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“让太后娘娘费心，是臣无能。”
“这新年元月就发生离奇、凶残的命案，难免人心惶惶、议论纷纷。燕王，元宵佳节之前能侦破吗？”
“臣竭尽所能。”
“好，有燕王这句话，哀家就放心了。”刘太后豪气道。
“若无其他吩咐，臣先行告退。”燕南铮屈身一礼。
……
这夜，兰卿晓睡得挺早，正睡得香，忽然觉得自己被人动了，惊醒过来。
房里黑得伸手不见五指，眼前好像有一幢诡谲的黑影，她心神一凛，全身戒备地绷起，双臂自然而然地化作利刃挡在身前，蓄势待发，“谁？”
“卿卿姑娘，是我。”
这黑影是鬼见愁，她听出他的声音，放松了警惕，压低声音惊诧地问：“这么晚了，你来做什么？”
他开门出去，朝她招手，她不得已跟着出去。外面也是黑漆漆的，若非知道是熟人，还真有点毛骨悚然。
“又发生命案了，殿下传你过去。”鬼见愁道。
“人死了吗？是谁？”兰卿晓震惊地问。
“这回是李淑女。”
“李淑女……和王选侍同住华阳殿……”她脊背发凉，“也是在寝殿遇害的吗？”
“不是，卿卿姑娘跟我走便知道。”鬼见愁前行。
她连忙跟上去，心里惴惴不安，又死了一个人，看来凶手不会轻易罢手。
不是去华阳殿，也不是去存墨阁，她想不出去要去哪里，问道：“鬼见愁，去哪里？”
鬼见愁回道：“去发现李淑女尸首的地方。”
她不再多问，当来到观音堂，她才知道，李淑女竟然死在观音堂。
观音堂位于后宫的西部，离宁寿宫、仁寿宫不远，礼佛的刘太后、萧太妃和妃嫔时常去上香许愿，有掌事宫女打理观音堂的日常杂务。此时临近子时，即便这里发生了命案，也没有宫人围观，只有几个侍卫在前院站着，等候吩咐。
观音堂灯火通明，不过清幽沉寂，那昏黄的光影使得这地方有一种阴森的感觉。
兰卿晓走进去，看见燕王站在寒寂的大堂，孑然一身，越发显得冷清、孤绝。他的身影投在地上，随着他缓慢的移动步履而移动，青烟袅袅里，佛光普照里，森严肃穆里，他孤寒的背影让她产生一种冲过去抱住他的冲动。
她吓了一跳，怎么会有这样的想法？
同时，她也觉得愧疚，地上躺着一具尸首，她首先关注的应该是那遇害的人，而不应该是他。可是，她的心里、眼里，看见的第一眼永远是他。
“过来。”燕南铮头也不回地低唤。
“什么时候发现的？”兰卿晓走过去，看见伏趴在地上的正是李淑女。
李淑女趴在地上，肩背横着从上面断裂、掉下来的横梁，横梁有点宽，击中她的后脑，后脑流了不少血，蜿蜒到地上。
他已经将大堂四周看了个遍，“大约半个多时辰前，本王已经出宫，郭总管派人去通知本王的。本王来的时候，她已经断气了。”
她蹲下来看李淑女，李淑女的面容没什么古怪，“李淑女是被横梁砸死的？是意外？”
燕南铮把横梁搬开，放在一旁，“像是意外，不过这么晚她来观音堂做什么？”
兰卿晓捡起飘落在一旁的一方丝帕，这丝帕的中间绣着观音像，针脚细密平滑，绣功不错，“没想到李淑女的绣功不错。李淑女应该礼佛，有的礼佛之人习惯子时来上香祈福，她应该也是如此，在观音堂礼佛到子时。”
他惊讶于她从一方绣丝帕推测出这些，心里喜悦，“你还看出什么？”
“李淑女的妆容、穿戴与白日不同，素面朝天，衣着素雅，所有珠宝首饰都没戴，可见她诚心礼佛、心中有佛，而且信佛。她的身上有一股轻淡的檀香，应该是沐浴更衣后才出来的。”她仔细地从李淑女的头看到脚看，“这些日子连续有两位妃嫔遇害，她应该是心生恐惧、不安，来观音堂静心，求得心安。不过，李淑女深夜出来，为什么没有近身宫女跟随？”
“稍后问问这里的掌事宫人。”燕南铮沉声道。
鬼煞匆匆赶到，“殿下。”
燕南铮吩咐道：“你看看李淑女的致命伤。”
鬼煞领命，蹲下来察看李淑女。兰卿晓明白，这三更半夜的，去找大理寺仵作还不如让鬼煞初步验尸比较方便。
很快，他有了结论：“殿下，李淑女的致命伤应该是后脑、肩背被横梁砸中而死。”
她抬头望着横梁的断裂处，“殿下，这横梁怎么会突然断裂掉下来？”
燕南铮还没吩咐，鬼煞已经利索地飞上去察看，“殿下，这横梁断裂的地方不算平整，瞧不出是有人刻意弄断的。”
“刘太后、萧太妃时常来观音堂上香，每个月都有宫人来观音堂检查、整修数次，若横梁有断裂的迹象，应该会及时的发现，这横梁极有可能是人为弄坏的。”兰卿晓蹙眉琢磨，“倘若李淑女是被人杀害，那么应该是凶手把横梁弄断，还做成是意外的那种断裂。”
“卿卿姑娘分析得很好。”鬼煞佩服道。
“本王也倾向于，不是意外。”燕南铮吩咐鬼煞，“去传掌事宫人。”
很快，鬼煞带着掌事宫人进来，她自称姓高，其他的宫人都喊她高嬷嬷。
兰卿晓记得燕王说过，王选侍一案由她负责，近来这三桩妃嫔被杀的命案有着千丝万缕的关联，因此她理所当然地认为，一并查了。她清冷地问：“高嬷嬷，李淑女是什么时候来的？一个人来的吗”
高嬷嬷是个中年宫女，胆子小，看见李淑女躺在地上，流了不少血，就吓得浑身哆嗦，低着头不敢看。她局促、紧张地解释：“殿下，奴婢没有杀人……奴婢什么都不知道……”
“只是例行问询，你不要紧张、害怕。”兰卿晓柔声安抚，“你只需把你知道的告诉我和殿下便可。”
“哦……李淑女来的时候，大约是过了亥时，奴婢已经睡了。”高嬷嬷没那么紧张了，不过依然垂着头。
“有人来上香，你为什么不出来伺候？”
“奴婢起身看了一眼，见是李淑女，便又去睡了。”
“为什么？”兰卿晓诧异地问。
第1卷：正文 第224章：要本王抱你进去吗？
燕南铮冷目旁观，冷酷的眼神能冻死人。
高嬷嬷觑一眼他的袍角，就觉得头皮发麻，战战兢兢道：“李淑女时常来礼佛，有好几次都是亥时来的，过了子时才走……第一次奴婢要陪她，她说不必，她想一个人待着，因此奴婢便回去睡了……此后她都不要奴婢陪在一旁，今夜也是如此……奴婢知道她的性子，就没有在意，哪知道她……咳……”
兰卿晓的水眸轻轻流转，“李淑女一人来的吗？”
“当时奴婢的房里没有烛火，外面只有堂内有香烛的火，因此挺黑的，奴婢看见她一人。”
“你回去之后立即睡着了吗？之后有没有听见说话的声音或是比较大、比较尖锐的声音？”
“今日下午奴婢打扫了堂内棠外……比较累，因此很快就睡着了……之后奴婢睡得沉，什么都没听见……”高嬷嬷越说声音越低，越来越害怕，好像自己就是那杀人的凶手，即将被处死。
方才，兰卿晓听燕王提起，是巡守的侍卫巡视到这儿转转才发现死了人。
倘若侍卫没有发现，想必要天亮后才能发现。
燕南铮完全放心，心里欣慰，想问的问题，她都问了。
她想了想，又问：“上次李淑女是哪日来的？白日来的，还是夜里来的？”
高嬷嬷认真地回忆，“……奴婢不太记得了，大约除夕那日来过……哦对了，是夜里来的，李淑女说要守岁，让奴婢不必陪她……奴婢就去睡了……”
“那日你觉得她有什么不同寻常的地方吗？”
“没有，跟往常一样。”
“这三五日，来观音堂上香的人多吗？”燕南铮忽然问道，眼神冷如寒水。
“不多……只有昨日秦淑女、王淑女和李淑女一起来过……”高嬷嬷结结巴巴道，分明是畏惧他的威势。
“为什么她们一起来？当时你在大堂伺候吗？”兰卿晓接着问，明白燕王的意思，要多问一些问题。
“奴婢不知道她们为什么一起来，不过从她们的说话里……奴婢猜着王选侍被人残忍地杀害，她们心里害怕……夜里无法成眠，便来拜拜观音求得庇佑…�