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“难以置信，我对于这个世界的了解还是太少了。”
加林将望远镜扔给身边的灰约普，这年轻的国王回过头，看着身后的凋零者大牧首茉雅娜，他嘴角挂起一丝笑容，他说：
“那么，我现在该称呼您为高阶德鲁伊，还是大牧首女士呢？”
“您可以继续称呼我为茉雅娜…奉行循环之道的凋零者们并不在意这些区别。”
换上了自己的木质仪式盔甲的茉雅娜显得威风凛凛，她身后侍立着高大的林精战士，这些被生命之种催化出的源生生物，已经成为了凋零者教派里非常重要的成员，它们一般担任神殿的卫士，驱逐者以及德鲁伊们的同伴，在东部大陆的荆棘谷，林精们已经在密林中建立起了凋零者的第一座神殿，完全由树木搭建而成。
“我说过，只要人类帝国和虫人开战，鹿盔家族就会坚定的站在你们这边。”
茉雅娜不卑不亢的对人类国王说到：
“现在，整个凋零者教派，连同强大的荒野半神，也会站在你们这边…只要您和其他国王点头同意，凋零者就能成为帝国的朋友。”
“等等，在我回答之前，有几个重要的问题。”
加林国王并没有被荒野半神加入战争的喜讯冲晕头脑，他很冷静，他知道，对待凋零者这样的组织，不能像对待地精财团那么轻易，这是一种新的信仰…而众所周知，人类帝国百分之99％的人民，可都是圣光的信徒，就连加林国王本人，也是一名圣光的代行者。
他邀请茉雅娜坐在一边的简易椅子上，侍卫们送来了清凉可口的饮料和食物，在这种轻松的环境中，加林国王一边抿着酒，一边问到：
“我阅读了凋零者的教义，生死循环，很让人耳目一新的说辞，但我更关心的是，女士，在你们这个体系中，亡灵处于什么样的位置呢？”
茉雅娜的眼睛眯了起来，她轻声说：
“您真正想问的，是我们对于黯刃的态度，对吧？年轻的国王。”
被拆穿了小心思的加林并不窘迫，他坦然的点了点头：
“女士，你应该很清楚帝国和黯刃的矛盾，我可以以负责的态度告诉你，我们和黯刃永远不可能共存…所以你和你的凋零者要成为我们的朋友，这就是个无法回避的问题。”
“嗯，我能理解。”
茉雅娜同样坦然的看着加林，她说：
“生者代表生命，亡者代表死亡，既然您已经阅读了教义，那么您应该理解，凋零者维持生与死的循环，在我们眼里，人类和亡灵…处于同一位置，处于天平两端，而我们，则处于天平中央…如果您真的需要一个答案，那么我会说…凋零者，维持中立，我们不会参与到人类和亡灵的战争中，就这样。”
“那么恕我直言，女士。”
加林国王摇了摇头，他将手里的杯子放在桌子上：
“我们就不能成为朋友了。”
“加林先生，我想提醒你的是…”
茉雅娜脸上刮伤了一丝平静的笑容，她拂了拂自己的长发，对加林说：
“凋零者并非在请求成为人类的朋友…现在情况是你们需要我们，而非我们跪求你们的友谊，听我说，这可能有些伤人，但事实就是，能不能得到人类帝国的友谊，对于凋零者而言并不重要，我们选择帝国，只是因为帝国距离其拉虫人的大本营更近。”
大德鲁伊用一种低沉而锋利的语气说：
“如果您非要将凋零者推离帝国，那么我们只能联合另一方，我相信，大海对岸的那位大领主，也许对于消灭虫人的兴趣会比你们更大一些…这就是现实，人类的国王，不管你对于亡灵的仇恨有多深，你都无法忽略冰冷的现实，面对虫人，你们处于绝对的劣势。”
说着话，茉雅娜站起身，在林静卫士的护卫下，她转身走向剃刀高地的方向，她甩了甩手：
“也许，等到你们真正认识到虫人的威胁之后，我们才能真正开始一场有意义的交谈，如果您无法放下内心毫无意义的骄傲和执拗，那么我们就只能坐视人类文明被虫人一点一点的吞噬。”
“相信我，在这个问题上，我比任何一个人类都更有发言权…说真的，如果帝国真的像您所说的那么睿智，那么强大，那么为什么，你们会恐惧凋零者递过来的橄榄枝呢？”
在茉雅娜身后，人类国王加林咬着牙，一字一顿的说：
“没有你们的帮助，人类一样能战胜那些虫子！”
“哦？”
茉雅娜回过头，她冷漠的看着加林：
“真的吗？我对此很怀疑…傲慢的国王，让我奉劝你一句吧…你和你的帝国远不是世界与命运的主人，你们和野猪人，和半人马其实没什么不同，若你们无法冷静的看待自己在世界中应处的地位的话，你们的结局，迟早也会和它们一样…”
“换句话说，世界不是围绕着人类运转的…加林。托尔贝恩，我可以直白的告诉你，你不是天命之子，而你的傲慢、固执和愚蠢让我非常厌恶…我会期待你向我道歉的那一天！”
“在那一天到来之前，我们不会成为朋友！而拒绝一切帮助的你们，将孤身面对其拉虫人，愿你们能撑到你们愿意低头认错的那一天。”
第40章 战争前夜
“所以你就那么拒绝了她？”
在国王们的例会上，吉安娜一脸惊讶的看着眼前满脸不忿的加林国王，大法师用一种痛苦的声音说：
“加林陛下，你应该这么做的，我们需要凋零者对于虫人的知识，我们需要他们的支援…闪光平原最南端已经出现了一个大虫巢，虫人正在酝酿战争，我们需要盟友！”
“那我还能怎么做？”
加林抬起头，看着吉安娜，他眼中闪耀着一抹怒火：
“凋零者根本不是真心和我们结盟的，那个神神叨叨的女人说的很清楚了，她们恪守中立，她们认为亡灵的存在是合理的！他们和我们没有共同的敌人，在我们未来和黯刃作战的时候，他们也不会提供帮助，逢迎这样的盟友，真的有必要吗？”
“恪守中立也比把他们推到我们的对立面更好，加林！你对亡灵的仇恨已经开始影响你的判断了！”
吉安娜丝毫不让的紧盯着加林，在其他国王的注视下，这位大法师的声音都变得尖锐了起来：
“和黯刃的战争是未来会发生的事情，而虫人的威胁是实实在在的，那些怪物随时可以对我们发动袭击！而你却把这该死的大陆上唯一愿意主动帮助我们的人推开了！你是疯了吗？”
“你根本没意识到问题的严重性，吉安娜！”
加林拍着桌子站了起来，这年轻的国王大声喊到：
“那是一种新的信仰，大法师！我知道你是无信者，但我们不一样，我们是圣光的信徒，圣光指引我们战斗，让凋零者的信仰进入帝国是危险的…我已经说的很清楚了，他们认为亡灵的存在是合理的！明白了吗？一旦这种信仰在帝国境内传播开，那些信徒也会认为黯刃的存在是合理的…他们会被信仰洗刷掉仇恨！”
“你明白吗？凋零者的教义是可怕的…最少对于我们而言，那种教义会摧毁帝国存在的基础…你难道忘记亡灵对我们做的一切了吗？想想吧，一旦人民开始认为亡灵是无害的，那么结果是什么？”
加林低下了头，他急促的喘息着，他疲惫的说：
“我们就永远不可能回到我们的祖地了…人民不愿意参加对亡灵的战争，仅仅依靠我们…该怎么战胜黯刃？”
大厅里的气氛在这一刻变得低沉而富有压迫，吉安娜想要反驳加林的观点，但她也不得不承认，加林说的是有道理的，达拉然的法师们笃信知识，将知识作为信仰，但帝国的平民却不是这样的，一旦凋零者的信仰在帝国扩撒开，那么结果是什么样，就真的不好说了。
“加林的考虑是正确的。”
片刻之后，最年长的国王，吉安娜的哥哥德雷克把玩着手里的怀表，这是他思考时的动作，他眯着眼睛，轻声说：
“但安娜的疑虑也是正确的，斥候们在塔纳利斯侦查的结果已经传回来了，别说希利苏斯的虫人大本营，就连塔纳利斯沙漠里的那个大裂痕里的虫人数量，也足够我们头疼的了，我只能说，单纯依靠人类，真的无法打赢这一战…而且最重要的是…”
“在库尔提拉斯，凋零者的教义已经开始传播了，最少在被亡灵占据的德鲁斯瓦，库尔提拉斯的人民都开始转信凋零者，那些德鲁伊们确实