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又有说念郎不欲这赵信娶他母亲。这头却是孙友听了凶讯失口：“他竟因那家小儿不喜，为娶这寡妇害人家儿子性命？”一语传出，便也好做个证人。公堂之上，孙友见出了人命，便隐了自家撺掇，却说起赵信要弄人家寡妇，人家儿子不愿之语来。因见洪谦也在堂上，便将曾谋他家女儿之事烂在肚里不敢说。
那头县令看了，再无遗误，且这《凤求凰》是个才子为勾搭寡妇写的，此情此景，万分匹配。又有赖三儿拿了赵信打的欠条，求追讨赵信之遗物充抵。县令觉是赵信欠了赌债，要勾寡妇赚钱，不意念郎意不平，便做出凶案来。
顾不得赵信曾得郦玉堂青眼，准依了杵作所验，又因念郎、赵信皆死，正好结案。陆氏是寡妇，便不在“通奸”条目所管，县令亦不打她板子或施徒刑，却不须判。这头陆氏死完儿子又成□，百口莫辩，盖因那簪儿、玉佩，都颇贵重，游氏大户，凡贵重之物皆有游家表记。
游家大郎听闻亡父之物叫这妇人偷与了奸夫，登时叫人递了状纸，要来追讨。堂上验看，自认得自家物件儿。又是一场好闹，又递状纸，将陆氏手中一分银钱追回，连宅子都收了，只把嫁妆还与陆氏，且将陆氏宗谱除名。陆氏家中本是贫极，方将个黄花闺女与个一脚进棺材的老人做填房，能有甚嫁妆？几是净身出户。
因死了兄弟，游大郎收回钱物，却说念郎早夭，止在陆氏宅内做几场法事，便匆匆寻个地儿烧埋了事。却将这宅子锁了，盖因出过人命，二、三年里，倒不好租卖。
事却未完，却是州县两处之官吏，将赵信十八代祖宗也要骂尽，连着陆氏也挨了无数句“狠心不顾亲子的□”。你道为甚？却是因着这桩人命官司，他们今年的考绩又要记上一笔。但凡做官儿，最恨境内有人生事，盖因这吏部考评，除开租赋之征缴、安抚境内之民、招徕流亡、教化民众多出有功名之人，极要紧一条儿，便是境内不好有违法之事。
你境内出了百起案子，全破了，还不如那只出了十起，只破了八起的。江州先时顶天是出些儿偷窃案，又或是争产案，何曾有这般人命官司？一报上去，大家金身便要齐破。由不得不骂。
郦玉堂于书房里叹气，自恨瞎眼看错了人。那头洪谦也头疼，却是玉姐不开心。事虽了，玉姐经此事，心中终是不快，秀英看在眼中，便要说带玉姐去慈渡寺里烧香。玉姐去了一回，面上平静，终不复往日活泼。洪谦看在眼里，不觉心疼，便说：“趁一早一晚天凉快，咱们去城外头骑马散心去。”
54、情窦
洪谦因一直埋头苦读；忽忽儿要说领女儿出城骑一回马来散心；苏先生一想；便也不去拦他。洪谦便往外面租两匹马儿；带着捧砚几个，小茶儿与朵儿也将头发束起；陪侍玉姐出城去。
时已四月，暑气上来，在外头行走；只有早晚方舒坦些儿；是以这日一早；洪谦起来用了两块点心一碗粥；便叫玉姐装束了一道出城。一则是天气凉爽，二也是因二姐长大了，人来人往的抛头露面也不雅相。因骑马，再罩个盖头便不相宜。饶是如此，且是洪谦带着玉姐出去，过一个时辰，程实自城里雇顶轿儿来，往城外候着，玉姐纵马过后，与程实汇合，乘了轿儿回家。
如此，方是万无一失了。
玉姐一早起来，小茶儿取来昨日寻来的箭袖服侍她穿上，朵儿又取一双小靴子来，往妆台前一坐，小茶儿与她将头发挽起，戴个巾帼。玉姐也不戴累赘坠子，却叫朵儿取一双赤金耳塞子来。收拾停当，与洪谦一处吃些饭，外头马早牵来，父女两个带了人，往城外去。秀英于门内嘱咐：“早去早回，休要等到天热了，我使袁妈妈熬了酸梅汤来冰镇了等你们。”
洪谦应了下来，便叫出门。
无论捧砚抑或是小茶儿，都巴不得这一声儿，毕竟孩子心性，常年在城里住，得往外头散心，自是甘愿。便是朵儿幼年在乡下长大，也恨不能随着一道出去。洪谦父女便如了他们的愿，将他们一道带出。
城里不好放开了跑，只叫捧砚与来安儿两个一人牵着一匹马，父女两个坐着，慢慢往城外去。夏日天长，城门开得早，早有四处往城里贩卖的人陆续来了，各个行色匆匆，也有卖菜的、也有卖鸡蛋的、也有卖鸡鸭鱼肉等的，人来人往，却都只顾自家生意，并不顾注目这父女两个。
待出了城门，又走上三、五里地，小茶儿等在一处等着，或说话，或揪草茎儿掐野花玩耍，洪谦便带着玉姐于不远处策马奔跑。马非千里名驹，洪谦也不敢带着女儿疯跑，然四条腿儿的终比两条腿儿的快。渐渐跑起来，便觉身边生风，直如腾云架雾一般。
玉姐这些时日说不憋闷那是假，然见父母关爱，小茶儿忠心，如今父亲为恐她烦闷，又抛下书来陪她。旁处纵有再多不如意，一时也可抛了去。且前些时日之事并不曾伤她，是以难过也是有限。此时一旦奔跑起来，只觉胸中郁闷之气也随着清风飞走了半丝儿也不剩，以此眉梢眼角都是笑意。
洪谦一直跑在她身侧，见她这般，也放下心来，一勒马：“终是笑出来了。”
玉姐也勒住了马，笑音里带些微喘，侧过脸儿来，笑道：“爹又冤枉我来，我哪日不曾笑？”
洪谦仰脖儿去看天上云朵，口中嘟囔道：“有个丫头将她爹看作傻子哩，真笑假笑分不出来，强颜欢笑也看不懂。”
听得玉姐暗啐一声，一甩头，扬鞭又往前：“看谁个先到那棵树那里。”洪谦故意让她几步，方鞭马上来。玉姐虽是先发，洪谦终技高一筹，超了玉姐一个马身到了树下。玉姐坐在马上，也不恼，笑看着洪谦跳下马。小茶儿等看这两个住下了，也忙赶了过来。这些人也雇匹大青骡儿，驮着些毡布、茶果，又带手巾、脸盆儿，连同玉姐回城要用的盖头，也一并包了来。捧砚往河里取了水来，小茶儿投了帕子，与玉姐擦脸。
洪谦带玉姐出来，本为了散心，现玉姐开怀了，这马跑不跑也便如此了。洪谦盘膝坐，玉膝跽坐，却看朵儿方才采了草茎儿编的蚱蜢。朵儿针线上稍不及小茶儿，这些事情上头，却是灵巧。一会儿编一个蚱蜢，过一时又编只小狗。看得洪谦也赞：“倒好巧手儿，多编两个，拿回去时，多的拿与金哥玩。”
玉姐看朵儿口上不说话，只管闷着头，手上加紧，便说：“仔细着些儿，不在这一刻，休要割伤了手，疼哩。”朵儿闷闷：“哎哎。”两声权作应了，手下也不放松。玉姐看她憨直，便也笑，说与小茶儿道：“我再跑一会儿马，你看着她，过一时与她些茶果吃，休叫累着了。”小茶儿应了，朵儿却才抬头道：“这点活计，累不着人哩。”又闷头去编。
洪谦暗道，有此忠仆，也是玉姐的福气，也是洪家之福了。那头玉姐已扳鞍上马，倒将洪谦吓了一跳，原来在家启程时，门口有个上马石，踩着便上。这野地里，却往哪里去寻？洪谦原预备着托女儿上马，不想她自家猴儿上去了。玉姐乡居时也学过骑马，却并不精，此时上去，洪谦如何不怕？也跳上马去，追着玉姐跑。
父女两个跑一回，玉姐道：“可惜不曾带了弓箭来哩，下一回出来，我要带着。”洪谦向来纵着女儿，听她这般说，便应了：“过几日咱再来。”玉姐道：“爹还要温书哩，我便随口一说。”
洪谦道：“不碍的，你爹我有数儿。”原来这洪谦与苏长贞久处，苏长贞对他也尽心指导，却总忍不住要讥讽一二。且苏长贞对《易》的兴趣经久不散，且又忽地喜好家长里短起来。嘲讽起人来，又添了些市井俚语。洪谦只觉得再与苏长贞处下去，他怕忍不住掐死这个死半仙儿。然苏半仙儿教她闺女尽心尽力，对他也尽心指点，且为人端方，纵是嘲讽，也是有理有据，他又不能真掐死了这个半仙儿，只好时不时眼不见为净一下儿，也好保苏长贞一命，免教人说自己“恩将仇报”，也对不起程老太公一片心。
玉姐听父亲这般说，便不强求，暗中打定主意，过一时回去悄悄儿问一问苏先生，她爹这般做，于学业有碍否。她心中自是想与父亲一处玩的，却也不想误了父亲前程。
洪谦一鞭马儿，扬鞭道：“去那处。”玉姐忙跟了上去。
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江州之地少雄峻之山，却有几座秀气�