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“娘,你觉得,是杜伯俭害我们的吗?”
“至少和他脱不了干系。”
“德仁叔唯恐生变,及时通知官府,这虽然有好处,可也让咱们特别被动,我们没有证据证明那个借据有问题。”燕然忧心忡忡,“若是官府不给力,咱们麻烦大了。”
“是啊,你十四叔以为,你爹是举人,又跟着威远侯,官府肯定会维护的,他却不知对手的情况。瑞家不可能不掂量,没有点把握,怎么能冒大风险呢?”
“事已至此,我们必须得打赢这场硬仗,这不是个烧鸡店的问题,若是认输,今后还不知会发生什么事儿,万,那边手里还有好几张借据呢?”
这也是丰娘最担心的,王小刚昏过去了,对手到底做了什么,他不清楚。
不管怎样,丰娘都得去府城趟,和官府打交道,除了杜德仁,必要时,杜英睿也得出面,燕然自然要跟着起去。
案子由明德知县来审理,以前瑞虎山就是这里的县丞,事情显然对燕然这方很不利。
“娘,过几天王小刚头上的包就下去了,到时候咱们这边,百口莫辩,知县却借口调查,不肯审案,这事情看就不对劲。”明德知县是个老滑头,毕竟威远侯太过遥远,没事他自然会敬着,眼下,想法肯定就不样了。
“然儿有什么办法不?”
“娘,胡公子不是给了包孜然吗?不如,咱们做点牛肉干,也算是稀奇的礼物,送到卫知县和钱知府那里去,两家有家肯接咱的东西,事情都好办了。”
“嗯,还有呢?”
燕然见娘亲考较自己,认真想了想,又道:“杨小强打听到的消息,知府和瑞家不睦。瑞虎山自认抱了抚台曲大人的粗腿,把钱知府不当回事,而钱知府自认是两榜进士,也看不起瑞虎山这样狐假虎威的小人。”
“可是,官场是很现实的,咱们能给钱知府什么呢?”
燕然撅撅嘴:“这个时候,我们的救星,可就是爹爹了,爹爹上回写信回来,不是说苏公公去劳军,对他很赏识吗?我们可以装作无意地透露给钱知府。”
丰娘高兴地拍拍燕然的肩膀:“好闺女,你想对了,曲大人隔着钱知府,拉扯瑞虎山,这个钱知府肯定和那个曲大人不睦,不如娘亲再加句,就说苏公公和曲大人的座师秦大人有些咀唔。”
“会不会露馅?”
“暂时不会,娘这就写信给你爹爹,等钱知府知道的时候,你爹早就给他写过信了,威远侯对你爹很好,不会这点忙都不肯帮。”
燕然兴奋得直拍手:“好啊好啊,还是娘亲聪明,有威远侯压着,钱知府就算知道上当,也拿我们没办法。”
第九十章 偏心官儿不开庭
丰娘笑了下:“我闺女也厉害啊。”娘俩额头顶着额头,大眼相对,都笑了起来。
娘亲并没有用燕然的孜然牛肉干做点心,而是用了冬天做好的只风鸡和火腿,她亲自在店里做熟,派于氏送了过去。
燕然立刻明白了娘亲的意思,没吃过孜然的人,第回不见得能认可这个味儿,哥哥不就觉得怪怪的,不肯吃吗?她这样当个宝,冒冒失失去送人,万被嫌弃可就不好了。
钱知府的夫人若是不给面子,燕然的办法再好也无济于事,于氏出了门,燕然就直坐不下来。
“好闺女,别着急,咱们出马不行,还有你哥哥啊。”
“嗯。”可是哥哥才那么小,知府能认可他说的话吗?燕然心里打鼓,却不敢表现出来,拼命压着让自己坐下来。
还好,钱夫人回了帖子,请丰娘第二天前去叙话。
燕然这还是第次去官家的后宅,心里不能不忐忑,对古代的豪门大院,她此刻已经没了好奇之心,敬畏之情却拼命滋长,她不是胆子小,而是怕事有不谐,害得王小刚受苦。
于氏家卖身,就把命运交给了杜家,可是燕然不是心狠的,没法不把奴仆的命当命,甚至觉得王小刚若是真的下狱,自己会愧疚得寝食不安。
谁知越是怕什么,越是来什么,刚刚走进知府后衙,陈莲莲迎面而来:“哎呀,我当谁呢,这不是胡家庄杜举人的千金吗?”
燕然见她张狂,本不想搭理,但看到她身后还有两个女子,不愿意让知府夫人觉得自己不懂事,便表情淡淡,拉起衣襟,行了个裣衽之礼:“陈姑娘好!”
陈莲莲挡住燕然的去路:“你来这里做什么?”
燕然笑了笑:“陈姑娘什么时候升职,成了知府大人府上的守门官?”
陈莲莲气得脸色通红,不等在说什么,钱夫人派来迎接的婆子不高兴地咳嗽了声,她只好退到边,狠狠地瞪着燕然:“等着。”
燕然也不说话,昂头而过。
钱知府的夫人长相平平,但是皮肤白,鹅卵样的面容,显得富态而温和,燕然跟在娘亲身后,给她行礼。
钱夫人态度不冷不热,语气平淡:“免礼,英英,看座。”小丫鬟搬来个锦墩。
丰娘礼貌地欠欠身:“谢夫人。”然后半坐下来,燕然站在娘亲身后。
“妾身杜门丰氏,在城里开了个小店,本想早点来拜访,唯恐叨扰了夫人。”
“那,今天就不叨扰了?”钱夫人虽然微笑着,但话语却不客气。
“呵呵,这不是冬天里照着儿时的记忆,做了点风鸡和火腿,没想到味道还挺不错的,便送来给夫人尝尝的嘛。”
“多谢惦记。”语双关,丰娘却似乎没听出来,燕然知道娘亲肯定是装的,但她行动特别自然,点也看不出来。
“我家老爷来信,让妾身多和几位夫人走动走动,妾身这也是没法子。老爷离得远,家里大事小事都得自己撑着,少不了有人看我乃是介女流,儿子年幼,便想为所欲为。”
钱夫人不接话茬。
“不管怎么说,拙夫也是为国守土,我们在家受了欺负,他在外也难以安心,是以,他让妾身多和几位夫人走动,无非是想借此得以庇护。”
钱夫人没想到丰娘这样,直接把目的说了出来,她不得不顺着说了句话:“莫说杜老爷乃国之栋梁,就是普通百姓受了委屈,知府大人也会秉公而断、为民请命的。”
“妾身相信夫人所言,知府大人为官清正,声名远扬,妾身就是奔着大人的好名声,才特别求见夫人的。”这意思,钱知府不好,她还不来呢。
钱夫人果然又有些不高兴。
丰娘却不管她,自顾自地道:“拙夫来信,本来能回来探亲,亲自拜访大人的,可惜皇上派苏公公去劳军,侯爷只好推迟给假,没想到拙夫得了苏公公的眼,元帅便让他陪着苏公公回京,把事情耽误下来。”
钱夫人脸上的表情有变化,威远侯再厉害,好歹武不同朝,可这苏公公,却是皇帝身边等等的红人,若是能和他挂上关系,好处实在太大了。
燕然看到钱夫人放下身段,和娘亲攀谈,便知道今天不虚此行。
卫知县的夫人却没接于氏送去的礼物,燕然从钱府回来,听说了后,心里还是有些不高兴。若是卫知县肯出力,王小刚说不定就不会进监狱了。
他们这里上告,那边也派人在县衙送了状子,说王小刚欠债不还,王小刚还是个小孩子,怎么敢签下那么大数量的借据,还有,他借钱做什么了,知县大人难道就不问问?
卫知县心偏了,对杜家很不利。
丰娘虽然给钱知府那边画了个大饼,但依然不能确定钱知府会帮他们,这些官场的老油条,王小刚这种奴才的命,他们眼里真的跟蝼蚁般,燕然急得心焦上火,唇上长了串燎泡,吃饭都疼得不能张嘴,可王小刚还是被关在监狱。
卫知县不许保释,只勉强对燕然打点监狱,让王小刚少受点苦睁只眼闭只眼。
七大爷知道了消息,又跑到县城去找表弟张建成,可惜张建成苦着脸给他说,贾大爷带着仆人云游四方了,这阵子不在家。
真是屋漏偏逢连夜雨。
转眼就是十天,王小刚头上的包完全下去了,卫知县还是不肯过堂,杜德仁用钱和烧鸡贿赂了个卫府的下人,说是他们家大人也很为难:“两边都惹不起啊,我们大人都夜不安寝了。”
“秉公而断,对他就那么难吗?才十几岁大的娃娃,还是个奴仆,敢给人签几百两张的借据?显然就是陷阱,他长个脑袋就知道怎么回事!”
燕然暴跳,被娘亲拉住了:“然儿,你急也没用,都怪娘,过了年本想把烧鸡店卖掉,却没下得了那个决心,贪心不足蛇吞象。”
“不是咱们贪,贪的是他们。”
第九十一章 胡明世仗义援手