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土崩瓦解，而且就算隐忍，也并不能保有平安富贵，姚潜不愿坐以待毙，他当然要强横到底，叫嚣着要让动手的纨绔出来，负荆跪地，受三百鞭打，他才答应一笔勾销。
三百鞭，若下重手，那纨绔必定重伤，甚至可能亡于鞭下。
京兆尹当然不会认同，被姚潜的气焰激发愤慨，话说道：“贵府大郎，常与人因口舌之争便拳脚相殴，该当多少鞭责？”
事件到了后来，演变成姚潜与京兆尹之间的争执，虽说因为金吾卫及时到场，姚潜到底不敢鼓动家人壮仆械斗，最终也只能忍气吞声而归，但勋国公嚣张的气焰却在数日之间，便使市井皆闻。
那些曾在姚大郎拳脚之下吃亏的纨绔之徒，眼见着有望报仇血恨，当然会不遗余力推波助澜，巴不得姚氏父子就此遗臭万年，成为千夫所指。
于是市井之中，逐渐流传开一首童谣。
“勋国公，好威风，侍强敢斥京兆公，未知相继失燕赵，节节败退丢甘州，凭何无罪反居功？月耗洗浴十万钱，马草堆填大明宫，石崇王恺若有知，亦当羞愧掩面走。”
有一段时间，市井酒肆津津乐道，尽是姚潜的成事不足，以及与成事不足毫不相称的富贵显赫，关于姚氏一门穷奢极侈的生活，被夸大十倍渲染，勋国公府一时成为千夫所指众矢之的，但不甘寂寞的姚氏子弟，仍然日日出没于酒肆青楼，当闻物议，屡生争执，甚至针对质疑，吼出“非我姚家父子，燕赵岂复？营州岂复？潘逆岂平？”之语，这不仅坐实横行霸道的指控，而且还授人话柄——
燕赵得复、营州得复、潘逆受诛，这明明是当今圣上以及燕国公部军士的功劳，与姚家何干？姚家竟敢贪天之功居为己有，如此寡廉鲜耻、卑鄙龌龊简直闻所未闻。
终于有御史言官具奏弹劾，列举姚潜多项疏错，主张朝廷重惩，以平臣民怨愤。
谢饶平早闻碎语，知道太后与姚潜间的风流韵事，虽说深恨姚潜贪婪无耻，然做为太后的死忠，他当然也明白在此艰难时刻不能自相残杀的道理，与韦元平力保姚潜，认为御史乃空口无凭，姚潜并没有行为违律之恶，不应受惩，然而这时的政事堂，已经不再受谢、韦二人主导掌控，有更多人主张惩处姚潜，以正朝纲，几番争论不决，理当上呈天听，报天子决断。
贺烨质问谢、韦二相：“尔等认为，我大周律条，唯仗势欺民、贪赃枉法才该惩治？姚氏子弟，仗着出身公府，屡屡寻衅滋事殴斗伤人便不算触律？姚潜非但不加责管，甚至聚众闹事，私闯他人宅邸，当众辱斥京兆尹，这又岂只教子不严之过？甘州之役，姚潜身为主将，战败失守，导致国都危难半壁江山几乎沦丧于敌，论罪该当处死！然太后已然赦免其罪，朕亦只是夺其兵权责其思过而已，难道还不算宽容大度？”
又重重一击御案：“然则，姚潜非但不曾悔过，竟仍穷奢极侈、横行霸道，触犯众怒为世所不容，谢相、韦相却仍为这么个忘恩负义肆行暴虐之徒开脱辩护？朕问你们，姚潜到底有多少功劳，多大才干，这么一个无才无德百无是处之人，有何资格再为人臣，居高职，享厚禄？”
谢饶平、韦元平哑口无语，姚潜理所当然便被免官罢职，只是他到底还有勋国公的爵位，依大周律，未行十恶之罪，不得夺除。
然而不居官职者，依照新法皆为纳税之户，姚潜一旦被罢职，官府自然便要依律察核其田宅资产，录定征收税赋，这对于失去亲谊供奉以及皇家恩赏，原本便觉日子过得捉襟见肘的姚潜而言，更如雪上加霜，他哪里甘心被定为上上等，“凭白无故”又再损失一大笔财帛？
而且从贺烨显然的针对态度，姚潜心知肚明，皇帝无论如何也不会容他继续荣华富贵，损夺家财只是开端，到头来一定会折腾得他身败名裂家破人亡，紧迫的情势已经不容他畏缩隐忍，等待韦太后慢吞吞地东山再起，他只能背水一战，那就是逼迫韦太后痛下决心。
一切正如十一娘所料，姚潜没有老老实实等待官府公差登门核察资产，他自从被罢除官职，便开始转匿田宅，但负责登录的官员刚好与姚潜结过仇怨，当然将双眼擦得雪亮，对于勋国公名下的资财，半亩地一片瓦也不容放过，公正严明地察核了姚潜隐匿资产，岂图违抗政令的罪证，丝毫不惧姚潜乃王公贵族，不过司录之职，便对堂堂国公加以斥问。
姚潜的“应对”便是，唾面辱骂、拳脚相加。
这下事情便闹得无法收场了，国公虽尊，司录位卑，司录却是朝廷的正式官员，领圣令推行新政，姚潜拒不遵令，并打骂命官，这便是挑衅君权，往重里说，治叛逆之罪都不为过。
铁券虽可免死，然而夺爵已成必然，又正值改制的敏感时候，贺烨当然不会放纵姚潜公然抗命，立即下令，锁拿姚潜下狱，察实罪状等候惩处。
有任瑶光居中通风报讯，太后几乎立即听闻了姚潜锒铛入狱的消息，她先寻贺烨交涉，无人知道具体情形，随后，任瑶光便到了蓬莱殿，皮笑肉不笑地有请皇后往长安殿一行。
十一娘在长安殿门前，正遇入宫求情的勋国夫人，这位徐娘半老却风韵犹存的妇人，大约性情确然温柔平和，纵然是遭逢大变，悲惧加集，暗地里将“幕后真凶”柳皇后恨得咬牙切齿，冤家路窄一相逢，也只不过是哽咽相问：“皇后殿下，缘何斩尽杀绝？”
任瑶光连忙上前一步，公然维护姚潜之妻：“勋国公因被陷害，身陷囹圄，夫人难免忧急，情急之下才出此不敬之语，殿下一贯宽容，想必不至于怪罪。”
十一娘不理会平民出身的勋国夫人，却实在“佩服”任瑶光越来越愚顽不灵的脑袋，她目不斜视一径前行，淡然道：“姚潜入狱，家眷忧急，未知任氏你因何缘故焦心似焚？”
这话颇带些暧昧，任瑶光当然要分辩：“妾身乍听变故，虽觉惊诧，但事不关己，何至于焦心似焚，殿下虽无意中伤妾身，只恐小人听得这只言片语，又生物议诋毁。”
“你若不是出于情急，何故口不择言？姚潜违抗制令，责辱命官，故圣上察处罪行，你却口称陷害，若不是情急失言，难道有意诋毁君上？！”
“殿下明鉴，妾身决非心存故意……”
“你虽非故意，然则屡屡妄言犯忌，足见虽久居宫廷，尚未习惯循规蹈矩、谨言慎行……好了，不需对我亦步亦趋，这虽是长安殿，我也不用劳你引路，既知错，就在殿前跪罚一个时辰罢，虽为小惩，还望你引以为戒。”十一娘这才顿足，稍稍一勾唇角，似笑似谑：“任娘子，你面上现下满带怨气，我知你气恨我一再惩诫，但我仍有一句警告。”
她逼近一步，口吻柔缓：“你族姐任玉华，论智计隐忍，均远胜于你，奈何命运多舛，注定难得善终，她临死之前，愤怨不平乃身不由己，你比她幸运，因为你其实可以选择，并不一定枉作棋子，可是你之贪婪，又远胜任玉华，然你之头脑，承担不起胸腔之内这颗野心，回头是岸，为时不晚，若执迷不悟……”
话已不用说完，十一娘转身，她甚至听见任瑶光负气重重跪在地上的声响，就知道这个女子已经无可救药了，她摇了摇头，颇有些卿本佳人奈何从奸的遗憾，她想到任瑶光的前夫雷仰棣，不仅贺湛对此人尚且认可，眼下连柳彦对其也十分赏识，又虽说雷仰棣被任瑶光一再利用，甚至担当负心弃妻的骂名，可对于任氏，却从无一字责怨。
用情至深，连十一娘都不由唏嘘。
然而，为了实现**，任瑶光竟然听从太后，有意撮合前夫与其余女子再成欢好。
自毁福份，待将来永坠阿鼻，未知会否悔不当初？
十一娘又再摇头，却连叹息也不曾有一声。
第1289章 示弱
胭脂红衫裙，金线绣团花，外披绛紫大袖衣，韦太后就是穿着如此一袭华丽的衣裙，端端正正坐在镶金云莲宝榻上，准备与十一娘展开又一场对峙。
自德宗朝后期，宫廷妆容便时兴奇艳浮夸，贵妇爱将眉毛剃短描粗，双颊涂成酡红，如醉酒之色，然而最近，因为柳皇后惯常不爱剃眉，偏好只用石黛天然描画，于是长安城中细长秀丽的眉形又再风靡，就连任瑶光，也改画了时兴的小山眉，施薄粉、着淡脂，往往既不点妆靥，也不涂抹额黄，妆容以淡雅为美。
可这样的妆容，适合的是天生丽质，绝不适合眉目平凡，而且芳华不再的妇人。
至少韦太后认�