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父亲的书房。
奉九把耳朵贴在书房厚重的酸枝木大门上，想听点下巴嗑儿，偏恨门板太厚隔音太好，只能隐隐听到里面有争执的声音，过了好一会儿，父亲板着脸出来了，跟没看到门口杵着的门神二女儿一样，直直地走出去了，大姐跟着出来，脸上带着泪痕。
奉九大吃一惊，想说点什么，大姐摆摆手，安静地回到了自己的住处，一下午都没出来。
到了天色o欲晚时，奉九听到大姐在客厅里打电话，还把自己和奉灵都轰了出去，说话声音压得很低，含混不清，奉九和奉灵把耳朵贴到门板上，也没听出个什么来。
大姐随后好像在等电话，来来回回踱着步，眉头紧锁，好象有什么解不开的愁事儿，奉九轻手轻脚过去问，她也不说。
到了第二天中午，她就坐着家里的车出去了，到了傍晚才回来，随后一头扎进自己的院里不再出来，敲门也不开。奉九有些忧心地问父亲，父亲自跟大女儿谈完话，这几天原本一副生人勿近的样子，但既然最心爱的女儿问了，他还是勉强换上一副和颜悦色的面孔，安抚地说大姐很快就会回北平读书去了，这次回来，只是有高中同学有急事找她，不得不处理。
对父亲的话……奉九自然是一个字都不信。
可让人担心的事儿在后面，到了隔日，天色已大亮，正赶上休息日，大姐按计划应该返回学校了。奉九去找大姐，进去一看，房门洞开，一个人也没有；而大姐院里的下人都还没起来，这可古怪了，奉九赶紧出去喊人。
等大管家和吴妈来了后才发现，那三个下人都莫名其妙地睡着了醒不过来，而大姐已经不知所踪。
大管家知道事态严重，赶紧通报唐度。
几个下人也被凉水泼醒，都懵懵懂懂，说是昨晚喝了三小姐从北平带回来的茉莉花茶，不知怎么就睡着了
唐度立刻过来，里外查看，眼里渐渐淬起两汪寒冰，忽然看到奉九在对他偷偷打手势。
唐度让其他人下去，唐大风把几个下人聚在一起，厉声要求他们把自己嘴管严了。
奉九从衣兜里掏出一封信递给父亲——她一进来发现大姐不在，就走到床边随手在枕头底下一摸摸出来的。
唐度狐疑地看了奉九一眼，奉九表面茫然无知，其实心里赞叹，大姐太威风了！居然把宁少帅给踹了！退亲了！——她一拿到信，怎么可能会不看就上交？
父亲很快看完信，勃然大怒。
奉九抖抖肩膀，小心避开正处于暴怒边缘的父亲，脚步轻快地回自己屋了。
过了几天，大姐那也没有消息，但奉九并不担心，大姐的智力是一等一的，做事嘁哩喀喳干脆果断，还有点防身的本事，这是唐度这一支的女孩子从小都要学的，所以在哪儿都能活得很好；不过更重要的是，今儿一早除了偷摸拿信，奉九还顺手翻看了大姐那个很是不小的首饰盒，里面她从小到大收到的首饰及银票也都不知所踪了——钱财不缺，还有什么可害怕的。
奉九眼见着父亲的神色颇有些怪异，明明是震怒、沮丧，却也还有种说不清道不明的暗喜，甚至连着大哥的神态也是这样，又担心又高兴。
奉九刚开始觉得奇怪，忽然转念一想，倒也说得通：按说，女方逃婚，已然是把东三省最大的实权人物得罪了，这事儿真是不小。
但曾经惨痛的家族史告诉唐府掌门人，看似烈火烹油鲜花着锦的时候，就是要成为活靶子被人惦记上的时候，真是危机重重啊。
明眼人都看得出来，老帅和日本人的关系非常微妙，表面上对日本人恨不得言听计从，实际上那些割让土地的实事儿一件没干……早晚是个事儿。
实际上，就奉九冷眼旁观，父亲和大哥已经开始偷偷往美国转移自家产业了，要不唐大风的儿子唐凌凯怎么会学起了英文，并被派到美国去打理唐家在那置办下的实业呢，听说他还和大哥保持着一个月两封信的通信频率。
宁府现在固然是万众瞩目，不过谁知道什么时候就败了，这些年一败涂地的军阀简直犹如过江之鲫，唐家这亲家的身份，你好我好时是护身符，万一宁家倒了霉，一损俱损，那就成了催命符。
未来的事情，谁敢说得准。
所以，父兄这种暂时轻松的心情也可以理解，得罪一时，总比把整个家族都拖进火坑得罪一世强。
很快，奉九丢开了这份瞎操心，因为她的少年岁月里，还有那么多好玩儿的事儿要做，大姐和家族的事情，还有那么多能人关切着，自己就别费这劲了。
她时不时去问问大哥，给自己申请美国大学有没有消息了，因为家族里对外的事情都是大哥承办的，他能力强人脉广，所以大哥也会不时地把进度告知她。
申请已经发出了，为了保险起见，还发给卫斯理等几家小而美的文学院，以备万一得不到哈佛的垂青，还有备选方案可用；至于推荐人，找的正是奉九的英文教师，小西关教堂的神父，他对奉九这个平生罕见的天才学生一向钟爱有加，所以奉九是有很大希望被哈佛成功录取的。
奉九对哈佛的执念，起源于她一直很钟爱的语言大家林语堂和吴宓先生，他们都曾求学于哈佛的比较文学研究所，林先生曾说他“一头扎进魏德诺图书馆，如饥似渴地阅读，仿佛是‘一只闯入蟠桃盛宴的猴子’般满足”。这句话极大地鼓舞了奉九，她想象着自己也有这样的机会，在哈佛这所“大学中的大学”知识的丛林里，象只快活的猴子，在枝干间摆动跳跃，尽情享受各种果子的盛宴。
又过了快一个月，奉九已经放了暑假，差不多天天和不苦、虎头、奉灵玩在一起，要不就是找媚兰、郑漓和文秀薇、甚至宁鸿司、郑如峰一起出去玩儿，日子过的很是快活。
大姐仍然毫无消息，父亲和大哥撒开人马找人也没找到，“没有消息就是好消息”，奉九不禁佩服大姐的本事。
看着家里的生活一切如常，她的心也慢慢放下，老帅看来还是大度的。
奉九今早起床，照旧先发了一会儿呆。没过一会儿，唐家最早睡早起的小主子唐不苦就跑得地动山摇地到她这来了，奉九一把抱起睁着黑葡萄似的大眼睛的小家伙，把他林檎果般红润的小胖脸亲得叭叭山响。
小家伙搂着最喜欢的六姑姑的长脖子，小身子碰碰直撞姑姑的胸脯，嘴里发出哼哼唧唧的小猪呼噜一样的声音，满脸是笑，别提多得意了。
大哥长奉九足足十岁，早已成家，现时四岁的侄子，小名不苦的就是奉九最心爱的。
这娃儿生下来不容易，大嫂难产，孩子生下来都是浑身青紫，倒拎着左一巴掌右一巴掌的打不出声，产婆非常遗憾地宣布，这孩子没救了。
那头奄奄一息的大嫂还在急救，一向冷硬的大哥可好，哭得什么似的，只管抱着太太哀哀恳求，让她加把劲儿，别丢下他，后来干脆把初生儿往旁边随意一放，根本没把儿子放在心上。
这时候是里里外外一团乱，也没人在意未出阁的姑娘不能进产房的规矩了。
奉九喜欢和气温婉的大嫂，刚刚一直在外面急得团团转，等她终于不顾规矩地冲进来抱起小侄子，看着他半死不活的样儿，赶紧自作主张第给他摩挲胸口，又掰开嘴巴往里吹气，做人工呼吸，其他丫鬟仆妇看着六小姐怪异的举动，当然也是早见怪不怪了——洋学堂里教的就没什么正常的玩意儿，由着她死马当活马医。
没想到歪打正着，原本以为必死无疑的侄子活过来了，奉九喜极而泣，这时大嫂象是也和孩子有心灵感应，慢慢地也恢复了神智，原本以为母子双亡的悲剧，终于逆转成了皆大欢喜的大团圆喜剧。
全家上下一致认为，奉九居功至伟，理所当然由六姑姑给侄子起名儿。
奉九婉拒，但觉着起个小名还是可以的，想起二侄子差点又重新回去投胎的经历，小小年纪却一脸慈悲地点点头：“就叫不苦吧，苦尽甘来，一辈子都不再受苦了。”
大嫂后来发誓说，当她死去活来，将将能认明白人时，第一眼就看到一轮氤氲慈悲的佛光自奉九身后辉映而出。
奉九：“……”
大嫂是虔诚的佛教信徒，能看出佛光，这不稀奇。
从此以后，奉九看不苦就跟自己的孩子一般，而且不苦天生和她投缘，粘她粘得紧，一年中倒有快一半的时间是跟小姑姑一起度过的。
这一天，不苦由丫头护送着，欢天喜地地来找她，说锦湖里又补充了新的锦鲤，拽着奉�