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国旧省份，每日都有密使遭到逮捕、每日都有斥候小队与盗贼游侠团遭遇的伤亡报告。帝国的都城艾拔兰更不用说，事情已经公开到戍卫部队大白天挨家挨户地搜查叛乱者，居民见到生面孔立即飞奔回家紧闭大门。
艾拔兰城内外一片风声鹤唳，然而位于大城堡高墙后的艾拔兰皇宫花园内，依旧平静得只遥摇传来帝国旗帜在寒风中的拂动声。
花园很宽阔，即使冬天，人工园林依然修剪得没有一枝冗桠，菲利斯漫步于打扫过的鹅卵石铺道上，假如这是几个月前，身后必定跟随着威武的神影亲卫、六七名谄媚的“新省份”（征服地王国与附属王国）外校，但如今跟随他身后的人只有一名白发苍苍，曾经服侍过上代皇帝的老侍从。
四周围没有卫兵，更没有巡逻禁卫，菲利斯知道这不是因为他要求不受任何人打扰，而是三多名影行着的斥候代替了他们。
“今天应该是开春。”菲利斯抬头看看灰沉沉的天空忽然说道。
“是的，我的皇帝。”老侍从微微躬躬身。一般人会说“陛下”但上代皇帝更喜欢侍从直接称呼他作皇帝，老侍从沿袭了十几年前的老习惯。他补充道：“但是帝国的春寒要到春下月才结束，播种日刚好是帝国庆祝日，每年都是那天，贵族与乡绅们从各地赶到艾拔兰……向我的皇帝发誓永远的忠诚。”
“你说，今年的帝国庆祝日各地的贵族与乡绅还会来向我发誓吗？”看着老得眼睛已经浑浊的侍从，菲利斯自我嘲笑道。
“还会的，我的皇帝。”老侍从又再一躬，“今年一定比去年的场面更盛大，更多的礼炮，风梨花的花瓣将会满满地铺满宫殿……”
“你记错了，”菲利斯深深地吸口气，“春冬婚礼才撒风梨花瓣，庆祝日撒的是青松叶。”
“啊啊……我记着皇帝新婚那年的庆祝日了。”老侍从摇摇头，“十几年了，当时我只站在大殿的角落，看见美貌的皇后走过风梨花路，皇帝您为皇后戴上小皇冠……”
“现在皇后和王储们不知道在哪里。”菲利斯呼出口白气，又再抬头看满天低云。
正当他沉默地低头重新迈步之时，天空上却响起尖锐的俯冲声，他还未来得及再抬头，四周围隐藏着的监视竟纷纷显形！
刹那间，孤寂的皇家花园喧闹一片：“黄金蜂群！放箭、放箭！！”“快去请求支援！”“太多了！需要大魔法师结阵！”“哇……”
菲利斯随声惊愕地抬头，只见天空绿压压一群黄金蜂冲破低云朝地面射出雨滴似的魔能光线，带领着黄金蜂群的巨型大铁蜂正是呼啸声产生的源头！
究竟是什么东西？老侍从已吓得浑身哆嗦，菲利斯却面对着似乎要吞噬一切的黄金蜂群一动不动。几名斥候队将想冲到菲利斯身边，然而蜂群仿佛知道他们的思维似的，魔能光线不仅对他们准确发射，另外还有众多明绿色的光线封死他们奔向菲利斯的所有间隙。
再敏捷的身手也避不开数百只黄金蜂的夹击，斥候们没有顶住几分钟就已死的死，退的退，皇家花园内除了他们留下的尸体，就剩下菲利斯与吓得口中喃喃有词的老侍从和大片坑洼。
看着满空停止攻击的黄金蜂群，听着它们发出震耳欲隆的滋滋振翅声，菲利斯被震撼至失神无措：这种事竟然发生在帝国首都，就在发生艾拔兰城堡皇宫之内！一杯热茶时间，不，甚至更短，帝国里最精锐的斥候营之一被完全击败，抛下了他们监视的皇帝逃逸无踪！
但那些斥候却没有逃远，皇家花园外突然响起无数玻璃清脆碎裂声，撤退中的残余斥候无一例外倒在了久久闪华的银光下。
“是无双天下商会吗？是越兵吗？！”菲利斯自己也不知为什么，仰头对着满天的黄金蜂象癫痫症发作似的撕声大喊。
过了几秒他才明白这场面有多讽刺，他开始把越兵看着微不足道的小人物，再后看作是棘手的破坏分子。但谁能预料到今天这局面？曾经恨不得致之于死地而后快的人竟然在最他窘迫之时，以最神奇，最震撼的形式向他伸出援手。
“不，我现在是枚拉娜商会的一名小跑腿。”越兵慢悠悠地从人工园林一簇东青矮木中钻出身，随意拍拍毛皮大衣上沾染的雪粉，“我也不是来救你的，开始只是想在高空试试能不能偷窥到菲露亚美女的浴室，结果却第一眼看见你在散步。我心想啊，把你绑回去应该可以值几个钱，反正顺便，干吧。”
“真的是百闻不如一见，”看到越兵表情如同稀松平常的模样，菲利斯跟着沉下气：“那你打算怎么将我绑走呢？”
“就象这样……”越兵走到菲利斯与老侍从中间，一手扶着一个，猛然扩散精神领域。艾拔兰虽然占地巨大，但知道了方位，他很快到目的地与目标人物，施展瞬间移动进行跳跃。
菲利斯顿时只觉得眼前一片漆黑，有似乎看见无数流星在漆黑中划过，到重新看见荧荧的照明晶石光芒之时，他发觉自己已身在一间朴素古典的石室之中。
石室墙壁浮雕着三环圣印，悬挂着涂蓝漆的众神之父圣盾与权杖，除了它们之外就是些常见的木质家具，但在床边却有一名哼着小歌的银发少女抚玩着半截长刀。
“哇哇哇！”看到越兵突然出现，艾莉惊吓得失手把龙渊藏到身后，“你、你怎么进来的？”
艾莉的惊慌模样实在有趣，越兵一边欣赏一边满口扯谎：“敲门，推门走进来的。”
“胡说、说！”艾莉鼻子一皱，指着越兵激动得后面的话就是说不下去。等深吸两口气稳稳精神之后，她才转手指向菲利斯说：“这个人是谁？你不敲门一个人来就好，为什么还带了大叔和老爷爷？”
“大叔？喔，大叔。”越兵迅速明白艾莉未见过菲利斯，也懒得纠正，“事实上我绑架了这位全大陆第一有钱的大叔，准备勒索两亿金路里。等他亲戚家人准备赎金的时间里，我把他暂时藏在你这，到时候拿到赎金分你点当风险费。”
听完越兵绘声绘色的说明，艾莉抱手斜眼打量打量菲利斯，目光很快斜回到越兵身上，一言不发斜了很久很久……
一方用眼神问，话里面有多少字是真的。另一方用眼神回答，听得到的都是真的。艾莉与越兵两人就彼此抿紧嘴眼神较劲，却是老侍从镇定之后开口说：“啊，我的皇帝，我认得这个地方……”
“没错，这里是众神圣殿总会的客房。”菲利斯无法插入越兵与艾莉之间的对话中，只好借着回答老侍从向艾莉表达自己的身份：“在接受帝国的皇冠之前，我曾在相似的房间里虔诚地向众神祈祷过。”
“全大陆最有钱的大叔，嗯嗯，这句话没有撒谎。”艾莉早觉得菲利斯的穿戴非公即侯，说是特兰亚帝国的皇帝她并没有太意外，只是暗暗奇怪越兵到底用什么手段，竟然将一大帝国的皇帝驯得像只养熟的哈尔兔。“但藏在我房间里那肯定不行！”
“虽然我也觉得你会吃亏……”越兵全然不知艾莉为什么觉得委屈，只是张开微弱的精神领域查看附近的房间分布情况，“你的族人总能找几个帮忙藏一下吧？这位大叔身价那么高，把他翻过来随便抖抖，掉出来的金路里多少口箱子都不够装。”
越兵的调侃句句刺人，菲利斯终于忍不住了，“越兵，虽然你把我从软禁中救里出来，但你不要忘记，我仍然是个皇帝。众神圣殿里我有可靠的从属，不需要你再担心了。”
“如果你指望那个叫依奥古特的大神官，还不如直接指望圣者来得可靠。”越兵边说边拍身上的雪尘，顺势坐到艾莉的床上，“不要再对那只鹰钩鼻大神官再抱幻想了，我记得用清洗亡灵之名到巴塞城清洗亡灵的神官叫扎卡维特对吧？他是怎么选出来的你比我清楚，但他怎么跟黑古商会一伙我可比你清楚得多。”
“扎卡维特，扎卡维特……”艾莉重复着颇有印象的名字，突然醒悟：“那个光脑袋和马海陆龟很像的教军神官！”
“对对，就是那只贼亮的光头。”经艾莉一提，越兵对扎卡维特模糊的相貌顿时异常清晰，“那家伙想用黑古商会雇佣来的刺客团暗杀督军神馆，我反倒先给他一家伙。艾莉你想知道经过，等事情过后问我老妹就行了。”
听着越兵与艾莉事不关己似的讨论，菲利斯禁不住悲叹：“难道在诺大的帝国里，我就没有一个可以信任的人？”
“有喔。”越兵幸灾乐祸地笑着说，“你信得过的人现在都在地牢里面，比如说那名身价值四百二十五万金路里的武校，米……米路斯，如果不把他弄出来，你出这笔钱不会感觉有些亏吗？”
米路斯的确是名忠心的武校，也是帝国中难得的将才，菲