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」说著便将华妹抱起，朝伍定远送去。
伍定远张开双臂，正要抱住爱女，却听华妹大哭道：「不要！华妹不要爹！爹怪怪的，华妹要找娘。娘！娘！」眼见女儿手脚不住挣扎，好似怕极了自己，伍定远一脸错愕，竟不知该如何是好。杨肃观瞧到眼里，便朝阿秀背後一拍。
阿秀见华妹啼如稚子，早已虎视眈眈在旁，一得父亲圣旨，立时捧腹狂笑：「小花花！哭娃娃！天天流泪喊妈妈！三岁小孩笑哈哈！」说著作呼喊寻觅状，哭道：「娘！小花花真傻瓜啊！
你快来把奶啊！」
华妹又羞又气，忙扑到爹爹怀里，嗔道：「爹！你瞧他！」伍定远给爱女抱住了，忙将她紧拥入怀，瞬时之间，眼眶湿红，竟已洒下泪来。阿秀心下一惊，仰头去瞧爹爹，却见他向自己笑了笑，竟似颇有嘉许。
一切风平浪静了，小孩打闹，大人说笑，棚里又成了那个热热闹闹的元宵夜。吕应裳是个明白人，自知身在险地，不可久留，忙取了喜帖出来，乾笑道：「杨大人，国丈有帖，请您过目。」
杨肃观接过喜帖，登时哦了一声，微笑道：「苏少侠要成亲了？恭喜啊。」
眼见杨大人有意寒暄，这回吕应裳却学乖了，唯唯诺诺间，早已领著一众门人夺门而出，否则要是跑晚了一步，一会儿棚里爆炸起火，那可来不及逃了。
第六章壮士十年归
二十八岁立志做大事，於是孤身挑了这幅面担，来到京城，过那餐风露宿的日子。
两年过後，承天门下历经千辛万苦，终於踌躇满志，成了个精忠报国的朝廷命官。
十年了，远走天涯的朝廷命宫，总算返京述职了。他东瞧瞧，西望望，他没有见到亲人故旧，也没见到欢迎人潮，背後是堵发寒破壁，面前有盏黯淡油灯，浑浑噩噩，朦朦胧胧，耳里依稀听到了叹息：「十年了……总算能够……」
「抓牢你了。」卢大人眨了眨眼，面前蹲来了一位姑娘，她噙著泪水，紧紧握住自己的手。
胡媚儿来了，十年前白水河畔生死战，她曾是自己的夥伴。当年百花仙子人在崖上，卢状元悬身万仞，两只手掌费尽气力，却怎么也握不到一块儿，最後一个升天，一个坠地，就此分道扬镳。如今双掌轻而易举地相握，眼前悬崖不见了，坏人不见了，追兵一发不见踪影，可是卢云已经老了，他已经四十二岁了。
新朝代、新天下，正统十一年元宵夜，老状元默默坐地，此时无声胜有声，连泪也不该流。
没有大恶人了，江充已经死了，也没有主上了，柳昂天早给抄家了。该死的全死了，不该死的也死光了，如今连悲愤也可以省了，景泰朝早巳落幕，江刘柳三大派也已宣告烟消云散。如今还见证过那段辉煌岁月的，仅剩下这两个残兵败将，他们相互依偎，彼此取暖……
没人说话了，纵使万般思绪涌心头，可谁也不想开口。只有油灯的蕊心替他们叹著气，「劈劈」、「波波」。
也不知过了多久，卢云总算开口了，听他轻声道：「胡姑娘，这些年还好么？」胡媚儿听得问候，却只耸了耸肩，笑了一笑，反问道：「你呢？你好吗？」
十年不见，什么都变了，看卢云的那双手满布骨折伤痕，好似地狱来归，连胡媚儿也不一样了，她红妆淡了、衣装素了，昔时那身杏黄战袍早巳褪下，换上了粗布裙围，路上拧肩而过，怕还以为来了个菜婆子，谁晓得她便是那高高在上，叱吒风云的「百花仙子」。
景物不再依旧，人事更已全非，许多往事便如景泰朝一般，只能望梦里寻了。胡媚儿终於叹了口气，她挥了挥拂尘，扫开地下泥灰，便与卢云并肩坐下。
卢云默默怀想往事，轻声道：「胡姑娘，你怎知我回京了？」
胡媚儿道：「有人在红螺寺里撞见了你，便请我连夜过来，在这儿等著你。」
卢云叹了口气，自水瀑归来，他始终隐匿自己的行踪，一不愿透露身分，二也不想再与故人相见。直琼芳将他引到了红螺寺，这才让他撞见了正统朝人山人海。卢云默默颔首，道：「是谁差你来的？可以告诉我么？」
胡媚儿微微苦笑，摇头道：「还是别说吧。你听了会不高兴的。」
此言一出，反让卢云醒悟过来。他慢慢後仰身子，倚到了墙上，颌首道：「是杨肃观差你来的？」胡媚儿没有承认，却也不见否认，只双手抱膝，默默瞧著自己带来的那盏油灯。
房里幽幽暗暗的，油灯的光辉虽说微弱凄凉，却还是照亮了观海云远的座席，卢云怔怔瞧望杨肃觊的大位，轻声道：「他想见我，为问不自己过来？」
胡媚儿摇头道：「这还要我说么？卢云，你扪心自问，你想见到他么？」
卢云凄然一笑。确实不必胡媚儿说，他不想见杨肃观，而杨肃观也不便贸然见他，个中道理如何，天下间就属他俩人最为明白。
从过去至现下，位高权重的杨大人，总是无所不能、神通广大。无论他是从琼芳口中套出话来，还是他在红螺寺见到自己，卢云都不想追问了。胡媚儿顺著他的目光去瞧，却也见到了那四张椅子。轻声便问：「卢云，你过去坐哪个位子？」
卢云以手支额，低声道：「柳门中人，依官阶排座。」
胡媚儿点了点头，自知杨肃觊坐了第一张大位，其次则为怒苍之主秦仲海，最未了是伍大都督的座席。她依序去望，却见第三张椅子断了条腿，早巳毁烂在地，她啊了一声，待要上前去扶，卢云却拉住了她，摇头道：「不必立起来了，这样挺好。」
眼见卢云目光寂然，胡媚儿自也知晓他的心事，低声道：「卢云，你还惦著顾小姐？」
此问实属多余，卢云当然不会答。他後背靠墙，侧著头，望著那迷迷蒙蒙的油灯，嘴角挂著淡淡的笑。胡媚儿在旁静观，只觉卢云变了好多，十年不见，他的神情平淡了，言语沈默了。一无忿恚，二无悲伤，好似看穿了无尽世情，全都习惯了，胡媚儿把他的情状看入眼里，心里反而更难过，她叹了口气，默默解开了一只包袱，取了张红帖出来，道：「来，先瞧瞧这个。」
卢云伸手接过，手上却来了张喜帖，望来有些朽旧了。他也没心思多问什么，只随手展帖来读：「皇家有喜，普天同庆，谨詹於正统二年正月初八，为五军都督伍定远、义女艳婷行迎亲大典，御赐华筵、东阁暖酒，特宣一甲进士状元卢云入宫观礼，共贺新喜……」
念到了此处，卢云不禁轻轻「啊」了一声，道：「是定远的帖子。」
手上是张迟来的喜帖，这是伍定远与艳婷的婚帖。眼见卢云颇有惊讶，胡媚儿便来婉转解释：「那年你失踪了，可伍大人却坚持要写这张帖子。他盼望有朝一日，终能亲手交给你，」
大红喜帖，染色却有些脱落了，这说明定远并未忘了自己。卢云默默读著帖子，只见内页还清楚写了当日的菜色，「金鱼戏莲」、「龙肝烩鲍」、「八宝海参」……想来这必是定远家乡的土习惯，喜帖不忘附上菜名，就怕宾客血本无归了。
卢云望向屋中陈设，但见伍定远的座席依然如故，只老老实实搁在最後一位，便如当年一个土模样。卢云低头读著帖子，想像当日婚礼的热闹，脸上慢慢浮起了温情，胡媚儿察言观色，便又道：「那年他完婚前已是五军大都督，消息传出，贺客盈门。非只文武百官诚心替他张罗打点，连皇上也破格收了艳婷做乾女儿，好让两家门当户对。」
古来帝王家多有赐姓之举，如唐朝的李姓、宋代的赵姓，受封者若非是异族王公，便是国之功臣，想艳婷不过一介民女，如何能让皇帝破格赐姓？想当然尔，定是爱屋及乌了。
卢云闭起眼来，遥想那冠盖云集的大场面，看新郎是本朝大都督，新娘更是皇帝义女，天子还将喜筵设於皇宫东阁，这场婚礼必定盛况空前。一时之间，卢云好似也瞧见了伍定远，看著他身穿著新郎红袍，自在宾客中忙碌穿梭，那国宇脸八成也是紧绷绷的，既腼腆、复老土……卢云想著想著，忍不住哈哈笑了起来，难得见到卢云开怀而笑，胡媚儿自也稍感安心，便又劝道：「过去十年里，不只伍定远惦著你，整个北京、整个天下，都有好多好多人记挂著你的下落……」她凝视著卢云，轻声道：「卢云，你想不想和大家碰个面？」
听得此言，卢云转过头去，目光在胡媚儿脸上一扫，微笑道：「大家？」不知怎地，卢云的目光有股莫名威势，竞逼得胡媚儿低下头去，怯怯地道：「大家就是……就是伍定远、艳婷……还有……还有……」