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两个当着人靠在一处，就已经是越了规矩，只要传扬出去，太子再求也是无用，纪子悦从来都对这个表兄全是敬爱之情，他却偏偏要横插一脚，若真是有情也还罢了，可她识得情滋味，哪里还会错看，分明就是冲着父亲来的。
他都已经是天命所归的太子了，作甚还要打这个脑筋，便是弟弟们比他强壮，也动不得他，纪子悦心里惶惶然的害怕，等见着叶文心也是一脸愁容，心头一动：“你是不是，不想选秀？”
叶文心一怔，抬头看向她，交浅忌言深，这个道理她很明白的，可看着纪子悦的目光，她却开不了口，低头道：“外头天高地广，宫里再大，也不能比得三山五岳。”
纪子悦从不知道她是这样的人，轻笑道：“你这志向，倒同我二姨母很像，我母亲常说，四平八稳活了一辈子，有时也会感叹，这辈子竟没能四处走走看看。”
叶文心倏地笑了，她的相貌不比纪子悦标致，可这一笑却似春花初绽，分明羸弱却华光万千：“存这番志向，就要行践，我必要出去看看走走的。”
“下一回，就是做绣品画画了，你画一幅山川图送上去，旁人还罢了，皇后娘娘必然知道你的志向。”纪子悦自家解困不及，反替叶文心出了主意，叶文心心头一动，见纪子悦叹息一声，冲她点一点头：“颜大家是娘娘的胞妹，想必你也知道的。”
皇后娘娘对这个妹妹说好自然是好的，可却自来少提，连在小辈跟前都绝少说到，纪子悦曾听母亲说过，若是真心回护，便该坦然大方，可身在高位，这也是无法可想的事。
两个竟有些投契，颇有些相惜，纪子悦干脆留了她下来用饭：“那大锅饭有什么吃头，我这儿有时鲜菜，你等着，我叫人预备去。”
叶文心只当会送来甚个山珍海味，却都是些家常菜色，柳芽儿拌豆腐，香椿芽儿拌面筋，才起坛的龙须菜和清酱小松菌，俱是素的，配着胭脂稻米粥，一碗下肚身子也暖起来了。
纪子悦知道叶文心是听见了的，睿王耳力极佳，后头帘子一动，他就知道了，低声告诉了她，还道一声：“倒是个识相的。”见着背影就退到帘后，一动不动整个下午，纪子悦轻轻叹一口气，若不是这般情状，两个倒能深交。
一餐饭食吃尽，两个人都少有这般好胃口，来收碟子的宫人念了一声佛：“这可好了，姑娘再不多吃些，我的皮也叫揭下来了。”
纪子悦嗔她一眼，叶文心猜测这个怕是睿王的人，太子真心求娶，怎么这上头反照顾不到？也不再多问点头谢过她，饮了一杯茶还回屋去。
果然上面寻了由头来收罗绣件画品，寿昌宫一时安静得落针可闻，再没人嘻笑，一个个都把功夫花在了做绣件上头。
叶文心用掉两个红封，使小太监办了颜料来，当真画了一幅山水，秀女之中琴棋书画自然都学，光是画画的就有好几个，泼墨山水却只她一个，余下都是工笔花鸟，光是展开卷轴，就是精致富贵的。
来的时候就带旁的，可这一幅画叶文心闭着眼睛都能画出来，见的是拓写，却能想像卷中沟壑，在屋里想了一夜，第二日一笔不落的画了出来，陈湘宁手里捏着绣件，不错眼的看着她，再看看自家手上的仙鹤报寿，红了脸儿。
叶文心这幅画送上去，不独皇后看了，连圣人也看了，她学了这么多年的颜大家，还真有几分相似，一展卷皇后便怔忡了，问明白竟是叶文心画的，微微一笑：“造化神奇，不独人生得像，竟连落笔都像了。”
圣人侧眼一看：“这一个，你给些体面，宋老头子来求，想给孙子求一个有才气的孙媳妇儿，旁的你且看着办罢。”
这一对父母，都正为着儿子的婚事在发愁：“默存是我肱骨之臣，若为儿女婚事，反累及了他，那这桩亲事不做也罢。”
圣人自来是喜欢睿王的，这个儿子是三个儿子里头最像他的，太子不必说，当日为夺大位，虽百般顾及，到底还是累得妻儿身子孱弱，明蓁养了几年慢慢调理过来，太子却是胎里带出来的弱症，多少名贵的药物吃着，也还调养不好，眼看就要走了老路了，便让他寄名到张老仙人的名下当个弟子，这才保住了姓命，却没成想，他这一回求的竟是纪子悦。
圣人倒不至于就把怒气发小姑娘的身上，心里却对太子着实不满意，二儿子是情之所至，他又是什么，天下难道还有谁能动他的位子不成。
皇后看着还正是富贵雍容，保养得宜瞧着不过三十来岁的年纪，可圣人已经显出老态来，此时一叹越发显得疲倦，皇后拉了他的手：“他身子不好，打小心里想的就多些，你忘了，刚生恪儿的时候，连抱都不许我多抱他，挨着一刻就要吃味。”
圣人看着妻子，反握住她的手，小时候自然是天真可爱的，但要为君，怎么能够，却又不忍苛责妻子，便是连他都当这个儿子大约是养不活的，一意培养起了二儿子，哪知道会在他心里种下这么一根刺。
“你慢慢告诉他，我对他说，他只当是我训斥他，心里更不好受，若不成，就叫阿霁来，他听他姐姐的话。”圣人又叹一声，早朝午朝过了，还有晚朝，这一日却挥挥手：“传下话去，叫外头等着的不必等了，今儿不开晚朝了。”
秀女们送上来的东西，也各有分赏下去，纪子悦的不必说，陈湘宁的绣件儿也得着一对儿金环，余下的各有赏赐，只有叶文心落到最后。
这些个姑娘们或多或少都有些刺探的意味，哪一个成妃哪一个为嫔，都不知道这好事儿落在谁的头上。
正当叶文心受了奚落时，送赏来的汪大监笑一声：“叶姑娘，叶姑娘这一份，是娘娘自家的私藏。”说着当着人展开来，正是她临摹的那幅山水长卷真迹，想不到竟藏于宫中。
汪大监笑一声：“娘娘说了，神韵已经学了七成，难得难得，往后多走多看，自然能青出于蓝。”
叶文心自知过了关，跪得诚心实意，双手过头接过了卷轴一声谢恩，差点儿颤抖，抱了画卷，抬眼看一看纪子悦，冲她微微点头。
第148章 红白
宋老太太的寿辰在三月下旬，府里却是早早就忙乱起来，这会儿花开得正好好，若是冬日里少不得在树上结彩，这会儿只前后都挂起红灯笼来，门前就挂了两盏，一看就是府上有喜事的。
叶氏那个更是天天不断了人，春燕繁杏两个忙得脚不沾地，管事婆子进进去去没个停的办一场寿宴，院子里要开上十桌，开了水阁听戏，男席女席分开，一张张单子送上去，除了挑菜色，还得挑器具。
石桂得闲无事，常往正院里去，叶文心也不知道成事没有，心里替她祝祷，却还是得做两手准备，万一不成，她要赎身还得在叶氏这儿想法子。
叶氏却是半点也不忧心，老太太跟她露了口风，这事儿就是已经成了，叶氏松出山一口气来，虽不知这一对儿到底好不好，总归是求仁得仁了。
这话却不能先漏出去，免得旁人猜测着叶文心在宋家时便与宋荫堂有了什么牵扯，两边脸上都不好看，等人回来了，再请了媒人上门去，哥哥哪里有不答应的道理。
春燕都不知道，石桂更无从得知了，她时时往正院里来，春燕便也叫她帮着跑跑腿儿，院子里头来往的多了，还碰见过宋勉，他是秀才，春闱是轮不上，数着日子还有半年，越发读书用功起来，石桂这才想着，倒没把肉干也给他一包，他出去读书的时候，也能垫垫肚皮。
可宋勉回回都是行色匆匆，稍一停留就又走了，石桂几回没能说上话，干脆在春燕叫她传事的时候，把一包肉干送到至乐斋去。
怕他不吃，还特意留了名，写上几个字，说是谢礼，那书僮是识得字的，不意她一个丫头竟也识字，看着上头没甚紧要的，就让她留下，回来捧了布包儿给宋荫堂看：“了不得，咱们院子里头竟还有识字的丫头了。”
石桂跟着叶文心学字，学的自是她最拿手的簪花小楷，一张纸条儿裁剪得一指宽，细条条写上字，拿起来一看，写得竟很不差。
宋勉小时纸张难得，学里先还发纸，再后来变作了糊窗用的，再跟着，就连纸也不发了，他在沙地上练，到底不如在纸上练得好，这一笔写得便不好看。
宋老太爷教他读书，头一样分派的就是让他日日习字五十张，宋勉天天不缀，字这才好看了，老太爷好容易点了头，说如今这一笔总算能看，这样下场，字总不会扎人�