情谷后，每隔数年，必来谷中居住数日，心中存了万一之想，说不定南海神尼大发慈悲，突然提早许可小龙女北归。虽每次均徒然苦候，废然而去，但每次一来，总是与约期近了几年。
此刻再临旧地，但见荆草莽莽，空山寂寂，早几日下的大雪，已尽融化，仍毫无有人到过的迹象，奔到断肠崖前，走过石梁，抚着石壁上小龙女用剑尖划下的字迹，手指嵌入每个字的笔划之中，一笔一划的将石缝中的青苔揩去｜Qī…shu…ωang｜，那两行大字小字显了出来。他轻轻的念道：「小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。」一颗心不自禁的怦怦跳动。
这一日中，他便如此痴痴的望着那两行字发呆，当晚绳系双树而睡。次日在谷中到处闲游，见昔年自己与程英、陆无双铲灭的情花花树已不再重生，他戏称之为「龙女花」的红花却开得云荼灿烂，如火如锦，于是摘了一大束龙女花，堆在断崖的那一行字前。
这般苦苦等候了五日，已到十二月初七，他已两日两夜未曾交睫入睡，到了这日，更是不离断肠崖半步。自晨至午，更自午至夕，每当风动树梢，花落林中，心中便是一跳，跃起来四下里搜寻观望，却那里有小龙女的影踪？
自从听了�