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居天成以剑掘土，一面掘一面愤然叫：“江南浪子未免太狠，砍人十指再将人吊死，未免欺人大甚。哼！但愿仍然活在人间。”
高翔脸色铁青，一面以手掘土，一面切齿道：“是的，但愿他仍然活在人间．受到报应。”
两人未牌初，方离开仍在冒烟的南湖庄，走上了至芜湖的小径。
只走了半里地，前面树林中人影疾闪。接二连三跃出八名粗眉大眼的中年人，与两名年届花甲持龙首拐杖，佩了剑在灰袍老汉。
十个人迎面一站，一名老人以打雷似的大嗓门叫：“好啊！你俩个杀人放火贼还没走？官司你们打定了，解剑就缚。”
高翔当路而立，大声说：“诸位请勿误会．咱们是过路的。”
老人哼了一声、沉声道：“住口！分明看见你两人从庄内出来的，竟敢强辩？好大的狗胆。”
高翔淡淡…笑、说：“难怪你们误会、在下两人确是过路的……”
“住口！你这杀人放火的强盗。看你就不是善类。”
“老伯．你不能不讲理……”
“到太平府大堂去讲你的理去。”
“你们是……”
“我们是南面山村的人。”
有理说不清。他吁出一口气说：“好吧，在下两人陪你们到太平府打官司。”
老人举手一挥、叫：“上去四个人，先把他们捆上。”
高翔一怔。说：“为何要捆上？咱们已经答应随你们到府衙……”
“不捆上，在路上被你们跑掉了……”
“在下保证6”
“老夫不信任你们这些强盗的保证。”
四名大汉左右奔上。居天成抚剑，泰然地说：“高兄，咱们就和他打官司好了。只消向府大人表示你的身份，谅无大碍。”
高翔摇摇头，一字一吐地说：“不行，到了公堂，他们众口一词指证，咱们有理说不清，官司吃定了。”
“有中山王作主……”
“皇子犯法，与庶民同罪。”
“但咱们并末犯罪……”
“他们可找到上百人指证咱们犯罪。同时，咱们不能逗留太平府与他们打官司拖日子。”
“依你之见……”
“先脱身再说……”
话未完，四大汉已从后面抢到，四把钢刀先向他们的肩膀招呼。
居天成向前一纵。脱出刀下，立即撤剑。
高翔大怒，既然存心打官司捆人，为何先动刀砍人？岂有此理！
“杀！”他大吼，施身反击。
快！快逾电光石火。他施身、避刀、撤剑、反击，一气呵成像是电光一闪。
他从两刀之中穿过，剑凶猛地后击，“噗”一声以剑柄击中—名大汉的腰脊、顺势再旋身反拍，再击中另一人的后枕骨。
“哎……”两大汉皆向前倒，一个昏厥，一个吃力地向前爬。
他横剑屹立，大喝道：“老匹夫你听清了，咱们是过路的人。南湖庄遭火是早晨的事，目下是末牌时分厂，你们岂敢诬良为盗？快滚！不然在下擒你们见官，也指指你们是趁火打劫的人。”
一照面便击倒了两个，两位老人大惊，讶然叫：“咦！这小贼厉害，休让他走了。”
八人立即形成合围。高翔冷笑道：“好吧，看谁打官司是胜家，马上就可决定。”
老人独自挺杖迫进，阴阴一笑道：“老夫杀了你，免得你被凌迟示众，也是一场功德。你认命吧。”
他哼了一声，扬剑待敌、冷笔道：“原来你也怕见官，想用私刑，那你就怪不得在下了，这可是你自打的。”
两人相向而进，徐徐接近。龙首杖八尺，剑却短了三八之二，一长一短，长兵刃占了上风。
双方接近，高翔一怔，心说：“他们要是村夫，鬼才相信。这根龙首杖是浑铁打造的，最少也有四十斤。这老鬼可疑得很。”
“呔！”老人怒吼，先攻一记“怪蟒摇头”，再变“铁牛耕地”；先攻上盘落空，便改攻下盘迫进，杖势如山，罡风虎虎。
高翔连换两次方位，避过两招急袭，心中更是疑云大起。行家一伸手，便知有没有；这位老人杖上的功夫，不仅变化奇绝老快捷，而且内力奇巨浑厚，怎会是村夫老汉？比武林一流高手不逊色哩。
老人两招落空，一声怒啸，杖势一变，点、打、挑、扫，一杖紧似一杖，幻化重重杖山，排山倒海似的疯狂抢攻，展开了空前猛烈的杖招，三丈内杖影如山，罡风呼号，飞沙走石尘滚滚，锐不可当。
高翔无意下重手伤人、但在对方的疯狂抡攻下，不下重手根本没有接近的机会。
他在如山杖影中飘忽不定，逐渐有点不耐烦，一面游走一面叫：“老家伙，你的艺业惊人，决非无名小卒，贵姓大名赶快报出，以免自误。”
另一名袖手旁观的老人已看见危机，立即加入，抡出大喝道：“小狗少废话，打！”
双杖一合威力倍增、高翔开始承受压力．感到愈来愈沉重，不能拖下去了。
在人影飞旋中，第一名老人看好时机，大喝一声，一杖劈向高翔的背部，如同飚风、迅雷，罡风压体。
蓦地人影贴杖锲入，“嘎”一声刺耳鸣传出，剑已将杖架出偏门，高翔已切入对方怀中。
“起！”他叫。
老人突然惊叫一声，从他顶门上飞越。
“噗！”第二名老人在前面一杖劈出，劈个正着，杖着肉声声如击破鼓。
高翔一闪即至．在第二名老人误伤同伴一怔之下，已一剑刺入第二名老人的右肩。
“啊……哎……”第一名老人背脊挨了一杖、怎受得了？倒地站不起来了。
第二名老人叫了一声，脸色泛灰、丢掉杖向后退，用右手拔剑。
可是，已来不及了，剑刚拔出一类，高翔已贴近，“铮”一声一剑击中剑锷，老人虎口欲裂，手一松，剑仍滑入鞘内。
“噗！”高翔一掌击在老人的耳根上。
“嗯……”老人闷声叫，摇晃着栽倒。
交手中不易看出胜负，胜负分时却又不易看出谁是胜利者、变化太快，应变困难。
六名旁观的大汉有两我需照顾两名受伤的同伴，只有四人可以上前抢救、可是，他们都吓傻了，来不及救援。
高翔击倒两名老人，手急眼快，挟住行将昏厥栽倒的老人、大喝道：“站好！你！打官司去。”
四大汉同声大叫，向前冲。
高翔冷哼一声，将老人推倒，沉声道：“把你们全带走、你们这些趁火打劫的家伙。”
居天成迎上，拦住一名大汉狂笑道：“来得好，太书陪你玩玩。”
远处突传来一声怪啸，声震耳膜。
大汉们突然不进反退；六个人带了四名同伴。急急撤走。
居天成向高翔叫：“咱们快走，以免殃及池鱼。”
高翔却飞掠而上，盯在一名大汉的身后，喝道：“站住！老兄。”
大汉骇然转身。一刀挥出。
他长剑一拂，“唰”一声剑尖划过大汉的手背，鲜血激流。
“哎唷！”大汉叫，丢刀飞退八尺。
他紧跟而至，冷笑道：“带我到你们的南山村，看你们到底是什么人，领路。”
大汉扭头便跑，居天成展开轻功，追逐其他的人去了，向南狂追。
高翔吃了一惊、大叫道：“居兄，不可追赶。”
“我也去捉一个来问问。”居天成扬声叫已远去十余丈外。
前面有一座树林。居天成已追入林中。
他吃了一惊。知道这些人的艺业皆十分了得。居天成不顾一切追入，可能要糟，他不再追赶大汉，飞跃入林。
“哎……”里面传来了居天成的惊叫声。
“糟！”他心中暗叫。
还奸。居天成右侧背中一镖，躲在一株大树后藏身。
前面逃走的人。已远出十余外进入林木深处。
“不要管我，捉一个人来拷问。”居天成大叫。
他怎肯将居天成留下？立即奔近问：“糟！你怎么了？”
居天成坐下拔出镖，说：“挨了一镖，不要紧。”
他一面撕腰带替居天成裹伤，一面留意四周的动静。蓦地，他听到南、西两面，隐隐传来了芦哨声。
“有大批来历不明的人赶来了。”他向居天成说。
“不会吧？”
“记得咱们到达之前、也听到这种芦哨声。”
“恐怕是附近的村童在玩芦哨……”
“不对，快走。”
“这……”
“往东走，到高淳。”
不管居天成肯是不肯，扶起便走。一阵子好赶，一口气奔七八里，后面芦哨声似乎逐渐接近。
真妙，已到了湖滨。树荫下，一艘小渔舟静静地泊在树下，一名年届花甲，头戴斗笠的老渔大，安坐舟中垂钓，状极清闲。
高翔奔近，放下居天成行礼道：“老