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“哎呀,你是外乡人,不知道啊,钱家势大,惹不起。”
杜仲德气得连连跺脚,房东劝他别管闲事,他根本听不进去,反而和杨辰商量,要救赵寡妇一家。
杜仲德人生地不熟,便特别谨慎,先和杨辰四处打听钱大头的事情,折腾了十来天,找到几个被钱大头欺负的人。
杜仲德帮着这些人写了状子,定好日期,让他们一起去县衙告状。同时,他还拿出几两银子,在木匠铺定了一个匾额,上书“青天再世”,让房东帮忙,找了一群百姓,在既定的日子里敲锣打鼓地送到县城。
好多百姓跟着送匾的队伍看热闹,县官走出来,却先要面对一大片手里举着状子,跪在地上的百姓。
杜仲德好事做到底,送佛送到西,他没有挑起事儿,自己溜之大吉,反而主动帮着百姓诉讼,他没想到自己口才原来一等一的好,而且,对朝廷法规也比县官都熟悉,在他的帮助下,事情进展很顺利。
杨辰也不是个省心的,他跑到州府,教一群叫花子唱莲花落,专讲钱大头的恶事。
十几个百姓一起上告,知府听到也有些不安,连忙派人过问,这钱大头是个土豪恶霸,上面撑腰的人却只是个小吏,县官根本不怕,又有杜仲德帮着调查,十几桩案子便审理得清清楚楚。
钱大头被判罚没家产,流放三千里,永世不得返回,赵家大伯不得不拿出所收的钱,还倒赔了十两银子,体体面面把侄女嫁了。
燕然看完这段信,高兴地一拍巴掌:“我爹可真厉害。”
丰娘又是骄傲,又是遗憾:“怎么说呢,你爹因此耽误了行程,没赶上考试。”
杜仲德当时看着时间还够,便紧赶慢赶去了京城,谁想雪灾造成流民进京,京城不得不封锁城门,他急得团团转,却进不去,这还罢了,不能考试,回家就是了,他反被当做流民抓了起来。
“我爹这次运气怎么这么背?”燕然跺脚。
丰娘指了指自己手上的信纸:“这种事情太多了,还有比你爹运气更差的。你爹说,他被当做流民押解着往北走,遇到了贤名远播的振威侯世子,你爹大声喊冤,振威侯世子把他搭救出来,世子爷喜爱你爹文采好,又正气,留他在帐下做事了。”
“啊?我爹,我爹这是不回来了?”
“你爹说,这两年不回来,他想在三年后再考,若是考上了,便回来接咱们,考不上,就回来教你哥读书。”
“哦!”燕然又骄傲又怅然,没想到爹爹挺厉害的,和他平日里温厚的表现完全不同,又惆怅爹爹这好几年不回家来,她很想他。
这边丰娘带着一双儿女思念丈夫,那边,胡三爷接到胡宰丰来信,让他准备出仕南方。想到去路千里迢迢,又是陆路又是水陆,胡三爷不愿儿子受苦,要把胡明世留在家里。
分别在即,懂事的胡明世还是忍不住红了眼眶,娘亲病弱,在心理上,他一直都和爹爹相依为命的,现在,如何能够说离别就离别呢?
“跟着陈师傅好好练武,等你再大些,身子骨好了,爹爹就来接你。”
“是,爹爹,你放心去吧,孩儿会照顾好自己的。”
胡三爷疼惜地在儿子头上摸了摸:“小明,你是好孩子,不管发生了什么事,你一定要保护好自己,活着,听见了吗?保护好自己,好好活着,只有活着,才有希望。”
胡明世听不懂父亲为何从分别说到生死,但他还是乖乖地点头:“爹爹放心,孩儿好好活着,好好读书,好好跟陈师傅练武。”
胡三爷咬了咬牙,出门坐进马车里,就那样走了,送信的人也顺便带走了常宽,胡家大院里,剩下胡明世和奶娘等几个仆人。
崔氏吃了几个月的药,竟然真的怀上了,她欣喜若狂,但想到杜仲德不在家,便不敢太过表露出来。
黄氏不知怎么知道崔氏和丰娘都在吃药,也过来询问,可惜白大夫跟着常宽回京了,她便按照丰娘的方子抓了几副药,胡乱吃了,她以前总觉得小腹冰凉,吃过药再也没有那个感觉,越发确信是徐氏害她。
端午在即,七大爷又送信过来,让丰娘做粽子,杜德广做的肉粽,滋味总是差那么点儿。
现在,肉粽在明德府卖得特别好,不止有左山县城要五千个,济阳县平顺县明德府也有人过来进货,丰娘手头的定单足有两万多个,不得不请人帮忙。
黄氏给丁氏提出,想来丰娘这里挣钱,丁氏满口答应,并且答应帮着看顾艳丽,她看出黄氏是个爱孩子的,有小孩子做人质,不怕黄氏飞上天去。
丁氏还想让徐氏也去,徐氏自己知道,丰娘是绝不会接受她的,便没有答应,却挑唆丁氏偷偷翻黄氏的箱笼。
黄氏早有准备,屋里箱子柜子都上了锁,外面除了几件旧衣服旧被子,便什么都没有了。黄氏每次出门,屋里都会做了记号,还叮咛女儿帮自己看着,她回来一看变样了,又哭又骂,丁氏和徐氏理屈,躲在屋里不敢接声。
第七十二章 丰娘巧安排 徐氏进监牢
丰娘这里十几个妇女呢,黄氏第二天一番哭诉,丁氏和徐氏的名声,在胡家庄越发不堪。
人们同情黄氏,不忘提一句丰娘:“那还是嫡亲儿媳妇,当年丰氏还不知受了多少委屈呢。”
“可不是嘛。”
消息不知怎么传到杜季显未婚妻舅舅的耳朵里,他跑去给姐姐说了,江家女孩寻死觅活要退亲。
在一个月就要成亲了,杜家哪里肯答应?杜季显跑到江典吏家,跪着不起来。
江典吏的弟弟死了,他才做主给侄女定亲,没想到竟然是这样的人家,他和徐书办吵了一架,说是害他侄女。徐书办猪八戒照镜子,里外不是人。
江家女孩在家里闹腾,媒人连跑了两回要退亲,杜季显急了,要丁氏写保证书,善待他媳妇。黄鼠狼尾巴长,娶了媳妇忘了娘,他这还没娶媳妇呢,老娘都扔一边了,胡家庄的人都能把杜季显笑话死。
杜叔贵死了,杜伯俭觉得杜季显就是一个大累赘,反正现在家产也让他败得差不多了,他便和丁氏商量了一番,答应江家,女方一进门就分家,把杜家的东厢房和后院用墙隔出来,给杜季显住,江家答应了。
徐氏趁机让黄氏搬家。黄氏只要动,她就有机会把钱和东西抠出来,黄氏又不傻,死活不答应,两人在家天天吵。
徐氏跑到县城,让她爹给黄氏的弟弟添堵,生意人家,最怕官儿,黄氏的弟媳妇又来找大姑子闹腾,竟然把黄氏的脸都抓花了。
黄氏没有男人,又被这样两面夹攻,眼看就没了活路,她这天借着去杜叔贵坟头哭诉,中途拐到荒坡,来找丰娘:“活不下去了,二嫂啊,救救我。”
丰娘很严肃地道:“这世上,谁也救不了你,要想活下去,你得自己救自己。”
“我,我如何救自己啊?”
“我说了,你肯做吗?”
“肯,肯。”
“发个誓!”
“你说啊,我一定做。”到了这个时候,黄氏竟然还首鼠两端,丰娘瞥了她一眼,不吭声了。
“嫂子,嫂子,我发誓,我发誓。”
“算了吧,我吃多撑的,管你的闲事。”
黄氏急得跪下来,伸手指天:“我黄小菊发誓,听了嫂子的话,却不肯去做,天打五雷轰!”犹豫了一下,又加了一句,“我和丽丽都不得好过!”
丰娘这才说道:“你和徐氏再吵架,就说出她给我下毒的事情来。”
黄氏一听就急了:“药是我端的。”
“不知者不罪,我不会和你计较。”
“还有别的办法不?”
丰娘抬头不说话,也不搭理,黄氏又发过誓,只好点点头,第二天,徐氏和黄氏吵架,黄氏哭着跑到大门外,先是痛哭,村里好些闲人过来安慰,她这才开始诉说自己的委屈,夹带着把徐氏下毒的事情说了出来。
一旁看热闹的当即雷到:“不会吧?给你们下药?”
“嗯,不然,我和二嫂这些年都再也没有孩子。”
也是啊,人家又不是不会生,身体也很好,为何就是不怀孕呢?大概,这个下毒也是有可能的。
这消息就像一枚重磅炸弹,在胡家庄引起惊涛骇浪,好几个妇女都跑去给丰娘传话,丰娘当即收拾行装,让林福赶着驴车,来到济阳书院,找杜仲德的好朋友仁和。
仁和还不到二十岁,最是热血沸腾的年纪,这种事情,陌生人都会帮一把,何况是好朋友的妻子求到面前?他让丰娘回家等着,自己拿着状子,到左山县告状。
黄氏当着那么多人