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虎大炽啊了一声，苦笑道：“断气了？”那校尉轻轻地道：“刚走。”
风吹营帐，轰飕飕地振响，全场无人作声，虎大炽、众校尉，乃至于小兵小卒，人人都想说些什么，却也不知该说些什么。
正统军就是这样，即使生离死别，依然只能做哑巴。眼见熊俊趴在地下，把脸埋在地毡里，久久不作声。众校尉慢慢行上，低声道：“熊将军……请节哀……”熊俊深深吸了口气，猛地双臂俯撑，站了起来。虎大炽慌道：“老熊，你……”熊俊摇了摇头，示意他不必多说。
熊俊不是第一天上战场了。打了几年仗，他早就预想过这一刻，因而他也和弟弟约定过，真有这么一天，他们兄第俩绝不在人前落下一滴泪。
在众人的注视下，熊俊缓缓行到担架旁，蹲了下来，凝视弟弟，预备向他告别。
两年没见，弟弟的面貌变得陌生了，他晒黑了许多，也比分手时结实不少，看得出来，他已经是一个“正统军”了。
万籁俱寂间，熊俊默默在弟弟身旁坐下，神色带了几分茫然、几分疲惫。他当然知道弟弟已经死了，可他却未曾流下一滴泪，甚且感不到悲伤，说真的，他料不到自己竟是这样的心情。
说不出为什么，或许兄弟分别太久了，抑或看惯了生离死别，总之自己脑袋里想得全是晚间的行军、明日的回防，弟弟死了或活着，竟与自己没啥干系。
先前的惊骇错愕，在这一刻全消褪了，代之而起的，是为小弟骄傲的心情。
两旁军官见他一脸木然，低声便问：“熊将军，咱们要抬走令弟了，可以么？”熊俊道：“抬吧。”众校尉行上前来，慢慢将熊杰的身子翻了过来，只见他紧闭双眼，头颈侧向一边，手中还握着半只花卷，尚未吃完。众校尉拿住了四肢，齐声道：“一、二……”
正要将人抬起，却听一声哽咽，众人回头望去，只见背后的熊俊张大了嘴，右臂伸得老长，像是要叫醒自己的弟弟。
一直到这最后一刻，熊俊才发觉一件事，弟弟真的不会动了。他再也不会哭、不会笑，不会起来和自己说话。他即将烧化成点点骨灰，永远也看不到了。
熊俊哭了，尽管不想在人前掉泪，他还是呜呜地哭出了声。他张开双臂，想要去抱弟弟的尸体，却怎么也使不出气力，在虎大炽的帮忙下，总算从众兵卒手中接下了弟弟，最后一次抱住了他。虎大炽望着他们兄弟俩，只想说些话来安慰，可话到口边，自己却也哭出了声。
正统朝创建以来，熊俊是第一批投效的江湖人物。为求剿灭怒匪，他煞费苦心，不只策动了一帮好友从军，还拉着小弟一齐报答国家。当然他也答应过老迈的爹娘，即使自己粉身碎骨，他也会让弟弟平安回家。可惜他食言了，他只能背起弟弟的骨灰，带他回家。
熊俊把脸埋在弟弟的怀里，无声无息地哭着。一名军官怕他伤心过度，慢慢行上前来，轻声劝道：“熊将军……人死不能复生，你……你要节哀……”
“滚开！”熊俊怒吼一声，振臂挥出，扫出了一股烈风，众人心下大惊，纷纷向后退开。
熊俊背对着众人，慢慢擦干了泪水，低声道：“老虎，我弟弟……我弟弟是怎么死的？”
虎大炽道：“让怒匪打死的。”熊俊须发俱张，奋力回首过来，厉声道：“胡说！”
熊俊是沙场老将，谁都瞒不住他。弟弟的死因是背后中刀，他并非是身陷战场、明刀明枪交战而死，他是在大战后受人暗算而死，他死得很冤枉。
眼见熊俊双目大睁，泪水尽在眼眶里滚动，众人忙低下头去，谁也不敢与他的目光相接。熊俊压抑哭声，一字一顿：“老虎，说……我弟弟是……是怎么死的？”虎大炽摇了摇头，道：“对不住，我不能说。”
熊俊怒之极矣，揪住同袍，提起衣襟，厉声道：“为何不能说？”暴吼一出，众人耳中莫不嗡嗡作响，虎大炽闻风不动，轻声道：“因为你是个武人……奉令不能报私仇。”
这话一说，满场将士尽低头，熊俊也被迫松开了手，一片寂静间，只听老友低声道：“武人者，国家之兵器，百姓之护卫。身为朝廷武官，你的刀剑归于国家。你绝不能公报私仇，否则你就……”熊俊泪流满面，哽咽道：“背叛了最初的约定。”
两旁将士闻言恻然，却也无话可说。怒匪快意恩仇，行侠仗义，向来为一己之怒而杀人。正统军不同，他们是朝廷命官，生来就得听命行事。他们不能替自己出征，也不能为私怨下手。他们是国家的刀、百姓的剑，他们只能为国杀人，这就是身为武人的天命。
黄昏将至，夕阳照入营内，熊俊垂下头去，成了一团蒙蒙隆隆的黑影。此时此刻，除了哭，他什么都不能做了。
为国家、为百姓，莫说熊俊不能公报私仇，倘使有一天熊杰背叛了朝廷，熊俊虽是他的兄长，却也只能听命行事，下手杀害自己的亲弟弟。这是他自己选好的路子。谁也怨不得。
为国为民、身不由己，熊俊神情微见呆滞，他慢慢摘下自己的头盔，俯首撞下，猛听“当”地一声金响，那头盔做得牢靠，分毫不损，主人却已头破血流。他毫不气馁，举头再撞，当当声响中，钢盔渐渐凹陷下去，额间鲜血却也飞洒而出。
“熊将军！快别这样了！”众人急忙上前阻拦，熊俊却是置之不理，拉拉扯扯间，虎大炽猛地暴吼一声：“罢了、罢了，把人带出来。”众人你看看我、我看看你，面色都有迟疑。虎大炽举脚踢翻了矮几，厉声道：“怕什么？有事我来担！”
一名校尉转身离帐，朝外头说了几句话，众兵卒立时带出了一人，交到熊俊面前。
杀人凶手来了，饶那熊俊百战之身，乍见这人的面孔，也不禁傻住了。
面前站了一名孩童，他身形瘦小，衣衫褴褛，约莫十岁上下，神态极为无助。虎大炽道：“老熊，令弟奉命救赈灾民，却不幸受这孩子刺杀而死，不过你要报仇前，我得提醒一声……”他顿了一顿，道：“这孩子的爹娘也被杀了。”
面前的孩子父母双亡，乃是战后遗孤，熊俊胸口起伏，面上筋肉颤抖。虎大炽知道自己说动了他，低声又道：“令弟一心一意，只在乞求这孩子的原谅，直到断气时，他也不改初衷。”
熊俊呆呆地道：“乞求他的原谅？”虎大炽道：“是。令弟直到死前，都在求他宽恕。”
熊俊泪水流下，低声道：“那我们呢？我们这些人……谁来求我们的宽恕？”这话一出，众皆低头，竟无一人答得出话来。一名校尉大胆上前，附耳道：“熊将军，国有国法、家有家规，何况人死不能复生，你且节哀，让大都督处置这孩子……”
熊俊怒道：“滚！”把手一挥，震开那名校尉，随即行到那孩童面前，静静地道：“小兄弟，我不要听别人说，我要你自己说……”手指熊杰的尸身，一字一顿：“这人是不是你杀的？”
那小孩本有些胆怯，低头半晌，突然放声大喊：“对！是我杀了他！你想怎么样？”
熊俊仰起头来，竭力压抑泪水，过得半晌，方才嘶哑地道：“跟我说，你为何想杀他？”
那小孩仰头大叫：“我为何不杀他！”全场将士为之震动，熊俊也愣住了，他张大了嘴、呆了半晌，突然哈哈大笑起来。
为国为民、挥别父母，来到这遥远不知名的异乡，吃尽了千辛万苦，谁知最后成了这鬼模样？
熊俊笑了好一阵子，总算垂下脸来，手指担架上的尸身，道：“小弟弟，你可知他是谁？”那孩子大声道：“我管他是谁！你们全都长得一个样！”熊俊泪水夺眶而出，哽咽道：“他是我弟弟。”反手一抽，从熊杰的尸体上拔出凶刀，朝那孩子喉间划过。
虎大炽闭上了眼，旁观众人也把头转了开来，却于此时，一只铁手半空探来，握住熊俊的手，稍一发力，便将他的钢刀夺了下来。
“大都督！”众将又惊又喜，齐声呐喊。但见背后立了一条铁塔似的大汉，国字脸上满布风霜，来人正是“龙手大都督”、“天山传人”伍定远。他那只铁手宛似巨钳，稍稍挟制了熊俊，便让他动弹不得。
正统三年六月，黄昏时分，伍定远终于赶抵三原城。在众人的注视下，熊俊被迫松开了刀，俯身屈膝，向大都督的威权跪下。
“来人！”伍定远沈声道：“将熊俊、虎大炽拖出营外，重打一百军棍。”
号令一下，大批部属奔上前来�