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隐叟匆匆看完信，向祥云说：“祥儿，你带人走一趟大桥镇，天明前必须将人移离客栈，免得落在官兵手中，越快越好。”
丘诚请中海至书房，分宾主落坐，仆人刚献上香茶，索素赶来了，仍是一身男装，行礼矢问：“的老爷子，记得素见么？”
的诚淡淡一矢，说：“施姑娘，老朽刚才在厅中，已听龙哥儿说得明白，知道姑娘是天玄剑的千金，没错吧？。一”素儿提一个人，不知老爷于是否知道。”
“你说说看。”
“三十年前一代神医，晚年在家修禅，自号回春居士，这人是的老爷子的本家，老爷子认识么？”
“哦，想是指丘宪，听说他已不在人世了。”丘诚若无其事地答。
中海心向下沉，变色问：“老爷子不是易名隐居九官山宝石河边的丘老爷子么？。”
丘诚脸色一冷，冷冷地说：“老朽确是隐居在九官山，并未易名。一中海在怀中取出鬼丐的书信，呈上说：“常前辈看晚辈带来一封手书，请老爷子过目。一丘诚接过信，看了一眼交回说。”这封信是给丘宪的，老朽也不认识姓常的人，你找错人了。”
素素大惊失色，惊叫道：“老爷子，你老人家难道不是丘老爷子么？”
丘诚淡淡一笑，摇头道：“老朽确是姓丘，但不是丘宪，回春居士传说早已作古，老朽不能藉死人的名号增自己的光彩。”
中海的目光，始终不放松丘诚的任何举动，吸住对方的眼神，毫不放过对方神情上的丝毫变化，徐徐地说：“老爷子是不是认识鬼丐常前辈？”
“对不起，老朽从没看过这个人。”
“老爷子可否看看这封信？”
“不是老朽的信，岂可随便拆看？”丘诚不悦地说。
中海笑笑，说道：“如果老爷子确是家住九官山宝石河边的丘诚，便可以看这封信，常前辈著小可带书给老爷子，信上的收信人虽写的是丘宪，但确是要小可带给老爷子的。”说完，拆开信封取出信笺放在桌上。
丘诚的目光落在信笺上，但口中却说：“我看，你还是找到丘宪以后再说吧，这封信你必须好好保存，万一落在对头手中，大祸不远。”
素素急得不住流泪，叫道：“老爷子，我向你提一个人，八爪苍龙丘旬，老爷子难道也不认识他么？”
丘诚瞥了他一眼，笑道：“天下间姓丘的为数不少，可是，我却没听说过八爪苍龙其人。”
中海将书信收好放入怀中，挽了素素向的诫行礼道：“打扰老爷子了，小可告辞。”
素素一把抓住他，尖叫道：“大哥，但你的体内……”
中海掩住她的嘴，笑道：“素素，不必多说了，走吧，咱们会找得到丘宪的。”
不管素素肯是不肯，挽了她匆匆出房而去，到了大厅，恰好隐叟和横江白练出厅，他立即告辞，说：“小可信已传到，必须告辞了，他日有缘，再来叩请老爷子的金安，今晚小可有事，明早要赶到九官山。”
邓公明一怔，说：“什么？你们就走，客店中诸多不便，难道寒舍就不配留诸位的大驾么？”
中海向素素一指，笑道：“老爷于是施姑娘的长辈，长者命，不敢辞，何不命施姑娘留下？晚辈必须赶回客店，今晚也许会……一”大哥，你……”素素含泪叫。
中海摇手止住她的话，笑道：“今晚龙虎风云会内主坛的坛主夫人金花五娘，可能在四更左右到达成宁，小可要将那老贼婆留下，所以必须返回城中等他们到来下手。一”大哥，这……”素素莫名其妙地叫。
“龙老弟，你……”横江白练同时讶然。
的诚站在东窗下，面向外背手而立。
中海再摇手阻止两人的话，说：“你俩人可在邓老爷子这儿待上一宵，我独自一人行事方便些，同时，我也不希望两位介入。”
素素冰雪聪明，已猜出中海的话必有深意，只有猜不透他闷葫芦里卖的是什么东西，见他的神情不像是有心事或者神智不清的人，只好让这一颗忐忑的心说：“好吧，我在老爷子府上打扰一夜，明天……”
“明天客店见。”中海抢著接口。
横江白练是个老江湖，他的思路连中海也极为敬服，中海这几句奇特的话，他已猜到中海必定另有用意，不好追问，呵呵一笑道：“不错，老弟可以一个人放手大干，有在下和施姑娘在，反而另老弟分心碍脚，我也只好在老爷子府上打扰一夜了，老弟，那老贼婆的青锋四女既然已先一步返回麒麟山庄，必是老贼婆以为在湖广地境内，决不会有人敢和他为难，因此龙泉十二剑手可能在后面押俘，只消全力一击，火速离开现场，没有人可以拦得住老弟你的。”
素素瞪了横江白练一眼，莫名其妙。
隐叟吉笑道：“龙哥儿，老朽这时进退两难，舍弟已落在龙虎风云会之手，万不能出面和该会作对，爱莫能助，尚请谅我。”
“那里的话？小可了解老爷子的心情，同时，更不愿府上的人卷入是非之中，即使老爷子要助小可一臂之力，小可也万难答应，时候不早，小可告辞了。”中海从容说完，行礼告辞。
众人送出大门，中海向邓公明说：“老爷子，贵地小路甚多，刚才有祥云兄引领，不致迷途，、。时小可一人返城，恐怕……”
“这样吧，老朽派一名仆人掌灯引路，可好？”邓公明答。
“那就有劳贵仆了，真是感激不尽。”
邓公明招来一名健仆，吩咐备灯。
的诚打了个哈欠，低声向邓公明说：“公明兄，小弟的练功时候已到，恕我先走一步了。”
“诚兄请便，兄弟送客之后，也该练功了。”
丘诚举步入厅，在厅口转头盯了中海一眼，中海面向整理灯宠的健仆，似乎并未留意丘诚的举动一里左右是修明村，修明材到县城不足四里，有里余滔田，近城外一带，却是茂林处处，修竹成荫，健仆的脚程慢，走在前面高举著邓家的大灯笼，向县城缓缓走去。
饼了修明村，中海将袍袂放在腰带上，插飞刀的皮护腰改系在外面，追电剑取掉布巾，插入腰带趁手处。
罢走完稻田的一段，中海接近健仆的肩后，低声道：“兄台请继续向前走，在前面半里地的林子里竽我。”
“龙爷，你……”健仆惑然道。
“不必管我，我解个手方便，我会赶上的。”
“小的可在路上等……”
“不必了，我这人有个怪毛病，大小解都不愿让人知道，兄台务必照在下的话去做，走到前面半里地的树林中相候，我自会赶上的。”
健仆不敢不听，一路嘀咕著向前走，不住说：“怪人，怪人，怪……”
到了稻田尽头，是一座小霸，冈下野草丛生，矮树零星散其间。
中海往路房一闪，闪入一丛小编木下。
健仆依言提看灯宠，迳自上冈而去，天宇中黑沉沉，那盏灯笼极为抢眼，十里外都可看到。
不久，路南的稻田上，一个灰影跳跃如飞，向冈下急射而来。
中海早已向南移，他算定要等的人不会从路上来，路北近冈处是一座向北延伸的大水塘，只有南面水枯的田野容易通行，而且上冈之后，小径逐渐向南移，来人从南面抄出，恰好可以抄到前面先行埋伏。
他向飞掠而来的黑影冷哼一声，自语道：“果然被我料中了，这老狐狸自投罗网。”
灰影背系长剑，轻功提纵术十分了得，从冈南抄出，向半里外的树林急射，越野而走。
林中更黑，树叶尚未落尽，灰影进入林中，直趋林缘伏在路南的一株巨树后，拔剑出鞘，左掌心扣了三枚透风镖，双目灼灼地盯视著渐来渐近的灯宠。
灯笼渐来渐近，到了十余丈外，已可看清人影了。
“咦！。人呢？”灰影吃惊地自语。
健仆到了树林外停住了，扭头回望，身后鬼影俱无，不见中海的身影。
灰影吃惊地徐徐站起，贴在树后向远处眺望，久久仍不见人影，低声自语道：“怪事，这家伙怎么不见了？。难道他知道今晚大祸临头不成？”
蓦地，身后传来一声冷矢，有人说：“你料错了，阁下，今晚大祸临头的人是你，而不是他。”
灰影大吃一惊，倏然转身，身后没有人，声音是从一株巨树后传来的，一口湖广南部的腔调，听来极为陌生，阴森森地十分刺耳。
灰影闪在树后，喝道：“什么人？站出来说话。一提灯笼的健仆先前听到林中有怪声傅出，大概他怕鬼，吓得丢掉灯笼，没命地掉头飞奔逃去。灰影的喝声甚大，但没有人现身，他自命不几，冷哼一声，挺剑扬镖向前步步探去，死盯著刚才声音传来的那株巨树。藏在巨树下的中海已用黑中