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所有犯禁物事一应俱全了，酒是好酒、书是好书，伍定远见收获颇丰，便将阿秀倒吊而起，铁手挥出，狠狠揍了五下屁股。顾不得阿秀还在哭著，早巳拔开木塞，闻得醇香扑鼻而来，登时大口来灌，真比土匪还凶狠三分了。
都说饥寒起盗心，一个人饱暖之後，难免要想起老婆。伍定远喝了几口醇酒，嚼了几块牛肉，便已想起了艳婷。他抱起了女儿，笑道：「你娘呢？怎没瞧见人？」
华妹闻到爹爹嘴中的酒味，自是掩鼻转头，还不及来答，却听身旁传来一个柔媚嗓音：「老爷……皇上傅召夫人，要她陪著一块儿赏灯呢。」来人口音颇为陌生，伍定远便与阿秀一齐转过头去，惊见对面站了一位漂亮姑娘，十七八岁年纪，正朝著大都督盈盈下拜。
「你……」伍定远大为惊讶：「是谁？」
「老爷健忘了。」美丫环含笑起身，媚声道：「我是翠杉啊。」
翠衫？干啥的？伍定远呆了半晌，只得望向女儿，目带问色。眼见爹爹装傻，华妹附耳叹息：「爹又来了，娘中秋时不是说要回九华山、收几个弟子么？翠杉便是那时来的啊。」
都督的夫人身为九华掌门，向来爱收丫环当徒弟，十年下来，前前後後养了两个，大的是「海棠」，小的叫「明梅」，人人名儿都带个「木」字边，倒也好记、只不知何时又来了个「翠杉」，却不晓得她有啥来历。眼见那少女含笑瞅著自己，神态极为友善，伍定远心下更是忌讳，只点了点头，道：「翠花……是吧？」
「翠杉！木字边的杉！」丫环小嘴微扁，像是不高兴了。伍定远愕然道：「是，翠杉、翠杉，瞧我这记性……」正蒙混间，那翠杉却伸手过来，便要替老爷折叠衣领。伍定远心下一惊，二话不说，便将女儿高高捧起，隔到两人之间。
老爷高挂免战脾，翠杉变招也快，一时不惊不慌，只反掌过来，顺手替二小姐理了云鬓。伍定远见这丫环精明强干，更加不敢招惹，眼见众将都守在棚外，便挥了挥手，道：「都进来吧。」
众将答应一声，除焦胜责在棚外看守，余人皆走了进来。华妹家教过人，爹爹的下属到来，便来捡衽行礼，道：「巩叔叔、高叔叔、岑叔叔……」
喊到了燕烽，却有些犹疑了，这位将官不过比哥哥祟卿大个两岁，如要喊他叔叔，不免显得老了。正想去问爹爹，却听翠杉抢先道：「烽哥哥。」
这几年正统军少回京城，谁也认不得谁，翠杉却打听得一清二楚，听得美女嗲声娇唤，燕烽脸上发红，仿佛也喝了大碗烈酒。他不知该如何称呼人家，一时吞吞吐吐地，一旁阿秀却是晓事的，便替他怪腔怪调地叫了：「杉妹妹……」
烽哥哥遇上杉妹妹，男的英俊挺拔，女的娇美大方，瞧来真是一对儿。伍定远哈哈大笑，自将铁手一挥，道：「大家坐吧，一会儿还有场祈雨法会，有得站了。」
众将脱盔卸甲，听那叮叮当当之声不绝於耳，诸人举止快慢不一，伍定远看入眼里，却也不曾出言责备。该松的时候松，该紧的时候紧，这就是老将，他们绝不糟蹋气力。
没人生来就是老将的，即使最年轻的燕烽，他也打了五年的仗。诸人连同定远在内，十年来一点一滴学著，慢慢便给雕琢成这个模样。翠杉见老将们坐下来了，便也取出了草席，就地铺开，服侍小姐入坐。
没人生来就想做丫环的，看那草席什么地方不好铺，却是铺在「小赵云」隔壁，料来要与他比邻而坐。燕烽吃了一惊，心头怦怦跳著。正期待间，却听一声哈欠响起：「啊，闹了一整夜，先睡一下。」
没人生来就不长眼的，却唯独阿秀例外。看这男童倒上草席，呼呼大睡，宛然是座万里长城，隔开了牛郎织女，众参谋看到眼里，自又哈哈笑了。
众人坐定下来，棚里却还少了一人。巩志左右瞧了瞧，便道：「大少爷呢？怎没瞧到人？」伍定远育有一子一女，小女儿便是面前的崇华，儿子则是江南带回来的义子崇卿。众参谋听得此言，自也频频颔首，都问道：「是啊，怎没瞧见太少爷？」
伍定远见华妹一语不发，便将她抱了过来，柔声道：「哥哥呢？怎没陪著你？」
「咿！」听得「哥哥」二字，华妹双手掩耳，口出尖声，好似听到了猛鬼的名儿。
众参谋满面讶异，还没来得及问话，翠杉便自行走了过来，掩嘴笑道：「老爷啊，太少爷是什么脾气，您又不是不知？他要肯陪在咱们几个身边，太阳可要打西边出来了。」
崇卿脾气如何，伍定远将他拉拔长大，自也知晓。何劳外人多置一词？他不去理会「翠杉」，便问爱女道：「怎么了？哥哥又惹了什么事？」
华妹听得此言，便只低下头去，看她嘴角紧＇炫·书·网…整。理'提。供＇泯，大眼却已湿红了。伍定远一旁看著，已知家中必然有事，便拍著女儿的背，温言道：「女儿乖，有事尽管跟爹爹说，爹爹给你主持公道。」华妹眩然欲泣，偏又不肯说，只将小脑袋转了开，伍定远叹了口气，自知小女儿性情刚强，越见逼问，越是不说，无可奈何间，只得朝翠衫瞧去。
难得老爷有求於自己，翠衫自是眉开眼笑，她学著夫人的架子，拿出丝巾扇风，叹道：「老爷啊，您可不晓得呢，过年前哪，大少爷他啊，哎……居然离家出走了呢，整整拖到初五才回来，害得夫人到处找他，闹得府里鸡飞狗跳呢。」
伍定远大吃一惊，看儿子傍晚时与自己同入红螺寺，外观全无异状，岂料私下竟又闹出了事？
伍定远年岁已长，性格越见沈潜，当下深深吸了口气，将怒色掩去，自问女儿道：「告诉爹，究竟怎么回事？」
华妹扑到爹爹怀里，哭道：「哥哥好可恶！大家好端端地过年，他就是不回家，害得娘好担心他…呜呜……呜呜……华妹还做了灯笼给他玩儿呢……」一旁翠衫听得此言，赶忙补上一句狠的：「是啊！是啊！要不是老爷您元宵要回来，我瞧啊，大少爷根本不想回家呢。」
听得女儿哭诉，伍定远便点了点头，不再多言。一旁翠衫还待要说，却见老爷深深吐纳，额角青筋高高怒起，神色有些不善，只吓得她掩上了嘴，再也不敢多言了。
「怎么会这样……」伍定远眯起了眼，仰望天边明月，这样问著自己。
崇卿虽非亲生，可孩提时却极为依恋定远。那时的小祟卿又害羞、又木讷，为了赢得爹爹欢心，他秉烛夜读、发愤练武，很有点听话懂事的样子。可十年下来，这孩子书读了，功夫也练了，性子却变得冷淡疏离，仿佛成了个陌生人。
大户人家的孩子要么上进读书，要么堕落纨裤，可崇卿却什么也不是。他一不上进、二不堕落，明明练了一身筋肉，却不愿入伍从军；问他是否想科考做官，偏又沈默以对，每日里早出晚归，却没人晓得他在忙些什么。父母逼问他日後有何打算，他便将自己反锁在房里，十天半月不出来。不管定远怎么打骂，徒然气白了几茎头发，儿子却依然故我，毫无善状。
怪孩子……他独来独往，镇日里板著一张冰脸，看男人，他不耻，瞧女人，他不屑……像是同全天下人结上了深仇，他什么都不顺眼……
十年来兵马倥偬，一辈子的心血全投在正统军上，不免疏忽了家人。想起妻子不在身旁，儿子也不见踪影，伍定远目光黯淡，正要驮下背去，忽又醒起女儿还陪著自己，不禁露出一抹微笑，道：「小花花……你乖不乖啊？」
「爹啊……」小花花最懂事了，她食指抵腮，憨憨来答：「我最乖乖呀。」
伍定远哈哈大笑，烦恼一扫而空，当真是有女万事足了。
难得元宵，众人等候祈雨法会开始，便也松弛下来，各自闲聊、伍定远撇眼看去，只见翠杉有时转首，有时仰头，当真是眼波才动被人猜，风情万状；那燕烽则是涨红了脸，如同镖枪般立著，想来再过片刻，不免要自行倒毙。
伍定远微微一笑，便从怀中取出两张戏票，说道：「燕参谋，这儿有两张万福楼戏坊的票子，演著白朴的「梧桐雨」，你明日倘若有空，不妨过去瞧瞧。」
听得如此美差，众参谋自是大为艳羡。当时戏曲日益盛行，南方每有新唱腔，必至万福楼献艺，盛况空前，一座难求，京城里也只有大都督这般权势，方能轻而易举拿到戏票。眼见大都督赐票了，翠杉自是羞中带喜，一时低下头去，只等小赵云过来相约。
「天地不仁，以万物为刍狗！」小赵云立正端形，大喊道：「天下万民吃不饱！穿不暖！犹在水深火热之中