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正在这时，一对衣着得体又不过分时髦的夫妻出现了，奉九挺着肚子惊喜地迎了出去——宁鸿司和唐奉灵到了。
奉灵见了二姐，一把甩开丈夫的胳膊，本想钻到她怀里撒个娇，结果到了眼前才发现姐姐的肚子可没给她留下什么空余的地方，不免啼笑皆非。
奉九看着梳着华斯王子发式的奉灵，与一身西装英气勃勃的鸿司如此般配，心里真是满意极了。
鸿司和奉灵于去年成婚，到现在已经一年多了，但两人看起来仍然很是甜蜜。不过刚刚跟两位表哥一起玩儿的芽芽跟过来拽拽母亲袖口——她以前就跟这两位一直在外读书的亲人没见过几次面，不象见姥爷、大舅机会那么多，而两家这样的亲戚又多，再加上这又一年多没见，早忘了谁是谁了——那芽芽应该叫他们什么呢？是“小姨、小姨夫”，还是“大哥、大嫂”呢？奉九看着宁铮，宁铮看着奉九，都有点忍俊不禁。
老派的唐度也挺尴尬，干脆告诉芽芽，这个叫小姨，那个叫小姨夫，就这么定了。宁铮听着岳父霸道地拍板，连连点头称是。
宁家其他亲人还在天津，老的老小的小，所以奉九打算生产完了再过去拜望宁老夫人和大嫂、二哥二嫂及已结下深厚情谊的寿夫人她们。
唐度忽想起一事，赶紧告诉她，去年他们刚刚离开中国，虎头就回来了。奉九一听，脸变得通红，急急问他现在何处，宁铮看着她按捺不住激动的样子，面色几不可察的一黯。
唐度瞥了女婿一眼，笑着让她放心，说虎头回来后就进了南京中央军的空军部队，说是要参军，打回东北去；去年底又被派到德国学习新的飞行技术去了，学多久也没个准信儿。
奉九默然良久，才又问道，怎么不让他去唐氏家族旗下的产业上班？
其实唐度当初也不过是接了宁铮的电话才不得不把虎头调走，如此而已；哪里是真的非要逼着虎头去自己的公司做事呢？
再说了，唐度对虎头也有一份从小看到大的情谊在，觉得这孩子既然这么出色，那还是做点自己想做的事情吧。
又过了两天，知道奉九好不容易休息过来，家人也见得差不多的闺蜜们适时地联袂出现了，四个好友见了面，免不了又是一阵笑闹，并竞相猜测奉九这一胎是不是男孩儿。郑漓虽离了婚，但照样过得不错，还开起了一家贸易公司，自己做起了经理，主营跨洋贸易，她身穿一身面料考究、由红帮裁缝亲手制作的顶级浅米西装套裙，与以往的古典美人形象大为不同，整个人显得非常干练，气色也更好了，奉九很是欣赏。
与奉九同岁的葛萝莉还没怀孕，奉九这都快俩了，相比之下不免有些心急，大家都安慰她，又七嘴八舌地从各自经验出发给出不少办法。
媚兰说龙生现在天津姥爷家，因为乌老爷想他想得紧；又说到一件趣事：秀薇还在香港待产，她父母亲去看望，柯东爵士非常高兴。盛宴款待后，微醺的他拿出一把整筒老红木蟒皮胡琴儿，说是昭君出塞时怀里抱着的，他花了大价钱才拿下；薇薇父亲大为赞叹，然后才反应过来，昭君抱的不是琵琶么？
已经喝多的柯爵士反正是不管了，拉着他非要给亲家亲自演奏一曲他拿手的《苏州将军令》……
人胡琴名手是“行若风云，颤指微拢”，这位英国女王亲授爵位的柯先生可好，据薇薇父亲初步判定，他的演奏技艺，离胡琴名手也就差个十万八千里，那可真叫一个喑哑难听；不过碍着情面，薇薇父亲还是不顾文太太已僵住的脸，暗暗搓了搓遭了不少罪的耳朵，昧着良心夸赞了亲家几句。
没想到精明一世，只在自己嗜好上毫无自知之明的柯东还当了真，这个高兴，天天满哪儿逮躲他都来不及的亲家听他拉琴。
几日下来，原本想多住些时日的薇薇父亲跟闺女强烈要求回上海，等她快生了再过来：这几日听你公公锯琴弦锯得牙都苏苏的，再过几天只怕满口牙都不保，此等天籁你娘和你爹实在无福消受，就此告辞。
活泼的媚兰口才便给，一席文家的四川话学得是惟妙惟肖，听得闺蜜们快要笑破肚皮，奉九更是直揉肚子，生怕再把孩子提前给笑出来。
不过很显然大家都多虑了，因为直到九月初，过了预产期足足八天，这个只怕是个慢性子的孩子，才不疾不徐地发出了他要降生到这个世上的信号。
生产过程倒是比生芽芽痛快，奉九顺利产下一个过于足月的漂亮男婴，而且甫一出生身高就破了中国自有妇产科记载以来的记录，足有五十五厘米，相貌据等不及从天津坐着火车赶来的宁老夫人讲，像极了他的父亲，好看着呢。
一女一子就此凑成一个“好”字，宁铮兴奋之下甚至说出让奉九就此封肚的话，被宁老夫人打了几巴掌，其他跟来的宁家女眷跟着偷笑。
全家上下喜气洋洋，只有刚刚做姐姐的芽芽一反常态，有点不知所措。
奉九看一向笑得跟朵太阳花的闺女这个神态——她自己也当过姐姐的，马上明了了芽芽这个原本的独生女对父母另有一个孩子那种矛盾的小心思——一刻也不耽误地抱着她好好地安慰着；宁铮听了几句明白了，这就心疼上了，赶紧把白白胖胖的儿子往边上一放，过来搂住闺女亲亲爱爱地半天不撒手，一下一下地亲着她的小胖脸蛋儿。
芽芽立刻高兴起来，父母亲放在她身上的注意力没少多少，这就好了，她又感受到了那种强大的安全感。奉九此时又有了一个念头：让芽芽给小弟起个小名，不管起什么，都由她定。反正从此以后，小弟就叫这个名儿了。
芽芽一听眼睛瞪得大大的，顿觉重任在肩，憋了好几天，终于起了一个乍一听颇有点怪里怪气的名字——“坦步尔”。
这是所从何来？奉九觉得耳熟，芽芽解释说，在火车上听到你们说了好几遍，就是觉得这个名字好听。奉九这才想起来，他们回来时从法国加莱坐火车到的罗马，行驶过程中她和宁铮的秘书李应超，这个学识渊博的从巴黎高等师范学院毕业的社会科学系高材生，净讨论因为欧洲各国毗邻的位置而闹出来的各种历史事件了，其中不可避免地谈到了“东方快车”这趟车最开始设置的终点——土耳其的伊斯坦布尔。
既然答应了孩子，那什么名都得用，大家于是就一口一个“坦步尔”地叫起来了，芽芽为此有点小骄傲，还不忘特意说明，是步伐的‘步’，不是布匹的‘布’，也就是希望小弟一辈子平平坦坦。
多懂事的孩子，姐弟情深，宁铮感动得差点掉眼泪，奉九觉得丈夫越发回去了。
等奉九出了月子，没几天就全家一股脑地搬到了宁铮现在任职的武汉。
奉九在武汉照样以宁铮夫人的名义，做着在奉天和北平都做的那些关乎慈善、妇女和其他社会事宜。不过工作之余奉九还是不忘考校芽芽的功课，由此发现芽芽掌握的知识尤其是算术，成绩出乎意料地好，免不了夸了两句，于是芽芽更骄傲了。
芽芽的确对算术有着浓厚的兴趣，平日里玩儿个弹子跳棋，也不忘计算星形棋盘的各个角是多少度；看到太阳下旗杆的影子，还要思考着能不能算出旗杆的高度。
旁人听了自然惊叹，连带着一顿猛夸：这不过是才刚满四岁的孩子而已。芽芽更加骄傲起来，一边算术这门学科学力突飞猛进，另一方面，不听话、撩闲、各种淘气也越来越严重。
奉九看着近来骨头变得没三两重，趾高气扬走路都带风的女儿，不免谆谆告诫她，做人最不可取的就是骄傲自大，“骄傲必败。”
芽芽听了觉得有道理，点点头，但眼珠儿一转发现了问题，“妈妈，你还说过，‘失败乃成功之母’，这么说，‘骄傲’就是‘成功’的奶奶呗？成功、失败、骄傲原来都是一家人啊哈哈哈……”
从三段论的“大前提”、“小前提”、“结论”这三要素及其关系看，芽芽逻辑严谨，没问题。
奉九被将住了；龙生在一旁听得想笑又不敢。
奉九深吸一口气：“芽芽，我看你最近有点犯‘焦躁症’，这样吧，妈妈知道一个法子屡试不爽，要不要试试？”
“那是什么呀？”还不知危险降临的芽芽果然上套，热切地问；龙生看着干娘眼里大炽的光就觉得不妙。
“让爸爸砍根桃木，做成一柄‘驱躁杖’，每天照三顿饭给你治疗，方案可参照菜谱‘竹笋烤肉’的做法，你看怎么样？
“好吃不？”芽芽完全没听懂妈妈的话，倒是对“竹笋烤肉”挺上心，真诚地问。
龙生在一旁恨不得跌倒：妹妹太贪吃了，这都要打上身了还惦记着吃呢。
奉九冷着脸说：“等你再这么不老实，就知道好吃不好