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。他不在身边，谁来关心他、照顾他，指望那个不着调的燕十三么？
二人正僵持着，忽传御医求见。
萧倬言疑惑，这深更半夜的，御医来做什么。
原来，自萧倬言离开未央宫后。
萧倬云意外看见李公公等人收拾完刑具，在那里猛擦地板，狐疑问道：“你们在那干什么？”
李公公答：“回陛下，地板脏了，奴才们在擦。”
“哦！”萧倬云起初并未太介意。
不想，李公公又向众太监吩咐了一句：“把地上的血迹都仔细擦干净啰。”
血迹？二十军棍全伤在皮下肉里，即使有被打破的地方，血迹也该沾在衣服上才是，怎么会落到地上？
萧倬云觉得自己似乎漏掉了什么，几步上前，“哪里来的血迹？”
李公公斟酌着回话道：“地上好大一滩血，不知道靖王殿下是不是伤着了。”
三弟身上带伤！萧倬云恍悟，这傻孩子，身上带伤就敢领军法，难怪二十棍子就打得他差点儿爬不起来。
若是在往年，萧倬云罚过他、罚重了，总会亲自去看看他。可在此刻，皇帝岂能轻易出宫，又岂能随意去看一名臣子，也只能遣御医去瞧瞧他。
御医带着皇命而来，萧倬言推脱不过。
沐清硬按着他脱了衣服给御医瞧伤。这才知道，原来七爷在宫中又被罚了军棍，难怪他一直站着写字。
御医再三嘱咐萧倬言：“靖王殿下伤势严重，需好生静养，最好能卧床一个月，且三个月之内绝不能与人动武。”
第二日，皇帝寿辰，大宴群臣。
萧倬云见七弟正襟危坐、进退得宜，见到来敬酒的也十分给面子，喝得爽快，耳边却响起今早御医回禀的话：“靖王殿下身上的棍伤倒是不碍事，但是肩上被一枪洞穿，伤势颇为严重，腰上箭伤伤及内府。”
如果不是他脸色苍白，一起一坐之间稍有迟滞，你都很难想象他是个身带重伤之人，那满身华服之下到底掩盖了多少伤痛。他这个弟弟为何总钟情于墨色衣衫，他总算有些明白了。
萧倬云叹口气，他这个弟弟，他亏欠良多。
☆、20三城之赌
旌旗猎猎、铁骑整肃，十万大军回拔确有气吞山河之势。
韩烈仗剑持枪、端坐于高头骏马之上，一身银色铠甲迎着阳光熠熠生辉，耀得行人睁不开眼。街边夹道相迎的百姓们，把这位只能仰视的三军统帅当天神一样膜拜。
实际上，韩烈此刻郁闷到吐血。他怎么也没料到，带大军凯旋而归，得皇帝亲迎十里的竟然是自己。在他看来，他的前锋营这一仗打得十分窝囊，一直就在不停的摘果子。各营将士浴血奋战，攻入建宁，他的前锋营就在胜利之后，不费吹灰之力扫荡了十五座城池，胜利的果实全被他摘走了。偏偏从战果来看，留守西线的前锋营和朔风营是得城最多的。
他更没想到，到最后，靖王殿下将最大的一个果子也塞给了他。
他押着楚国国君、风风光光的回京受赏，真正浴血沙场的靖王殿下反而躲到了幕后。
这脸实在丢大发了，他简直无颜见炽焰诸将。抢别人的军功，是炽焰最不耻的下作行为，经此一役，前锋营以后都别想在军中抬头做人，真想一口血喷靖王个满脸。
此刻的韩烈尚未曾想到，更让他吐血的事情还在后面。
金殿之上，皇帝竟以首功赏他，分炽焰军一半兵力给他，成立长平军镇守楚国，任其为主帅。
听到这道圣旨，韩烈懵了，一眼扫向大殿、四处逡巡，靖王殿下在哪儿？您好歹给个心理准备，这啥意思啊？
此话一出，射向靖王的目光不少，纷纷揣测，这是皇帝要拿靖王开刀，削他兵权呢。
萧倬言眼观鼻鼻观心，本想像个木头人一样混过去。
偏偏韩烈牛脾气上来了，坚辞不授，冲口而出：“陛下赏罚不明……”非要在大殿之上说个分明，将此战功劳分说清楚。
萧倬言心中暗道，坏了，忙出列道：“韩将军收服楚国十五座城池，是本王向陛下请赏的，将军是怪责本帅赏罚不明么？”眼神死死盯住韩烈，你给老子闭嘴。
迫于他的积威，又不知道这回靖王殿下葫芦里卖的什么药，韩烈满肚子的话硬生生给憋了回去。
除了韩烈，其余各营主将尽皆有赏。主攻建宁的几名主将赏赐最重，功劳最大的赤羽营主将沐清升任前锋营主将，倒也合情合理。
一切都跟萧倬言预想的一模一样。皇帝的最后一道圣旨却把他炸懵了：“靖王萧倬言晋位一级，封五珠亲王，赐虎符，节制全国兵马，同时兼任炽焰军主帅。”三哥！不带这么玩的，我刚把一半炽焰军扔出去，你就把全国兵马给我塞回来。
韩烈总算心平气和、安定下来。这还差不多。
左相郑庭玉手持笏板，举起又放下，举起又放下，反复几次，欲言又止。这样不对啊。偏生靖王灭楚，功劳实在太大，此刻没有不赏的理由。
可等到赏无可赏的时候，该怎么办？
十日之后，秦国主帅林云携国书来渝。
一方面，正式定力两国之盟，按照先前的约定瓜分楚国国土。
另一方面，林云还带来了秦国第一勇士枭九，宣称要与渝国靖王殿下一较高下。
未央宫正殿之上，林云广袖流云、好一派潇洒之意。
他手持国书，侃侃而谈，从仰慕大渝风貌，谈到仰慕大渝人情，又到仰慕大渝的英雄，宣称此次“为会天下英雄而来，而渝国英雄当属靖王殿下。枭九升斗小民仰慕靖王已久，只愿以微末之技献于陛下眼前，恳请靖王殿下不吝赐教。”
说穿了，就是比武挑衅。
话音刚落，新任的长平军主帅韩烈出列道：“靖王殿下千金之躯，大渝国多少人想请殿下赐教而不可得。秦国既然想与靖王殿下过招，那就请你们的王子殿下亲自来渝国便是。”
此言一出，殿上一阵儿哄笑，纷纷道：“请你们的王子殿下亲自来”，“靖王殿下必定会给你们王子面子”，“你们王子不要输得太难看”……
一片嘈杂之中，林云的声音格外清亮，他向萧倬云拱手道：“陛下，枭九乃是秦国第一勇士，而靖王殿下骁勇善战当属渝国第一勇士。两位当世英雄一战必定四海瞩目，如果渝国胜了，靖王殿下的声名将威震海内，各国无不诚服。当然，靖王殿下身份贵重，敝国也不敢随意请殿下指教。因此，敝国愿以秦渝边境石滩、离峰、淮安三座城池为赌，只要靖王殿下能胜了枭九，秦国愿从三城撤军，将三城拱手献于渝国。”
此言一出，大殿之上静谧无声，朝中百官尽皆动容。
石滩、离峰、淮安三城是秦渝边境的天然屏障，三城地势险峻、易守难攻。若能得了这三城，就像打开了通往秦国的大门，秦国将无险可守。这个诱惑实在太大。
一时之间，各位武将不敢轻易出言反驳。
倒是右相方仲谋出列道：“老臣不同意这一战。靖王殿下乃是大渝皇族、人中龙凤，岂可与无知蛮夫一较高下，陛下万不可应允。”
炽焰军前锋营主将沐清出列道：“右相说得在理。靖王殿下身份贵重，岂可轻易涉险。”七爷现下的情况他再清楚不过，绝不可让他与秦国蛮子动手。
林云扬声大笑道：“靖王殿下是怕输么！此战要是渝国输了，我们秦国什么都不要。就算是这样，靖王殿下都不敢下场一比么？如此看来，鬼面修罗也不过是浪得虚名而已！”
“放肆！”
“大胆！”
“殿下岂容尔等无知小儿侮辱！”
……
林云往前踏一步、神色张狂：“渝国要是怕输，不愿一战。秦国绝不强人所难！”
一直端坐龙椅之上的萧倬云思虑再三，终于开口道：“靖王，你的意思呢？”
萧倬言抬头看了三哥一眼，目光灼灼。
他的三哥离他太远了，看不清。皇帝皇袍玉带、正襟危坐于龙椅之上，皇冠上12根珠帘轻垂，掩住了表情。
仅此一眼，萧倬言就明白了，他的三哥想要那“送上门”的三座城池，他的三哥希望他能出战，他的三哥一直都想开疆拓土、称霸四国、建立不世功业，这个能重挫秦国的机会他不想放过。
如果他想拒绝，就根本不会来问他的意见。
他是渝国的战将，在别人指名道姓、上门挑衅的时候，他没有任何退缩的理由。
萧倬言稳步出列，朗声道：“微臣愿与秦国勇士切磋一二。只是秦国要尽快清空兵马、备好送三