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粮出来么?这几天我东催西迫,人都累死啦。”那瘦子笑道:“这
两包药你拿回去,有的你乐的啦。这包红纸包的给那娘儿吃,
不上一顿饭功夫,她就人事不知,你爱怎么摆布就怎么摆布,
这可用不着兄弟教了吧?”两人都哈哈大笑起来。那瘦子又道:
“这包黑纸包的给那男人服,你只说给他医伤,吃后不久,他就
伤口流血而死。别人只道他创口破裂,谁也疑心不到你身上。
你说兄弟这着棋怎么样?”那壮汉连说:“高明,高明。”
那瘦子道:“六爷,你人财两得,酬劳兄弟二百两银子,似
乎少一点吧?”那壮汉道:“曹老哥,咱们自己哥儿,明人不说暗
话,那雌儿相貌的确标致。她穿了男装,我已经按捺不住啦,后
来瞧出来她是女子扮的,嘿嘿,送到嘴边的肥肉不食,人家不
骂我唐六祖宗十八代没积阴功么?那个男的,真的没多少油
水,只是他们两人一路,我要了那雌儿,总不能让那男的再活
着。”那瘦子道:“你不是说他有一枝金子打的笛子?单是这枝
笛子,也总有几斤重吧?”那壮汉道:“好啦,好啦,我再添你五
十两。”又拿出一只元宝来。
周绮越听越怒,一脚踢开房门,直抢进去。那壮汉叫声“啊
哟”,飞脚踢她握刀的手腕。周绮单刀翻处,顺手将他右脚剁了
下来,跟着一刀,刺进心窝。
那瘦子在一旁吓得呆了,全身发抖,牙齿互击,格格作响。
周绮拔出刀来,在死尸上拭干血渍,左手抓住瘦子胸口衣服,
喝道:“你就是曹司朋么?”那瘦子双膝一曲,跪倒在地,说道:
“求……姑娘………饶命……我再也不敢了。”周绮道:“谁要
你的性命?起来。”曹司朋颤巍巍的站起,双膝发软,站立不稳,
又要跪下。周绮将桌上五只元宝和两包药都放在怀里,说道:
“出去。”
曹司朋不知她用意,只得慢慢走出房门,开了大门。鸨婆
听见声音,在里面问:“谁呀?”曹司朋不敢做声。周绮叫他去牵
了自己坐骑,两人上马驰出镇去。
周绮拉住他坐骑的缰绳,喝道:“你只要叫一声,我就剁你
的狗头。”曹司朋连说:“不敢。”周绮怒道:“你说我不敢剁?我
偏偏剁给你看。”说着拔出刀来。曹司朋忙道:“不,不,不是姑
娘不敢剁,是……是小的不敢叫。”周绮一笑,还刀入鞘,心道:
“我还真不敢剁你的狗头呢,否则谁来给他治病?”
不到一个时辰,两人已来到那老妇家。周绮走到徐天宏炕
前,见他昏昏沉沉的,烛光下但见满脸通红,想是烧得厉害。周
绮一把将曹司朋揪过,说道:“我这位……哥哥受了伤,你快给
他医好。”
曹司朋一听是叫他治病,这才放下了几分惊疑忧急之心,
瞧了徐天宏的脸色,诊了脉,将他肩上的布条解下,看了伤口,
摇了几下头,说道:“这位爷现在血气甚亏,虚火上冲……”周
绮道:“谁跟你说这一套,你快给他治好,不治好,你休想离
开。”曹司朋道:“我去镇上拿药,没药也是枉然。”
这时徐天宏宁定了些,听着他二人说话。周绮道:“哼,你
当我是三岁小孩子?你开药方,我去赎药。”曹司朋无可奈何,
道:“那么请姑娘拿纸笔来,我来开方。”
可是在这贫家山野之居,哪里来纸笔?周绮皱起了眉头,
无计可施。曹司朋颇为得意,说道:“这位爷的病耽搁不起,还
是让我回镇取药最好。”徐天宏道:“妹子,你拿一条细柴烧成
炭,写在粗纸上就行了,再不然写在木板上也成。”周绮喜道:
“究竟还是你花头多。”依言烧了一条炭,老婆婆找出一张拜菩
萨的黄表纸来。曹司朋只得开了方子。
周绮等他写完,找了条草绳将他双手反剪缚住,双脚也捆
住了,放在炕边,再将徐天宏的单刀放在他枕边,对老婆婆道:
“我到镇上赎药,这狗大夫要是想逃,你就叫醒我哥哥,先把他
砍死再说。”
周绮又骑马到了镇上,找到药材店,叫开门配了十多帖
药,总共是一两三钱银子,一摸囊中,适才取来的五只元宝留
在老婆婆家里桌上,匆忙之中没带出来,说道:“赊一赊,回来
给钱。”店伙大急,叫道:“姑娘,不行啊,你……你不是本地人,
小店本钱短缺……”周绮怒道:“这药算是我借的,成不成?将
来你也生这病,我拿来还你。”店伙道:“这是医治刀伤的药,小
的……小的不跟人打架。”周绮怒道:“你不会给刀砍伤?哼,说
这样的满话!”刷的一声,拔出单刀,喝道:“我便砍你一刀,瞧
你受不受伤?”店伙见了明晃晃的钢刀,双腿一软,坐倒在地,
随即钻入了柜台之下。
周绮是富家小姐,与骆冰不同,今日强赊硬借,却是生平
第一次,心中好生过意不去。取药上马,天色渐亮,见街上乡勇
来往巡查,想是糖里砒霜被杀之事已经发觉。她缩在街角,待
巡查队过去,才放马奔驰,回到老妇家时天已大明,忙和老婆
婆合力把药煎好,盛在一只粗碗里,拿到徐天宏炕边,推醒他
喝药。
徐天宏见她满脸汗水煤灰,头发上又是柴又是草,想到她
出身富家,从未做过这些烧火煮汤之事,心中十分感激,忙坐
起来把碗接过,心念一动,将药碗递到曹司朋口边,说道:“你
喝两口。”曹司朋稍一迟疑,周绮已明白徐天宏之意,连说:“对
对,要他先喝,你不知道这人可有多坏。”曹司朋只得张嘴喝了
两口。徐天宏道:“妹子,你歇歇吧,这药过一会再喝。”周绮道:
“干么?”徐天宏道:“瞧他死不死。”周绮道:“对啦,要是他死
了,这药就不能喝。”将油灯放在曹司朋脸旁,一双乌溜溜的大
眼一眨不眨的瞧着他,看他到底死也不死。
曹司朋苦笑道:“医生有割股之心,哪会害人?”周绮怒道:
“你和糖里砒霜鬼鬼祟祟的商量,要害人家姑娘,谋人家的金
笛子,都给我听见啦。还说得嘴硬?”徐天宏一听金笛子,忙问
原因。周绮将听到的话说了一遍,并说已将那糖里砒霜杀了。
她说到这里,忙出去告诉老婆婆,说已替他儿子媳妇报仇雪
恨。那老婆婆眼泪鼻涕,又哭又谢,不住念佛。
徐天宏等周绮回进来,问曹司朋道:“那拿金笛子的是怎
样一个人?女扮男装的又是谁?”周绮拔出单刀,在一旁威吓:
“你不说个明明白白,我一刀先搠死你。”
曹司朋害怕之极,说道:“小……小人照说就是……昨天
唐六爷来找我,说他家里有两个人来借宿,一个身受重伤,另
一个是美貌少年。他本来不肯收留,但见这少年标致得出奇,
就留他们住了一宿,后来听这少年说话细声细气,举止神情都
像是女子,又不肯和那男子同住一房,所以断定是女扮男装
的。”周绮道:“于是他就来向你买药了?”曹司朋道:“小人该
死。”徐天宏道:”那男的是甚么样子?”曹司朋道:“唐六爷叫我
去瞧过,他大约二十三四岁,文士打扮,身上受了七八处刀伤
棍伤。”徐天宏道:“伤得厉害吗?”曹司朋道:“伤是很重,不过
都是外伤,也不是伤在致命之处。”
徐天宏见再问不出甚么道理来,伸手端药要喝,手上无
力,不住颤抖,将药泼了些出来。周绮看不过眼,将药碗接过,
放在他嘴边。徐天宏就着她手里喝了,道:“多谢。”曹司朋瞧在
眼里:心想:“这两个男女强盗不是兄妹,哪有哥哥向妹子说
‘多谢’的?”
徐天宏喝了药后,睡了一觉,出了一身大汗,傍晚又喝了
一碗。这曹司朋人品虽坏,医道却颇高明,居然药到病除。再
过一天,徐天宏好了大半,已能走下炕来。
又过了一日,徐天宏自忖已能勉强骑马上路,对周绮道:
“那拿金笛子的是我十四弟,不知怎么会投在恶霸家里。那恶
霸虽已被你杀死,想无人碍,但我总不放心,今夜咱们去探一
探。你瞧怎样?”周绮道:“他是你十四弟?”徐天宏道:“他到你
庄上来过的,你也见过,就是我们总舵主派他第一个出去打探
消息的那人。”周绮道:“喂。早知是他,将他接到这来,和你一
起养伤,倒也很好。”徐天宏笑了笑。过了一会,沉吟道:“那女
扮男装的却又是谁?”
到得傍晚,周绮将两只元宝送给老婆婆,她千恩万谢的收
了。周绮将曹司朋一把提起,手起刀落,将他一只右耳割了下
来,喝道:“你把我哥哥医好,才饶你一条狗命,