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所谓身体是否合格,主要是由验身嬷嬷看这些孩子是不是处女,有没有腋臭,或者还有没有其他身体的缺陷?
当一个个女孩子浑身发抖地从小屋走了出来,站在柔止身前的那名女孩吓得脸色煞白,回过头道:“天呐,到底是怎么个检查法儿,会将她们吓成这样?”
柔止也是手心冒汗,也小声道:“是啊,怎么吓成那样呢?不过,呆会咱们就知道了!”
两人正窃窃私语,只听一道严厉的声音传出房门:“下一个,罗瓶儿。”
罗瓶儿身子一颤,深吸了口气,朝柔止吐了吐舌头,麻着胆子走了进去。柔止看着她的背影,点了点头,原来她的名字叫罗瓶儿呢!
屋子很黑,四周点着蜡烛,罗瓶儿刚进去,只见一名胖嬷嬷手中拿着一包东西,脸上不苟言笑。在她的面前,放着一个烧满灰的铜盆。
“把身上的衣物全部脱光…”嬷嬷看了罗瓶儿一眼,面无表情催促道。
什么?!脱衣服?!罗瓶儿抬头一惊,面上大骇,以为自己耳朵听错了,“嬷嬷,这是、这是要干什么啊?”
验身嬷嬷不耐烦起来:“叫你脱就快脱,一个小孩子家家的还害什么羞?”
没有办法,在验身嬷嬷严厉的目光下,罗瓶儿只得硬着头皮,扭扭捏捏地开始脱了起来。
“真是的,这么慢吞吞的,等你脱完了都什么时候了!”验身嬷嬷实在不耐烦,于是走上前,动作麻利地将罗瓶儿身上所有的衣裤脱光,最后,罗瓶儿不着寸缕的站在嬷嬷面前,吓得浑身直起鸡皮疙瘩。
“…”
嬷嬷在罗瓶儿身上仔细看了看,又抬起双臂在腋下闻了闻,最后,才又吩咐道,“好了,现在可以在火盆中间站好,记住要把双腿分开一些。”
罗瓶儿一脸狐疑地看了嬷嬷一眼,心‘咚咚’跳个不停,最后,在嬷嬷严厉的目光下,还是上前两步,依言照做了。
与此同时,嬷嬷打开手中一包东西,嘴巴一呼,对着罗瓶儿的鼻子吹了吹。
“阿嚏!阿嚏!”,一阵刺激的味道钻入鼻内,罗瓶儿身子一颤,止不住连连打了好几个喷嚏。
“嬷嬷你干什么?!这是干什么呀?”
嬷嬷低头看了一眼火盆,点了点头,“好了,过关!去把衣物穿好,可以出去了。下一个,薛柔止!”
☆、第14章 采薇
就这样,经过一番彻底的身体检验,海选进宫的一百多名女孩中,能留下来的总共只有六十个人。
饶过一座座琉璃制造的雕花影壁,转过一扇扇气势宏大的朱红宫门,在训育嬷嬷的带领下,柔止随着一行整整齐齐的队伍向掖庭宫的中宫走去。刚行至一条旷阔的御道,突然,一座由四名太监抬着的小竹轿晃晃悠悠地从宫墙转角处缓缓行来,老道的训育嬷嬷见此光景,忙将手一扬,示意身后的这些女孩儿向轿子方向齐齐跪了下来。
竹轿越来越近,空气越来越肃静,看着训育嬷嬷一脸庄重跪拜的表情,所有的女孩儿也战战兢兢地跪在地上,咳都不敢咳一声。柔止悄悄抬眼,这才注意到,坐在轿上的人是一名衣饰华贵、表情端庄的中年妇人。
妇人冠袍履带,锦绣华服,头上的金步摇随着轿子的晃动灿灿生辉,一旁的几名宫女为她撑着伞柄,捧着香炉,执着拂尘,看起来也是表情肃然。妇人路经一侧跪着女孩们时,轿子并未停下,只微微斜目扫了训育嬷嬷所在的位置一眼,依旧缓缓而去了。
终于,待竹轿隐没于另外一道宫墙转角处时,训育嬷嬷这才站起身,回头朝女孩们得意洋洋问道:“你们知道她是谁吗?”
女孩儿们抑制不住一脸激动和兴奋,开始七嘴八舌地问道:“嬷嬷,她是哪位娘娘呀?好威风呀!”,“是啊是啊,她看起来好气派呀!”,“嬷嬷,难道她是皇后或者贵妃娘娘吗?”
训育嬷嬷笑了,两只眼睛绽放出闪亮而膜拜的光彩,一边走一边给女孩儿们解释道:“她呀,才不是什么主子娘娘,她是由陛下亲自敕封的内侍十大宫女’,告诉你们说吧,她在这宫里的地位,不仅一些外廷的大臣元老见了她都要客客气气,就连后宫嫔妃以及皇后娘娘都要对她礼让三分呢!”
“哇…”又是一阵阵惊叹从女孩们嘴里发了出来,像是被海风刮起的浪潮,一个个简直被震惊呆了。
“嬷嬷,那什么又是‘大宫女’呢?”柔止扬起小脸,忍不住好奇问道。
“这话问得好,呵呵,所谓‘大宫女’嘛,就是内廷最高的女官首领,相当于一个内廷的女性大总管,她的权利,就是这宫中的六尚二十四局全部都由她来管辖咯,也可以说,她是统领‘六尚’的最高尚宫,属于宫中正一品的高级女官。所以,平时我们都尊称她一声‘卫尚宫’”说到这里,嬷嬷得意洋洋地转过身来,不忘鼓励这些孩子们道:“所以,你们进了宫,只要勤奋努力,认认真真、踏踏实实地学习和做人,尽最大的努力发挥你们的才华和智慧,你们也是有相当大的晋升空间的。虽说不要去奢望做‘卫尚宫’这样的大宫女,但混到嬷嬷我这样的品级女官也是不错的了…”嬷嬷越说越得意,显然地,在这些连内人都算不上的小宫女面前,她觉得自己是相当了不起的。
训育嬷嬷还在滔滔不绝地说着,然而,此时的柔止却对她口中的‘训育嬷嬷’四个字不感兴趣,大宫女、大宫女、大宫女…她的脑海里反反复复回响着这三个字,就像一抹突然照射过来的光线,她跨进宫门时的迷茫和彷徨统统不见了…
大宫女。
一种称之为‘梦想’的东西在她心中生根发芽了,无关权利,无关*,而是一种被别人尊重和认可的渴望让她的心振奋激荡起来,是啊,人活着,只因有了梦想才有力量,才有追逐生活的快乐和动力,现在,她终于知道自己踏进这所宫门的目的地了。
皇城的红墙终于隔断了柔止十岁之前的外面世界,也将她的人生和命运牵引到一个未知而陌生的地方。夜幕降临了,无限广阔的九重宫阙渐渐被笼罩在一层淡紫色的阴影里,掖庭宫中殿的几处旁舍不事修缮,孩子们所住的屋子显得有些简陋。然而,虽不华丽,但靠墙的木窗边,一簇新开的芍药从外面探了进来,香气满屋。柔止第一眼就相中了这个位置,闭上眼深深吸了口气,然后打开床被,开始整理起床铺来。
“嘻嘻,柔止,我挨着你睡怎么样?”
一个女孩朝她走了过来,柔止回过身,见是面脸热情的罗瓶儿,不禁报之爽朗一笑:“好啊!”
“嘿,柔止,我听说,你是尚宫局的局正大人引荐进宫的,是不是真的?”罗瓶儿一边放下东西,一边笑嘻嘻问道。
“额,其实,也不算是引荐啦,只是那日局正大人偶然遇见我,见我可怜,才将我带进宫的。”说着,便老老实实地将那日遇见局正大人的情形说与罗瓶儿听。
谁知罗瓶儿听完,脸色登时比翻书还开,刚才一脸的巴结和笑意刹时灭寂,瘪了瘪嘴:“哦,原来是这样的。”说着,环视了下四周,抱起被子道:“呀,我最不喜欢这靠墙的位置,算了,我还是睡其他的地儿吧。”
柔止一愣,半晌才明白过来罗瓶儿大弧度转弯的原因,摇了摇头,依旧转身整理着自己的床铺。
“贱人,你走开,睡那边,别挨着我!我怕晦气!”
突然,一道凶恶的声音响彻整个屋子,所有的女孩全都掉转过头,只见屋子中间,罗瓶儿正捏着鼻子训斥另外一名女孩。而被骂的女孩则抱着一床被子,一动不动地站在原地,表情淡淡的漠然。
“你们知道她是谁吗?”罗瓶儿见同屋的人都在看她,像是为了显摆自己的威风和精明,越发趾高气扬地冷哼一声:“告诉你们吧,这个贱人,她的爹爹是被陛下流放的罪犯,她的娘亲是掖庭宫的罪奴,你们要是挨着她睡,准惹得一生晦气!”
“哦——”室内一片轰然,全都不约而同地将各种目光投向女孩。
柔止也在看那女孩,但她的目光却不是嘲笑,也不是同情,而是一种发自内心的赞美。
是的,赞美,这女孩儿长得真是太美了!虽说宫中从不缺乏美丽的女孩,但刚进宫的时候,她还是一眼就注意到她了。
一双乌黑深邃的眼睛,微微颦蹙起的眉峰淡淡的、若有若无,仿佛烟雨之中的远山,带着点风露清愁的气韵,给人一种既高贵清冷,又不失温婉淡雅的书卷气。而且,看年纪也和自己差不多大。
“我不是