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所有的委屈和愤懑在这刹那间轰然塌陷，这一句句，一声声的悲泣和控诉，仿佛聚集了一个皇后毕生最大的耻辱和不幸，大殿之上，出奇地静默，柔止看着她，乌黑的眸子出现一刹那的飘忽和迷惘，说不清是什么滋味。太后坐在椅子上，不知是这句话同样刺戳到她的心窝，还是别的缘故，她苍老抽搐的脸颊，竟也变得凄然而憔悴落寞起来，想来，这宫里的女人，尤其是作为一个皇后，没有别的经历相似，可这被丈夫遗弃冷落的命运却是如出一辙，说起来，一日夫妻百日恩，可眼前这个女人，却比她还要可怜，因为她，连一日也算不上……
明钰气得浑身都在发抖，正要勃然大骂一句，却被刘子毓淡淡一声打断了下来：“岳丈大人，你女儿倒是实诚，你何不让她说下去？嗯？”刘子毓修长的手指拿起案上一盏汝窑茶杯，呷了一口，冷笑着轻轻放下：“老实说，朕倒想听听，这个寡廉鲜耻的贱妇，自己做错了事，是如何将责任推卸到朕头上来的？”
明钰羞愤难当，只得不停自扇耳光，明清看着父亲的样子，像是豁出去了，猛然转过身，蓄满泪水的眼睛血红而愤怒盯向刘子毓：“刘子毓！你身为堂堂一国之君，登基这么些年，不仅薄恩于妻妇，还弄得整个朝野人心惶惶，你说，多少个臣子因为怕你敢怒而不敢言？！多少个臣子在你猜疑之下惨遭杀戮？！今天，贱妾失德，还不是你逼的？！”说着，她手指向旁边站着的柔止，疯子一样骂道：“就为了这个贱女人，你妾不纳，妃不选，放着好好的三千后宫你不要！你说，你不是脑子有病是什么！刘子毓，说白了，你就是个外强中干的窝囊废！纵观历朝历代，哪一个皇帝有你当得这么窝囊？！你不仅窝囊，你还无能！你就是个阳衰！你自己不中用，凭什么要我为你守活寡……！！”
“住口！住口！”明钰早已是两颗眼珠子都要凸出来了，他转过身，拣起地上方才扔落的佩刀就要向明清砍过去，然而，明清却是仰头哈哈大笑两声，然后笑容一敛，“碰”地一声，向前面数尺之远的盘龙大柱撞过去——
暗红的鲜血从明清的额角流了出来，空气是说不出的安静和压抑，满殿之人还没回过神，皇后明清已然身子一僵，“咚”地一声栽倒在了地板上。
☆、第109章 凄凉
明清撞柱自尽，整个大殿之上顿时古墓般死寂，大殿书房的西北角，一尊镀银的漏壶沙漏机械似地发出沙沙的声响，众人你看着我，我看着你，都没有说话，也不敢咳嗽一声，刘子淡淡瞥了眼躺于地上的明清，事不关己似地，问道：“明相，你身为两朝宰辅，先不说你教女无方后宫失德一事，就单说你徇私贪浊，破坏公法这些滔滔罪证，你让朕作何处置？”
他说这话时完全一副平静淡然的口吻，清冷如玉的五官半笼在没有灯罩的烛光中。明钰从女儿身上调开视线，然后怔怔地看着他，恍恍惚惚的神情，好似久久没有回过神来。
刘子毓又道：“明钰，朕呢也非庸暗之主，所谓公法国度，不偏不倚，纵然朕身为天子，即便有心偏袒于你，可是这国家法令却是不能丝毫更改。朕现在也不先定你的罪，只先夺去你的内阁头衔，然后将你的事交由三法司共审，你可有不服？”
明钰双膝一软，“咚”地一声跪了下来：“臣今日沦落此境，已是案板鱼肉，臣无话可说，一切听凭皇上处置。”官袍还是那身官袍，可倒映在乌黑的水磨金砖地上，却似黑沉沉的，没有一丝硬朗的生气。刘子毓冷笑：“这话说得，好像是朕冤枉了你似的。”
“臣不敢。”
刘子毓点了点头，终于不再和他多说什么，只唤了声“来人”，接着，几名御前护卫单膝跪倒在御前：“臣谨侯圣明。”
刘子毓略抬了抬手：“你们现在就给朕摘下明钰的官帽官牌，脱下他的那身官服，然后将犯人速速押往刑部，等候三司审讯。”说着，手中的明黄绢诏往地上一扔，几名禁军听令上前，不一会儿，明钰便被带走了。
官帽摘尽，铁镣枷锁，苍老龙钟的背影映在耀动不停的烛火中，书房大殿之上，黑沉沉跪了一地官员，“万岁圣明”之声不绝于耳，回荡在大殿久久不散。太后慢慢从椅子上站了起来，眼睛含着泪，表情呆滞地目送着兄长的离开，枯瘦的手指轻轻伸出去，像是要挽留什么，然而，直伸了好一会儿，最终又无力地垂了下去。
“皇帝。”太后顺着椅子重又落座，头低低垂着，声音黯哑而疲惫：“这该下狱的都下狱了，那么现在……你预备着如何处置哀家呢？”
“你是太后，你说朕能怎么处置你？”刘子毓弯了弯唇角，冷然一笑，太后大吃一惊，急忙抬头向他望去，这时，刘子毓已经从御案前站了起来，抬起下巴面无表情：“其实，这话您老人家应该去问问先帝，问问朕的列祖列宗，你问问他们，并且告诉他们，你效仿吕后，联合外戚专权干政，极尽权术机变、残忍阴毒之能事，谋害朕的龙裔，他们的皇孙，这么多条的罪状，你问问他们该如何处置？嗯？”说完，他看也不看太后一眼，向几名臣子说了声“此事就议到这儿，都散了吧”，然后竖了竖衮袍衣领，面部森冷地离开了书房大殿。
大殿的门外，秋风袅袅，黄叶纷纷，阴冷萧瑟的天空如同整个人生，四时更迭，风云变幻，朝穿锦绣袍，夕作阶下囚，只是，谁又预料得到呢？
柔止淡淡瞥了太后一眼，右手轻轻向自己的小腹抚了抚，然后唇边勾着一抹淡淡的笑，抬起下巴，头也不回地，也转身离开了。
空空荡荡的大殿内，太后气得两眼一片昏黑，脑袋轰地一下，好几次想撑着椅子扶手站起来，奈何绵软无力的双足怎么也支不起来。
“阿兮，阿兮…”太后面颊惨白，起伏不停的胸口仿佛被千军万路碾踏而过，阿兮急忙唤了声“娘娘”就要去搀扶她，然而，刚将她从椅子扶了起来，却听“咚”的一声，她的身子骤然一个踉跄，猛地载倒在了地上。
“太后娘娘，太后娘娘——”
阿兮惊恐喊叫的声音飘荡在空空阔阔的大殿书房内，隔着那将要燃尽的白烛轻烟，隔着那檐下摇摇欲坠的铁马风声，仿佛是一只天际的胡雁凄楚地叫着，哀哀的两三声，说不尽的落寞和苍凉。
明氏垮了！
曾经高门显贵、富贵之极的百年旺族彻底垮了！随着太后倒下的这一刻，随着明钰被带走的那一刹那，数十年的独掌大权，数十年的叱咤风云，数十年的宦海江湖，转眼成了指间的流沙……
※※※
秋越发深了。位于宫中掖庭西侧的某个宫殿群，有一处常年失修而显得破落的宫室院落，那儿有一处小小的宅子，朽木烂石，杂草丛生，是现任皇帝生母、曾经发了疯的兰妃所住的地方，叫做“勤织院”。
穿过一座四墙相抱的小小宫苑，再踏上两层铺满青苔的残瓦台阶，直直走过去，便是一间简陋破败的小小院落。濛濛秋雨中，勤织院的衰草被风一扫而过，柔止撑着把湘妃竹伞，刚一踏进小院的苑门，迎面便看见光线灰暗的正屋里，两个女人正坐在一辆纺车前纺着纱。纺车的车轮徐徐转动，发出细细的沙沙声，柔止看了好一会儿，才轻轻收了手中的伞，径直朝里面走了过去。
“贱婢，见了哀家应该行礼下跪！”
一道冰冷而苍老的声音命令似乎地响了起来，说话的不是别人，正是之前尊贵煊赫的太后娘娘。太后坐在一张矮凳上，头上钗环除尽，除了一支木头簪子，她的发髻再也没有别的修饰之物。柔止看了她一眼，也不说话，只拣起屋里的另一张木凳慢慢坐了下来。太后继续纺着手中的纱，也不抬头看她，只淡淡道：“贱婢，哀家今日沦落如此，活该你来看笑话。只是你别忘了，十年风水轮流转，你今日有多得意，往后的下场就有多惨。呵，哀家现在就要睁大眼睛等着看，你的好日子到底能维持多久？”
柔止没有理会她，只是环视四周一眼，然后将目光锁向纺车旁的另一个女人身上：“明小姐。”
柔止开口淡淡叫了一声，明清轻轻抬起头，空洞而麻木的眼睛淡淡瞟了她一眼，然后又埋着头，双手理着白色的麻线和蚕丝，继续面无表情干她手中的活儿。
她穿着一件蓝花的布衣旧袍，头上所包的布巾也是粗粗的蓝色花纹，额上的红肿还没有退散，想是那天在大殿撞柱子的时候一心横了要去死