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“娘娘进来了就害怕成这样，莫非你做了什么见不得人的事情？”
宫女越加慌乱，耳边已经红得像是煮透的螃蟹一样，手不由得往背后缩了缩，嘴里强自辩解道：“奴婢没有……奴婢什么都没有做……”
香柔见她这样，心中越加怀疑，瞟了一眼内室，只见帘帷飘动，黑漆描金抽笼中的铜链也在微微晃动，像是被人翻过。
香柔心中已经明白，伸出了手，冷凛凛地说道：“拿出来！”
宫女害怕得缩了缩手，眼神飘忽，神色仓惶：“姐姐说的什么……奴婢不懂。”
香柔懒得跟她废话，抓住她的手，登时，一个金累丝镶玉嵌宝鸾凤穿花分心顶簪掉在地上，她捡起顶簪，递给国后，“娘娘请看，这奴婢竟敢偷娘娘的东西，若是不加以惩戒，只怕此风会在宫中大为盛行。”
那宫女见事情败露，浑身像是筛糠一般地抖，连连磕着头道：“娘娘饶命！娘娘饶命！奴婢也是不得已为之，奴婢实在是没办法啊！”
香柔斥道：“大胆！你还有脸来狡辩！将你送往掖庭狱中处以棒刑，看你还敢不敢偷？”
嘉敏向香柔投去一个责备的眼色，香柔虽然不忿，却也无可奈何。嘉敏温言问向宫女：“你说不得以为之，是什么缘故？”
宫女哭诉道：“奴婢……奴婢家中有重病的妹妹，一直靠奴婢的微薄俸银买药治养，前些日子柔仪殿中的宫女内监罚俸，奴婢手头上的例银减少，所以才……才……奴婢自知错了，恳请娘娘饶了奴婢的一条小命。”说罢，宫女在地上磕头磕得砰砰响。
嘉敏听了动了恻隐之心，将那个价值千金的顶簪放在宫女的手中，和婉道：“柔仪殿的侍从被罚俸薪，也是本宫的缘由。这支宝簪就送给你，你拿去给你的妹妹治病。”
宫女泪痕满面，感激涕零，双手颤抖地接过了顶簪，“谢娘娘大恩大德！”
“只是，”嘉敏话锋一转，“你偷盗既然被发现，按照宫规得罚，本宫也不能偏袒，这次本宫虽饶你一命，但罚不可少，去外面墙下跪半个时辰吧。”
那宫女的喜色顿时僵硬在脸上，却也不敢有丝毫怨言，用衣袖拭了拭泪水，爬起来领罚去了。
谁曾想，此事又突然生出了变故。
到了彩霞铺满天空的傍晚时分，香柔步履有些慌张，挑帘进来，附在嘉敏耳畔低语了几句。
嘉敏大吃一惊：“你说偷顶簪的那个宫女跳井死了？”
香柔默默地点了点头，嘉敏觉得头痛不已，揉了揉鬓角，有些内疚道：“怎么就想不开跳井了呢？本宫也并没有说她什么。香柔，你说本宫让她罚跪，是不是太严厉了些？”
香柔摇了摇头，“按照宫规，偷盗主后私用物品，罪可当诛。娘娘已经十分宽厚仁慈了，是她自己想不明白而已。”
嘉敏的心这才微微有些心安，吩咐道：“将那宫女好好埋了，再看看她有哪些家人，妥善处置她的后事。”
香柔领命而去，嘉敏放下手中的棋子，对着灯出了好一回神，见一只飞蛾绕着金丝鱼灯盘旋，她心中不忍，取过一把泪竹蝉翼扇对着鱼灯一扇，烛火瞬间熄灭，而飞蛾也扑闪着翅膀飞远了。
嘉敏心头顿时松了一口气。
☆、第二十八章 庆芳诞（1）
国主下朝往柔仪殿中走去，在回廊里突然听到草丛中传来几个宫女的窃窃私语声。
只听得其中一个宫女神秘兮兮说道：“天色晚了，大家扫完了这里的活，就赶紧回去吧，要不然晚上被脏东西附在身上可就不好了。”
“脏东西？什么脏东西？”
“难道你还不知道吗？今日国后娘娘宫中的思画跳井死了，我见到她被打捞上来时的样子，泡得又白又肿，真的是太吓人了。”
几个宫女都倒吸一口凉气，其中一个胆大的宫女问道：“好好地干嘛要跳井？”
“唉，还不是国后御下极严？国后娘娘如今专宠，表面上温和，可实际上极为苛刻，她宫中当值的没有不怕的。”
“是啊是啊，我听说思画洒扫房间时，不过是将娘娘宫中的物品移动了一下，娘娘就对她又打又骂的，不仅罚了她月钱，还要她在外面跪了整整一夜。”
“思画人老实，脸皮薄，平时一点规矩都不敢犯的，哪里经得起这样的屈辱，也只好跳井以证清白了。”
“唉……”有人深深叹了一口气，“国后娘娘如今正当盛宠，国主对她百依百顺，我们这些做下人的除了提着一百颗脑袋做事，还能怎么办？”
“对对对，赶紧做完了，要是万一被国后娘娘发现我们做得不好，少不得一颗脑袋要搬家了。”
几位宫女浑然没有发觉国主就立在她们身后，说了一阵也就匆匆散了。
国主站在花架下，面色怅然，转身往回走，姚海不解道：“官家不是要去柔仪殿吗？”
“朕想起还有一些朝政未处理。”
姚海也不敢多言，忙折身返回。
阿茂慌天忙地的跑了进来，“找到了！找到了！”
香柔没好气道：“什么找到了？看把你急成这个样。”
阿茂擦了擦汗，将一轴卷宗呈给了嘉敏，“娘娘，找到了！这就是乔婕妤的档事！”
嘉敏翻着乔婕妤的入宫档案，她出生于铅山县的一个贫苦家中，家中人口凋零，双亲早亡，亲人也无有可以攀系的，唯余她一人在世，后来入了宫，做了一名花房宫婢。
她掩上卷宗，若有所思。殿中烛火辉煌，东海夜明珠在烛光的摇曳下散发着温润高华的光泽，映得她瓷白的脸渐渐沉静如水。
她问阿茂道：“乔婕妤固然美，可是宫中从不缺美色，为何偏偏就是她撞入了国主的眼帘？”
“奴婢去打听了，听曾经王府里的老嬷嬷说，乔婕妤长得特别像一个人。”
“像谁？”
“名唤江茜的女子。”
“哦？”
“听说江茜曾是王府中的人，对国主有救命之恩，她心气高傲，姿色倾国倾城……”阿茂说着忙掴自己的嘴巴，“不、不、不，这天底下倾国倾色的人当然还是娘娘莫属。”
嘉敏斜眇了阿茂一眼，“废话少说，说正事。”
“是、是！江茜有些姿色，只可惜红颜薄命，在王府中没多久就死了。”
“她怎么死的？”
“心情郁郁，后来病情缠绵，王爷给她遍请国都名医，也没治好她，最后还是得病死了。”
嘉敏听完，沉吟良久，吩咐道：“香柔，从府库里挑上几样珠宝首饰，再备上甜酒美食，跟本宫一起去蕊花阁中。”
香柔有些吃惊：“娘娘要去乔婕妤处？”
嘉敏点了点头，“刚才本宫翻阅卷宗，得知今日就是乔婕妤的芳辰，所以，本宫要去给乔婕妤庆贺。”
蕊花阁。
乔婕妤看着摆放在眼前的各色绸缎和珍贵器玩，十分惊喜，姚公公道：“杂家奉国主手谕，特奉上各色珠玩，以贺娘娘诞辰。”
乔婕妤笑容不减：“国主呢？国主怎么没来？国主不是说要陪本宫一起赏花喝酒的吗？”
姚公公的脸上堆满了笑意：“国主今日朝政繁忙，此刻还有一堆奏折要批阅呢，娘娘今夜也就勿须再等待了。”
乔婕妤的笑容如瞬间凋零的冰花，凝涩得再也无法绽放，毫不甘心道：“可是国主明明答应过嫔妾的，国主他……”
姚公公道：“国主他纵然惦记着娘娘，可也得勤于政事，操心国事。”
“我去见国主！”
“娘娘还是先冷静下来，国主今日没来陪娘娘，以后政务清闲时，定然会弥补娘娘的，娘娘今夜若是擅闯清晖殿，惹得国主心情不悦，以后再也不理睬娘娘了，娘娘岂不是以小失大？”姚公公说完，就躬身退下了。
阁殿中此时只点燃数盏灯烛，殿中复又死气沉沉，乔婕妤失望至极，拂袖一挥，宫女手中的各种礼物应声而落，宫女们吓得一个个跪在地上，大气不敢出。
檀木桌案上早已备好的珍馐佳肴都已经凉了，她一个人趴在桌案上，给自己斟满一杯酒，仰头一饮而尽，凄苦而恨恨道：“今夜花好月圆，良辰美景，可是只有我一人！”
“国主不得空而来，本宫陪你。”话音刚落，国后已走了进来。
乔婕妤冷笑道：“国后娘娘？嫔妾没有看花眼吧？今儿个是什么风将国后娘娘吹到嫔妾的陋室里来了？”
“今日既是你芳辰，本宫略备了一份薄礼。”嘉敏对身后略略点头，香柔便将礼盒交与了蕊花阁的大宫女。
乔婕妤不屑，唇边带着冷冷的笑意，“娘娘的恩赐让嫔妾受宠