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“……薛柔止,你回答我,你能安心吗?”
仿佛还嫌不够憎恁,她又加重语气特别补充一句,幽幽怨怨的质问,仿佛聚集她全身所有的力气。柔止久久站在廊檐下,嘴唇发白,手脚凉了,意识被抽空,混混沌沌的空气中,唯有缠在臂上的画帛在风中不停吹卷着,吹卷着,吹到她的脸颊,吹到她的额头上,那感觉,冰冰的,凉凉的,仿佛又是多年前那个下雪的早晨,她头发上沾着几点雪沫星子,明瑟撑着一把油伞朝她走过来,走在雪桥上,然后如兄长般朝她展眉一笑,叫她一声:“薛内人——”
柔止的心剧烈跳了一下,正要转过身拔脚就逃,然而,无力的双足还没迈开一步,里面吃吃一声冷笑,她又听采薇喃喃问道:“十多年前,你们家爹娘是怎么死的,想必……你忘了吧?”
柔止嘴唇掣动一下,四肢越来越冷,越来越凉,仿佛一层冰壳子包裹在自己身上。采薇幽幽一笑,又道:“十多年前,永和宫的万贵妃为了秘密杀死前往西郊守陵的三皇子,不惜派遣几名杀手一路跟随,当时,雨下得很大,又恰逢路桥坍塌,三皇子为了歇脚,最后在一户姓薛的人家住下来……呵,他倒是住下来了,却没想到会害得别人家破人亡,那对薛氏夫妇也做了他的替死鬼,啧啧,皇后娘娘,这件事儿,想必他也没有胆量告诉你是吧?……皇后娘娘?皇后娘娘?”
柔止终于再也不想听下去,耳边乱嗡嗡地,正要用双手去捂住它,然而,还没来得及伸出手,里面声音又断断续续吁了起来:“‘我不杀伯仁,伯仁却因我而死’,吁……皇……皇后娘娘,”她的声音渐渐有些吃力,给人一种努力含恨而又续不上气的感觉:“你说……你说,面对这么一个……一个弑父……弑父亡母的仇人,你说,你……你……”
柔止手捂着耳朵,转过身掉头就走,然而,脚刚走了两步,突然,里面“砰”的一声,什么东西打碎在地,紧接着,屋里传来宫女们一声高过一声的尖叫:“太妃娘娘!太妃娘娘——!!”
明媚的春光瞬间黯淡了下去,柔止收缩着瞳仁,一步一步回到暖阁的时候,她虚晃着眼,只见一股股暗红的血液正从采薇的嘴角不停流出来,从下颔流到雪白的绉纱中单,就像怎么流也流不完似地……几名宫女掐的掐人中,叫的叫太医,急的急,哭的哭,忙忙乱乱的,仿佛偌大的殿阁,只有柔止一个人与世隔绝似地失魂落魄杵在那儿。
“太妃娘娘,太妃娘娘……”
几名宫女还在哭,柔止轻轻地伸出手,张了张嘴,正要说些什么,然而,干哑的喉咙还没发出一个声音,突然,胸口发紧,“呕”的一声,一股血腥的味道猝然涌上喉间……
太妃薨逝,皇后突然病倒,突如其来的消息很快传皇帝耳朵里。
刘子毓匆忙下了早朝,神情焦急赶往中宫殿时,数名女医正齐齐聚集在柔止的床榻前,端的端药,喂的喂水,他绷着唇角走过去,将袍角一撩,在榻边坐下来,握住柔止的手,好声好气道:“果儿,太妃的事情朕也听说了,朕知道你和她一向要好,但是,人死不能复生,怎么着也得开得点,就算是为了、为了我,好不好?”
柔止面色苍白地半倚在床榻前,目光呆滞,云鬓松了,钗环除了,几缕青丝逶迤垂至她手中的一枚胭脂扣,她没有说话,只是两眼怔怔地看着它发呆。刘子毓不知该如何安慰她,想了半天,又道:“朕知道你心里不好受,但是,太妃这病也不是一天两天,果儿,别难受了,要不……薨逝太妃的封号,你替朕来拟谥一个好不好?不管是八个字的还是十二个字的,朕都依你,如何?”
软得不能再软的语气,几乎带着些讨好的味道,柔止只顾低头抚弄着手中的胭脂扣,任他怎么安慰,怎么耐心轻哄,还是闭着嘴不说一句话。刘子毓叹了口气,正觉满肚子无奈挫败时,终于,她摇了摇头,淡淡开了口:“不用了,臣妾没事,皇上想怎么拟就怎么拟吧,左不过一个名号而已。”说着,将手中的胭脂扣往床边杌子随手一扔,躺下来,拉过被褥便不再言语。
刘子毓只当她是一时伤心难过,只摇头叹息一声,也不再说什么,只替她掖了掖锦被,然后站起身,吩咐道:“德誉,你去内阁传朕的口谕,太妃娘娘的薨逝务必拟出一个隆重的葬礼,然后再告诉他们说,最近朕身子不太舒服,早朝暂时取消几日,有什么事情,直接将奏折送到凤仪宫就是。”
冯公公偷眼看了看躺在榻上的皇后,小心翼翼道:“皇上,那个……您身子不舒服,要不要也请医官来为您请请脉?”
刘子毓狠狠瞟了他一眼,他又赶紧头一缩:“是,奴才这就去。”
柔止这一病就是好些时日,各种汤药服下去,总是不见好转,刘子毓问太医,有的说肝失疏泄,有的说情志郁结,刘子毓不懂医道,但一听‘情志郁结’四个字,他的心口突然升起一种莫名的慌乱:他知道,若柔止单是为了采薇的死想不开,那么,何至于伤心到这地步?甚至,懒吃懒喝的,就连自己都懒得看上一眼?
不,柔止可不是这样的性子,她虽然心细如发,但终究是个坚强而又看什么都很通透的人,不至于能将自己做贱到这种地步?那么,若不是采薇病逝的原因,如今她这个样子,又到底是为什么呢?
“果儿,朕是你夫君,有什么心事是不能告诉你夫君的?你这个样子,让朕怎么放得下心来?”
他就这样时时守在她的身边,该开导的也开导了,该劝慰的也劝慰了,他是皇帝,一个再疼老婆的男子也不过如此了,然而,对于柔止而言,沉默,除了沉默还是沉默。
刘子毓渐渐地感到一种疲惫来,她把自己封闭起来不说,然而还没来由给他这样的冷落,沉默好一阵,终是忍无可忍,爆发了起来:“果儿!你是不是在哪里听了什么不该听的闲话了?突然变得如此陌生,竟让我……让我有一种就要失去你的错觉,果儿,”他一把将她抱了起来,闭着眼紧紧搂在怀里:“你知道么?最近朕常常做噩梦,梦里的画面都是些乱七八糟的,果儿,朕好担心,担心那个诅咒会变成真的,果儿,有什么心事是不能告诉我的?我是你的夫君,是你的夫君是不是?”
柔止被他抱得有些透不过气,半晌,方双手木然地推了推他:“你去忙你的吧,不用每天守着臣妾,臣妾……想一个人静静,还请陛下成全。”
她声音平板,语气透着异样的冷漠,刘子毓松开了她,不可置信地站起身,直直后退两步:“果儿……”
他看着她,眼睛里陡然生出一种惶骇来。柔止背转过身,脸朝向床内,终于不再看他。凄清的烛火勾勒着两人的身影,空气冷得使人鼻子发酸。刘子毓仰头深吁了口气,扯起嘴角笑起来:“果儿,突然发现,朕开始有点不懂你了。”他摇头,又涩涩叹道:“可是,朕若真不懂你,那么……朕和你过去的种种事情,都是不算数的么?”天长地久,绵绵的情话,旦旦的誓言,都是不算数的么?
寝宫一下昏了起来,是破窗的烈风将几只蜡烛扑灭下来,他置身在这种幽暗昏黄的阴影里,渐渐地,心中生出一丝心酸和无奈:“好,既然朕在这里只会劳你的神,那你好好静静也好——”转过身,面无表情地撩开珠帘,负手走了出去。
那枚胭脂扣还静静地搁着红木杌子上,柔止始终没有回头看他,然而眼泪,却一颗一颗从腮边滚落下来。
又过了两天,刘子毓招来伺候太妃的两名贴身宫婢,道:“朕有话问你们,务必老老实实地回答朕。”
“是,奴……奴婢谨候谕命。”宫女身子瑟瑟发抖,因为皇帝的脸色阴得可以揪出一碗水。刘子毓将手中的那枚胭脂扣合拢又打开,打开又合拢,半晌,方淡淡道:“告诉朕,太妃临死前,可有对皇后说过什么?”
宫女们你看我一眼,我看你一眼,战战兢兢的,仿佛还没反应过来。
刘子毓冷冷一笑,单手将开了盖子的胭脂扣重重一合:“看样子,是要逼着朕用刑了?”
“陛下开恩,陛下开恩——”
两名宫女吓得立即俯伏在地,霎时间,所有该想起来的,统统都想起来了……
“遇不遇,逢不逢,月沉海底,人在梦中,镜中姻缘非是空,会向瑶台月下逢。”
柔止曾经所抽的签文,的确是一个很好很好的姻缘签,然而,对于刘子毓来说,他现在所拥有的这份好姻缘,