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听说那怀安侯府的先侯爷过世有三年多了，当时还是怀安侯世子的沈逸辰承了爵位。南蛮趁机作乱骚扰边界，想从长风边界讨些好处，没想到这新晋的怀安侯比先侯爷更狠，一直打到南蛮其中一支险些背过气去。后来还是南蛮首领出面，才将这支部落保存了下来。
接下来的三年，南蛮在边界秋毫无犯。
弘帝龙颜大悦，对怀安侯更是赞赏有加。
怀安侯府虽在西南，殊荣却无人可比。
钟氏同方槿玉在一旁说得起劲，方槿桐却闷不做声。
钟氏说的这些，她自然都听过。说书先生最喜欢说的便是这怀安侯一家的事，少年将军，孤军入蛮荒之地，扬我长风之威等等等等，少不了添油加醋。
可其中有一句，方槿桐是记得清清楚楚的。都说怀安侯将南蛮那支打得险些灭种，是因为在先侯爷入殓那日，这支南蛮部落来了怀洲城附近骚扰，弄得老侯爷入殓时，频频有战报。怀安侯恼怒，一气之下才有了先前所说的险些灭族的一幕。
由此可见，抛开怀安侯战功赫赫，扬长风威风之外，这沈逸辰其实是个锱铢必报，危险系数极高，武力值爆棚，还不会轻易善罢甘休的人……
方槿桐咽了口口水。
想起那日撞碎花瓶，她言语也鼎盛，沈逸辰已经有些许不耐烦之意，结果第二日就忽然换了一幅嘴脸，故意殷勤一般。想起他对付南蛮一支的态度，方槿桐似乎已经猜到了沈逸辰的动机！
一个锱铢必报的人，忽然在见面第二日对你说一见倾心，不是脑子坏掉了，就是蓄意从中作梗。
她待字闺中，爹爹还在物色良婿，沈逸辰肯定是想搅黄了她的婚事！
这就符合他其实背地里阴阳小气的作风了！
……
等回到西苑，方槿桐还在叹息。
早知道就不惹那尊瘟神好了，左右不过一个白玉瓷瓶罢了。
举起狗蛋放在跟前，好好端详一翻，饶是认真道：“狗蛋，你说，你主人把你放我这里，究竟有什么目的！”
“嗷呜~“狗蛋抗议。
方槿桐有些丧气：“我同一只狗理论这些做什么。”
该来的始终会来，想也没有用。没来的时候，怕也不见得能好过。最不济，他一个怀安侯，欺负她一个姑娘家算什么。
“嗷呜~”狗蛋表示赞同。
方槿桐便将它放下，它继续去盘子里啃它的骨头，不亦乐乎。
方槿桐觉得才几日，它似乎都长大些了。
“阿梧。”她出声唤道。
阿梧应声，掀起帘栊入了内屋：“怎么了，三小姐？”
方槿桐起身：“晌午时候听表哥说，我们后日离开元洲去定州，你再去箱子里瞧瞧，早前给姨父姨母准备的那些料子和茶叶可还好？趁明日还有一天时间，若是有不妥的，我们再去趟城中也来得及。”
“奴婢这就去。”阿梧赶紧去看。
元洲到定州就三两日脚程，她也有些想念姨母了，还有姨母做的莲子羹，和小时候娘亲给她做的一个味道。
*****
到了晚间，方世万和陈氏回了医馆。
方如海和钟氏提起方槿桐两姐妹和洛容远后日就要启程去定州，陈氏很是不舍，让丫鬟备了好些零嘴和吃食，在路上给她姐妹两人用。
姑娘家出门在外，不比旁的，幸好有洛容远一路同行。
洛容远在军中效力，此番回来又来了几骑，洛容远来接她们姐妹两人，方世万和陈氏其实也放心。
“代问洛大人和顾夫人好。”陈氏同洛容远道起。
洛容远拱手巡礼：“容远记得。”
陈氏满意点头。
方世万和陈氏没有女儿，一直将方槿桐视作亲生女儿一般，待洛容远便如同看自家姑爷了。
方世万不忘叮嘱：”容远，路上好好照顾槿桐她们两姐妹。“
洛容远应声。
……
晚饭过后，洛容远送方槿桐回西苑厢房，阿梧已经在整理行李了。
洛容远看了看，问道：“怎么不见那些拓本了？”
他当日抄了不过两页。
方槿桐窘迫笑了笑：“被人要回去了。”
要回去？洛容远转眸看她，能一次借她这么多拓本的人，还会一次要回去？
方槿桐愣住，她早前怎么没想到的？
转念一想，这肖缝卿原本就是个性子古怪的人，谁说得清呢？
洛容远看了看她，没有多问。
*****
清风楼。
肖挺快步迎了上来：“东家，有消息了。”
奉茶的侍女福身告退。
他才从仁和医馆回来，带的自然是方家的消息。
“确认过了，阿福是死了，方家也不清楚缘由，只是听衙门说是被人追债丢了性命，至于是何人做的，一时只怕还查不出来。只是这人行事隐秘，又考虑周祥，鲜有痕迹，应当不是普通的追债人所为。至于我们使银子的事，方家上下似是无人知晓，除了方槿桐，我又寻了旁的伙计和丫鬟打听过了，应当不会出错的。”
肖缝卿点头。
肖挺又道：“只是……”
“只是什么。”有人端起茶杯，随口问起。
“方槿桐……不像是认识怀安侯的样子。”肖挺说出疑虑：“属下说起怀安侯，她根本连是谁都不知晓，说那日楼里的帖子也是旁人送她的。”
肖挺也觉奇怪，他们往怀洲城使过的法子多了去了，都石沉大海。偏偏这清风楼的名帖起了作用，谁想到来的人是方世年的女儿方槿桐？
这名帖还是怀安侯亲自求的，方槿桐却不像认识怀安侯的模样，他实在有些看不懂了。
肖缝卿轻抿了一口，目光也垂下，似是在思忖。
恰好又有人匆匆上了四楼：“东家。”
“嗯。”
那人拱手执礼，肖掌柜不是外人，那人也不避讳：“东家，早前还有人在查那个车夫的底细。”
肖缝卿这才抬眸。
肖挺目光有些发紧，东家的身份，他是有些担心。
“谁在查？”肖缝卿却是淡定。
“怀安侯府的人。”
肖挺深吸一口气，怎么偏偏又是怀安侯府。
“我知晓了，下去吧。”肖缝卿指尖轻叩桌沿。
肖挺关切上前：“东家……”
肖缝卿指尖继续，口中念念有词：“怎么扯上了怀安侯府……”忽得，指尖停住，抬头看向肖挺，良久才道：“沈逸辰做的。”
嗯？肖挺不解。
肖缝卿又道：“怀安侯府能震慑西南一方，沈逸辰的手段可见一斑。虽然不知那个叫阿福的车夫怎么冲撞了沈逸辰，但堂堂一个怀安侯府岂会无缘无故对付一个车夫？只希望……你给那个车夫银子的事情不要节外生枝，否则被沈逸辰盯上始终是件麻烦的事情。”
那……这可如何是好！肖挺急如热锅上的蚂蚁：”东家……此事可大可小……“
肖缝卿放下茶杯，幽幽道：“他还没查我，就没到糟糕的时候。眼下正好去躺京中，他得了我一处苑子，总该让我探些口风“
啊？肖挺骇然：“东家……这可使不得……”
眼下风声还不明朗，哪有此地无银三百两自己送上门去的！
肖卿逢就笑：“就是此地无银三百两。”
肖挺再问，他也不多出声了。
清风楼名帖也好，那个车夫的事情也好，哪一件都同方家有关。若是不弄清楚怀安侯府同方家的关系，只怕捉襟见肘。
方槿桐……
他幽幽垂眸。
*****
转眼到了后日，医馆的伙计帮忙搬了行礼上马车。
马车是方如海新置的，车夫又洛容远带来的人兼着做的，安全得很。
“容远是个好孩子，行事周全，处事妥当，对你还好，我是越看越喜欢。”送别时，方槿桐挽了陈氏的胳膊，陈氏就拍拍她的手臂，语重心长念叨：“想来你爹爹和姨母也是这个意思，都是为了你好，大伯母也是过来人，你可不许任性。”
陈氏待她亲厚，她嘴角微微牵了牵：“知道了大伯母。”
都过了及笄之年，一句话不用说多次，当是听得明白了，陈氏便不再多说。
方槿桐感激笑笑。
东西都放置妥当，方槿桐看去，洛容远在检查马车的横梁和轮子，他身材挺拔，腰间挺得笔直，双目凝视，看得仔细认真，不时用手敲一敲。
是个值得信赖之人。
钟氏轻声叹了叹：“真是要赶紧嫁过去才好，这么好的姑爷，可得看紧了。“
“嫂子……”方槿桐闹心。
方槿玉也恼火。
不远处，洛容远恰好起身，车身和马匹都看过了，没事，可以安稳上路。
“出发吧。�