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蒯良道：“主公，恕属下孤陋寡闻，这兰飞的确是个名不传经的人物，他为何有智勇双全之才，这就更不得而知了。不过乱世之中出英雄，英雄出少年，也不是没有这个可能的。”说完，他又转身问蔡瑁道：“蔡将军，你可以说说他是如何把你打败吗？”
蔡瑁就把当日一战一一说了一遍。
蒯良道：“这就对了，你中了对方的计了。其实兰飞是故意放你回来的。”
刘表道：“此话怎讲？”
蒯良道：“主公，我看这兰飞的确是个卧虎藏龙之人。他深知蔡将军乃蔡夫人之弟，所以故意放了蔡将军，他刚刚起事不久，虽说已占据荆南四郡，但粮草、兵力尚不足，所以怕你发重兵攻之。以此可见此人的非同一般。”
刘表道：“子柔，现在应怎么办？”
蒯良道：“主公，现在去攻是不可能的了，为今之计还是守备自己的领土为好。”
这时蔡瑁道：“我也知是中计了，当我与一个叫黄严的人交手时，此人的武力应不在仲业（仲业，文聘的字）之下。”
在吴郡城宫内。
东吴孙策宴请众将议事，有人上报也提及此事。
周瑜道：“主公，我听说荆南有一新势力出现，而且好像已占据了桂阳。”
孙策问：“公瑾（周瑜的字），其主是何人？”
周瑜道：“回主公，此人姓兰名飞，字子云。不过以前未曾听说过，黄巾之乱时也没听说过这号人物。”
孙策道：“一个名不传经的小人物，竟也起事称雄？公瑾依你看，我们应当如何处之？”
周瑜道：“主公，我军虽说刚才占据江东，但依资力也可以与之一战。但我看来此地到桂阳路途遥远，劳累去攻，是兵之大忌。而且我还认为兰飞与刘表分占荆州也未必不是件好事。”
孙策道：“公瑾，此话怎讲？”
周瑜拿起一支筷子，站起身来道：“主公请想，一支筷子是不是很容易折断。”说完把筷子折断了。他又把其他几人身前的筷子拿在手中道：“如果是一双、一把，敢问主公能轻易折断吗？”
孙策道：“公瑾说得精彩，说得对。分敌而攻之，比击其众易。那我们按原计划取下建安，招兵买马、招贤纳士以待时机。”
事过半月，武陵征兵三千。这时桂阳武飞派兵来报，桂阳兵力达八千，我想这要多亏凤娥，她一定有办法。零陵何义派兵来报说，零陵兵力达五千，长沙文义派兵来报道长沙已有兵力一万五千左右。正当我在高兴之时，鲍隆来报说：“主公，巩主薄回来了。”
我一看，见巩走了进来就对我道：“主公，我不负你所托，已经把这事说好了，他说十日之后给我答复，还要你亲自带兵去助他。”
我问：“何时？”
“愈快愈好。”巩志道。
“好。”我转身对鲍隆道，“鲍校尉你去点兵五千，加上我的一千突击队骑兵队一起去迎接甘宁、苏飞。”
“是。主公。”说完，他便转身去了。
我又对陈应道：“陈校尉，我命你留守武陵，不得有误。”
“遵命，主公。”陈应应答到。
四日之后，我与鲍隆、巩志到达长沙。文义和霍峻见我来了，都到城门来迎我。
文义见我就说：“二哥，好久没见了，还真的很想你。”
“我也是，文义。对了这里怎么样？”我问。
霍峻道：“主公请放心，杨兄弟和我日夜加紧防备这里。”看来霍峻可以百分之百的信任了，现在他与文义兄弟并称就代表他与文义交情还不错。
听他这么一说，我当然高兴了说：“很好，辛苦你们俩了。”
霍峻应道：“为主公效力，是在下的荣幸。”
我点了点头，笑着说：“看来今晚我们又要畅饮一番了。”
三日之后，我军在赤壁安营扎寨。
我对巩志道：“巩志，现在又要有劳你跑一躺了，你去告诉甘宁、苏飞我与鲍校尉在这里迎接他们。你们最好晚上行事，然后渡江到华容道，我自会带兵来助。”
“主公放心，我这就去了。”我望着巩志的船远去。
五日之后，这天清晨，我还在梦中被外面来的护卫吵醒；“主公，鲍校尉来报说，见江上有船只正向我军方向驶来。”我马上穿衣披甲出去，果然见有船只驶来，立即下令我军上船备战，我与鲍隆跨上船迎面驶去。
船渐渐驶近，我已看清了，听到对方有人叫：“主公，我是巩志。”
真是他们，船到了，巩志道：“主公，苏将军受伤了，后有追兵上来了。快走吧。”
“这位乃我家主公。”
“在下兰飞兰子云。”我问，“这位一定是甘将军了。”
甘宁道：“闻名不如见面，兰将军果然乃英明神武。”
我看到两个小将扶着一人正在流血，道：“巩志、甘将军你等先带苏将军上岸包扎伤口，我与鲍校尉拦住敌军。”
“可是将军你？”甘宁道。
“你等快走吧，你等一路奔走劳累，已是几天没有合眼，还有家小要顾，快走吧，再迟就来不急了。”我道。
甘宁道：“将军此恩，我甘兴霸（兴霸，甘宁的字）来日一定忠心相报。”
刘表军船已看见，但却并没有向前行驶，一看所挂帅之旗乃是江陵太守刘磐和手下王威。这时王威对刘磐道：“将军，是兰飞，他就是以几千兵力打得蔡瑁将军两万兵溃不成军的兰子云。现在我等是主攻，他是守备，我等不可冒然追上去啊。他一旦到岸，如果被切退路，我等可就和蔡瑁一样的下场了。
“那依你之言，我等不应向前追，应退兵是上策了？”刘磐问。
王威道：“难道将军还有真上攻上去不成？”
刘磐没有吭声，僵持了一会儿后下令说：“退兵。”
见对方退兵了，我也退兵上了岸。
甘宁上前来行礼道：“主公威武不屈，不战而退敌之兵，甘宁不得不服。今后我只愿效忠主公一人。”
我马上上前扶起他道：“今日喜得兴霸，走，我等回去又有得畅饮庆祝的了啊，哈哈。”说着我笑了起来。
“好，既然主公有此地酒兴，兴霸愿陪主公喝上几坛。”甘宁也爽快地应到。
我问道：“苏将军的伤势如何？”
甘宁道：“不碍事，中了两箭，流血过多。”
“好吧，明日我等就回长沙。现在，我等去看看他吧。”我拉着甘宁进营帐。
五、寻访孔明
刚我与甘宁一行人回到长沙时，霍峻道：“主公，有位自称是刘巴的小兄弟慕名来投，他说想见主公一面。”
我道：“刘巴，刘子初？现在在哪里？”
霍峻道：“就在外面等待招见，主公认得此人乎？”
“哦，我也是刚听说过此人。”我道，“快快请他进来。”
不一会儿，随霍峻走进一位十七八岁的少年。那人一见我便道：“想毕阁下就是兰飞兰将军了？”
“正是在下，阁下一定就是刘子初了？”我问。
刘巴问：“将军认识我？”
“早就知子初乃有才之士，今日得见，原来是位少年才俊之人。”我道，“若得子初相助，我想我军定会更加有望了。”
刘巴马上行君臣之礼道：“多谢主公赏识，子初愿听主公差遣。”
我扶起他说：“子初过奖了。”
暂休了七日。我已对部下也有所知了，决定是该任命于他们的时候了。
次日，我对霍峻道：“霍将军，我任你为桂阳太守，现在命你带五千兵力赶往桂阳与桂阳太守武飞交换。”
霍峻应声：“谨遵主命。”
“鲍隆。”我叫到。
“属下在。”
“我任你为桂阳管军校尉辅助霍将军守备。巩志，我任你为桂阳主薄和霍将军一去桂阳。”我下命令道。
“谨遵主命。”
“甘将军，我任你为长沙太守和苏飞将军一起防备这里，改日我叫陈应校尉也来协助你。对了，甘将军，我军需要水军水上作战，希望你能训练些水兵，以备作战之需。”我对甘宁道。
“主公请放心，甘宁一定不负重托。”甘宁答道。
“好，那这里就交给你，你吩咐下去吧。我明日就和文义、子初回武陵。”
见他们走了之后，文义对我道：“二哥，你就这么相信他？”
“哎呀，文义，用人不疑，疑人不用嘛。我委以重托于他们代表我很信任他们，相反他们也就对我很忠诚了。”
文义抓了一下头道：“说得也是啊。”
回到武陵之后，我立即下令让在公安的黄严训练水军，文义训练步、骑兵，陈应去长沙协助甘宁、刘巴为我的主薄处理事务。我仍然训练我的突击队，只不过以前的一千突骑兵，再加上枪兵一千、弓箭手五百，共二千五百人供我训练。我知道以兵力，我军不足，但是我要把我的部队训练成精兵。一千突骑兵为铁骑兵，我教他们如何冲阵，如何在追兵来时可以快速地卸掉马上重甲退兵；一千身着银晃晃的铠甲，我要让他们成为�