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单据、少数现款,还有那本植物学的书,依次了装进去,想了想,福兰把那封署名不清的文件,也放了进去。
他在桌子上放了封信,推开门走了出去,刚走几步,就看到姑娘披着外套,靠坐在楼梯的黑漆栅栏上,室内阴暗,看不清楚姑娘的神情,“准备甩下我了么?”她问,语调轻微凄楚。
“我给你留了封信与证件,里面安排了你离开帮派,用新身份去重新开始生活。韦伯港不错,黑王号我也送给你了。”
“好吧,你等等。”劳薇塔说,走进福兰的卧室,片刻又转回来,把没有开封的信朝他扬了扬,然后撕碎,“喏,这是回答。你要去坦丁,我也去。”
福兰静默了片刻,“可以帮我一个忙吗?”
“帮忙?”
“留在黄金湾,替我收集情报管理债券,还有韦伯港的实验室。”福兰说,他拿出笔,借着昏暗的光线,在纸上写下一串数字,“我的帐户号码。”他把纸和代表客户身份的银行信物交给劳薇塔。
“你还是坚持单独离开。”
“请相信,你的任务对我同样重要,有个好管家,让我后顾无忧。”他顿了顿,“恰当的时刻,我会通知你前来都城会合。”
既然这个好姑娘坚持留在我身边,那至少我得让她安全点,坦丁即将到来的战斗,过于危险。
“但帮派怎么办?你一走,克瑞根会高兴到哭。”
“现在还不会,乔·考利昂的威胁让阴影般压在他的心头,至少在半年内,他会老实地当个忠诚的盟友。”
半个星期前,那场战斗,被福兰抓到的龙脉者,意志显然没有能力那么卓越,在克瑞根小小的施展了几次刑法后,就老实地交代了一切。
“影王是不可抗拒的。”叫安德烈的龙脉者说。不过他在乔·考利昂的组织里,只能算个小角色,知道的情报并不多。但单纯的龙脉集团,已经让克瑞根心惊肉跳。
“伙计,收益对半分,承认你的地位。”走出关押安德烈的地牢时,克瑞根说。
“在我需要你协助的时候,请安分点。”福兰回答。
“瞧你说的,我们是朋友,生死间产生的友谊。”克瑞根笑着,脸色不那么自然。
他舍不得好不容易占据下的地盘,为了利益,巨拳大佬发誓,别说是龙脉的刺客,就算是神灵,他也得对抗到底。
而且能生擒到那个拥有神奇能力的刺客,让克瑞根对福兰的力量大为改观,不光是治愈,他还藏着些手段。在这个时局,不是翻脸的时候。
福兰沉默着走回宅院,他耳边回响着刺客将死时绝望的喊叫,他默认,他冷眼旁观,看着克瑞根杀死了对方。
“这些残暴的手段,不知不觉,我已习以为常,瞧,死人,在心里,同杀死鸡杀死牛没有区别。不,有区别,那是为了到嘴的食物,是为了生活无法避免的杀戮。可现在呢?我没有劝阻,只是为了对方可能会泄露秘密,他死了会让克瑞根彻底同影王敌对,站到我这边,拥有共同的敌人。卑鄙的想法,难道我的心底,只剩下憎恨与地狱了么?”
他想着,觉得心里越来越冷。像寒风,刮过僵硬的冰原,留下没有一丝绿意,荒芜的冻土。
……
劳薇塔点头,“最多三个月,无论如何,我都会去找你。”
“你别再参与帮派的事物,克瑞根不值得过于信任。”
“听你的。”姑娘突然走近过来,像个小妻子,细心地用手掌把福兰有些上翘的衣领抚平,因为低着头,福兰没看到,劳薇塔的眼睛中闪过一抹绿芒。
他们从马厩取过两匹马,离开庄园,驶进旷野。在离海得城半里的地方,福兰在路边林子旁停下,跳下马背,走进林子,变身成巨人的模样,换上大号衣服。劳薇塔再次走过来,没有在意福兰丑怪的样子,给他把粘在衣服上的毛绒一一摘掉。
“除了我,有多少人知道你会变身?”
“除去赋予我变身能力的一位法师,就你一个。”
这回答让姑娘突然间容光焕发起来,她觉得阴郁的清晨变得可爱,空气中仿佛流淌着柔和的旋律。“他信任我,不把我当外人。”劳薇塔欢愉地想。
在海得城郊,福兰与劳薇塔仔细商议过各种细节后,分了手。姑娘看着男人逐渐走远,咬着嘴唇,掉转马头,没有按吩咐去韦伯港,而是朝庄园的方向奔去。
“我必须帮助他,监视住克瑞根。平淡的新生活?算了吧。”姑娘轻轻说,“我能对付,能保护自个,老天爷给了我神奇的力量,一定有它的道理。”
她回想着刚才对头偷偷运用能力后,分析出来的含糊结果,“生命特征无法解析……崩溃可能性3。449%,三秒内……无法提高,危险……警告……”
“在更好的控制住帮派后,必须赶快回到头身边。”马背上,劳薇塔略有不安地握着拳头。
※※※※
今天中午,住在海得城城门附近的居民,看到一个身材高大的男子,穿着延伸到膝盖处的黑色呢子风衣,戴一顶深檐帽子,棕色裤子的裤脚,被塞进光亮的长筒马靴,手上是皮革的手套,提着箱子,总之,这是个把自己包裹得紧紧的人。
他把马拴好,走进一家小餐厅,点了一份凉拌莴苣、烤鱼块和黑面包,再要了一杯咖啡,慢慢吃了起来。服务生在上菜时说,“先生,你可以摘下帽子,我替你送到衣架上挂好。”
那个人捏着帽檐抬起头,笑了笑,这笑容立即把服务生吓了一跳,从帽子与领口的缝隙处,她看到了一张满是交横伤疤的丑脸,幸亏是早上,假如是夜间,服务生不敢确保自己会不会惊恐地尖叫。
光听点菜时,那口流利用词讲究的声音,完全想不到会是这种长相。
她没有再提摘帽子的事。
福兰要了一份当天的晨报,细细阅读着。“虽然在海湾地区已经取消了通缉令,但不确定都城的安全厅是否还备案在录,所以,这副样子比较可靠。”他还记得被秘密警察追捕过的情况。
红雀剧团在韦伯港演出后,又去了费都,推断时间,现在应该已在前往都城的路上。受到官方邀请的剧团,在路上不会受到过多的盘查,混进去,通过剧团抵达坦丁,更妥当安全。
“我骑着马,比剧团要快。最多四天,就能追上去。”福兰想,“不过该怎么向团长解释马蒂达呢?我到现在都没找到她。”
快一点钟,福兰接过帐,牵着马离开。服务生这时才松了口气,她小声对同事嘀咕,“刚才的客人长得真怪。”
“管它的,至少他给你的小费比我伺候的客人要多。”同事不以为然。
“那倒是。”服务生说,然后,在老板的催促下,拿着菜单,朝新客人的桌子处走去,很快就将怪人的模样忘光了。
……
卓尔法·隆奇数着薪金,从马车上下来。
“侦探先生,我对你的表现很满意,还有件小事能拜托你。”马车上的富翁把头伸出窗户嚷嚷,“报酬提高到一千块。”
“不了,我马上会离开这里。”卓尔法回答。他还是穿着秘密警察惯用的行头,但身份已经不同。目前他专门帮有钱人调查难以启齿的私事,或者打探商业上竞争对手的商业机密。
收入时少时多,勉强够他和小马蒂达的生活。
对于姑娘,卓尔法总是会产生父亲般的疼爱,他四十二岁,这些日子,苍老得更加厉害,两鬓已经涂抹了几缕斑白,看上去有五十多了。但眼神没有变,依然是那种秃鹫般凌厉。
难以想象,这个一心想着向乌鸦报复,性格怪癖的前秘密警察,会从一个弱智的姑娘身上,体会到久违的亲情。他很久前就打听到,红雀正在海湾巡演,但出于某种不愿与姑娘分开的念头,卓尔法迟迟没有把小马蒂达送回去。
不过是时候了,卓尔法得知,有一位在西部暗警厅时关系还不错的同僚,被调到坦丁城安全厅参谋局当了个小官员,也许能去拜托他,让自己恢复原职。
而且据说红雀明星剧团也会去坦丁,到了都城,就是和姑娘分手的时候。想到这点,卓尔法觉得蛮依依不舍。
“借用安全厅的渠道,能更容易找出乌鸦。”他考虑,边想边走。在一家卖烧鸡腿的店铺前,卓尔法从口袋掏出票子,买了一只,又在隔壁的摊位买了一包糖,小马蒂达爱吃肉食和甜品。
他住在一家普通公寓的二楼,三急一停地敲着门,私人侦探是很有风险的职业,不能指望雇主能保守住口风,而那些被调查的对象,会千方百计打听到他,然后报复。
所以每次离家时,卓尔法都会嘱咐马蒂达,只有听到约定好的敲门方式,才能开门。
门开了,从缝隙里,露出姑