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在大灾变到来时，吉尔尼斯的经济民生终于宣告崩溃。
本来吉尔尼斯的国土面积在七国当中几乎是最小的，也就比奥特兰克略大一点。当初为了防止联盟粗暴干涉内政，还放弃了最肥沃的银松森林领地，在更南端靠山的地方，举倾国之力建造了格雷迈恩之墙。
剩下的以山地为主的糟糕地形，注定了粮产不多。即便是这样不多的耕地，也需要大量的人力去开垦与种植。
狼人肆虐，使得不光粮产下降，连去森林里狩猎都变得无比艰难。大灾变没有给吉尔尼斯造成什么地怒裂口，已经是不幸中的大幸。可惜地震轻易弄塌了大量的房子，还震塌了大段大段吉尔尼斯城的城墙。
这简直是雪上加霜。
原本历史上，吉恩国王是在大德鲁伊玛法里奥引见下，搭上了联盟的线，见到了瓦里安。
可这一世，杜克却感到有一点点意外。
“什么？吉恩*格雷迈恩想见我？半夜三更？”刚好在南海城邦的南海城，在半夜跟伊露希亚进行国事访问的杜克，收到了这个消息。
杜克有点不爽。
“杜克，吉恩好歹是个国王。半夜求见，肯定有急事。”身下的伊露希亚如此贴心地劝着。
“好吧。”杜克一口气发动杜克神剑999连击，把奥特兰克的女王陛下送上天之后，稍微整理了一下，就在书房里见到了一面疲惫的老狼王。
吉恩显然很意外，他没想到杜克竟然真的愿意在半夜见他。他嘴巴蠕蠕了半天，居然半个字都说不出来。
杜克仔细打量着老狼王，忽然发现自己不知该怎么说他好了。
诚然，吉恩老了，一头头发变得无比苍白。
杜克感觉看他更顺眼了。
当年那个吉恩，就是典型的政治上的小人，不光长得肚满肠肥，还各种尖酸与挑剔。有困难就缩卵，有好处就屁颠屁颠地滚过来，像见到骨头的饿狗。
现在老归老，样子反倒变得精干起来。
一头白发以六四分，垂到下巴边上。手臂上曾经满是肥猪肉，如今变得只剩下有着爆炸性力量美感的肌肉。
一身黑色紧身绸衣，把肌肉都凸显出来，而露出肩膀的金色皮甲和腿甲，则让他彻底摆脱了文人的形象。
曾经初代联盟里公认的战五渣，打仗时只配跟泰瑞纳斯一起玩堆沙子游戏的吉恩，如今战斗力应该相当爆表。
杜克调笑道：“吉恩，我怎么觉得你现在比当年更帅了呢？”
一句话就让吉恩紧张的心情飞走了：啊！至少杜克对我还不算太生分嘛！
他长舒一口气：“比不上你啊！永恒的生命与年轻。”
杜克走向酒柜：“喝点什么吗？伊露希亚有钱得很，你喝不穷她的。”
这里其实是女王的书房，实际上是伊露希亚特地准备给杜克用的。杜克把这里当自己家一样。
吉恩有点尴尬，他很快努力调整好自己的情绪：“有奥特兰克的金酒吗？我倒是很怀念这个。”
“当然有。”
杜克斟酒，递给吉恩杯子。
吉恩摇了摇水晶酒杯，让这种近乎朗姆酒的酒液在空气中散发出迷人的酒香，然后一饮而尽，突然道：“天啊！我当年到底在想什么？居然因为害怕联盟吞了我的国家而把国家封闭了二十多年。”
杜克耸耸肩：“你就不怕现在的联盟吞掉吉尔尼斯么？你应该知道，没有大灾变，我已经跟四个女王结婚了。”
吉恩有点颓然，他甚至不敢望向杜克，他用手指头搓着酒杯，似乎在回忆，又像是在掩饰自己的不安：“不管有没有联盟，吉尔尼斯已经快完了。一半的国民变成狼人，另一半在饥饿与恐慌之中挣扎。我已经没有选择了。”
“但联盟有选择的余地！”杜克强调。
这句话让吉恩的心脏几乎被冻住了。
是啊！
联盟不是非接受吉尔尼斯不可。
正文 第1779章 狼人是吧？
如果是以前那个高傲、孤僻又自以为是的吉恩，估计这会已经拂袖而走了。
随着时间的推移，人其实是会变的。
何况吉尔尼斯自黑暗之门5年就脱离联盟，这么漫长的时间，让吉恩的心态和性情都发生了很大的变化。
明知道这很可能是杜克的试探，吉恩都不敢赌。
吉尔尼斯早就没任何的本钱可以跟联盟讨价还价，说句不好听，吉尔尼斯如今就是一个被遗忘的国度，一块路边可有可无的小石子。
尽管吉恩多年来一直提防并拒绝着联盟的渗透，尽管在黑暗之门15年之前，这种做法卓有成效，但随着杜克的上台，联盟的繁华和强大，几乎每天都展示在吉尔尼斯人的面前。
特别是在南海镇建为南海城，重建奥特兰克，以及将北流、南流海岸建为洛丹伦的进出口码头之后，从吉尔尼斯高耸的山崖望下去，日夜都能看到数不清的船只从海上通过。
在地图上看，南海城是位于凹陷的两块大陆的交界附近。杜克为了航海安全，特地规定了航路。商船和战船都是从南边的巴拉丁海湾驶向南海城，然后再沿着北岸一路绕过希尔斯布莱德丘陵以及吉尔尼斯南方出海。
为了方便夜间行船，除了吉尔尼斯以外，整个海岸每隔三公里就有一座岸边灯塔。在吉尔尼斯领土对开的公海，杜克动用大批鱼人，同样建起了一座座灯塔，方便船只的舵手控船。
白天是直接看到船，晚上是连绵不尽的船艏灯和船尾灯。
起初吉恩都以为这是联盟故意示威，很快他就发现，联盟的海上商贸真的是如此繁荣。因为他能通过船上悬挂的旗帜清楚分辨出，哪些是暴风王国的，哪些是库尔提拉斯、奥特兰克的，偶尔也有达拉然和铁炉堡的。
最近更是连久违的、来自激流堡的斯托姆加德王国的旗帜都能看到了。
南流海岸那边，则是这些再加上洛丹伦的。
如果说这些船只象征着联盟的繁华，那么偶尔飞过的联盟飞空战舰，就向世人宣示着联盟的强大。
斯托姆加德复国之后，由于达纳斯实在很上道，尚武的激流堡人也从不吝惜自己的生命，奋战在各条前线上。
杜克提高了斯托姆加德的待遇，让联盟新建的第四飞空舰队停靠在激流堡旁。这不是政治威胁，反而是一种提携。
因为这支舰队的成员基本上是激流堡人，而且联盟在那里新建了一个零配件生产中心，利用阿拉希高地的矿产就地生产，就地对飞空舰艇进行维护。而给钱的是联盟。
联盟每一个成员国，都是秉着有钱出钱有力出力的原则。作为一个刚复国的国家，斯托姆加德在未来十年所需缴纳的成员费就是象征性的每年一个金币。
联盟支付给第四舰队的维护费却是每年上百万金币。
这种因应斯托姆加德王国地利而创造出来的工业体系，极大地促进了当地的经济。几乎每个激流堡人都能感受到来自联盟的诚意，对联盟的向心力更高了。
在吉尔尼斯陷入绝境的当下，吉恩命令手下的斥候偷偷收集联盟的情报，第一时间知道的就是近在咫尺的奥特兰克是何等繁荣，几年前还是在废墟里打滚的斯托姆加德人是如何在这么短时间内崛起。
坦白说，他很羡慕。
但吉尔尼斯也好，他也好，地位都相当尴尬。
联盟可以无视吉尔尼斯，万一惹怒了联盟，说不定联盟还可以把变成狼人的吉尔尼斯人当做是怪物给全宰了。
吉恩自己更是如此。
按道理，他绝对是联盟里的老资格。当年联盟建立时七个人类国王当中，泰瑞纳斯、安东尼达斯、艾登*匹瑞诺德、索拉斯*托尔贝恩、莱恩*乌瑞恩、戴林*普罗德摩尔都因为各种原因挂了。
还有一个身为总帅的安度因*洛萨。
如果没有杜克，再度希望加入联盟的他，就会是唯一的初代元老。这在政治上可谓是绝对的避忌。
你都比联盟如今的老大更老资格，你来了，老大的面子往哪搁？
幸好，还有个杜克。
当年，年轻得过份的杜克可是联盟副统帅啊！按道理，他只是个‘上将’。
原本历史当中，找玛法里奥当中间人，那是不得已的事。这一世就没那么麻烦，而且他自认为，还是比较了解杜克的。
对于杜克说‘联盟有选择’，吉恩没有意见。
他以近乎卑躬屈膝的口吻说道：“对！联盟有选择。但马库斯