按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
金色盾状的底纹,一只手握权杖,头戴帝冠,直立而起的狮头鹰,这就是拜伦的皇室徽章。
朱利尔斯·冯·科摩刚由父亲的寝宫出来,漫步在庭院的拱廊间,他摸了摸腰间的金丝袋,里面躺着两条华贵的项链。
这是他几天前,在面向贵族的沙龙拍卖会上,买下的首饰。
一想到美丽的佩姬小姐,修长的脖颈上,将佩带着自己送出的饰品,皇太子的嘴角,就会浮现出喜悦的涟漪,他的心都飞到了一个月后,那场万众瞩目的婚典中。
“这孩子太幼稚了,眼睛只会欣赏到美好,而不懂得探寻到阴暗,就像他的爷爷。”
拜伦至高无上的约安八世大皇帝陛下,半躺在病寝上,由推开半扇的窗棂,凝视着儿子逐渐远去的背影,微微摇了摇头。
约安八世的身体一向不好,为了弥补先帝执政时,软弱的政策,他穷尽一生,一点点从世家豪门的手中,将权利夺回来,避免了主人,被势大的仆从们完全架空的局面。
这也让这位五十多岁的君王,心力憔悴,斑白的花发,与脸上深邃的皱纹,就是最好的明证。
他挥手让医生与侍从退下,披上袍子,慢慢走到桌子前,翻阅着直属于皇室的秘探们,送来的报告。
里面事无巨细地记载了金雀花家族,所有重要成员在最近的日常生活。
“里德尔·唐·莱因施曼,目前人在南部,频繁出入于长老院几位退休议员的府邸;托曼·唐·莱因施曼,正在对诺那亚公爵的千金发动攻势,三天前,曾单独与公爵在密室中交谈了四个小时,具体谈话内容正在深入调查中……”皇帝笑了笑,又剧烈地咳嗽了几声。
“老对手,你的子女们,各个都是野心勃勃,这对家族,既是幸事,也是衰败的开端。”约安八世将目光停留在关于自己准儿媳的报告上,这位担任大检控官的大小姐,刚刚在安全厅闹了一番。
“聪明,极富头脑,为人护短,政治上的嗅觉迟钝,傲慢的个性让她为自己树立了许多敌人。”老皇帝沉思着,用手指轻轻敲打着桌面,假如报告真实无误,那么她是谋划中最适当的人选。
皇帝清楚自己的身体,无论如何,自己得给继承人,留下足够安全的环境。
否则老狮子百年后,虎视眈眈地豺豹,将会毫无怜悯地,尽情玩弄年幼的狮崽。
坚固的要塞,沦陷时往往是因为内部的争斗。
人是种贪婪的生物,当得到一块面包时,总会想着,糕点上的黄油还不够多。
团结的金雀花,几乎是拜伦的半个主人,小贵族依靠着它,豪门纷纷与它结盟联姻,长老院近半的议席,都是它的追随者。
但如果金雀花,分裂成数个相互敌视的小家族,那么,这朵辉煌的,如参天巨木般硕大无朋的植物,将变成任人践踏的杂草。
“佩姬·唐·莱因施曼……”老皇帝将密件揉碎,扔到火盆中。
这是颗至关重要的棋子,务必得万分小心地使用。
而且,他提醒自己,永远不要信任金雀花的女人。
……
皇帝心中,绝不会信任的女人,此刻正在福兰的府上,她好奇地打量着缩在沙发椅上瞌睡的塞西莉亚,“你养了只兽人宠姬?”大小姐促狭地笑道。
塞西莉亚已经完全堕落成混吃等死的懒惰虫,剧团正在做最后的冲刺,期盼得到皇室婚礼当日,在大教堂广场前表演的荣耀。而兽人姑娘那水准不高的本色演技,只能拖后腿。
整个剧团忙得不可开交,为了防止姑娘再来次迷途的事件,芭蕊只好委托福兰来暂且照顾。
“您误会了,这位是塞西莉亚小姐,红雀剧团未来的大明星。”
“我差点忘了,你是红雀的大股东之一。”佩姬像个粗鲁的男人般,耸耸肩膀,毫无礼仪地将右腿抬放到左腿上,紧绷的长裤下,露出修长的曲线。她抿了口茶水,说出了来访的目的,“有两件事需要拜托阁下。”
福兰拍拍塞西莉亚的脑袋,兽人姑娘迷糊着睡眼,嘟哝着,“开饭了么?”
“等会出去吃,你先上楼去睡。”
“哦,好吧,我要吃烤鹅。”
望着姑娘的身影消失在楼梯转角,福兰做了个“请继续”的手势。
“我马上要进宫了,按传统,在婚礼前一个月,我必须老实待在行宫里学习无聊的皇室礼仪。”佩姬颦眉,“所以猴子你帮忙照看几天。”
猴子是大小姐眷养的宠物,那只并不名贵的杂毛犬,却深得佩姬的喜爱。
“没问题,还有呢?”福兰爽快地答应。
“在司法厅,我还有不少工作没有收尾,你是我的私人顾问,又精通法学,所以在下个月,帮我处理掉余下的琐事。”
“我是英格玛人,按律文条款,不能代表司法厅上庭。而且,法学只是私人爱好,不是职业,您别忘了,我的建筑行刚开业,正要走上轨道。”
“你只需要提供点微不足道的协助,罗克检控官是我的人,他将接手余下的工作,不过,那家伙不够精明,你帮我提点他。”
“做为朋友,我会提供一些纯粹法学上的参考意见。”福兰强调,“但主要精力还是会放在生意上,这点很抱歉。”
这位大小姐不会坦然地将一个才认识两个月的人,当成自己势力中的核心成员,任何有点头脑的人,都不会这么草率行事。在外围处理那些鸡毛蒜皮的小事,并不会加深她对自己的信任。
福兰在等待一个机会,等待着佩姬必须得借用他的力量。
无论是站在光明下趾高气扬的金雀花,还是潜伏在黑暗中的影王组织,都不是能单纯依靠外力来击溃的。
离间、驱虎吞狼,让敌人互相残杀,也是兵法家们最推崇的策略。
“我理解,商人当然得照顾生意,祝你的建筑行蒸蒸日上。”佩姬听出了对方的话外之意,伯骑士勋爵委婉地告诉她,自己不愿意过多的卷入政治。
“谨慎的人。”佩姬想。她微笑地站起来,“我该告辞了。”
……
屋顶突起的背脊上,蹲坐着一只蝙蝠般大小,浑身漆黑的小魔怪,额头上耸着粗短的棱角,它眨着三角形的眼睛,居高临下,望着面前的庭院。
它瞧见一个雌性的人类,刚走出宅院,上了马车,而另一个和主人描叙非常相似,身材高大的男人,在门前与她交谈了几句后,返回到屋子里。
凡间的气味让它很不适用,风中也没有喜欢的硫磺味道,它将长着倒钩指甲的手指塞进鼻孔,用算不上聪明的脑袋,回忆了自己的任务。
“乌卜……侦察……大个子的男人。”这只名叫乌卜的魔怪,是召唤系法师当中,最常见的异界仆从。它展开肉质薄膜的翅膀,无声无息地围绕着建筑飞了几圈,寻找着溜进屋子的通道。然后,它将目光停留在二楼敞开的某扇窗户上。
塞西莉亚梦见了烧得喷香的炖鹅。
金黄色的鹅皮、咬下去满嘴是油的大腿、蛋白、香菇、花菜均匀地撒在盘子的边缘,咸淡恰到好处的酱汁,嗯,再加上鹅肚子里那只肉质鲜嫩的鹌鹑。
她甚至能闻到美食的香气,那浓郁地,散发着魔力的香气……
魔力?
姑娘瞬间睁开了眼眸。
乳白色的墙壁,窗外树枝在月光下的倒影,琐碎地在墙上晃动着,塞西莉亚小巧的鼻子一皱一皱地抽了几下,将头缓缓转到了衣柜后的角落里。
那儿空荡荡的,什么也没。
“奇怪,真的有食物的味道呀。”塞西莉亚迷惑不解,她跳下床,闭上眼,用超自然的嗅觉探索着。
隐身术是小魔怪的天赋,这些弱小的异界生物,力量甚至比不过一个十来岁的孩童,但无尽深渊残酷地生存环境,让它们能运用天生的魔力,隐藏自己的行踪。
胆怯的本性,让乌卜在钻进卧室的同时,就运用了与生俱来的天赋。
就算是凡间的刺客大师,也无法做到如此完美的潜行。
“小女孩……不是目标……乌卜……继续”,小魔怪念叨着,开始研究如何从这间卧室出去。它笨拙的手指,拧不开门上的把手。
正严肃地思考着,把手与门锁之间物理关系的时候,乌卜的身子,猛然间腾空而起,它被人提了起来。
一张幼稚的脸蛋,凑到小魔怪的眼前,触感冰凉的鼻子,在它身上嗅来嗅去。
乌卜勉强听得懂凡间的语言,它从优美快速的音节中,拼凑出语句的含义:“眼睛看不见,却摸得着,真奇特。”
“梦……迷糊……快回去睡觉……”小魔怪努力让身子不要发抖,在心底呐喊着。
然后,它看到小女孩如花般的笑餍,以及两瓣嘴唇后,洁白锋利的牙齿。
“管它是什么,闻起来味道蛮好,先尝一口