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学徒至多能操纵两具骷髅，如果是位专修亡灵系的大师，极限也只是二十具骸骨侍从，能让整个墓地的亡者几乎同时重新拥有短暂的生命，也许只有记载中的传奇亡灵法师能够做到，但一位可媲美半神，意念间就能毁灭一个城市的传奇法师，会隐居在破旧的墓地，莫名其妙地浪费珍贵的媒介与法力，就为让地下的死人爬出来看一眼月亮？”
“我对刚才说的话道歉。”探长把手按在胸前，歉意地行了个骑士礼，“大师能再提供一些建议，为我在迷雾中指明方向么？”
“死者复生并非亡灵法术的专利，其实，这方面的宗师反而是那些待在教堂里，专模做样祈福的主教们，神术在灵魂与治疗领域有着得天独厚的优势。不过，就如传奇法师只存在于古老的记载中，能掌握大复活术的神官，也同样只出现在传说里。在现世，应该再找不到能施展复活的人，否则，他将是被每位热爱生命，想不朽地坐在王座上的君主们顶礼膜拜的对象。”
法师的话，莱姆探长并没有全部听懂，但他理解了，这案件的始作俑者，绝对不是某个城市的小小探长所能对抗的。
如果是三十年前，还是毛头小子的他，也许会为了骑士的荣誉，发誓找出真相，但年龄越大的人，越拒绝冥主的召唤，他可不愿成为以蝼蚁之姿阻挡巨龙的悲剧型英雄。
想到这里，探长无可奈何地叹着气。
威廉大师倒是兴奋得很，对于一位醉心于奥术实验的法师来说，这股莫名出现又莫名消失的力量，无疑是绝妙的研究对象，说不定他能从其中，扯住湮没在历史灰烬里传奇法术的衣角。
与此同时，费都大教堂最里间的礼拜堂。
金色蜿蜒的花纹沿着洁白的祭坛，描绘出神气的图案，一大捧取自神圣墓园的腐土与几段骨节堆放在祭坛之上，在法阵的召唤下，灰败的泥土浮现出星星点点蕴涵着圣洁气息的光晕。
罗兰大主教低声念颂了几句，神术的咒语仿佛引发了光晕的同鸣，一瞬间，整个祭坛被金色的光柱笼罩起来，光的金色粒子在小小的室内衍射，祭坛上枯黄的骨头，变得粉红晶莹，甚至能看到附在上面粘黏黏的骨膜。难以想象，它曾经在地下埋葬了几十年。
就算是对神术并不精通的费都地区主教伊格，也能感受到那隐藏在光柱里磅礴的神能。
奇迹只持续了几秒钟，等礼拜堂里的景象恢复正常后，伊格主教划着十字，他浑身颤抖，用那种近乎虚脱地声音喃喃说道，“让死者复生，叫生命永不消逝，真的是永恒之柜的力量。赞美光明之印，这尘世至高的权柄与意旨。”
“现在还不是赞美的时候。”红衣主教长长喘着粗气，他一把抓过骨头，将它撇断，看着几滴乳白的骨髓缓缓淌落，“马上向教廷报告，我需要圣城的全力援助。里奥·安格特斯的余党，居然掌握了使用神器的方法。”
在费都整整搜寻了两年，终于被他找到了失窃神器的踪影，罗兰发誓，绝不让它再度溜走。
※※※※
在立夏后的第三个星期，福兰在金鹅酒馆收到了订购的一大箱子草药，箱子里被薄木板分割成十二个小格，每样材料都被安全的包装妥当，容易破碎的蛎骨还精心的用小羊皮垫子包裹起来。
阿里夫，这位航行于香料之路的大商人，的确有其过人之处，光从服务的态度和质量就可见一斑。
难怪费都的银行家宣称，光凭阿里夫的名字，就能从他们手里无需任何担保地贷上十万金恺撒。
唯一的缺点，就是收费太贵。
即使凭检控官并不算低的薪水，委托他从东方带回一批草药材料，也有些肉疼。
学问果然是有钱人才能享受的奢侈品。
福兰不由想起了威廉先生，那位企图创造出新变形术的第一庭荣誉法师，他猜测，每一次魔法实验的开销，都可能是让普通人震惊得诅咒世道不公的巨款。
自从两年前，在法师塔结识威廉先生以来，每个星期的周末，在法师的许允下，福兰总会抽出时间，帮助法师完成实验，而酬劳，就是在草药学方面，能得指点。
也多亏了威廉的指导，对于精通炼金的改变系法师，草药学只是一门启蒙用的基础学问，偶尔几句恰到好处地评点，就能让福兰受益非浅。
“草药、矿质、异界生物解剖、万物理论、星象，这些知识都构成了炼金研究的基石，光是专著于草药，并不能赢得了不起的发现。”法师总这么说。
“阁下，这只是让空闲时间不白白挥霍掉的爱好，以及令我的一位长辈逃离病疼折磨的庇难所，人类的精力有限，即要在法庭战胜卑鄙的犯人，又妄图了解深奥的炼金术，只会让两方面都流于皮表。”
“真是可惜了，虽然你是个奥术白痴，但脑袋不错，思维敏捷，假如能抛开俗事，不用十年，你会成为每位法师都梦寐以求的专职实验助理。”威廉显得很遗憾，“一位配合默契的助手，价值可比得上几袋子珍贵的魔法材料。”
“用东方的理论，我长辈的关节处，应该存在一种名叫风湿的病菌，光凭风茄的药效，只能缓解疼痛。据说还有白芷、血藤、威灵仙等植物能对风湿有效的根除，但这些植物从未见过，也不知道具体的配方。”福兰询问。
威廉摇摇头，“我在草药学方面的知识，局限于植物媒介与魔法之间的契合，在医疗这个领域无能为力。”法师仔细想了想，接着说，“根据记载，曾经在黑大陆的兽人王国，存在过一种叫萨满的巫医。他们对植物的了解与运用更胜德鲁依，魔药学就是萨满们的杰作，但百年前的那场战役，让兽人王国的文明与奥妙，都变成了那块大陆破碎的沙泥。”
“魔药学？真希望能见识一番。”福兰跟着感叹。
大量金钱的投入、导师的智慧以及每位法师永不缺乏的收藏品，让福兰在见识上有飞速的提高。他能说出几百种植物的特性和有价值的成分，也掌握了几种将植物互相搭配以产生奇妙效用的小配方。
夏天将蚊子驱逐干净的驱虫水、能抑制好几种毒蛇毒性的万能抗毒药剂，虽然不是了不起的发明，但福兰觉得很实用。
他曾经说，“我总认为，实在的小玩意所蕴涵的价值，可不比大发现差，至少在一个被毒蛇咬伤的人眼中，抗毒药剂比系统阐明了星辰奥秘的星象仪要更伟大。”
福兰也设想将配方卖出去，换点小钱弥补研究带来的家用亏空，驱虫水受到冷落，原因是有种微弱但绝不好闻的气味，纯东方草药品质的驱虫水成本昂贵，能买得起它的人，宁可受点小虫子的叮咬，也不愿因为怪味变成上流圈子里的笑话。
唯一热爱的只有威廉，他不在意什么怪味，事实上，这位法师在全心投入实验时，身上龌龊的味道可不仅仅是微弱，“噢，没什么比在冥想时，被蚊子在鼻头猛咬一口更难受的事情了。”威廉拿着装满药汁的瓶子，爱不释手地说。
抗毒药倒得到追捧，最后一位马摩尔克商人用五百金恺撒买走了配方。
“马摩尔克的沙漠里，躲着不少和沙子同样金黄的蛇，这些歹毒的死神，对不小心踩到它身上的人绝不留情。希望这能派上用场。”商人心情很好。
福兰觉得颇有成就感，他憧憬地盘算，“也许，几十年后，我退休时能去某家大学做荣誉教授，不是律法系而是药学系的。”
追求知识，昂贵，但总令人满足和充实。
似乎前不久，在吸烟室里的话，使莱因施曼家的大小姐觉得羞辱，福兰已经有两周没和她交谈过了。
偶尔在第一庭的走廊相遇，也只得到冷冰冰的视线。
不再烦他，不再运用背后的势力，来逼迫自己做不情愿的事情，能毫不徇私地运用法典条例审讯罪犯，让检控官感到很畅快。
但福兰还是觉察到一丝不安。
年轻的检控官实在不愿低下头，去向一个侮辱过他的爱人，践踏藐视过自己道德与操守的人道歉和屈服。
“难道能昧着良心，把本应威严公正的法律当成谋求前途的工具吗？”福兰想。
社会经验又告诉他，得罪一位地位高贵的大人物，通常没什么好下场。
“被赶出司法界，回到老区的破房子过贫穷的生活，远离自己的梦想？徇道的圣人，只有傻瓜才会当呵。”现实的理性劝告福兰，让他不要为了飘渺的节操，廉价的矜持，让自己变得一无所有。
福兰在同僚的眼中，一直表现得精明强干，可私底下，理智与感性在脑海里纠缠不清，仿佛幽暗混沌的雾，让他困惑得辨认不出前行的方向。福兰是聪明人，能估