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“来人！”伍定远沈声道：“将熊俊、虎大炽拖出营外，重打一百军棍。”
号令一下，大批部属奔上前来，将熊俊、虎大炽压倒在地，剥除钢盔铁甲，伍定远环顾四遭，容情彷佛天神，凛然道：“熊俊，你公报私仇，虎大炽，你徇私纵容，你二人触犯军法，理当处斩，我却只责打你俩一百军棍，可知这是为什么？”
虎大炽没吭气，熊俊也只垂首望地，不发一语，伍定远放缓了脸色，说道：“前因后果，我都听说了。熊俊，杀人不过头点地。你今日纵使杀了这孩子，令弟也活不过来，同样的，我若杀了你们，也救不回无辜死伤的百姓，上天有好生之德，我要你们双方各让一步、相互宽谅。”
听得此言，熊俊忽然张大了双眼，呆呆地道：“杀人不过头点地？”眼看伍定远点了点头，熊俊霍地仰起头来，纵声大吼：“伍——定——远！”
营中将士矍然一惊，只见熊俊眼眶湿红，他手指弟弟的尸身，低声道：“伍定远，你跟我说，他是什么人？”伍定远没有回答，只是别开了头，熊俊哽咽道：“他是武人，为你打仗的武人……你口口声声说上天有好生之德，我这儿请教你……”探手出来，揪紧伍定远的衣襟，厉声哭嚎：“我们是为谁而杀人？”
“喔喔喔喔喔喔！”熊俊泪流满面，怒目圆睁，霎时俯首向前，重重撞在伍定远的鼻梁上。
“住手！”众人大惊失色，只见大都督鼻梁受击，上身微仰，十来名校尉奔了过来，架开了熊俊，这批武官都是练家子，熊俊纵然力大无穷，却也难以抵敌，他四肢遭人擒拿，受压在地，突然奋力向前一扑，紧抱弟弟的尸身，痛哭失声：“正——统——军——”声音悲愤痛苦，远远传了出去，众校尉惊喊道：“快撬开他的嘴！快！”熊俊激动太过，随时会嚼舌而死，只见他翻起了白眼，口吐白沫，四肢痉挛不休，他好希望自己再也不会思想、再也不会反抗，那样他又可以开开心心地从军报国……再一次心甘情愿的……
为国为民了……
军营上下乱成了一片，众校尉有的低头垂泪，有的忙于救人，满场叫嚣间，忽听一人喊道：“大都督！那孩子跑了！”
众人急急转头，只见一条小小的身影发足疾奔，离帐飞奔，已然穿过了营寨，便朝镇上而去。众兵卒守在帐外，不明究里，便也没下手阻拦。
众校尉发一声喊，纷纷取下紫藤大弓，弯弓搭箭，瞄向那孩子的背心。不过人人心里有数，这只是做个幌子，那只斑驳铁手未曾放落前，谁也不敢擅自发箭。
晚霞缤纷，落日夕照，在这正统三年六月盛夏的傍晚，伍定远遥望西方，只见那孩子越奔越远，他像在追逐血红的夕阳，一路向西、拼命向西。只因在那夕阳隐没的极西苦寒之地，有一座梦寐以求的高山，世称……
怒苍山。
第二章小水滴
正统十一年正月十六黎明
肚子胀胀的，脸颊瘦瘦的，身上脏脏的，口袋没钱，手脚无力，可不知为何，明明什么都没有了，心里却还觉得怕。怕自己落单，怕自己被打、怕自己死掉、怕到深处，频频拭泪，低声啼哭，于是乎，人人相互挨近，彼此取暖，齐声唱：“朝升堂、暮上床……贼官污吏偷银粮……”
“吃你娘、着你娘……豪门招妾讨你娘……”
耳边传来亲切的歌声，人人都会唱，大人唱出心坎事、小孩唱出心里话，大家手拉着手，边走边唱，心里不再孤单，只觉得温暖。
温暖的地方，让人心存眷恋，大家追随着前方的身影，向前走、不停走，大人翻山越岭，后头的小孩跟不上了，便给人抱了起来，弱小摔倒了，又教强壮的搀扶起来。在这儿，没有强弱、不论尊卑，人人相互扶持、紧紧依靠，谁都不计较。
因为大伙儿心里都明白，他们就是彼此的希望。
希望是什么呢？希望就像小水滴，一点一滴，朝露坠小溪、溪水潺潺起涟漪，轻轻唱来听，万山百岳遮不住，苍生原来有声音。
一百滴小水滴，可以称为一杯酒，一千滴小水滴，可以合为一碗汤。小水滴没有性子，取只方酒杯来盛，它就是方的，拿只圆碗来装，它就是圆的。小水滴聪明乖巧，随遇而安，只求躲在杯碗里，安静渡过一生。可有一天，杯儿碗儿再也不愿收容它了，小水滴就像眼泪一样，渐渐满溢而出，寻找自己的出路。
队伍真是长，放眼望去全是人，大家低头驮背，默默前行，饿了渴了，队伍里有人传来饮食，累了倦了，便以天地为家，席地枕卧。人人追随着前方的身影，追逐一个伟大的希望。
希望究竟在哪儿呢？其实没几人说得清楚。人人只知要追随前头的脚步，向前走、一直走，前头也许什么都有，也许什么都没有，不过没人会多问什么，因为大伙儿心里都知道，万一把话说破了，就只剩下了绝望。
转眼又要黎明了。歌声益发黯淡，眼皮也越加沉重，每个人都累了，快走不动了，天上的月儿躲在彩霞之后，渐渐西沈，慢慢黯淡……突然间，一道曙光射穿云海，照亮了北方，瞬息之间，天地都静了下来。
大人们张大了嘴，揉了揉眼，小孩们则跪了下来，凝望面前的异象。
穿越了千山万水，见到了这处地方，但见东方远处太阳升起，西方彩月却未落下，当此一刻，日月同临穹苍中，映照一座辉煌城池，万众屏息间，不知是谁率先喊了出来：“紫禁城！”
紫禁城，天下官差的大本营，紫禁城，举国兵马的总调度。从山丘远眺，面前的紫禁城宛如明珠出海，闪闪生辉，美得让人动容垂泪。雄奇景象在前，人人呼吸加快，身上发抖，刹那之间，第二记呐喊撕破夜空。
“紫禁城！”满天彩霞中，人人纵声高喊，擂胸顿地：“紫禁城！紫禁城！紫——禁城！”
撕心裂肺的哭喊，伴随了百来记喊声，一片胡喊乱叫之中，不知是谁先嚷了起来：“大家冲向北京！冲啊！”一时之间，天地皆动。人人都找到了希望。当先第一拨人放声呐喊，奔下丘陵，随后大人小孩、男女老幼，一齐望前冲了。
眼前的紫禁城，宛如佛经上的极乐世界，那儿必有仙女神佛居住。小水滴们哭着嚷着，他们要奔到极乐世界里，找到观音菩萨、找到如来佛祖，小水滴要请教个大道理出来。
一片激动呐喊间，突然远方现出了兵卒的身影，正向北方撤退，人群里立时传来示警：“大家小心！天子兵又来了！”、“不要怕他们！这些人是勤王军！大家冲过去！”
昨夜遇到了天子亲军，人人吓得直发抖，他们过去只见过稻草兵，没见过“天子兵”，这些人身穿金甲，高大威武，自称叫做“勤王军”，没口子的为国为民，望来十分厉害。结果打完架后，小水滴们手拉着手，齐声欢唱：“勤王军、亮晶晶，为国为民真好听，打架像个狐狸精”。
勤王军没有用，他们也许是狐狸精，也许是马屁精，不过无论他们姓啥名谁，都无法阻拦小水滴。大人们慷慨高歌，狂奔而出，小孩们也不再）畏）惧（网），只管手拉着手，快步尾随，突然之间，耳边听到那熟悉之至、却又刺耳之极的声响。
“呒——呜——”前方队伍缓下脚来，后头人海更已停下。只见紫禁城外有一匹白马，马上乘客身穿重甲，单枪匹马，手持唢呐，正自向天吹鸣。
“呒——呜——”唢呐声声高鸣，见得马上乘客的装束，孩子们立时哭了起来，大人也是全身颤抖，因为这个武官一点也不像“勤王军”，反而像是……
轰隆隆咚、轰隆隆咚……鼓声响起，“勤王军”向左右两翼撤退，现出城墙下的阵式，那儿有一员又一员大将，一队又一队兵马，投石机、洪武炮、诸及远兵器全给拖了出来，他们的旗号是……
“正统军——”风飞砂起，天地潇潇，城池下方传来号令声，但见十万将士从中分开，现出阜城门下的巍然身影，他昂首吐纳，振臂高呼：“保卫＇炫·书·网…整。理'提。供＇——京城！”
“呒——呜……呒——呜……”全军队伍一齐昂起头来，吹响了万只唢呐。声响越来越大，益发高昂，人人摇旗呐喊，撕心裂肺，一时之间，三军士气大振，“神机营”、“前锋营”、“武兴内团营”、“骠骑三千营”，摇旗呐喊，声威之盛，弥天盖地而来。
“正统军！上前一步！”
轰隆隆咚、轰隆隆咚……鼓声隆隆，大军开始推进了，第一排的正统军官身做赤膊，手提大刀，背后的兵卒默默无言，拖拉大炮，一步一步朝西方人海逼近。