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阮棉棉嘟着嘴道:“我大概是在府里关傻了,一听说可以出门就什么都顾不上了。
可我方才仔细想了想,要照欧阳先生的安排,咱们一到曹州就得分成两个小组。
我和渣男在一起,那算什么?”
凤凰儿道:“你就当咱们是出门游山玩水,渣爹虽然有些唠叨,可他也是个很有见识的人,此行你一定不会感到枯燥的。”
阮棉棉瘪了瘪嘴:“还有,段云春媳妇说我的辣椒苗已经打花苞了,这一去鬼知道什么时候能回京?
说不定到那时我的辣椒都成熟了。”
凤凰儿好笑道:“成熟了不好么,你一回京不就可以弄好吃的了?”
阮棉棉道:“你不懂,辣椒和水果不一样,青辣椒有青辣椒的好,红辣椒有红辣椒的做法,我还想吃青椒炒肉呢!”
第三十二章 曹州行
青椒炒肉?
作为一个对辣味不是很感兴趣的人,凤凰儿表示不是很感兴趣。
阮棉棉忿忿道:“反正我最多在曹州待一个月,一定要赶回来做青椒炒肉吃。”
“夫人在说什么炒肉?”
正说话间,司徒曜掀开车帘子跳上了她们的马车。
见他身手还挺灵活,阮棉棉没好气道:“也没说让阿奈停下马车你再上来,小心把腿给摔断了,看你拿什么去替天巡田!”
司徒曜嘿嘿笑着坐到她身边:“夫人太小看我了,马车才刚驶上官道,根本还没有跑起来,怎么可能会摔跤。”
阮棉棉懒得理他,扭过头看着凤凰儿。
司徒曜脸皮厚得很,见她不理自己,索性对凤凰儿道:“箜儿,方才你娘说什么炒肉?”
凤凰儿合上手中的书本:“娘说田庄里的辣椒开始打花苞了,再过不久就会结辣椒,她想做青椒炒肉吃。”
司徒曜也是个不会吃辣的,不过他可不敢像凤凰儿那样实话实说。
略一思忖后,他对阮棉棉笑道:“夫人不用担心,曹州距离京城又不算太远。等咱们到了之后,你让人给段云春媳妇捎个信,让她把刚结的辣椒摘一些送到曹州来给你吃不就得了。”
凤凰儿捂着嘴直乐。
渣爹有些时候反应还真是挺快的,就不知棉棉姐愿不愿意采纳他的主意。
果然阮棉棉不高兴道:“为几个辣椒让人家大老远跑一趟,你倒好意思。”
司徒曜只能温声道:“到时候我一定多给她赏钱,绝不让她吃亏就是了。”
“我管你呢!”
阮棉棉嘴里骂着,心里却在盘算自己今年的辣椒收成。
三四十个辣椒很少,辣椒籽却不算特别少。
辣椒出苗率非常高,她如今已经有了几百株辣椒苗。
田庄里负责替她种辣椒的那名老佃户种植经验非常丰富,虽然是第一次种辣椒,辣椒苗的长势却非常喜人。
可想而知辣椒的产量定然不会太低。
她上一世只在花盆里种过辣椒,并不了解长在地里辣椒产量有多少。
就算一棵辣椒只结二十个辣椒好了,那也是几千个。
几千个!
阮棉棉只觉得自己的口水都快滴下来了。
几千个辣椒分一大部分晒成干辣椒,明年就会有更多的辣椒籽,就可以大规模种植了!
一旦有了足够多的辣椒,她就可以在盛家的酒楼里试着售卖各种辣菜。
阮棉棉越想越开心,竟忍不住笑出了声。
司徒曜不清楚她为何突然又高兴了,他不敢再扯辣椒的事,只捡那有趣的事情说与母女二人听。
四日后,一行人来到了距离曹州城最近的一个小镇。
小镇规模很小,客栈也只有一家,他们很快便住了进去。
梳洗好用过饭,欧阳先生把四人请到了他的房间。
“咱们如今已经到了曹州地界儿,依照我之前做的安排,明日咱们便分成两个小队各自展开行动。
重熙和箜儿跟随老夫去西边,那里是曲家的地盘。
三爷和三夫人去东边,那里是陆家的地盘。
大家对此还有什么意见和建议,如果没有咱们便散了,早点回房间休息。”
司徒曜道:“先生,我记得前几日您说过,我和夫人去曲家的么,怎的突然间又变成陆家了?”
欧阳先生道:“我又反复斟酌了一下,曲家多美女,为了避免不必要的麻烦,司徒三爷还是去陆家为好。”
自己的相貌有多吸引女人,司徒三爷自然是有数的,可欧阳先生这么直白地说出来,就好像他立刻就要去和曲家那些美人发生些什么一样,简直让人受不了。
他忍着道:“先生此言差矣!我如今已届而立,身边又有夫人相伴,曲家美人再多与我何干?
反而是长孙殿下,他正值青春年少,万一……”
赵重熙被他说得脸都黑了。
司徒曜这厮干脆说自己是个好色之徒,随随便便就被人家勾引好了!
凤凰儿忍着笑解释道:“父亲多虑了,我们随着欧阳先生是要扮作普通百姓去田间地头的,不可能遇到曲家的美人们。”
欧阳先生也道:“我之所以要让三爷去陆家,是因为陆家有一座牡丹园,三爷顺道可以去瞧瞧。”
“牡丹园?”司徒曜果然有兴趣。
曹州本就以牡丹着称,陆家又是久居于此的世家大族,他们家的牡丹园定然名品众多。
虽然此时牡丹已经过了盛花期,也不妨碍他去赏玩一番。
欧阳先生提醒道:“我让三爷去那牡丹园,可不是让您去看花的。”
司徒曜俊脸微红:“谢先生提点,我定然把该查的事情查清楚。”
欧阳先生又道:“咱们此去不方便日日相见,就以十日为一周期,在曹州城中的安宁客栈会面。”
把事情商量好,几人各自回房休息不提。
第二日一早,欧阳先生带着扮作普通百姓的凤凰儿和赵重熙,步行前往曹州城西。
虽然他们之前就听韩雁声说过这里土地兼并的现象非常普遍,但看见真正的情形后,几人还是唏嘘不已。
此时已是五月,正值田间庄家长势最喜人的时节。可曹州城西的很多既平整又肥沃的土地却空置着,根本无人耕作。
他们沿着空置的土地往前走寻到了一户农家小院。
欧阳先生吩咐道:“重熙,去敲门。”
“是。”赵重熙抱了抱拳。
其实这农户家的院门早已经是名存实亡。
好在院中的几间房子还不算太破旧,一看就是有人居住的。
赵重熙手上都没敢用力,只是轻轻摸了一下,那院门便应声而到,直接摔成了好几瓣儿,并且腾起了一阵灰土。
他用袖子捂住口鼻,迈步走进了小院。
大约是大门落地的声音太刺耳,很快就有一个须发花白的老人家牵着一个四五岁、面黄肌瘦的小男孩从屋子里走了出来。
赵重熙虽然一身粗布衣裳,却也有八成新,加之他常年习武身材修长矫健,看起来非常精神。
和当地正缺粮食,而且已经饿了许久的农户们形成了极大的反差。
那老人家松开小男孩的手,对赵重熙道:“你这小后生来此做甚?”
第三十三章 棺材本
那老人家虽然生了一副憨厚老实的相貌,说话的语气却十分不善,神色间也充满着戒备。
就连那面黄肌瘦的小男孩也用他那双不大的眼睛恶狠狠地瞪着赵重熙,就好像随时都会扑上来咬他一口一般。
赵重熙按下心中的狐疑,拱了拱手道:“晚生是来寻亲的,因天气炎热口渴难耐,所以想要讨口水喝,还望老丈行个方便。”
他本以为自己语气足够温和态度也足够诚恳,就算不能赢得对方的好感,至少能让他们放松一些戒备。
孰料他话音刚落,那老人家便冲他重重啐了一口:“啊呸!你们这些曲家的走狗又想耍什么花招?给老子滚远些!”
赵重熙闻言,忙解释道:“老丈误会了,晚生并非曲家的人……”
老人家根本不容他解释,拾起一旁的扁担就冲他劈头盖脸砸了过来。
“不是曲家就是陆家,反正都不是什么好东西!”
那小男孩有样学样,也顺手拾起了一根木棍。
赵重熙往旁边一闪:“老丈,您听我解释……”
那老头调转扁担头又砸了过来:“滚,赶紧滚!”
赵重熙不便与他争执,只好狼狈地退出了小院。
老头此时才看见立在外面的欧阳先生和凤凰儿。
他把扁担往地上一杵,冷眼看着他们:“我不管你们是谁,来这里究竟想做什么,都离我家远些!”
欧阳先生无奈,只好道:“这位老哥真是误会了,我们真是来雨泽