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顾兰亭原是怕骑马的，可这一回，她却扬鞭抽得飞快，只想再走快点。
从京城到东夷边境一千余里，纵然顾兰亭与冬暖带了足够的银两，可以一日换一匹好马，可至少也得三四天才能到达目的地。
欲速则不达。
果然，出了京城第一日的晚上，顾兰亭便有些吃不消了，不知是水土不服还是怎地，肚子疼得很，吃的东西都吐了出来。再加上长日骑马颠簸，臀部被擦得生疼，可谓浑身上下哪儿都疼，直叫她苦不堪言。
“冬暖，我屁股疼，药买了没有？”
“买了买了，小姐，你太心急了，今天跑得太快了。”冬暖看她疼，自己也心疼。“趴着别动，这就给你擦药。”
“嘶，那明日，咱们跑慢一点儿吧！”顾兰亭忍着屁股上的疼痛，不得不服了软儿。
“小姐，要不明儿我们坐马车怎么样？”
“不行，不能拖延时间，坐马车咱们猴年马月才能到啊！我想快些！嘶……”
“好，知道你急！”
“是你急，你不是急着见高集吗？”顾兰亭狡辩。
“小姐……乱说！”
两主仆正笑闹间，忽听门外传来一阵急促的敲门声。
“笃笃笃……”
冬暖一惊，赶紧把被子扯过来想给顾兰亭盖上，没有用力过猛，被子一塌，疼得顾兰亭龇牙咧嘴起来。
“你这是……要谋害我啊！”
☆、千里寻君
“小二； 你有什么事吗？”冬暖开门，发现是店小二，这才松了一口气。
“客官； 给，刚刚有人送东西给你们。”小二递来一个锦盒。
“谁送的？”
“小的不太清楚，是一个小孩交给我的。”
“没事，那谢谢小哥了。”
怎么又是小孩儿？冬暖接过觉得很疑惑，她们不过才到这儿落脚； 也没有认识的人； 谁会送东西？
“冬暖，那里面是什么？”顾兰亭问道。
“小姐，好奇怪，好像是一瓶药诶！”
“嗯……这竟然是上好的金疮药。”顾兰亭嗅了嗅，眉间起了淡淡的笑意，她并不知是谁知她有这燃眉之急； 只觉莫名有些好笑。
“哇，小姐； 没有毒诶，这不会是太保大人送的吧？难道他派了的人暗中保护我们？”说话时冬暖已经用银针试了试； 没有毒。
“你想多了； 周勃一看就是个糟老头子； 只会吹胡子瞪眼，哪里会这么贴心？”
“哈哈哈，那倒是的。那小姐； 咱们用吗？”
“用，当然用。”
果然是上好的金疮药，敷上便觉清清凉凉，臀上火辣辣的疼痛顿时消减了不少。
顾兰亭把玩着那药瓶，看着上面绘着曼珠沙华的图案，忽然便知道了是谁送的药。
如果她没猜错，他对她是没有恶意的。
可是，为什么呢？
隔街，对门儿的客栈。
沈忆情一身绯衣，正坐在窗边饮酒，端的是潇洒自在。他没想到，顾兰亭今天会天还没亮就出发，还把马骑得飞快，害得他好追。看来她对那大顺皇帝，倒真是情根深种了。
不知道为什么，看到顾兰亭，他便会想到他的母亲。
“娘亲这一辈子本没有什么遗憾的，唯独有一位最对不起的人，勾在我心上，怎么也放不下。这个人便是沈毅之，娘亲对不起他，对不起他沈家上下，更对不起他妻女。他妻子温柔漂亮，女儿聪明可爱，叫沈兰亭。儿啊，若有一日，你能见到他那还在世上的孤女，一定要替娘亲，好好补偿她……”
这是母亲临终前对他说的话，他时刻放在心上，不敢忘记。他知他的名字便取自母亲对沈毅之的愧疚，母亲最怕回忆沈毅之的情，一辈子都没有走出这份枷锁。
“娘亲，我见到她了，她同你描述的一样聪明可爱。我会听你的话，对她好，补偿她的。”
沈忆情喃喃着，饮尽了杯中酒。
从京城到东夷边境一千余里，顾兰亭与冬暖主仆二人已走了大半。
越往东，关卡就查得越紧，基本只能出不能进了。越往东，眼前的景象也越荒凉，荒凉得叫人心惊胆战。
而最可怕的不是眼前这千里燎原无寸草，万里碎石地不毛的景象，而是饿殍遍野，尸横满地的惨状。
兵荒马乱的时节，成群的盗匪打家劫舍，自相残杀；富桑蛮子肆意烧杀抢掠，强掳妇女，还有把老百姓当做靶子练箭的……
种种恶相，直叫人目不忍视。
顾兰亭第一次直视战争的无情，她痛得发不出声音，做不出表情，只想杀了那些恶人，以血偿血，以命偿命。
可她不能。
她还没找到李勖，不能自己先身陷囹圄。况且，她与冬暖，想对抗那些富桑蛮子，无异于以卵击石，自取灭亡。
“小姐，还好这几日息战了，外面没有那么危险，约莫着明日我们就能到竹安城了，是直接进城吗？我怕……我进了城，就出不来了。”进城难，出城更难，搞不好就会被当成奸细。
“竹安现在的确是一座孤城，可它大概……是整个东夷最安全的地方了。毕竟辛忖大将军和援军都在那里。眼下也不知道富桑为何停战，更不知道皇上为何失踪，我们总要先进去看看，先见到辛将军，了解情况再说。”顾兰亭心知李勖多半不在城内，可她总要先了解情况，知道他是如何失踪的才行。
“小姐，见到辛将军你准备以何证明身份？”这是冬暖一直担心的，顾兰亭不过一个从六品翰林官，周太保那粗心的家伙也没给什么信物，这别说见到辛将军了，怕是进城都是问题啊？
“光靠这一纸通关文牒肯定是不行的，那便……靠我这张嘴吧，就看他信不信我了。”
主仆二人知道京城口音遮不住，便商量好第二日就扮作来寻亲的，说亲人在这里打仗，好混进城去。万一混不进去，被抓进去也是可以的，只要能进去。
进城的人非常少，只有稀稀落落的几个，顾兰亭眼看着前面的人都顺利进去了，没想到轮到她，才拿出通关文牒就被守城的将士扣住了手脚。
“本将军看你长得像富桑人，必定是个探子，来，抓起来！”说话的是守城将军陈伟，声似洪钟，长得五大三粗的。
“将军误会了，在下是大顺人。”顾兰亭看冬暖要出手，用眼神示意她不要轻举妄动。
“哟，还会说京城话，不简单呐，我看你越发的像富桑蛮子了，快，抓进大牢，严加审问！”
顾兰亭感觉这守城的对自己的样貌似乎有什么误会，她默默叹了口气没再说话，任由兵士把自己抓了进去。
她被绑在大牢的十字柱上，面前只有一个凶神恶煞的狱卒，而冬暖却不知被带去了哪里。
“我要见你们辛忖辛大将军。”
“怎么，还想刺杀我们辛将军，没门儿！”负责什么顾兰亭得狱卒拿起了鞭子。
“我不是奸细，我是大顺人。”顾兰亭神色平静。
“我们守城将军说在富桑军队里见过你，肯定你是个富桑蛮子，你休要狡辩。还是快从实招来，伪造通关文牒，潜入竹安城意欲何为？”
“通关文牒并非伪造，我本京城官员，来竹安城找辛将军有要事。”
“你还是个官儿，什么官儿？”狱卒笑问。
“翰林修撰。”
“你他娘的撒谎都不打草稿吧，一个从六品文官来找辛将军有要事？当我三岁小孩儿啊！说，你是不是奸细，竹安城还有奸细都在哪里？”
说话间，那狱卒挥动着鞭子，上前一步狠狠地朝顾兰亭甩了下去。
那鞭子只比麻绳细一点，鞭尾狠狠地落在顾兰亭细腻粉嫩的脸上，顿时多出了一条血痕。疼得她脸都麻木了，差点儿就背过气去，良久才缓和了过来。
她的脸，怕是要不好看了。
“我不是奸细，你们这是滥用私刑，是犯法的。按大顺律例，殴打朝廷命官当处廷杖之罪。”顾兰亭咬着牙冷声道。
见她冷静的喝住自己，狱卒有一瞬迟疑，但很快反应过来。
“犯法？在这儿我就是法！我看你细皮嫩肉的，还是快些把图谋与同党都从实招来，免受皮肉之苦。”
“我没有要招的，我要见辛将军。”
“你还嘴硬，看我不打死你！”
随即，“啪啪啪”数声脆响，顾兰亭身上又挨了数道鞭子，一条条血痕应之而生，不堪入目，可她依旧咬着牙，没吭声。
“你说不说？”
“我要见辛将军！”
看顾兰亭还是那句话，一副死猪不怕开水烫的样子，狱卒心中气愤，鞭子再次落下，顾兰亭闷哼一声，眼前