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妈妈默然。
周夫人没有办法，只好勉强睡了，浅浅地睡了一觉，早上洗漱完了就问周学谦怎么样了。
丫鬟过来回话说，周学谦还是昨儿那样，不叫人进屋，有人敲门，他就扔东西砸门，不耐烦得很。
周夫人又难过又庆幸，还能砸门，那就是还有力气，饿一日还不至于饿坏，她想着，今日周学谦总该要进食了，她吩咐了厨房备一些好入口的粥，不要大油大荤的东西。
但她没想到的是，周学谦又是一整日都没吃。
周夫人心都要跳出来了，到底还是忍住了，她这个夜里，根本就没有睡着。
次日醒来，周夫人一睁眼就问：“学谦吃东西了没有？”
妈妈为难地摇摇头，道：“没有，也没有喝水。”
周夫人撑不住了，她匆匆忙忙地穿好衣裳，着丫鬟随便梳了个圆髻，簪子都没戴一根，素着面就去了周学谦院子里。
她着人敲门，周学谦在房间里半点动静都没有，丫鬟们都吓傻了，面色煞白地解释道：“昨天夜里郎君房里还有动静的……”
周夫人顾不得许多，她喊了粗使婆子进来撞门，好半天才打开门，她跑进去一看，周学谦面色苍白地躺在床上，整个人都消瘦了一圈，睁着眼睛看着头顶的承尘，像是活着，却半点生气都没有。
周夫人身边的妈妈见周学谦半条命都丢了的样子，立刻打发了丫鬟出去，叫厨房备好粥送过来。
周学谦一动不动，过了很久才眨一下眼睛。
周夫人心如刀割，她趴在周学谦身上嚎啕大哭，捶着床道：“学谦……你是要娘的命啊！你不吃不喝，娘也陪着你不吃不喝，娘不能拦你去死，娘就陪着你死！”
周学谦发干的嘴唇，动了动，他几日都没有开口，一张口声音便喑哑的厉害：“儿子不是不吃，是实在吃不下，咽不下去。”
周夫人泪眼婆娑，她揪着周学谦的领口，红着眼睛质问道：“那就为了一个女人，就抛弃了父母对你这么多年的养育之恩吗？！”
周学谦茫然地扭头看着周夫人，沙哑着声音道：“母亲，儿子突然不知道读书有什么作用了，书中自有颜如玉，我娶不到月表妹。书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，可是父母亲一句话，将来上峰一句话，朝廷一句话，儿子所努力的一切，都有可能化为乌有，儿子读书入仕，还有什么作用？儿子活着，又有什么意义？”
周夫人竟无可辩驳，她真的答不上来，可是这个世上……谁不是这样活着的呢！
她死死地揪着周学谦的衣领，哭得上气不接下气，头发也散乱了。
周学谦安抚似的拍了拍周夫人的背，温声道：“母亲，儿子不孝，儿子不孝。”
周夫人抽泣着起身，滚滚热泪落在周学谦脸上，她颤抖地问道：“难道因为没有用，所以就不活了吗？娘活着就更没用了，幼时在家要听父母的话，身不由己，盲婚哑嫁到周家，又要受公爹婆母的管，我刚嫁进门，你祖母要给我立威，后来我把你祖母哄开心了，凡事又要看你父亲脸色，你长大了，我还要顾虑你，我就像个提线木偶，你们要什么，我就做什么。你要问娘，娘也不知道娘的出生有什么意义，但是娘从来没想过死！”
周学谦抬眸小心翼翼地看向母亲，他握住她的手，嗓音酸涩而哽咽地问：“母亲，真的不可以吗？儿子真的不能娶月表妹吗？”
周夫人坚定地摇了摇头，道：“不行！”
周学谦不甘心地问：“为什么呢？”
周夫人脱口而出：“因为月姐儿出身不干净！她不干净！”
周学谦皱了眉。
周夫人继续道：“当年月姐儿的母亲在沈家庄子上怀了她，我虽不知道沈家到底发生了什么事，但是当时事情闹得很大，月姐儿的祖父，就是为了她的事儿活活气死的，沈家族亲没有不知。就凭这一点，你就不可能娶她！月姐儿的出身是非很多，但凡知晓一些内情的人家，都不会要月姐儿。这事儿你爹和你祖母都听闻了一二，他们绝对不会同意娶月姐儿，明白了吗？不是娘不让你娶，是你不能娶她！”
周学谦若有所思。
妻者，齐也。齐其夫之体者。是要传家事、承祭祀，他要娶的是宗妇，更要操持这些，若是娶了出身不清白的人，便是愧对先祖。
若他身份普通，倒还好说，他越是体面，家族便越是挑剔。
除非哪天周家江河日下，沦为庶民，大抵周家人还有松口的一天，他入仕高升，周家人更加不会同意沈清月过门。
周学谦登时明白了，他这辈子除非等到父母都去世了，否则他和沈清月之间没有丁点结良缘的可能。
等到那个时候，沈清月早就为人妻，为人母了罢。
作者有话要说： 这一章虽都给了周学谦母子，但是是值得的。
周夫人不是单纯的坏，她很疼爱儿子，和普通母亲一样，对儿子没有招架之力。
周学谦也不是单纯的为了一个女人就能放弃自己的人，他通过一件事想到了更多的事，那种对家族、时代深深地无力感，才是打倒他的东西。
经过这件事，周学谦也要长大了，或者叫？黑化？
周夫人不坏，没有必要，她也不会对沈清月使坏。
顾淮就登场了，是他的主场了。
第53章
顾淮中了解元，参加完了鹿鸣宴，他入住新府，有了自己的家仆，顾三还给他拨来了一个外院的管事和内院的管事妈妈。
他的宅子门口挂上了“顾府”二字，是胡掌柜送来的牌匾，不必说他也知道是谁的赠的。
顾淮在胡同里摆过了流水席之后，还亲自去四处谢了一些旧识，他将胡掌柜和沈家留到了最后。
到了青石斋，顾淮见了胡掌柜，二人没有在铺子里说话，而是外出去找了一间酒楼用膳。
席间上了很体面的几道菜，两人一边共饮，一边聊天。
胡掌柜又是道贺不说，还道：“老爷很看重公子，明年会试，公子不要懈怠了。”
顾淮中了新科解元后，财富地位骤至，胡掌柜怕他年纪轻，经不住这些诱惑。
顾淮只是淡笑，道：“学生明白。”
胡掌柜捋胡一笑。
二人正说着话，青石斋的小二过来了，似有要事。
胡掌柜同顾淮打过招呼，起身出去说了两句，顾淮耳朵尖，隐约听到了“沈二”，也不知听没听错，只觉似乎是的。
顾淮等胡掌柜回来的时候，端着酒杯状似随口问道：“掌柜，我乡试之前替您画的牡丹您是赠人了吗？”
胡掌柜微愣，摇头道：“怎么了？”
那副牡丹沈清月用完之后还给了胡掌柜，还收在青石斋里。
顾淮眼眸半垂，道：“现在忽然想起来，那副牡丹好像有一处败笔，倒是不大适合售卖或者送人，我怕遇上挑剔的主儿，不好应付。”
胡掌柜笑道：“无妨，我自有他用。”
顾淮目光凝在酒杯上不动，他记得在元山寺，沈清月说的是“胡掌柜牵线请我替一个管事妈妈做一株牡丹花”，怎么这会子倒像是胡掌柜自己有用？难道不该是那妈妈买了他的画去用吗？
他还得出结论，胡掌柜好像有些在意沈家二姑娘。
吃过了这顿饭，顾淮便去了沈家拜谢。
顾淮替沈家教了好几个举人出来，应当是沈家谢他才对，他这般倒是礼数周全得很。
沈家的大老爷和二老爷亲自在花厅外边的书房里见了顾淮，后来沈世兴也来了，沈家的爷们儿自然也都跟了过来。
一番闲话不表，沈家留了顾淮在花厅里用膳。
沈家的几位老爷各自忙去，留下沈大和沈正章等人招待顾淮。
周学谦在家中修整了两日，人略微精神了一些，便去了沈家。
沈清慧一得知解元郎和周学谦都来了，便同沈清妍两个都去了园子里。沈清月找沈正章有事儿，在袖管里揣上了吴鸿飞“破题”的一些句子，便去了花园找人。
沈清月到花园的时候，正看见沈正章在水榭中央的长桌前，手里拿着毛笔。
她笑着走了过去，与沈正章见过礼，瞧见长桌上笔墨纸砚齐全，似乎刚刚有人做过文章。
沈正章问她：“二妹妹这是对时文有兴趣了？”
沈清月笑着从袖管里掏出一张纸，道：“想请二哥帮我个忙，看看这些破题有没有什么不妥之处。”她递过去，说了原本的题目，又柔声道：“二哥不要告诉别人。”
沈正章瞧着沈清月笑一笑，没有多问，他接过了破题，抬了抬眉毛道：“这题破得不错。”他一一看下�