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毒辣。永兴场和城内的盛源粮行，只是他们的联络站，真正的秘窟在西山，可能在天狐谷内，但还未能证实。”
“他们前晚到了不少高手，斑兄可曾探出？”中海问。
“不错，是从成都来的人，有三个人已经查出。”
“是金镖银梭应彬……”
“是两人，一人是神掌翻天潘贵，另一是巧手神偷巫杰。到来的当晚，便在定远客栈作案，迫店伙下蒙汗药，擒走了一个姓费的老人。”斑成滔滔不绝地说。
中海心中暗惊，这姓斑的果然利害，消息之灵通，比一流江湖人更高明，在官府任巡检，未免太大材小用了。
“还有其他消息么？”他问。
“有，今早重庆府来了急报，他们的少会主前天乘船到了重庆府。”
中海吃了一惊，心说：“老天，他不是比我晚到一天么？按行程，假使他乘船逆江而上，今天该已到合川了。”
斑成并未注意到他的神色，继续往下说：“这两天，成都方面也可能有人赶来。据我所知，顺庆府是他们重要的秘窟，有许多人在府城聚集，又从那儿分手，重要人物到后不久，必定失去踪迹，可能是前往更重要的地方藏匿了。假使在这两天中，咱们不能将他们在西山的根挖掉，后果可怕。”
中海向神鹰问道：“项兄，贵主人既然知道对方将有大批高手赶来，为何仍敢和他们硬拚？”
神鹰摇头苦笑，无可奈何地说：“天知道，阎爷怎敢？昨晚咱们陪同阎爷在农庄与宇文仲派来的人谈判，讲好了以一千两银子买个平安，岂知一个姓李的师父偏偏不服气，在路上截杀他们四个人，李师父也死了。他死了不打紧，逃走了一个代表，今早他们便大举来袭。我等已保护着阎爷回城，毫不知情。阎爷一怒之下只好放手一拚了。”
麻面虎接口道：“斑兄的朋友众多，黑白道全有交情，他的消息也令阎爷下定决心周旋到底。”
“斑兄，是何消息可令阎爷不计后果？”中海问。
斑成略一沉吟，说：“是这样的。十月中旬，龙虎风云会的外主坛被龙兄所毁。不久，河南突有前代字内三大高手的长春子出现，筹组英雄会，公然宣布与龙虎风云会为敌。因此，龙虎风云会的人陆续撤入四川，显然对英雄会十分忌惮。上月中，英雄会已传出消息，要人川和龙虎风云会决一死战的。按行程，至迟在半月后，也就是明年春正，英雄会的豪杰便可赶来，只消挺过这段时日，便不怕龙虎风云的恶贼了。”
中海忍不住沉声道：“龙虎风云会暗中撑腰的人物，正是长春子老杂毛，如果等英雄会的人入川了，你们死无葬身之地。”
“什么？”所有的人都惊跳起来。
中海淡淡一笑，说：“在下说的每一个字都是实情，信不信悉从尊便。以后的事以后再说，目下诸位可否立即向西山天狐谷进兵？”
“这样吧，咱们何不先往永兴场走走？”神鹰说。
“好，咱们前往接应大哥他们。”白象站起说。
斑成也离座说：“城中的事，白昼尽可放心，兄弟和诸位一行。”
六个人带了廿余名手下，急急出城而去。
同一期间，湖海散人和小襄王一群人，早已由合川舍舟就陆，向定远飞赶。他们已接到急报，全力赶来。
也在同一期间，长春子正带了英雄会四十余名高手名宿，快马加鞭赶向夷陵州，要在夷陵州乘船入川。
天玄剑一群人，却在施州卫附近，黑旗令主的黑旗盟所在地，焦急的找寻中海的下落。两个多月以来，中海的消息如石沉大海，他们怎不焦急？
至于龙虎风云会的会主，会中的人只知他已到了湖广。其实，他早已潜返四川，正暗中安排毒谋布置天罗地网，准备擒龙伏虎。
小襄王父子，亦在倾全力找寻大地之龙，经过两个月来的奔波，不得不宣告失败，这次应召返川的，做梦也未料到他们所全力找寻的大地之龙，已比他们早一天入川了。
金刀无敌范鹏派出请求救兵的人，共计十数名之多，黄老四只是其中之一而已。由于他不知会主已潜返四川，还想将擒来的报应神费浩戒送湖广，交由会主发落哩。
派出的人在合川碰上小襄王父子一群人，说出费浩的事。小襄王父子连忙舍舟就陆赶来，要将费浩接走。小襄王是会主的门人，却也不知道会主的行踪。同时，他知道木莲花苑的人对会主是如何的重要，深怕被人赶先一步将人救走，所以火速赶来。
白象舒仁领先出城，中海和神鹰并肩而行，后面是斑成和厉豹祝和，其他的人在后紧跟，出城扑奔永兴场。
永兴场距县城约有六七里，西面便是西山山区，场址建在一座小霸下，约有六七十户人家，山区附近几座村庄的赶场所在地，每逢三八九日，这儿便形成一座小市场，但因距县城太近，所以交易量并不大。
他们来晚了，永兴场龙虎风云会的贼人已经退入山区，四猛兽也已带著人追入山区去了。
永兴场留有眼线，指引着白象一群人赶入山中。中海留意附近小径上的景物，一面向神鹰问：“项兄，这儿到天狐谷还有多远？”
“远著呢，樵径绕山曲折而行，算路程约有廿里左右。”
“难道说，诸位要追到天狐谷不成？”中海问。
“我们不到卅个人，怎敢到天狐谷？”
“那……”
“人熊熊大哥追贼入山，他会知道相机行事的，如果所料不差，可能已将贼人困在前面三里地的流水崖附近。那儿是一座绝地，只消脚程快的人赶先一步，绕到崖西将唯一的出路堵死，那就好办了哩。”
第十四章
中海侧耳倾听片刻，说：“不对，前面三里左右没有人声，只有用歪风掠枝的呼啸，贵伴不在前面。”
“不会吧？熊大哥临行时还曾说过，目下不是扫庭犁穴的时候，决不会追过流水崖的。”
“他带了多少人？”
“卅余名，全是相当了得的高手。”
“要是天狐谷的恶贼赶来声援……”
“哎呀！。”神鹰惊叫起来。
“怎么了？”前面的白象扭头问。
神鹰站住了，变色的说：“熊大哥追入山区，该已有两个时辰了，假使天狐谷的恶贼大批出动，他们……”
这时，他们处身在山麓的狭谷，两侧是不大峻陡的山坡，枯草丛生，碎石散在坡上。小山自山腰起，松桧向上逐渐延伸，形成浓密的森林。山腰以下，丛生著砍伐得只剩三两尺树桩。
白象也猛然醒悟，向引路的眼线急问：“沈师父，他们追入山区多久了。”
沈师父抬头看看天色，说：“大概有一个时辰，熊爷因为追逐大急，并未留下任何交待，只派在下留在永兴场招呼。”
“有多少人逃掉了？”
“有十余名，其中有宇文仲那恶贼。”
中海突然大声叫：“且慢，前面有人。”
所有的人间声都停下了。中海解掉腰带，解掉皮袄下方的四枚绊扣，以便采取袄内的飞刀。
白象并未被中海的叫声分心，继续向沈师父问：“他们是由这条路追入的么？”
“是的，瞧，路右面那条树桩，不是留有熊爷的暗记么？”
路右面的一株树桩上，有人用刀剑一类利器，砍了一个斜十字，砍痕鲜明。
中海向前走，全神戒留。神鹰和厉豹在后面跟随，神色有点不以为然。
中海到了前面路左的及腰枯草丛前站住了，泠冷地说：“老兄，出来吧，草里面是躲不住的。”
两丈外枯草丛中，突然站起一个村失，狂叫道：“大爷们饶命，饶……”
神鹰飞跃而至，一见对方并未携带兵器，心中一宽，冷笑道：“是前面西山樵夫的仆人，不是个好东西。说，小子，不久前有一群人经过此地，目下到何处去了？”
村夫向北一指，惊恐地说：“从……从那儿走了，有……有两群人，像……像是械斗。”
“多久的事？”
“不……不过一盏茶的时光。”
“你那老不死的主人目下可在家中？。”
“在，但……但小的并……并未返家，不知其详。”
神鹰将村夫一推，说：“走，带路。”
“带……带到何处？”村夫莫名其妙地问。
“去找械斗的两群人。”神鹰冷冷地答。
“咦！小……的小的怎知道他们到……到何处去了？他们像是会飞的人，一跳两三丈，小的委实害……害怕。”
中海学步向前走，一面说：“项兄，这人不会武功，不必为难他了。”
神鹰点头，阴森森地说：“不错，为难他也没有用。”他的神色无法看见，他向后打手式，中海更难发现。
白象舒仁领先抢前，一面向后面的人叫