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几杯。”
“当然，我家里有几瓶地道的白兰地。”福兰说，但喜悦之情没有冲淡他的警惕，“伯瑞？他是谁？”
“还能是谁，一个人品差到极点的骗子，当年真是交友不慎。如果不是最近的实验材料中，正好缺少了重要的精金，市场上又采购不到，我才不会千里迢迢来到坦丁……”一提到伯瑞，威廉立即露出受害者的表情，他滔滔不绝地控诉道。
“全名是伯瑞·罗希？深受皇帝陛下信任的宫廷大法师？”
“对，不过管他受谁的信任，人品不好就是不好，我猜皇帝国库里收藏的珍宝与魔力材料，都被老骗子洗劫一空。”
“他向你提起过我？”福兰的眉毛微微跳了下，他关上车窗，“去我的宅子吧，先来上一杯，在谈其它的。”
马车缓缓驶动，绕过被戒严的地方，由公牛广场的另一侧，朝毗邻白银大道的富豪区驶去。
一路上，威廉喋喋不休地述说着自己最近的经历，他在南部靠近边境，一个地图上找不到的小镇附近，买了片森林中的土地，隐居起来，研究变型术。
他甚至还遇见了一位已很稀有的德鲁依，共同探讨过将自然变身，奥术化的可能性。
不过那传说中的变形巨龙，或者牛头怪蝎尾狮，依旧是镜花水月。
“不过我倒在炼金上取得了突破。”法师指着身上的斗篷，“无限次的变身成老鼠，不需要额外再记忆复原术，而且，在转变体形时，它还能将随身的衣物，转化为老鼠的皮毛，这样就省去了还原时，赤身裸体的尴尬。”
他拍拍胸口，保证道，“等拿到了精金，我帮你把戒指重新打造一番，嗯，按那些科学工程师的说辞，这叫系统升级……咦，你的戒指呢？”威廉这时候才发觉，福兰的十指上光秃秃的，没有魔法戒指的踪影。
福兰带着笑容，看着像正在倾听法师的话语，但思绪已经飘到了别的地方，直到威廉又问了几遍，才回过神来。
“我曾遇到过一次袭击，似乎戒指和身子熔为了一体。”他感到了马车停止了前行，“到家了，等会我详细地解释给你听。”
马车夫吃惊地揉揉眼睛，从车上居然下来了两个人。
他完全不记得，还有位打扮怪异的乘客。
不过出于职业上的谨慎，他只在心里嘀咕了一番，在收过车钱后，疑惑地离开了。
家里没人，一大早出门时，福兰就顺便把塞西莉亚送回了黑河饭店，今天剧团没有演出，芭蕊要带着全团人，出城野炊，舒缓下紧张繁忙的日常节奏。
福兰从橱柜中取出一瓶年头与口感，均属上佳的白酒，又找来一些下酒的小食，干了一杯后，他抚摸着左手中指上，隆起的老茧，选择性地讲述了离开法师岛后，自己的历程。
……
快到中午时，福兰才停了下来。
“狂信徒，的确是让人费解的生物。”威廉摇摇头，“幸好最终脱险为夷。魔法器具，因此与肉体融为一体，这真是令人匪夷所思，不过目前看来，并没有不良的后果。”他突然想到了什么，“难怪，老伯瑞从你身上，察觉到了奥法的气息。”
“那位宫廷法师阁下，发现了什么？”福兰不动声色地问，这是他最关心的问题。
法师解释道，“经验丰富的渔夫，能从海潮的流向与气候的变化中，追踪到鱼群的踪迹，法师也是如此。我们能感知到魔力的存在，这也是我没有考虑妥当的地方，大概伯瑞从那枚变身戒指留在体内的奥术中，发觉了你与普通人的不同。”
福兰暗自惊心，他想起了半周前，在安全厅时，那阵被人窥视的离奇感觉，难道当时，就是伯瑞·罗希在运用法术，观察自己？
第二十三章 魔药大师（二）
对于世俗的谋略，福兰能防备而且精明的利用，但对超自然的事物，却防不胜防。他担忧地询问，“他知道了我的秘密？”
“怎可能，如果不是当初运用读心术，看到了你的记忆，我都不会相信，世上会有如此离奇，让人愤怒的遭遇。”
“那他有什么目的呢？”
“好奇，这是法师们难以磨灭的天性。”威廉挤了挤眼睛，“请放心，我当然会帮你隐瞒事实。一位法师学徒，具备着奥术气息，拥有几件魔法装备，自然是最合理的解释，也能打消他无聊的好奇。”
福兰立即明白到了威廉的用意，“我就是那位师从于威廉法师的学徒？”
“这也是事实，难道忘了，我们曾一同参与过的那些炼金实验吗？”
福兰的心中暖洋洋的，这位亦师亦友的相知，总是出现在最危急的关头，慷慨地予以帮助。
在以怪物之身，逃出下水道，谋寻返回世俗社会的方法时，是他倾尽全部精力，为自己整容，并制造了能转换形体的戒指。而现在，又是他，避免了自己在无所不能的奥法面前，暴露身份。
他握着酒樽，在大厅里来回踱着步，衡量这件事，给自己带来的利弊。
半刻钟后，福兰做出了决定。
他走到正在贪杯的法师面前，问道，“能帮我约见伯瑞·罗希大师么？”
“没问题，我正要讨回精金呢。不过，没必要见他，以免被发觉疑点。”
“不，既然已被发现，就坦然点。”福兰将大半杯酒，倒入嘴中，感受着辛辣的液体，划过喉间的刺激，“正好我能卖个人情给皇室与莱因施曼家族，并且，让一个人活下来。”
在审判日的风暴到来前，那朵傲慢的金雀花，必须继续活着。
圣德慈善医院，建在一栋科摩四世时期的双层老宅楼里，门前有木篱笆围起来的一小圈前院，黄绿的灌木与花草中，一条洁白的鹅卵石铺垫的两人宽小道，直接通向正门的三级石头台阶。
台阶被涂抹成红蓝白三种颜色，这是一种由现代医学理念沿生出的传统，红色代表动脉、蓝色代表静脉，白色则代表绷带。
在古代的年代，当神术正处于黄金时期时，人们依靠着教廷的神官们救死扶伤，但在这天父的恩赐之术逐渐衰败的近世纪，药物、急救以及仍处于摸索阶段的外科解剖学，成为了健康的守护者。
医院内部是全木制结构，整个一楼被完全打通成宽敞的大厅，两排能同时容纳十个人的连体椅，面对面的摆放在墙边，以便患者在等待着医师的诊疗时就座，陈旧的木窗框在前不久刚喷过清漆，质地一般的玻璃窗也擦拭得明亮。
二楼分为六个小单间，提供给需要留院看护的重患。
在两层楼之间的楼梯边墙上，悬挂着每家医院都有的誓言：“凭良心和尊严从事医业，在医者眼中，惟有职责和病人，而无任何宗教，国籍，种族，政见或地位之别。”
这间收费便宜，面向普通市民的简易诊疗所，此时挤满了声名显赫的大人物，室内的空气中，孕育着一股紧张压抑的气氛。
皇太子朱利尔斯，正在被悲伤所侵袭。他半秒钟也无法安座，时而像只暴怒的狮子，看什么都不顺眼，指责着医院设施的简陋，时而叱呵走廊上的官员，认为他们的喧哗，影响了医生的救治。
但片刻后，他又瘫痪似地半靠在墙边，低声抽泣，举止几近疯癫。自从半小时前，一位内廷的管事，上前安慰殿下应稳住情绪，被他推倒在地，当场革职后，没人再敢去自碰霉头。
这一幕，显然令在场的内阁重臣与地位不凡的大公侯爵们暗自摇头，毕竟一国之储君，就算在最危急的时刻，也应当表现出足够的冷静与威严。
身为离御座只有一步之遥的人，永远应将实际的利益，摆在软弱的感性之前。
佩姬的处境很危险，刺客的匕首，造成了大量内出血，脏器也｛‘文’｝不同程度的开｛‘人’｝始坏死，而抹｛‘书’｝在凶器上的｛‘屋’｝毒药，被查明是一种由月籽藤提炼的汁液，毒性猛烈凶残，因为毒素已进入了血液循环，中和毒性的解药起不了作用，医生们也没法用放血疗法，将致命物质全部排出来。
目前人们唯一的希望，就是由圣城安诺前来，参加婚典的罗兰大主教。
楼梯处传来了嘎吱的响声，朱利尔斯第一个迎了过去，可那位号称精通治疗神术的主教阁下，面色灰败，精疲力竭，由随从搀扶着，慢慢地走下来。
“主教阁下，希望是个好消息。”皇太子似乎预感到了不幸，他声音震颤地询问道。
“连续施展了四个治疗术，稳定了现况。”罗兰的话立即引起了一阵解脱似的欢呼，但随后而来的言辞，又让气氛重新归于沉寂。
“储妃殿下只是暂时安全了，仍然处于危险期，如果是单纯的内出血或者中毒，都好办，但这两者结合起来，就……”