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今日原本是阿姑前往善堂务助的日子，怎知发生此一变故，病卧不起，婉萝先是立即下令仆从速去请医，又通知了李由在前来劝慰，她自己却换好一身素服，照旧往碧奴开办的善堂，那些蒙受善堂照济收容的孤儿，以及贫苦百姓，都认得婉萝，更与莹阳真人渐渐熟悉，今日不见真人，难免问起。
于是这才听说贺湛竟被言官弹劾，停职待察不说，现下竟被栽污暗通突厥，犯叛国投敌大罪，莹阳真人因急痛攻心病倒，但袁娘子却仍然不肯违约，强忍悲痛，仍然送来资助之药材粮栗，民众们尽皆感慨唏嘘，连最最顽皮的孩子，也无心再纠缠打闹，如往常般索要糕点糖果，默默在旁垂泪。
民众们七嘴八舌劝慰婉萝，让她不用焦急，都说苍天有眼，决不会让好人蒙冤。
婉萝凄然一笑：“我也没什么好担心，若噩耗传来，大不了追随泉下，郎君既存赴死之志，妾身总不能让他途中如此孤单，且妾身坚信，皇后与太子殿下定会还郎君清白，不会纵容奸歹当道，毁谤忠良。”
民众纷纷道：“娘子千万不要灰心，如今连我等草民冤情，都能得以昭雪，长安城中，谁会不念贺侍郎当初，谏阻那突厥王滥杀屠城之活命大恩，奸歹小人栽陷，朝廷怎能采信？”
“我只但愿，郎君还能等到皇后主持公道，而免先被害于冤狱之中，奸歹之手。”
这时淮阳夫人的善堂，原本便有不少士人、游侠自愿前来助务，更不乏热血善良的百姓，他们虽大多仍然无力资助粮帛等财物，却因一副侠义热忱的心肠，闲睱时均往务工，做些力所能及之事。
于是尽皆听闻贺湛受污性命攸关之事，大多义愤填膺，聚在一起商量营救之法，分头行动，便在极短的时间竟聚集了上千“人证”，浩浩荡荡赶往丹凤门请愿，更有那些游侠，竟堵了严慎私宅的大门——倘若大理寺卿胆敢枉法，加害贺湛于冤狱，他们绝不会放过奸歹，必杀此恶贼，大不了日后亡命江湖。
又经不少士人分析，剖明指使众多言官者必定乃谢、韦二相，于是谢饶平及韦元平的宅邸门前，也有义士持剑怒骂。
虽说就算没有这些市民的义助，十一娘也已经将冯、严之流驳倒，不会让贺湛蒙受冤屈，但有此群情激荡，无疑更具说服力，且这不仅仅是平民请愿，当中还有士人，甚至不少生员，包括袁葆等显望子弟参与，有他们出谋划策，请愿没有酿成暴动，却已经足以显明人心所向。
严慎又哪敢轻举妄动？更不说杜渐知、陶葆仪等等，也再不怀疑皇后是在包庇党羽，他们是文官，虽说懂得舆情所向并不能完全代表正义——譬如仁宗朝时，韦太后因为所谓“神显”，不照样鼓动万千百姓，相信“天命神授”，将其尊为圣母，能够复兴盛世之治？
但这回竟有如此多士人生员参与其中，自发为贺湛申冤，就不得不引人重视了。
同为士族，饱读圣贤经书，眼界自然要比平民百姓更加深远，不那么容易被舆情左右，再兼袁葆等等品行有目共睹，他们都为收复长安驱逐蛮夷立下功勋，袁葆甚至一度对贺湛还怀抱成见，连他都能不计前嫌，公然主张贺湛无罪，那些言官所谓的“风闻”，便大大可疑。
殊不见谢饶平、韦元平之流，除党徒之外，可有义士为其打抱不平？
不得不说，十一娘这回“朝纲独断”，是走一步险棋，因为就连十一娘自己其实也不确定，能否赢得杜渐知、陶葆仪等人的支持，而之所以能大告功成，今后不再有人质疑她刚愎自用，损毁法制革新，婉萝及时鼓动的舆情，其实具有至关重要的意义。
婉萝从不曾过问政务，是一个相夫教子温柔贤良的传统女子，她这么做，只有一个极其单纯的目的，那就是竭尽全力，也要保全贺湛，她根本没有能力部署周全，行事之前也无太多考虑，她只抱定一个愿望。
——君若在世，吾便尽力营救，君若赴死，吾便追随幽冥。
即便是，或许在贺湛心中，她从来不是最重要的人，从前不是，将来依然不是。
即便是，临别之时，其实没有任何温情安慰的话语，贺湛甚至残忍地宣告事实——我对你，从无情意。
第1355章 大胆任知故
一方炉灶前，婉萝原本心事忡忡，手里那把蒲扇的扇动更显心不在焉，突听轻微的步伐声，蓦然回头，只见让她牵肠挂肚的男子那身白衣仍然不染污尘，呆怔片刻，仍然回头继续煽火，却怎么也忍不住泪水有若决堤。
但心里却是踏实的，他终于毫发无损的回来了。
手中的扇子却被接过，婉萝侧偏着身体，手忙脚乱抹拭眼泪，自信情绪已经平息，哪想到一转身，模糊的视线仍然无法看清身边人的形容，只见炉眼里窜出的火焰，一片炙红。
沉默直至药汤煎好，终于才听那低沉的声嗓：“让婢女们服侍阿姑用药吧。”
明明守在炉灶前，但婉萝的双手仍然冰凉，以至于被贺湛牵握时，她下意识有些瑟缩。
寝卧里，还有早就收拾装裹的行囊，整齐而又安静。
窗外已经是夜色笼罩，这一日的确太过忙乱了，婢侍们不曾点亮檐灯，桑纸上，无法印出那枝梅树的虬干，显得枯躁而无情致。
贺湛亲手点亮两盏灯烛，室内才有火光，略减昏沉。
火光下女子眼睑红肿，面色苍白。
“婉娘，是我对不住你。”
只一句话，险些又让眼泪夺眶而出，婉萝强忍哽咽，相比满面愧疚的男子，她竟更显慌乱。
“不是，郎主并未亏欠妾身，妾身知道，郎主是怕连累妾身，是担心妾身悲痛，才说那些绝情之语……郎主这些年来，为全妾身安宁，就算膝下只有鱼儿一个独子，也从不曾再纳姬妾，妾身感念不已，郎主千万莫说愧疚……”
竟喋喋不休：“妾身闺阁时，姐妹及好友，到此年岁，夫主都已纳有姬妾，不少庶子庶女凭添多少烦扰，屡常聚会，众人皆羡妾身，虽夫君位高职重，俊朗不减当年，仍对妾身一心一意……”
“阿婉。”贺湛实在听不下去了：“我明白，你也明白，朝早之言，并非完全出于愧疚，我不瞒你，当初求娶阿婉，并非出自真情，这多年来，我对你一直心怀戒备，从未真正与你交心，我不纳姬妾，一来是因阿姑与皇后介怀，再者……当初我甚至无意娶妻，就更未想过姬妾成群。”
“妾身自知蒲柳之姿，与郎主本不般配。”眼泪到底还是垂落，婉萝心中一片哀恻。
很早的时候，她便已经感知，再是如何努力，她都无法真正贴近丈夫的内心，她无法理解丈夫的情致，她只能以温柔贤良相待，警告自己，不能妒嫉那些被丈夫称赞貌美有趣的婢女，也不能介意丈夫常往北里，与那些解语花们倾谈交心。
她更不能打听丈夫的事务，她不能询问丈夫甘愿为皇后出生入死的理由，她不能质疑，为什么你的任何事，都要对我隐瞒。
她曾经安慰自己，这些都不重要，至少除了阿姑与皇后之外，自己也是贺湛的亲人。
旁人都羡慕她，但只有她自己知道，当真从来没有，赢获丈夫丝毫爱慕之情。
但她虽然清醒，却从不怨恨，只是深深惶恐着，这一切会促不及防，戛然而止。
所以婉萝更不能承受，贺湛此时此刻的坦诚布公。
“能娶你为妻，是湛此生幸运。”
就连这样的话，也无法宽释婉萝这时惶恐的心情，她太慌张了，她已失去理智：“不用再往下说了，求求郎主，不要再说感激与负愧！”
“不是负愧。”贺湛挨身上前，吻吮婉萝的眼泪：“父母之命、媒妁之言，如此婚姻本就无关爱慕，我与阿婉成婚多年，自认仅论夫妻之义，我并无亏欠。”
他轻笑，将妻子拥入怀中：“阿婉可别笑我夸口，事实上倾慕我之女子，实在太多，我总不能个个都投桃报李，亏欠情债太多，早就皮坚肉厚，再说负愧岂不矫情？我不想欺骗阿婉，那时年轻，暗暗发誓若非情投意合，决不趋从流俗，奈何放荡二十余载，志同道合倒遇见不少，就是没有一个情投意合者。”
“我这人，一贯轻狂，其实就连我自己也不知，什么才算情投意合。”
贺湛感觉到衣肩已被热泪浸湿，他轻轻抚慰婉萝的背脊：“我幼时，便遭母兄遗弃，若非阿姑，只怕早不在人世，那时我对母兄满怀仇恨，性情未免偏执，但不敢表现出来，害怕遭受阿姑喝斥，只有裴五姐才知我心病，给予关怀，那时�