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霍宇寰道：“钥匙在咱们这里，可是，没有办法递给你。荷花你怎么会找到这里来的？”
荷花道：“还说哩！您走的时候也不告诉我一声，害我睡到半夜醒了，心里好害怕，才出来寻你。一路哭，一路向路人打听……”
说到这里，一伤心，果然抽抽噎噎哭了起来。、霍宇寰叹道：“是伯伯不好，我只说很快就可以回去，谁知会被困在这里！”
荷花垣咽着道：“后来我听见一个人说，有两人骑马出了南门，其中一个很像你的模样，我才一路寻了来，伯伯，我现在无依无靠，全靠你带着我，你把我丢在客栈里不管了，叫我怎么办嘛…＂
霍宇寰道：“好了，别哭了！伯伯决不会丢下你不管的。现在，你听伯伯的话，赶快回城里去一趟。”
荷花道：“回去干什么？”
霍宇寰道：“由我们住的客栈向西走，有一家名叫‘庆徐堂”的药铺，你去告诉店里的人，就说咱们现在被反锁在曹家祖莹内，叫他们带着开石凿具，立刻来营救。”
荷花道：“现在天还没有亮，我去对他们说，他们会相信我的话么？”
霍宇寰道：“咱们有两匹马，藏在城外草丛里，你骑了马去，他们一定会相信的。”
荷花应道：“那我就去了，伯伯，您可要等我回来才能走啊！”
霍宇寰苦笑道：“傻孩子，放心去吧，你没有回来，咱们想走也走不了哩。”
荷花犹自再三叮咛之后，才匆匆离开了曹家祖莹。
曹朴诧问道：“这位荷花小姑娘是谁？”
霍宇寰轻吁道：“是一个可怜的孤儿，她的父母和亲人，都被凶徒们杀害了……”
接着，又感慨地道：“天下孩子心地都是善良的，这一路上，总算我没有白疼她。”
这些话，霍宇寰是有感而发，曹扑不明内情，自然体会不出话中含意，点头道：“本来嘛！赤子之心，是最纯洁感人的，何况老弟又对她关切爱护，这也是缘份。”
霍宇寰没有接口，心里却暗自思忖：“不错，一切没有方法解释的事，大约就是‘缘份’吧？只不知道她这一去，还会不会回来？”
期待中，时间总好像过得特别缓慢，尤其在这暗无天日的墓穴内。
不知何时，由锁孔透进来一抹微光，天终于亮了。
随着天色明亮，霍宇寰的心情却越来越沉重。
他自从号召组织“旋风十八骑”闯荡江湖，十余年来，自问尚有几分“知人之明”，然而，对年不满十岁的荷花，竟变得毫无把握。
她真的会一去不再回来吗？抑或是途中又发生了什么意外？
这孩子，究竟是迷失的孤雏还是伪装的鹰驾？霍宇寰真正有些茫然了。
外面天渐渐明亮，霍宇寰的脸色却渐渐阴沉。不料就在这时候，远处突然传来了马蹄声。
曹朴高兴得跳了起来，大声道：“来了！真亏她小小年纪，居然没有误事。”
霍字寰也不禁暗暗松了口气，但凝神倾听，忽又皱眉道：“不对啊！怎么只有一匹马的蹄声？”
曹朴笑道：“一定是荷花那孩子怕你走了，急着先起来瞧瞧。”
蹄声及山下而止，没片刻，果然听见荷花气喘吁吁奔近石门，连声叫道：“伯伯！伯伯！”
曹朴道：“我料得不错吧？快些答应她，别把孩子又急哭啦！”
霍宇寰应声道：“荷花！你回来了？事情办妥了没有？”
。。=》提供umd/txt小说下载荷花在门外喘息着道：“伯伯！不得了啦！出了事啦—…。”
霍宇寰吃了一惊，忙问：“出了什么事？”
荷花道：“我寻到那家药铺，看见店里和街上站满了人，挤也挤不进去，向人打听，才知道昨天夜里发生了变故，药铺里的人都杀光了……”
霍宇寰和曹朴都骤然一震，异口同声着道：“什么？你再说。一遍。”
荷花道：“那家‘庆徐堂’药铺里的人，昨天夜里都被杀光了，现在县衙差役正在验尸。”
曹朴听了这个消息，险些当声晕倒，咬牙切齿道：“好毒辣的畜牲！你也太狠了——”
霍宇寰道：“这么说，你没看到店里的人？”
荷花道：“店里一个活人也没有，我又不知道能不能告诉别人，只好赶回来报信，伯伯！您说应该怎么呢？”
霍宇寰略一沉吟，道：“事既如此，你赶快再进城去，暂时别把这件事泄露，先回客栈，取出包裹……”
荷花道：“取了包裹又怎样？”
霍宇寰道：“包裹不是有银两和很多碎金叶吗？你要特别镇定，千万不可露出惊慌的样子，把尸块碎银存在客栈柜上，告诉伙计说，房间替咱们留着，回来时再结帐。”
荷花道：“然后呢？”
霍宇寰道：“然后你就去雇一名石匠，叫他带着凿石头的工具，跟你一道出城到这儿来……”
荷花道：“如果石匠问我做什么工作，我该怎么说？”
霍宇寰道：“你只说到了地头，自然会有人告诉他，他若不信，你就先付他金叶子，但切记不要提到曹家祖莹这个名字，知道吗？”
荷花道：“知道了，我立刻就去。”
霍宇寰吩咐荷花去后，才安慰曹朴道：“老人家不必太难过，凶徒们这么干，不外乎想断绝咱们脱身的希望，幸好他们并不知道有个荷花，咱们仍有一线生机。”
曹朴啮唇现血，对着南道内墓穴跪下，悲愤地祝祷道：“曹氏列祖在上，求祖宗们保佑曹朴顺利脱身出困，那怕踏遍天涯海角，我发誓要手刃那绝情无义的畜牲，为屈死冤魂报仇，否则，宁可埋骨异乡，永不入把曹氏祖劳。”说完；以首触地，连磕了九个响头。
霍宇寰连忙劝慰道：“报仇的事，来日方长。老人家肩负全族血海深仇，务必节哀应变．”＿
曹朴凄然苦笑道：“老弟，你放心吧，我不会不顾惜自己身体的，我还得留下这风烛残命，亲眼看见那富牲的报应下场呢。”
接着，又长叹一声，道：“可惜我一时疏忽，没有将‘青虹剑’带来，那宝剑想必已经落在畜牲手中了。”
霍宇寰道：“一个人若多行不义，早晚必遭天谴，纵有神兵利器，也救不了他的命。”
曹朴道：“话不能这么说，那畜牲武功本已不弱，再得神剑为助，如虎添翼，只怕更难制服了，情势逼人，咱们不得不预作准备。”
霍宇寰道：“老人家打算怎么办？”
曹朴道：“请你把灯笼点燃，帮我找一口有红漆记号的箱子，我给你看一件东西。”
霍宇寰依言点燃了灯笼，协同曹朴寻找，不多久，果然在墙角最底层找到一口坚固的铁皮箱子。
那箱子前端，有红漆涂的“X”形记号，并且贴着封条，箱锁生满铁锈，显然已经很多年没有打开过了。
曹朴移开上层箱柜，小心翼翼地将那皮箱搬了出来，然后撕去封条，扭断锁扣，揭开了盖子。
箱中放着一个钢铸的小方盒，四周塞满了丝麻和棉花，以防钢盒遭受震动。
曹朴把钢盒轻轻递到霍宇寰的手中，说道：“打开来看看吧，小心些，别让里面的东西掉出来打破了。”
霍宇寰道：“里面究竟是什么东西？”
曹朴道：“是一件你从未见过，甚至从未听说过的奇物，你先打开来看吧。”
霍宇寰满腹疑云，慢慢打开了钢盒。
盒子里红绒作垫，端端正正嵌着一只比拇指头大不了多少的七彩水晶瓶。
啊！不对！瓶子只是透明的，那些色彩，是瓶中盛着的水液不！也不是水液，那东西比水略稠，比油略稀，任凭怎样流转晃动，仍然彩色分明，丝毫不会混浊。
霍宇寰看了好一会，道：“这究竟是什么东酉？怎会这样奇怪呢？”
曹朴道：“它叫‘彩蛾毒精’。”
霍宇寰道：“这东酉如此鲜艳，原来有毒？”
曹朴道：“不错，这是当年凶名满天下的‘毒王’柳寒青独门秘制的东西，只须小小一滴，便可毒毙干人以上，一瓶毒精，可使方圆百里内人畜尽灭，草木不生，虫蚁死绝。”
霍宇寰失声道：“哦！有这么厉害？”
曹朴道：“这还不算厉害，最可怕的是，中毒的人混身无伤，肤色如常，看来就跟睡熟了一般，但谁要碰到他的身体，立刻会被感染中毒，如此延传扩展，必须整整一年以后，毒性才会消失。”
顿了顿，又接道：“此外，‘彩蛾毒精’特具异香，如果闻到它的香味，也能令人神志错乱，变成痴狂，而且天下无药可解。”
霍宇寰道：“这么毒绝的东酉，老人家是从何处得来的？”
曹朴道：“当年先祖在峨眉行道，有一次入山采药，无意中发现毒王柳寒青埋骨的洞穴，获得一部毒经和这瓶东西，先祖不