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府城行文各地辑拿江洋大盗的文书，似乎已形同具文，赏格加到每人五百两，但如同石沉大海，音讯全无。府中的捕役在一月中三天一查五天一追，屁股蛋倒了霉，五犯依然未能落网，仅捉了不少疑犯，无限期地往下拖，真正的强盗，依然逍遥法外。
在施家决定动身的前十天，文昌和黑铁塔展开了预定的行动，明日张胆东下洛阳，胆大包天。
长安城中，由于文昌躲得稳，追踪他的人一一离去，只有一个人未走，那就是九宫堡的暗拴卖唱老柴，他仍然在太白楼卖唱，等候机会。
银剑孤星被蛇魔丹士吓跑之后，消息传至汉中府的黑旗令主手中，令主颁下了手示，通知各道群雄不可在明里和蔡文昌冲突，金蛇洞的妖道可怕，恐怕九宫堡受到残酷发落。再就是令主巳在鬼影子孙明口中，知道七幻道所要的四颗藏宝珠的秘密，在南康府星子孙附近，布下有力的暗椿眼拴，等侯蔡文昌前往寻宝。如果捉获蔡文昌，这四颗大珠务必以快传送至九宫堡。
黑旗令主雄才大略，野心勃勃，他在江湖中安排了不少心腹，以各种不同身份侧身各地，秘密活动做他的耳目。这些人中不乏奇技异能之士，潜伏地罕为世人所知，甚至他的心腹臂膀银剑孤星，也未弄清这些人的身份和立场，更不知到底有多少人在暗中替令主卖命，卖唱老柴是仅有少数爪牙。他奉命伺机接近文昌，便暗中盯住了长安三豪，他坚信可以长安三豪身上可获致文昌的消息，其他的人一一失望地离开了长安城，他却守株待兔留下来不走。反正这不是十万火急的事，他并不急进行，欲速则不达，他深知办事的其中三味。
这晚，斗室中文昌和黑铁塔作了一次周详的策划。其一，必须向东，其二，设法引开黑白道和与他们作对的宇内十三高人，不让他们向西走。其三，万一转向西走的形藏暴露，使故意向施家行劫，分散他们的注意力。其四，亡命客的名号必须叫响，希望能让小花子方小山闻讯赶来会合。
决定了行动，便在施启程前十天，他俩开始露面了。提前十天，是预定东行的计划，他们算定施家西行至汉中府—段路不会有外发生。汉中府至长安程九百六十里，带着家眷远行的人不能太快，需时十余日方可到达，前后共有二十天，他两人足够办事了。
藏匿了二十余天，他们连小银也没去探望，恐怕连累那孩子受苦，自经过那夜闯鬼门关生死一发的事故，文昌的性情有了显著的改变，心肠比以往硬，更不将生死放在心上了。他心中暗暗发誓，永不会放过黑旗令主的爪牙，尤其是银剑孤星一群好杀的人，他要以牙还牙加以报复。他相信，这一天会来的，不管是十年八年，他有自信可以练成足以制他们死命的绝学。仇恨在他心里生根。一再的迫害和十余名仆妇惨死的景象令他永志不忘，难以磨减。
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第十四章
大白楼，是南大街长安最负盛名的第一间酒楼。楼共三层，第—层，是达官新贵应酬买醉之地。第二层是豪门巨富设宴应酬的所在，而第三层，是王孙公子风流佳客寻香掠艳的风流胜境。
三层楼的梯口各不相扰，每一层的情调都不同，第一层的客人大多是志在酒菜的真正食客，不注意声色之娱，有外来卖唱男女在其中讨生活，即席高歌，男女歌手大多有些风雅古逸，有时轻吟古曲词牌，有时豪放高歌醒人心脾，歌声轻柔，铁板铿锵，韵味无穷。第二层有店中的美丽女侍伺候，女侍大多是胡姬，也有极少的汉家小碧玉，保持着古都的历史风味，不同的是，规范比往昔大，设有金碧辉煌的华丽装饰小阁。那时，设酒姬的地方最负盛名的有两个地方，一是南京，不但有酒姬，甚至有歌舞。
玉荀集有明人邓雅的“采石酒楼”诗：“采石江头向酒家，酒楼儿女貌如花，金杯满动歌声缓，银灯高烧舞影斜。”可知那时的盛况，比今天的夜总会并无夺色。
另一地便是长安，保持着盛唐时的风貌，“双歌二胡姬，更凑还清朝，举酒挑逆王，从君不相饶。”可以概括地领略这种旖旎风光。
第三层设备更豪华，—座座暖阁是神仙胜境，歌舞之声不会干扰到隔邻寻芳雅士的清兴欲意。极尽人间豪华。这儿是地狱中的天堂，一掷万金的竞赛场。但对外而言，太白楼是高尚人士的高尚交际场所，外人只看到第一层古扑的一面，楼上的风光一般百姓小民是不敢问闻的。
三月下旬，暮春的寒意行将消失，古都长安已是乱穿衣的季节。太白楼笙歌不绝，寒意全无，两个外罩天蓝色外衣的高大人影，踏入了太白楼。
艳阳天，风和日丽，寒气全消。太白楼入夜时分车水马龙，豪客如云。
两个穿天蓝色大氅，内着劲装的大汉光临太白楼，一个身材雄伟，内穿蓝缎子绣云雷如意领襟劲装，黄面朱唇，英俊照人。另一个壮得象头巨熊，黑劲装，劲装外套直缀，外加腰带松松地，黑巾缠头，黑脸膛，乱虬髯铜铃眼，长象十分威猛吓人。
他们是黑铁塔和蔡文昌，第—次以真面目出现在公众场合，谁也不会想到，这位有三分书卷气的公子爷，会是告示上行文天下追缉的要犯蔡文昌，即使是最愚笨的人，也想不到这个江洋大盗能斗胆敢在长安逗留，自寻死路。
食厅中共分五部分，前厅，后厅，左右两厢，和延向后面庭园的曲郎。各部分每一食桌，都有屏风相隔，灯光如画，人声隐隐。侍者穿梭似的往来不绝。
领路的小厮领两入转入后厅，引向一张由三面屏风隔好的食桌，立即有一名店伙微笑道迎上，含笑欠身向里伸手虚引，说出一连串的请字。
两人就坐，脱下大氅，文昌笑问店伙道：“伙计，十斤太白，八只下酒莱，如果有烧鸡，大盆子往上切。我这位黑大哥吃不得细量的手艺，他肚子里可以一口气装上十只肥鸡。哈哈！劳驾快点。”
“哈哈！贤弟的话正中下怀，妙极了！”黑铁塔高兴地叫。
“小的立即吩咐下去，两位爷请稍候。”店伙一面奉上香茗一面说，出外交代另一名店伙，自己在门外等候。
曲屏风的两端，可以看到斜方两桌的席面，却看不到左右隔邻的光景。右前方那桌，有一个老人和两个少女，正在特设的席旁红木长椅落坐，弦声飞扬。歌喉婉奇，低吟着一首张文潜的“风流子”正吟到玉容知安否“红笺共锦字，两处悠悠。”
文昌压低了声音道：“大哥，你知道太白楼是谁开的，谁在撑腰吗？”
“你小子真是，明知故问嘛！我可没有你消息灵通，你有一般穷朋友跑腿，我没有，说来听听好吗！”黑铁塔答。
“是有名的恶中官黄楚山的东主……”
“且慢，中官是什么小人？”
“中官，是王府的太监官，管的是内府事却可以左右外管大史。撑腰的人是大兴善寺的护法木云微杜元仲，一个豪门世家的不肖子弟，今晚可能要来。”
“每一座寺庙都有信徒，信徒不一定是吃长斋的居士，在这些人中，必定有一位潜势力极大的士绅，荣任该寺庙的护法。护法也必定是有钱有势的人，甚至有些大官名吏，居然是某寺的护法，所以护法的来头定然不小。”
杜元仲是南门外杜曲的富豪世家，在长安上至秦王，下至贩夫走卒，都和他有交情往来，潜势力极为庞大。当然啦，南门外伟曲杜曲的子弟，固然也有贤有不肖，也有流落江湖的财家，但大多数仍是声名显赫的地方晋绅，财势皆足以左右长安城。
“哦！你决定向太白楼下手？”黑铁塔问。
文昌冷冷一笑，点点头道：“不鸣则已；一鸣惊人，咱们向大户下手，天公地道，造孽钱取之心安理得，花得也痛快。”
突地，右面屏风中传出一阵豪放的大笑，有人用大嗓门嚷道：“哈哈！难得请到柴先生大驾，今晚总算大饱眼福，不醉无休，请进请进。”
接着是一阵寒喧，姓柴的说：“好说，好说。各位爷赏脸，小可感到光彩。”
文昌一怔，低声道：“是卖唱老柴来了”。
“谁是卖唱老柴？”黑铁塔问。
“一个风尘奇人，手底下够硬朗。”文具将在大雁塔沿途中巧遇老柴的事一一说了。
邻室先前说话的人接着道“柴先生不但是琵琶名手，诗词歌赋门门皆精，不用兄弟多说，今晚请柴先生来两首雄壮的，让各位老弟饱饱耳福。
“哦！那么，请二爷吩咐一声，叫江肖姐妹前来掌扳鼓。”卖唱老柴自己只能弹琵琶，要听雄壮只好搬助手。
不久，邻室