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三条新河，都是本朝初建都时所开的。
上新河，起自三山桥，经石城门、定淮门，从草鞋夹入江。
中新河，在江东门外四五里的一段。
下新河，在中新河南端。
在中新河与上新河之间，东面一带河岸，建了一些别墅型的园林大宅，宅本身建了私人码头，只许本宅的大小船只驶入停泊。
这些园林大宅，当然是权贵所有，附近的村民平时也远远地避开，相戒不在附近游荡，大宅发生了些什么事故，连近在里内的邻居也一无所知。
河的对岸，则是一连串沙洲形成的大洲，稍大的有黄云洲、茄子洲、蔡洲、白鹭洲等等，后来日渐淤积，洲都串在一起了，便成了颇有名气的江心洲。
那时，洲上无人居住，因此新河的园林大宅，船只往来不会受到注意。
大宅的码头入口窄小，四周林深草茂，泊了三五艘船，从新河上下的过往船只，根本不可能看得到泊在里面的船，除非恰好有船只出入。
海扬波所统率的江湖好汉们，只知探查沿江停泊的外地船只，完全忽略了私人停泊的船，也无法发现各大宅码头隐藏的船只有何异样。
敢于参加海扬波所组成的反击行列，必定是有胆识的高手名宿，这些人的侦查的能力，实在比不上地方上的蛇鼠管用。
南京附近的蛇鼠，走避不及的人，反而接受走狗的胁迫不得不合作，所以海扬波没有蛇鼠可用，调查各大埠码头的船只已力不从心，哪能注意私人码头的船只有何异状？
近来走狗的活动移至城内，把海扬波的人吸引到城里来了，侦查各埠码头的行动，也因而中止。
海扬波的人，终于出现在大宅的东南树林。
大宅静悄悄，形成河湾的码头泊有三艘中型船只，也静悄悄无人无灯，似乎没有人看守。
黄自然则出现在宅东的院墙外，凝神观察四周的动静。他左侧，是负责看守太虚瑶姬的江小蕙。
太虚瑶姬仍然步履维艰，显得有点弱不禁风，大概被黄自然打得骨松肉肿，短期间不可能复原。
“你能肯定是这里？”黄自然低声问。
“错不了，别忘了我是负责将掳来的少女，分级鉴定的人。”太虚瑶姬说话有气无力：“如果我不曾自告奋勇对付你，我应该和少女们在一起的。”
“负责看管的人是绛仙葛莲？她不是和你在一起吗？”黄自然提出疑问：“她恨死我了，自告奋勇和你联手对付我理所当然，该不至于半途而废，回来看管掳来的少女呀！”
“这我就不知道她的打算了，她的碗在昨晚就不和我在一起，她是否回来看管掳来的少女，我无法肯定，因此换了些什么人，我也无从得悉。可以想象的是，陈老先生必定派超拔的亲信负责看管。你和江小丫头两个人进去，可肯定的是，必定凶多吉少，肉包子打狗有去无回，放弃吧！你们没有希望。”
黄自然是很谨慎的，他不与海扬波的人一起行动，太虚瑶姬根本不知道有人同来，不知道他的行动计划，凭两个人的力量，想救人谈何容易？被囚禁的少女还有三十余名，两个人怎么救？
太虚瑶姬的激将法对他无效，如果怕进去又何必来？
“我们进去凶多吉少，你也跑不掉，因为你也一起进去，所以你最好向老天爷祷告，那些身手超拔的高手名宿，最好不在里面负责看守。”黄自然一面观察一面说：“看到你们的人，我才把你交给他们，不会让你脱身事外，这里的人地位如果比你低，你才有活路。”
“你不会做这种绝事。”
太虚瑶姬不在乎他的威胁：“你不是人间贱丈夫。”
“是吗？”
“如果你是，我认栽了，连你这种优秀的好男人，也不择手段不守信诺，这就难怪我这种为权势名利，投奔祸国殃民的邪魔外道，为达目的无所不为了。”
“你真的很厉害，每次都被你用话扣得死死的。”黄自然苦笑直摇头：“如果假以时日，你利用你的聪明与才华，筹组什么门什么会，要不了多久，你将在江湖叱咤风云，逐鹿江湖女霸主易如反掌。”
“我的权势和财力正在累积中。”
“祝你日后一帆风顺。”
黄自然挥手向后示意；“你可以走了，往那边走。”
太虚瑶姬狠狠地盯着他，黑暗中看不清脸上的神色变化，反正一定目光凶狠，也像是难以置信他就这样放人，这个好男人的想法和作法，委实令人难解，也许是身上某根筋不对了。
“你最好放聪明些，聪明得该知道何时应该罢手。”太虚瑶姬的怪怪语音，可以让他感觉出恨意。
他冷然注视着这个外表迷人的风华绝代女人，心中油然升起一阵阵寒意。
这个美丽女人言笑宴宴时，会给人带来欢愉快乐的气氛，一旦露出追求利益的本来面目，却又令人心中懔懔。
这两句话，透露出强烈的警告意味，一种为了本身利益受到损害时，所发出的仇恨讯息，一种受到挫折后，不甘受损必将报复的宣告。
“我知道你想表达些什么。”黄自然冷冷地回答。
“你并不真的知道，也不愿深思进一步了解。”
“是吗？”
“这世间本来就没有所谓真正的公平、正义、是非，每个人都有追求满足欲望的念头与目的，利用所有的智慧、力量、手段以达成目标，利用权势就是手段之一。你这种人，妨碍了许多人发展，而自己又毫无所得，损人不利己极端愚蠢。”
“胡说八道。”
“你有病，你知道吗？”太虚瑶姬的嗓音提高了一倍：“任何一个正常的男人，也不会对我这种国色天香的美女无动于衷。假使你把王爷掳来的女人据为已有，就是理所当然的事；如果不，那表示你已经病入膏盲了。要不，就表示你心存嫉妒，嫉妒王爷天生的权势，你得不到所以故意破坏。”
“你这鬼女人真的有病，心理不正常。”黄自然向对方接近：“得在你的不正常脑袋拍上一掌，当头棒喝或醍醐灌顶是治不正常脑袋的灵丹妙药……”
太虚瑶姬向后退，扭头撤腿便跑。
“你撼动不了龙子龙孙的权势，天下都是他们的。”跑了十余步，太虚瑶姬止步转身大叫：“你也妨碍不了我利用他们壮大自己的作为，因为你这种人是活不了多久的。”
发泄心中的怒意，这才转身撒腿狂奔。
黄自然无意追她，盯着她隐没在树林的背影直摇头。
“这……这种女人……”黄自然叹息：“天知道她的亲师，是如何教养她的？”
“你该杀了她，免得她继续害人。”江小蕙悻悻地说：“一个心目中没有公平、正义、是非的女人，而且貌美如花，武功惊世，对世间所造成的伤害，必定比四好如来、玄武门主那种宇内凶魔，为害更烈。自然，你不该放走她的。”
“我想到的是另一回事。”黄自然神色一变。
“另一回事？”
“这座大宅。”
“你的意思……”
“这鬼妖女的口供靠不住。”
“本来就靠不住，我绝不会相信她。”江小蕙愤愤地说：“她知道你不会辣手摧花，她的屈服可怜相是装出来的。她知道你不是我这一类江湖人，料定你不会用江湖手段对付她，她每与你接触一次，就了解你一两分，厉害。”
“所以，掳来的少女不会藏在这里。”
“那……我们岂不是白来了？”江小蕙大感失望。
“但可以肯定的是，里面一定安顿有重要人物，我已经大致摸清情势，多少了解他们的部署。”黄自然把所知的情势加以说明：“狗王固然藏匿的地方很多，躲得隐密，主要是指挥的人颇有才干，他们的人手分配颇为周密灵活，内部的人不在外活动，也就可以避免暴露。对外的人手多，而且武功皆可独当一面，分布面广，也负有诱敌的任务，由于实力强大，所以海扬波踩探的人有所顾忌不敢过于接近。如果能把对外的人加以歼灭，他们铁定会被迫撤回自保，所谓先断羽翼，鸷鸟就飞不起来了；拆除藩篱，屋外便失保障。”
“你仍然打算进去。”江小蕙了解他的心意，也在用心了解他的性格。
“对，剪除羽翼，拆他们的藩篱。”
“我赞成。”姑娘欣然说。
“走，去与海扬波会合，要他们破晓时分才出其不意发起攻击，必须一网打尽，夜间袭击不但危险加倍，也不易拦住逃走的人，我先进去牵制住他们，让他们高高兴兴和我在里面捉迷藏，以保证不让他们破晓之前见机溜之大吉，你……”
“我是不会在外面等的。”姑娘截住他的话：“等待的时间真不好过，是吗？”’
“这……”
“不需要先预设撤