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人都按他不住。
秦氏眼中的泪忍不住滚下来，香兰心里揪成一团，可别无他法，二人只得从卧室中退出来。当下桂圆从外头跑到门口跪下道：“太太，老太爷、老太太来了！”秦氏听了，连忙穿了衣裳，急匆匆的出来，由红笺、绿阑两个扶着，后头跟着一众丫鬟婆子，忙忙的出去了。
不多时，只听院内一阵喧哗，香兰将窗子推一道缝，只见林昭祥拄着拐，林锦亭在一旁搀扶，另有几个小厮前呼后拥着往这里来了，最末跟着秦氏，待进了屋，林昭祥推开林锦亭径自往卧室中去，香兰只听秦氏站在门口埋怨道：“你个猴儿，都成家的人了，嘴还没个栓，不是使人告诉你先瞒着老太爷么，天寒地冻的，老爷子又舟车劳顿，知了这档子事，万一有什么不好，可全在你身上！”
林锦亭摸摸后脑勺，愁眉苦脸道：“好伯娘，我这心都提在嗓子眼儿了，祖父真有个好歹……要不您直接给我把刀，我抹了脖子得了。。。。。。”
秦氏一巴掌拍在林锦亭脑袋上，嗔道：“年根底下胡咧咧什么，还怕家里不热闹？病床上躺着仨，灵堂里还停着一个，再念丧缝你的嘴！”
林锦亭哭丧着脸，唯唯诺诺，秦氏比他母亲厉害十倍，他素来畏惧，可他更怕林老太爷，不由缩缩脖子道：“伯娘，这事儿也不能全怨我，咱老太爷什么人呀？先前做过大理寺卿，明察秋毫，眼光如炬，大哥敢捅破天都不敢跟他老人家较劲……真的，您别瞪我，老天爷瞅我一眼，我腿肚子都转筋，我敢蒙他老人家么？他问我话时，我心肝儿都快蹦出来了，本来想一点一点慢慢说，谁知不知不觉全招了。可老太太那头我瞒得紧紧的，一点风声都没透。伯娘，这一路我没功劳还有苦劳呢。这一路过来也不太平，昨晚上幸亏住在官家驿站里，这才踏实睡个囫囵觉。今天倘若不是给九门提督递了信儿，城门都进不来呢。”抻脖子往卧室内瞅，道：“大哥没事儿罢？报信的小幺儿说受了伤。二哥和二嫂是怎么回事？”
秦氏叹了一口气，满面愁云，摇了摇头，对林锦亭道：“别什么都打听，这里头你帮不上忙，去伺候老太太罢，待会儿到账上支五百两银子，到寺庙里捐些香火钱，再给家里的祖宗们，还有你大哥、二哥点盏大海灯，去去晦气。”林锦亭口中连连答应着，往屋中瞧了林锦楼一眼，方才退了出去。
此时太医们纷纷从屋中出来，秦氏连忙回避，林昭祥同几位应酬，极客气的道了谢，命丫鬟取了极丰厚的红包，使人将太医带到宴息里开方子，又留喝茶吃点心等，不在话下。
香兰已忍不住了，待太医出去便跟在秦氏身后进了卧室。只见林锦楼已沉沉睡过去，婆子们正端了满盆的血水往外走，因刚用过药，一室的药味。
林昭祥走进来，神色凝重道：“太医说肩上伤口尚可，休息自可痊愈，唯有胸前伤势严重，剜了烂肉，过一个时辰换一次药，倘若熬过这两日便能好了。”
香兰没敢问“熬不过”会如何，她站在床边低下头，只见林锦楼额上的发已被冷汗粘湿，下颚上已起了一层青青胡茬，嘴唇干裂泛白显得愈发憔悴落魄。她从未想过如此生龙活虎的男人会如此衰弱无力。
秦氏用帕子拭了拭泪，强打起精神，对林昭祥轻声道：“公爹，这孩子就是香兰，楼哥儿挺器重她，这一遭的事也是她一直在身边守着，是个贴心敦厚的人。”言罢去拉香兰的袖子，使眼色与她看，道：“这是老祖宗，还不快行大礼。”
前世林沈两家交好，小时候林昭祥曾抱过香兰，亲自教过她书法，考问她功课，如今一晃数年不见，林昭祥已两鬓如霜，苍老些许，却身形清瘦挺拔，精神矍铄，沉吟内敛，林锦楼不怒自威之态与其像个十足。香兰心想，怪道人人都说林锦楼同林昭祥一个稿子里脱出来的，原我还觉二人不像，林公儒雅，文质彬彬，如今这一看，才发觉两人竟这样像。
只见林昭祥目光如电，正打量她，香兰心里不由慌了慌，又立时镇定下来，跪在地上磕头。林昭祥又将香兰看了一遭，扭头对秦氏淡淡道：“我知道她，还是个才女，能写会画，不过先前没见过，没想到家里还藏着这么个人才。如今瞧着，倒像个老实的。”
秦氏挤了一丝笑道：“可不是，不光生得好，品格也好。”
林昭祥点了点头，往床上看了一眼，对秦氏道：“嘱咐人好生照顾着，有消息不管白天晚上，立时知会我。你老太太身上不爽利，这事先别同她讲，就说楼哥儿去京郊练兵了。”
秦氏口中一叠声答应着，林昭祥拔腿往外走，末了又看了香兰一眼，口中道：“去轩哥儿那里瞧瞧。”秦氏百般想留下来照顾亲儿子，可老太爷发话，只得跟在后头出去了。
☆、306 病中（一）
灵清便重重吐出一口气，同灵素面面相觑，吐了吐舌头，道：“阿弥陀佛，老太爷瞧着比大爷还唬人呢，我连大气儿都不敢喘了。”
香兰坐到床边，把几子上的小洋手巾拿起来给林锦楼擦了擦额上的汗，命人取了香脂膏子，用手指蘸了些，涂在林锦楼干裂的唇上，长长出了口气。
灵素上前轻声道：“姨奶奶睡会儿罢，您眼里都是血丝。”
香兰疲倦的摇摇头，茫然的呆坐在那里。此时书染走进来，不由分说拉起香兰道：“我的姨奶奶，赶紧去歇着，否则铁打的人也熬不住，大爷这里有我们呢。”香兰精疲力竭，站立不稳，书染连忙将她扶到次间里，一边张罗丫鬟铺好床。香兰头目昏沉，闭着眼睛走过去，手一松，香脂盒子顺着指尖掉下来，咕噜噜的不知滚到何方，有人除去她的衣裳，她头一歪躺下去，便直坠入梦中。
香兰醒来时只见天光已亮，画扇穿了件豆绿闪心的比甲，坐在炕沿上做针线。香兰揉揉眼坐起来，哑着嗓子道：“我睡了多久了？”
小鹃忙把活计放下，给香兰披了衣裳，倒了一盏茶端上来道：“都睡了整整一天了，太太来过好几遭，又打发人来过好几次，太医也来瞧过五六回，您都没醒。”
香兰吞了一口茶，心头狂跳，费力问道：“大爷。。。。。。他。。。。。。”
小鹃道：“大爷醒过来几回，过不久又睡了，还问起奶奶。老太爷满京城寻了几位名医来，轮番给大爷、二爷他们瞧病。大夫说幸亏大爷年轻底子好，寻常人受这样重的伤，又在冰天雪地里冻着，早就见阎王了，如今算保住了这条命。要痊愈还要等些时日了。太太欢天喜地的，往庙里捐了一千两银子。”
香兰觉着胸口一块大石落地，念了一声：“阿弥陀佛。”
小鹃道：“只是二爷身上不好，发热两日了还没退，满口里胡言乱语的。”
香兰道：“二奶奶呢？”
小鹃压低声音，神秘道：“不知二奶奶犯了什么忌讳。如今阖府上下不让提，就说二爷一病，二奶奶也急病了。”
香兰暗道：“谭露华与戴蓉有奸情，只怕寻着她时正衣衫不整，林家只怕传出更不堪的丑事。索性封口不提了。”一面想着，草草梳洗，穿了衣裳，先到卧室去看林锦楼，只见仍昏睡不醒，吴妈妈并灵素正在那里守着，吴妈妈瞧见香兰百般嘘寒问暖，又一叠声哄她回去用饭。
香兰只好回来。画扇等人问小厨房端了一桌子菜，一碟酸笋炒山珍、一碟五方豆豉，一碟罗汉菜。一碟牛乳面果子，并一碗红豆糯米八宝饭，鼎素红枣汤。
香兰这时方才觉出饿，狼吞虎咽吃了一回。刚放下筷子，灵清又抱了衣裳来引着她去沐浴，香兰极痛快洗了澡。重新换了衣裳，小鹃用两条大洋毛巾将她头发擦了半干。编了辫子在头上用几支福寿簪儿松松绾了髻。
刚从后头转出来，便往卧室瞧林锦楼。猛一进去才发觉里头坐着一屋子男人，连忙又退出来，只听林锦楼咳嗽道：“进，进来。”
香兰一怔，书染已出来，拉着香兰微微笑道：“大爷请奶奶进去呢。”
香兰无法，只得进屋，行礼道万福，掀眼皮略一打量，屋中坐着的正是袁绍仁、林锦亭、刘小川、谢域、楚大鹏几人。众人纷纷站起来，连称不敢，行礼作揖。林锦亭因与宋柯交好，仍对香兰心存芥蒂，嘴里咕咕哝哝道：“有什么了不起，就是个势力奴才，也当得起她三爷这一拜么。”脸上有些不情不愿，冷不防一粒枣儿飞过来正弹在他脑门儿上，林锦亭吓一跳，“哎哟”一声跳了起来。
刘小川在一旁看个分明，吃吃笑道：“