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“地呢？地呢？这一家大大小小，喝西北风吗？”
第五章 伤痕累累诉委屈
“地？我不管，我都管了八年了，你这个当大哥的，是不是该管一管了？”
“好，你还知道我是老大，我告诉你，这个家我来当，你就别想去考试。”
燕然只知道伯父最是嫉妒爹爹学习比他好，祖父当年让爹爹退学在家种地，学堂里的先生非常惋惜，一再劝祖父，停了老大的学，让爹爹去读书的。
燕然穿来不到一年，这话已经听好几个村里人说过。
胡家庄的人，都说爹爹是继胡宰丰之后，第二个读书那样好的人。
燕然听着外院的吵架，心里又气又难过，爹爹真可怜，娘亲不慈祥，兄长不友爱。
因为爹爹不肯再种地，供那三个优哉游哉地过活，不仅是大伯，三叔和四叔最后都加进来，劝架的劝架，吵骂的吵骂，反正，没有一个帮他的。
燕然心酸地很，爹爹的这几个兄弟，哪里像个亲人呀？难不成，真的就是“小时候亲兄弟，长大了分东西”？一母同胞，就没有丁点儿情分吗？
燕然晚上睡得迟了，第二天日上三竿才醒来。
是被祖母骂人的声音吵醒的，丁氏坐在上房的屋檐下，对着她住的屋子骂。
爹爹不在，娘正在炕头缝衣服，哥哥坐在窗口的小凳子上，一脸难过的表情。
全家人都没有去地里干活，祖母单单把娘骂了又骂，他想不通，也很伤心。
早饭的时候，爹爹回来了，接来了杜家的耆老七大爷。
七大爷在祖父一辈里排行第七，为人公平仗义，很早就让人这样称乎。
七大爷年头病了一场，不然还是杜家的族长。
就在杜仲德进门没多久，杜伯俭也回来了，他请了杜家现在的族长老十一。
杜家族人聚集在杜家庄，早上杜伯俭听同窗说弟弟出村直奔东南，便明白怎么回事——家里没有地在那个方向，那就只有去杜家庄了。
“仲德，你父亲走了，你大哥就是当家的，你怎么不听话？”
“我只是想参加县试。”
“那也没设什么不行，你大哥说了，今年头紧张，让你过两年再考。”
“县试花不了多少钱，再说我在学里吃饭，不是能省出那些钱吗？”
“你，你，你大哥说你犟嘴，我还不信，你看看，你还有一丝儿乖孩子的样儿吗？”
“咳咳咳”七大爷在一边，剧烈咳嗽起来，他的病，还没全好。
老十一开口就偏帮杜伯俭，燕然眼前直发黑：这世上，还有天理不？
杜伯俭看到燕然兄妹眼巴巴看着这边，很不高兴，脸上堆上笑容，把老十一和七大爷请到了上房。
伯父占了嫡长，还有族长庇护，爹爹势单力孤，七大爷又有气无力，这结局，怎么会好了呀，燕然急得团团转，拉着哥哥的：“我们出去一下。”
“干什么？”
燕然小声说了几句。
吃午饭时，杜家的男人都从上房走出来，燕然看了哥哥一眼。
英睿点点头，小嘴巴抿得紧紧的，拳头紧握，眼神坚定，他跑到七大爷面前，忽然跪了下来，哭喊道：“七大爷，求求您为我做主，呜呜——”
屋里的人都跑出来，杜伯俭还训斥杜仲德：“老二，你是怎么教孩子的！”
燕然跟在哥哥身后跪下，哭得特别恓惶：“七大爷，我和哥哥好可怜，姐姐妹妹都在家里不干活，我们得去地里拔猪草、回家喂鸡、扫地，姐姐欺负我们，没人的时候掐我们，伯母还不认账，说娘诬赖她们，呜呜”
小孩子的打架的事情，根本摆不到台面上，但燕然的哭诉，还是让杜伯俭很没脸，他发现七大爷看了他几下之后，狠狠瞪了燕然一眼。
英睿哭得更恓惶：“我求祖母评理，祖母也背着爹爹和娘打我们，我们在这个家，就是出气筒，小奴才，为什么这样呀？呜呜——”
想起自己无端被欺负，小哥哥还不到七岁，就活得那么沉重压抑，燕然悲上心头，刚开始还是假哭，到了这时候，万千的委屈涌上心头，豆大的泪珠止也止不住，顺着她消瘦苍白的脸颊落下来。
看着燕然满是委屈的小脸，心酸不已，再看看英睿倔强地咬着唇，强忍着不让泪水流出的可怜模样，七大爷受不了了，走上前：“睿哥儿，然儿，快起来，地上凉，小心得病了。”
七大爷本来是好意，谁知他刚拉了英睿一下，孩子就忍不住低呼：“疼——”
“怎么了？”七大爷很奇怪，捋起英睿的衣袖，细瘦苍白的胳膊上，青紫的伤痕特别显眼。
七大爷的哆嗦起来：“谁打的？”
英睿大哭起来：“祖母！昨天，她们吃麦面馒头，给我们吃糠菜窝头，妹妹多看了几眼，被她骂了一顿，我难过得很，便去厨房拿了一小块馒头给妹妹。”
他用比划了一下：“就是这么一小块，祖母生气了，狠狠抽了我几下，呜呜，七大爷，祖母动不动就欺负我娘，有时候爹爹护了娘，她就掐我，还掐妹妹，呜呜，妹妹以前是哑巴，不会说话，娘为了我们，什么委屈都得受，呜呜，七大爷，我们好可怜——”
燕然撩起衣襟：“七大爷，你看，这是祖母用树枝抽我，留下的疤痕，七大爷，哇哇哇——”
丰娘疯了一般跑过来：“我可怜的孩子，你怎么不给娘说呢？呜呜，娘对不起你们！”她哭得肝肠寸断。
一院子的人被这突发的情况弄愣了，好一会儿才醒悟过来，杜仲德的脸，先是苍白，接着就涨得通红，跑到院子中心，拥着燕然和哥哥：“都是爹爹无能——”
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他压抑的声音，更是令人动容，七大爷飞快地用袖子抹了一下眼睛，抖着指向丁氏：“你，你，你怎么这么狠毒！”
丁氏委屈地大叫：“不是我，我没打他们！”一扭头，便气急败坏地骂道：“小猢狲，胡说什么呢，我哪有打你们？还不知道怎么淘气弄的伤……”
“闭嘴！”七大爷忍无可忍，大吼了一声，“三嫂，你刚才骂的什么？”
第六章 七大爷主持公正
丁氏瑟缩了一下，老十一赶紧上前：“七哥，三嫂嘴不好，你也不是不知道，息怒啦，什么事儿不能好好商量呢？”
“老十一！”七大爷似乎还要说话，却被老十一拦下来：“不就是八郎要考试吗？这有何难？”
杜伯俭还是不服气地说了一句：“十一叔，不是我对二弟不好，家里真没钱了。”
老十一看了看杜伯俭，忽然一笑：“这还不好办？你家村口那座柴山，一年也没什么收入，不如卖了。”
这年头，若不是遇到天灾人祸实在过不下去，谁卖地呢？
老十一觊觎那座柴山不是一天两天了，他说这话的用心，谁都清楚。
杜伯俭眼珠子一转，心里有了主意，他对二弟道：“仲德啊，要不然这样，那座柴山就给你吧，你卖了钱去考试也罢，还是不考试了，从此靠山吃山也罢，反正那是咱家一半儿的家产，兄弟四个你拿大头，这下没意见了吧？”
满院子的人都愣了。
胡家庄南边十多里，有一面屏风一般的山包，就叫了双屏山，山坡往北五六里，迅速平坦起来，有山上的泉水滋润，山北二十里以内，庄稼都长得不错，乃是左山县最富裕的地方。
唯一例外的，就是胡家庄东边，突兀地起了一个大鼓包，足有七八十亩大，却不好种粮食——因为不好蓄水，地力又贫瘠。
燕然这才知道，村口那个只能长蒿草灌木小树苗的土包，竟然是自己家的祖产。
这山包只能砍点柴，山脚下种几亩荞麦，实在没什么用，现在租出去，一年也只能收两三贯钱。
好地，一亩地一年租金都能拿到七八百钱，杜家还有十八亩上好的水田呢，杜伯俭说什么一半儿家产，纯粹胡扯，连六分之一都没有。
七大爷很气愤，胡子直翘，但猛然而来的一阵咳嗽，令他说不出话来。
杜仲德也没说话，他看出来了，若想分好地，还得吵架，而他，永远也别想在这个家得到公平，如果这样耗下去，永远也别想摆脱捆在他身上的桎梏。
燕然看到爹爹看了娘一眼，娘咬着牙点了点头。
“好吧，大哥，但我有个条件，现在我们住的东厢房，也归我。”
“住，可以，想拆了去，不行！”杜伯俭立刻就猜出了杜仲德的心思。
杜仲德终于忍无可忍：“这也不行，那也不行，活不下去了。”他往大门口走去。
“仲德你干啥？”老十一喊