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姜艾顿时笑了，上前将它的小身子抓了回来，挠了挠它脑袋，嗔怪道：“鼻子倒是很灵呢。”
不讲究的土匪们喜欢大口吃肉，因此将肉切得又厚又大块，姜艾怕它噎到，撕成很碎的肉条，放在一个干净的茶托里，喂给它。懒懒飞快地埋头苦吃，姜艾拿帕子擦了擦手，这才拿起筷子，夹起一块看起来蛮好吃的野猪肉，咬了一小口。
还未咽下去，门再次被推开，这次显然比刚才要轻柔了一些，但姜艾还是被吓着了，差点呛到，掩唇咳了起来。
黑熊走进来，在她对面大马金刀地坐下。
姜艾蹙眉看他一眼，黑熊也看着她，四目相对。姜艾不清楚他的来意，看到他这个人便反射性地身体僵硬，正要放下筷子，他忽然面无表情开口道：“吃你的。”
可哪有姑娘会安心将自己的吃相暴露在一个并不熟悉的男人面前呢，尤其这是一个自己害怕并讨厌的人。跟他面对面坐着姜艾都如坐针毡，哪还有心情吃东西。
“你……”她神色犹疑，咬了咬唇，问道，“你有什么事？”
黑熊没听到似的，径自揭开了酒坛子上的红布，顿时一股更加浓厚的酒香飘出，姜艾不自觉抬手掩鼻。
黑熊拿杯子斟满酒，递给姜艾，吓得她连忙往后躲了一下，见他一本正经仿佛真的只是想请自己喝杯酒的样子，摇头道：“我不会饮酒。”
哦。黑熊默默把手收回来。
正埋头吃肉的懒懒似乎是闻到了酒香，突然抬起小脑袋，转了转，探向黑熊手中的杯子。黑熊挑眉，好玩地将酒往它跟前递了递。懒懒立刻凑上来，鼻尖几乎伸到酒杯里，闻了一口，立时像被刺激到似的，猛地往后一仰，一屁股坐在桌子上，身子软软地摊了下来。
扑哧……姜艾被逗乐，笑出了声。
黑熊眼皮子一抬，看她秀气地将手遮在唇前，眉眼舒展，眼尾弯弯的，白净的小脸上漾开一抹柔柔的笑意。心头霎时像一阵带着暖意和清香的春风拂过。
姜艾没留意对面那道异样的目光，伸手将懒懒抱了过来，动作轻柔地抚摸着它毛乎乎的小身子。只是闻了一下，小家伙很快就缓过来了，晃晃悠悠地爬起来继续吃肉。姜艾抬眼时，黑熊已经恢复如常，一言不发地饮着酒。
他不说话，姜艾便不再问，索性也放松下来。总归一张床都睡过了，同桌而食算得上什么。
只是当她终于说服自己，慢条斯理地低头吃肉时，却总是觉得那个土匪似乎在看她，而当她抬起头时，他或低头，或看向别处，眼睛从不曾在她身上停留。好像哪里怪怪的。
一碟肉分量太足，姜艾对着这个土匪胃口也好不起来，吃了一些便搁下筷子，轻轻用帕子擦拭嘴角，像在家与家人一起用膳时一样，习惯性说了一句：“我吃好了。”
她吃得好少，黑熊一瞧，碟子一边干干净净，一边大半的肉并未动过。他抬眼看过来，姜艾以为他责怪自己浪费食物，有些忐忑地低下头，小声说：“我吃不下了。”
不想他竟伸手将碟子端过去，大口吃了起来。
这情况令姜艾有些懵，口瞪口呆地看着他用自己用过的筷子，毫不避讳，一时心中尴尬又怪异。一直到他将肉解决掉，抬起头来，姜艾才回神，连忙收回视线，脸颊有浅浅的红晕。
“你父亲是姜寅。”烤肉也吃了，该说正事了，黑熊终于开口道。
姜艾看他一眼：“是。”
“那你叫什么名字？”黑熊忽然问了一句题外话。
姜艾愈发奇怪，顿了顿，回答：“单名一个艾字。”
姜艾……黑熊兀自点了点头，接着又道：“你以后放心在这里住着吧，没有人会伤害你。”姜艾一惊，正欲摇头拒绝，他已经继续道：“当日破坏你的婚事并非有意，我在寻一样东西，而这东西恰好与你有关，你老实回答我便是。”
“你父亲从江陵带回来的于阗玉虎，”黑熊看着她，“你究竟放在何处了？”
姜艾心里一沉。原来他两次潜入她家中，光天化日拦路抢劫，肆意将她撸到这山寨里，目的竟是那块玉虎！
“那玉虎早就被盗了。”霎时间心中转过许多念头，姜艾佯装镇定道。她心慌得厉害，不知该如何应对，怕他若是知道玉虎在嘉宥身上，会对嘉宥不利，不得已选择撒谎。
黑熊微不可查地皱了皱眉。“姜府何时遭贼了？”
姜寅回来当日他便派人盯着，从未听说曾经失窃。更何况在他夜探之后姜府两次加强守卫，一般盗贼根本进不去。
姜艾知道轻易糊弄不过去，只好道：“当日潜进我房中偷走玉虎的不就是你们的人吗？石头手上那块便是。”
“那块并非于阗白玉。”黑熊面色渐渐冷下来，眸光沉沉。那玉佩乃独山玉，虽也是其中珍品，价值却远不及于阗白玉。重要的是，黑熊知晓，那并非他要寻找的东西。
他锐利的目光令姜艾愈发紧张，硬着头皮扛着他逼人的注视，回答道：“那大约是父亲被黑心商人骗了罢。”
第20章 20
私心里，姜艾并没有将父亲讲的故事当真，知道他哄自己开心的心意便好，那块玉也的确是不可多得的好东西，但所谓“皇宫宝贝”的说辞，她更倾向于是“黑心摊贩”为了哄骗父亲编造的噱头。先入为主有了这种想法，这时候拿他来当挡箭牌，几乎是下意识的行为。
但她没有料到，那个摊贩早就落在这土匪手中了。
“巧了，”黑熊漫不经心地给自己添了杯酒，嗓音微微透出冷意，“你口中的黑心商人，就在这里，需要我叫他来与你当面对质吗？”
姜艾霎时惊讶地瞪大了眼睛。黑熊从鼻孔里哼了一声。
还有什么能比谎言被当面拆穿更难堪的？姜艾本就不擅长说谎，没想只说了这一次竟如此轻易地被识破了，一时间简直无地自容。小姑娘家脸皮薄，整张脸都红透了，低头咬着下唇，白玉一般的脖颈也泛起粉色，窘迫地绞紧了手中的帕子。
“我不想为难你，”黑熊说，仰头饮下一杯酒，将空酒杯捏在手中转了一圈，又抬眼看向她，“但你不老实。”
姜艾霎时脸更红了。
但经过这几日，她现在也有点明白了，这些土匪并非全是坏人，石头、静荷、丁师傅、木通，都对她以礼相待，甚至悉心照料；而她面前的这一个，看起来凶神恶煞的，行事野蛮，其实细算起来，真的不曾有过伤害她的意思。甚至此刻知道她在骗他，居然也没有拿她怎么样。
人总是善于捕捉到一丝希望便将其无限放大，姜艾不可避免地再次产生了妄想，她抬起头，壮着胆子与他谈条件，想拿自己的自由来交换：“如果我告诉你，你可以放我回去吗？”
黑熊看了她一眼，将酒杯搁下，没有说话。答案无需言明。
从期望到失望，不过只有一线之隔。姜艾扬起的心再次跌落谷底，委屈、不甘、怨恨种种情绪一起涌上心头，眼眶里渐渐泛起泪水，情绪有些激动道：“我说过绝不会将你的事泄露给任何人，你既然已经可以得到你要的东西，为什么还不能放过我？”
她又哭了，黑熊反而有些不自在，嘴角抿了抿，绷着脸皱起眉，凶巴巴地道：“你是在逼我亲自去问你父亲吗？”
“别！”姜艾瞬间气势全无，无力地垂下头，紧绷的肩膀耷拉下来，扣在桌子上的手也缓缓松开了，“你别动我的家人……”
有一阵两人都没说话，静默的屋子里只有懒懒醉生梦死吃肉肉发出的小小咀嚼声。
姜艾颓丧地坐着，半晌，才哽咽道：“那玉虎我交给别人了。告诉你可以，但你必须答应我一件事——”她抬头看向黑熊，泪花闪烁的眼睛里盛着最后一丝执拗和孤勇，“你不许伤害他，一丝一毫都不许。”
……
西郊山脉连绵，与望云峰比邻的一座小山名为苍山，白虎帮盘踞在此十多年，烧杀抢掠无恶不作，如顽瘤般难以剿除。七年前甚至绑架了时任知州大人家不满十岁的幼女，讨要万两赎金，最终将其虐待致死，可谓猖獗之极。
而那位知州大人受此打击一蹶不振，一夜之间白了头。此后姜寅接任，不遗余力出兵围剿，终于将其剿灭，夷陵这些年才得以太平无事。何曾想竟有余孽存活了下来。
姜寅熟谙此处地形，临行前已经画好详尽地图，交于带头的青衣剑客，带领一队人马先行上山。萧嘉宥冲在队伍前列，昔日眉眼间和风般的温柔被悲怒取代，手持一把圆战刀，与青衣剑客一起率先杀上了苍山。
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