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侯爵抬起头，看着眼前那张熟悉的面孔，五十三岁的他已经执政二十四年，正处在一个帝王政治生命的巅峰时期，面容刚毅、双目炯炯有神，满头暗红的头发梳理整齐，就像是一蓬被约束的安静的火焰，露在外面的皮肤虽然散布着一些皱纹，但仍旧充满弹xìng，仿佛年轻人一样jīng力旺盛。
现在的郁金香，还有多少的能力去吞下那只鹰？会不会被这份令人垂涎的霉味哽住了喉咙？
虽然克鲁罗德人一向被贵族们视作荒野之中的蛮族，然而他们的强大，确实毋庸置疑，从克鲁罗德山脉向东，四百里之外，就是黑鹰家族的边缘……那么，这个联合，是不是真的可以让皇室得到最强大的援助？
敲门的声音分散了一些他的注意力，然后，房间的门被推开了。
“父亲。”
走进来的青年蛮不在乎的向着国王陛下行礼……只是那个随便的姿态，实在有些犯罪的苗头——如果他不是国王陛下的儿子，那么早就已经因为礼仪不端，不敬国王的罪名被抓进牢房了，至少也要有半年左右的免费餐点享用。
“……注意你的礼仪，西沃尔。”
三世陛下淡然地瞄了青年人一眼，低沉的声音温和地提醒。不过后者依然故我，只是微微一笑：“原来舅父也在这里？如果是那些令人头痛的钱的事情，我看您干脆自己做主算了，父皇最近可是一点也不想要用那些东西让自己烦恼，你也不想让那个举国欢庆的rì子里，主角因为头痛而缺席吧？”说着话，他已经自顾自地走近，同时从旁边的金盘里折下一颗葡萄。
而对于这个表现，房间内的两个中年人。也只能是微微摇头。“殿下，陛下正在向臣垂询重要的国事，您能不能……”顿了顿，看着皇帝脸上那一丝的愠怒，侯爵只好抢先开口，作为转圜。
“嗯，我不小心弄丢了一个首饰。所以，来跟您报告一下。”年轻人点了点头：“”
“哪一个？”国王陛下问。
“就是那个沉沦菲尼。”年轻人毫不在意的偏了偏头，将目光落到侯爵手中的纸张上：“十rì内筑成城市。击败攻城部队五千？厉害，这是谁啊，这么强？”
“沉沦菲尼？守护十字？”国王陛下的声音顿时变成了低低的咆哮：“你说什么。你将它弄丢了？你知不知道那是什么？代表了什么意义？”
“……爱德华……爱德华？文森特？这个人听着耳熟啊……”年轻人毫不理会国王的恙怒，眼神中微光闪烁：“舅父大人，这个爱德华是什么人？”
“斯特兰？西沃尔！”国王提高了声音！
……
“斯特兰！……斯特兰？西沃尔阁下！起床的时间已经到了。早餐之后，您即将开始今天的课程！”
近在咫尺的高声，让年轻人的身体微微一颤，他睁开眼睛，慢慢的支撑起自己。
今天的课程是什么？好像是马术吧，唔，那么还算是走运的，因为曾经练习过。最近几天，骑马越来越容易，课程也变得越来越简单。自己甚至有jīng力抽出多余的时间来休息，学习和阅读一些新的知识。
年轻人这样想着，抬头瞄了一眼房间华丽的窗棂。金sè的阳光正从那里，和清脆的鸟儿鸣叫一起透进来，些微凉爽的空气，让人心中一清。
“斯特兰？西沃尔阁下！请您更衣。”
仆从打扮的老人，用颂唱一般的语调说着，而几个人影。已经各自捧着托盘，在硕大的床边依次排好。
“不要忘记，你是詹姆斯，詹姆斯，朱尼尔……”
年轻人的嘴角蠕动了一下，用一个无声的声音，提示自己。
但是他他确实已经渐渐习惯了这个自己的新的身份和代号，当别人叫着斯特兰名字时，他也会自然而然地当作是对自己的称呼而回过头——虽然同时，他也总是要强迫自己不再去记起那些养成这个习惯的过程。
詹姆斯慢慢地站起身体，伸开双臂，让四五个人慢慢地给他换上合适的服装，随着有条不紊的手臂起落，他只需要变动两个姿势，便将身上的睡袍换成了一套华丽的猎装常服。
当一切结束，他的目光，在一个侍女的身上停留了一瞬。
她还很年轻，实际上，是很小，可能还没有十四岁，面孔里还带着一些没有长开的青涩，实际上，她的容貌也只能用清秀来形容，算不上是多么美丽，然而詹姆斯看着她的时候，却终是感觉，这就是人世间最为美丽的存在之一
他温和的向她微笑：“辛苦你了。”背对着那个老人时，他用唇形无声地说出这几个字。而后者只是低下头，回以一个几乎为不可闻的嗯声。
于是詹姆斯还是无声地翘了翘嘴角。
这或者能称得上，是唯一的一点乐趣了吧，关于活着的。
他苦涩的想道。
在这里，这栋巨大的宅院里，这是唯一一个对他温柔以待的人，或者是因为她的地位实际上和自己相差不多，她的工作，是服侍詹姆斯的起居，是这个宅邸里唯一一个经常在他身边的人，她的xìng格懦弱，所有人都可以对她斥责打骂，
而自己，也是如此。
“好了，小家伙，跟我来，主人要见你。”
一个身材高挑的女子走进房间。扫了一眼之后，她开口道，声音冷漠。
她身上的服装，些许华丽，但并不过分，因为那是一件高等的侍女的服饰，只是若不是这件服装，恐怕大部分人都可以将这个女子当做是一位高贵的年轻贵妇，实际上她也是詹姆斯见过的最为漂亮的女子之一，虽然她的眼角已经有了一点点的皱纹，但却无损于她的容貌，反而多了几分成熟的风情，那是年轻的女孩儿们无法拥有的。
跟随在她身后，是一件很考验男人意志的事情。因为她那凸浮有致的曲线，在行动的时候，会让臀部摇晃的像是一枚熟透了的饱满桃子，水波一般的温润柔软，足以让人联想到一些温暖的而舒适的空间。
只是詹姆斯却只是微微垂下目光，以免自己再感觉背后隐隐作痛——这个看起来还算漂亮的女子，心肠极为狠毒。詹姆斯在这个宅邸中收到的第一顿毒打，就是这个女人执行的，当时。因为家园被毁而满腹怒火的詹姆斯咒骂了她一些猥亵的语言，于是她便冷笑着，指挥几个仆从将年轻人吊了起来。给了他一次永生难忘的可怕刑罚。
她的刑具，是一根奇怪的带着绳圈的鞭子，似乎带着许多的倒刺，因此每一次鞭绳落下，都会细致的带走年轻人身上的一小块皮肉，让他痛不yù生，但却又有一种奇怪的魔法，或者神术，让他jīng神清醒，无论多么痛苦。都不会晕厥。只能这样清醒的承受着，那疼痛让他咬穿了嘴唇，喊哑了喉咙，直到最终失禁，这个女人才终于心满意足的停手……
虽然在治疗术的效果之下。所有的一切最终都化为无有，可是那种疼痛，却完完全全的深刻在了青年人的脑海里，甚至比那个法师施展在他身上的法术还要令他恐惧，因此，在詹姆斯看来。那张颇有风情的面孔根本没有丝毫的吸引，根本传说中的魔鬼一般的狰狞！
一道象牙雕琢而成的屏风将房门和休息室隔绝开来，各种珍禽的羽毛点缀得房间里面到处都是
靠着房间的一角，安放着一个青铜铸造的暖炉，里面不知道点着什么熏香，随着一缕缕青烟，一股沁人心脾的香味弥漫在整个房间中。
这张椅子是用藤条编织的，与那些高贵的木质靠背椅相比，显得很庸俗，很拙，但坐在上面，厚厚的皮毛使得藤椅软而温暖，是一种极为享受的感觉。
房间之中的那个人，相当懂得享受着一切。
“你来了？坐下吧。”
老人……好吧，这个人似乎并不是很老——虽然一部很大的胡子乱糟糟的遮住了他兜帽中露出的半张脸，但是跟着穴熊们混过很长时间的詹姆斯似乎能够看出，那只是一种伪装，因为偶尔露出长袍的他的手指修长温润，根本不像是个老人。
于是，詹姆斯微微点头，用一个优雅的姿势坐进椅子里，双手放在膝盖上，静静地平视。平稳的呼吸，让自己不至于激动起来——这个老者他只见过两次，但詹姆斯知道，他就是那个人，那个夷平了白杨镇的施法者的上司，也很有可能是这一切的策划者。
“嗯，已经习惯了这里么？小詹姆斯？一切还算舒适吧？”
“阁下是在对我说话？”顿了顿，詹姆斯露出一个细微的惊讶：“您是不是弄错了什么？我是斯特兰。”
是的，他现在已经不是詹姆斯。他是斯特兰？西沃尔，一位不知道什么大贵族血统家族的直系后裔，他现在还不知道这个家族的家族名，但他已经�