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如此恶毒的传言有若洪流一般袭卷京都市井,武威侯府自然不会坐视不理,于是秦霁的小哥秦朗某日在平康坊寻欢作乐时,居然听见连妓子都在议论自家妹子水性杨花,气急败坏便冲去汝阳王府叫嚷着要与贺淇理论。
汝阳王这些日子也察觉到士子们对他似有非议,尤其是他废尽心思才略建交谊,年青有为的台院御史林昔居然直截了当拒绝了他饮谈议政的邀请,汝阳王大感不安,也不摆辅政王的架子,屈尊降贵去了林家,亲自面询林御史对他有何不满,那林昔却是如今御史台第一耿直人,并不与汝阳王虚伪客套,直接道明他表面贤达实藏奸恶,为谋权势陷害功臣,并利用手足制造舆论。
汝阳王这才知道自己被太后算计了,赌咒发誓辩证清白,虽然再度让林昔半信半疑,不再坚信传言,可两人好不容易建立的交谊到底还是受到了影响,更休论这一事件对他贤达名声造成的莫大影响,又怎不让汝阳王气急败坏呢?
在这关头,秦朗居然还敢闹上门来,指责他恶意中伤,贺淇却并未行为污陷之事,哪里还能忍耐,一声令下,于是秦朗便被王府亲卫狠狠教训了一顿,鼻青脸肿着被丢了出门。
事情若只是这个地步,太后还不至于格外关注,她可不管汝阳王府与武威侯府怎么折腾,两家越是闹得势不两立,越是她喜闻乐见。
可是这件事情继续恶化,终于将贺烨也卷在了里头。
“太后,晋王与汝阳王竟然在政事堂动起手来……”
眼看着还有七、八日就到太后寿诞,各地官员准备的贺礼陆续送达京城,这日十一娘与谢莹正将整理出来的礼单上呈太后过目,窦辅安便禀报了晋王与汝阳王互殴的事。
其实互殴二字并不确实,准确说来是晋王殿下将汝阳王痛殴,险些将贺淇鼻梁骨没打折了,还是多亏得南阳郡王及时阻止,汝阳王虽然脸上带伤,到底还不至于成为伤残人士。
事态到了这个地步,太后必须是要过问了。
于是晋王殿下便先被诏见——汝阳王被揍得鼻青脸肿,面貌实在有礙观瞻,先回王府接受良医正疗伤了。
“这两兄弟,不知又为何事起了争执,真不让人省心!”太后一句话便将事件定性为宗室内务,徐修能与贺湛这两个起居舍人不便在场记闻,倒是十一娘与谢莹被留了下来旁听。
贺烨入见时,脸上还有煞气,入座之后仍旧不停转着手腕,一副还没有将人揍得尽兴的势头。
“说吧,今日你又为何事闹得这样不可收场。”太后板着脸孔,眼睛里却没有多少怒意。
“贺淇这厮,也欺人太甚!”贺烨才不管贺淇到底还是他的从兄,他这言行实在有违长幼有序,一脸桀骜不驯,字字掷地有声:“就因为武威侯府拒绝联姻,便纠缠不休,恶意诽陷不说,秦朗因为妹子不愤前往理论,又被他打了一顿,他明知母亲对武威侯父子器重,却故意折辱,表面上是针对武威侯府,实际上是针对母亲,我若不教训他收敛,岂非显得母亲拿他无可奈何?”
冲动好斗、一言不合便大打出手固然是贺烨的一贯脾性,然而太后却也深知他并非爱管闲事之人,这时不由深深疑惑贺烨这回出手打人的真实原因,却并不追问,只细问秦朗被打的仔细。
贺烨便将市坊间那些不堪入耳的传言说了一遍,颇为武威侯府打抱不平:“那秦氏二娘再怎么也是侯府嫡女,被市井闲汉这样议论,甚至连北里妓子居然也敢用来笑话,据秦朗说,他家妹子听闻后羞愤不已,闹着要以死一证清白,原本世子夫人已经与娘家达成了意向,只待长子婚事一了,便与江家换帖纳定,可贺淇这么一搅和,连江家也一并成了笑柄,仿佛也犹豫起来。”
太后听到这里不由多了几分重视,新岁时武威侯夫人入见,明确表达了想将孙女嫁去刑家抑或江家,太后甚觉合心,秦明娶的是兄长的孙女儿,武威侯自然与兄长密不可分,但秦霁的婚事太后却也在暗暗留心,武威侯既然可用,将来必然要赋以兵权,那么就不能容他再与其余权贵联姻,既然侯夫人知情识趣,不再只盯着显望子弟,而是欲在娘家及儿媳娘家择一亲上作亲,彻底解决了太后的后顾之忧,刑、江两家都非权望,家世甚至比武威侯府还有略逊,当然不足为虑。
可不能让秦霁与江家这门婚事横生变故。
“你固然是好心,但也不该在宗政堂动手打人,简直就是于事无补,这事你莫管了,也告诉武威侯一声,他家孙女之事,我来为她正名,不要再与汝阳王府闹腾。”
就这么放过了贺烨,当然早就嘱咐了窦辅安暗暗询问江迂,于是太后终于知道了贺烨为何被卷进这桩闹剧。
“晋王原先是奉太后之令有意交近武威侯府,起初倒也问过一些北边军务,除了对几场战事,其余却并不关心,又嫌武威侯年老,世子也是刻板人,秦明虽然比他大不了几岁,弓马也好,然而除了击鞠,仿佛没有其余共同喜好,唯有秦朗,因为一直留京,染着一些纨绔习性,倒是与晋王臭味相投,两人时常结伴花天酒地寻欢作乐,正是这秦朗不愤汝阳王威逼太甚,才蹿掇着晋王为他出气,汝阳王实际针对太后之语,其实也是出自秦朗之口。”
“这就难怪了,我说他怎么突然便为武威侯府打抱不平起来。”太后再无怀疑。
第506章 寿诞
经过晋王殿下这么一闹,太后承诺要为秦霁正名,十一娘已经基本推断完全秦霁的全盘计划,对这姑娘的智计有了进一步认识。
不得不说,秦霁虽然因为太过执着于权势,从前攀高显望的企图也过于直白,非但没有达偿所愿,反而被人嘲笑毫无自知之明,但并不算愚笨,至少在这一事件上,她还是表现得步步为营颇能运筹帷幄。
她先是笃定汝阳王不会善罢甘休,故意激怒,让汝阳王妃入宫“逼婚”,却利用汝阳王妃的嘴巴,让太后得知武威侯府果然坚定立场,已经决意与江家联姻,她也准确把握了太后的心思,断定太后必然不会容忍江家反悔,所以必须为她洗清污名,太后不可能现身市坊为她平反,当然只能是通过宫宴的时机,当着贵胄面前,表达对秦霁品德的肯定,或许连江家女眷这回也会获邀与宴,太后应当会趁着寿诞时将这门亲事落实。
那么这回寿诞可有热闹瞧了……
十一娘再一次感叹秦霁姑娘当真有勇有谋,至少她若与秦霁换身而处,是决不会行此自污声名并且铤而走险之事。
因为秦霁之计固然能够达成晋王姬媵目的,但从一开始就为晋王大计制造不少麻烦,甚至会牵连武威侯府因此被晋王顾忌,贺烨固然因实势所迫不得不允同配合,对秦霁的私心欲望必然不会认可,就算将来武威侯立下汉马功劳,贺烨对秦氏一族必须倚重,却也不会立秦霁为后,施以恩惠原本就有许多途径,怎会限于给予女子无上荣耀?
其实照十一娘看来,秦霁大可不必执着皇后之位,就算因为受尽世族嘲笑而期望有朝一日还以厉害,待武威侯立下大功,必然有位高权重一日,身为秦氏女,就算嫁给勋贵子弟,也无人再敢小看——勋贵之所以不受重视,全因君帝之故,那时若龙椅上换了掌权人,世间尊卑贵贱自然要重新排序,何必冒此风险孤注一掷?
十一娘不认为秦霁是不懂得这个道理,那么应当是她的确野心勃勃,不能满足于显贵出身,而誓夺至尊之位,十四郎的担心不无道理,若自己有朝一日当真成为秦霁的绊脚石,当然要小心防范这位的阴谋诡计。
将来太远,十一娘眼下还是格外期待秦霁在太后寿诞上的表现,不知她能料中几成。
七、八日时间转眼过去,五月十五,太后寿诞如期而至,天刚蒙蒙亮,十一娘便已经梳妆妥当,今日她依然还是挽着一对丫髻,佩着太后特意赏赐的琉璃粉玉点珠花,穿着一身鲜亮崭新的齐胸襦裙,挽轻容披帛,系如意宫绦,这是大周少女惯常的装扮,并不显得与众不同,但这一年她不仅个头又往上蹿了不少,连眉眼也长开许多,只不过轻描眉黛略点樱脂,竟就明媚照人,将服侍她穿衣打扮的一个宫人都看得呆了,直到十一娘秋波灼灼地瞧向她,才笑着称赞:“柳小娘子生得好容貌,再过些年,怕就要倾国倾城。”
十一娘往日并不住在蓬莱殿里,她也知道今日太后会先受朝臣、命妇拜贺诞辰,这时不需她随侍,便不急着往蓬莱殿去,而是转过浮香廊,径直去拾翠殿