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一路上匆匆而行，不时能看见慌忙赶去的嫔妃，便与之结伴同去。等到坤宁宫正殿，已有许多嫔妃宫人赶到，正乌压压的跪了一地，低声而悲戚的啜泣着。多因事发突然，她们来不及准备丧服，皆是选了一身素净的衣裳，素面朝天的来了。
“各位小主，宫门外还等着，奴才先行告退。”领路太监引到正殿外，打了个千儿便小跑折回。
德珍看了一眼来回穿梭的宫人，手不觉的轻抚了下平坦的小腹，而后悄无声息的随众步入大殿。
皇后小产暴病一事众人皆知，却一直不知皇后病况究竟如何，今日乍闻皇后崩于坤宁宫不免震惊，纷纷沉浸在各自的思绪中，并没有注意到时下令六宫侧目的女子也已到了。
择了殿内一个不起眼的角落，德珍悄然跪下，秋林随跪一旁。
抬头看去，只见迎面的东暖阁漆红隔扇门大开，能清楚的看见里面跪着敬嫔等主位及几位皇子皇女，却看不见佟贵妃的身影。可这个时候，佟贵妃怎么还没到，实不像她一贯的作风？
心中疑惑，德珍不禁又细细再看，才发东暖阁里间的隔扇门紧闭，门外跪着刘进忠等乾清宫掌事。见之不由思忖道：难道玄烨和佟贵妃正在这里间屋，单独在皇后遗体前举哀？但是这也不该，皇后的遗体怎会在东暖阁里间屋子，那里是帝后合卺之地，只在皇帝大婚的时候，方会使用此处。
刚想到这，脑中灵光一闪。德珍忽然记起了一个十多年前的传闻。
当年，皇后作为权臣鳌拜的义女，又是辅政大臣遏必隆之女。入主中宫本已成定局。却不想太皇太后令满朝文武措手不及之下，抢先一步下了册立已逝的孝诚仁皇后为后的懿旨。因而。皇后才会屈居人下，以一个没名没分的庶妃入宫，直至半年前被册立为继后。
不及深想下去，呜呜咽咽的哭泣声中，骤然响起了长长的通报声：“太皇太后到——”尾音未落，三驾凤辇相继停在坤宁宫大殿丹墀下，而走下凤辇的不只有太皇太后。还有皇太后，以及佟贵妃。
原来佟贵妃是去请太皇太后和皇太后了，才以至午时将到，方姗姗而来。
德珍如是想到。察觉太皇太后一行人已走入东暖阁，她又随众看去。
里面，太皇太后携着苏茉尔的手，步履蹒跚的走到里间门前，侧首低目询问道：“皇帝在里面多久了？”
刘进忠不敢隐瞒。更不敢与太皇太后对视，他额头紧紧的抵着地面，颤声答道：“回太皇太后的话，自皇后未初二刻在此薨逝，至今已有大半个时辰了。”
太皇太后皱着眉。表情凝重，一言不发。
东暖阁内外从太皇太后一来，俱是安静了下来，现在太皇太后又久久不说话，气氛渐渐压抑了。
一时间，所有人的目光都不约而同的偷窥向太皇太后。
太皇太后似一无所觉，半晌她叹了一口气，面上露出浓浓的哀伤，语含深切的惋惜说：“皇后是个苦命人，年纪轻轻的便走了，就让皇帝多陪陪她吧……让他们夫妻两人单独待一阵。”
闻言，太皇太后身边的几人，面上皆露出悲伤之色，无一不是淌眼抹泪。
佟贵妃强忍下悲痛，隔开万嬷嬷的搀扶，上前搀着太皇太后，顺着话含泪轻语道：“皇上是个重感情的人，又和皇后十几年的夫妻情分，现在皇上只怕比谁的伤心难过，估计还要在里面待上一阵。不如让臣妾先搀扶您一旁坐着。”
太皇太后轻轻点头，正要举步在旁坐下，只听“嘎吱”一声，门扉打开。
只见三寸高的朱红门槛后，玄烨一身月白色缎绣彩云蓝龙袷龙袍，长身玉立着；那石青色绣龙云蝠领衬着一张清俊的面孔，不见喜忧，还是如常的神色温和，与少年老成的稳重仪度。
“皇帝。”太皇太后淡淡的轻唤，唇角恍惚含了一丝欣慰。
玄烨跨出门槛，佟贵妃忙让位退后一步，玄烨顺势搀扶起太皇太后，道：“孙儿待皇后有愧，只能最后再为皇后尽孙儿一点心意，倒叫皇祖母为孙儿担心了，实是孙儿做事莽撞，愧对皇祖母多年的教导。”
老人易伤怀落泪，太皇太后亦不例外，她眼中泛起一丝泪光，长长叹息道：“说到对皇后的愧疚，哀家比你来的……”
一语未完，只听一旁苏茉尔低劝了一句“太皇太后节哀”，太皇太后又抑下心中伤怀，伸手拍了拍玄烨扶在她臂上的手，语重心长道：“哀家知道你，皇帝不必妄自菲薄，也不要过于伤怀。皇后她早走，是这孩子福薄，罢了，多说无益……让她早日入土为安吧。”
说话之间，玄烨已扶着太皇太后在暖阁的炕上坐下，又转而扶了皇太后坐下。
一应毕，玄烨看向佟贵妃，面色微微黯然，罢手道：“你带她们去见皇后最后一面吧。”说罢，漠然走出坤宁宫。
德珍直身抬头，目光相随，直至那道清瘦而挺拔的身影消失在眼中，她依然没有收回目光，他也依然没有在跪地的人群中发现她，只是目不斜视的走出了坤宁宫，亦走出了她的视线。
心中说不出的黯然，不知是因为殿内沉痛压抑的气氛，还是因为不能将她遇喜告诉玄烨。
“皇后！”还抚着小腹凝望殿门，暖阁里忽然传出了佟贵妃哀恸的哭声。
不一时，暖阁里此起彼伏的哭声响起，有哀柔的女音哭喊“皇后”，有稚嫩的同音哭喊“皇额娘”，还有悲痛欲绝的声音哭喊“主子”……由里及外，坤宁宫中霎时沉浸在一片哀嚎的哭泣声中。
呛鼻的绢帕抹过眼睛，德珍亦哭，无声地泪如泉涌。
透过婆娑的泪水看去，她看见东暖阁的里间里，满目满目的大红绸幔，以及那没烧尽的龙凤烛……
许是这满目的大红刺痛了眼睛，德珍低伏了下去，手又轻抚上了小腹，泪水顺颊而落：孩子，你也许来得并不是时候。
二月丁卯日，皇后崩于坤宁宫。
☆、第六十九章 公之于众
黄昏时分，坤宁宫正殿内已设几案灵堂，宫外进宫举哀的人渐渐多了，内务府也往各宫送去了丧衣。佟贵妃体恤众嫔妃跪地半日，滴水未见，特允众嫔妃各自回宫更衣，稍做歇息再来陪灵。
从午时前一直跪到现在，德珍已是疲惫不堪，得佟贵妃恩典起身，只觉一阵头晕目眩，脚下也不稳了起来。
“小主，您没事吧？”秋林眼疾手快的扶住德珍，眼中有惊吓的焦惶。
这样惊惶的语气，虽然声音并不大，在肃穆的灵堂里却仍显突兀，一下就引得周边之人的注意，见人是德珍主仆，皆上前以示关切。就连跪在另一端的玉玲，也闻声从外排众而来，扶住德珍，关切道：“德姐姐，您怎么了？今上午都见你召了太医请脉，看着是不好，还是让妹妹先扶你回去吧。”
如今德珍正是得宠，周边的嫔妃多愿与之交好，见玉玲冷不丁的挤开她们，又处处显示与德珍的亲昵，有好几人忍不住面露不虞，但到底都按捺了下去，只作未见。
这却正中德珍下怀，当下顺水推舟，由玉玲扶出了灵堂。
咬牙撑到永和宫外，敷衍了几句送走玉玲，德珍身子整个一软，无力的倚在秋林身上。
秋林吓得面色苍白，神色慌乱：“小主，您这是怎么了？可别吓奴婢呀！”
倚着秋林缓了会儿，德珍冷汗涔涔而下，气虚的摇头道：“没事，就是腿上没劲，先扶我回去再说。”德珍病得极是突然，秋林饶是性子稳重，也被惊得六神无主。一听吩咐忙依言而行。
初春时节，天时犹短，不过黄昏。天已擦黑。
永和宫中便早早掌了灯，廊檐下新挂的一溜儿白纸灯。在霭霭暮色中随风摇曳。
同顺斋外，得了文白杨嘱咐的小许子，在廊檐下眼巴巴的等望了多时，远远的看见秋林搀扶着德珍回来，顿时精神一振，向屋里欢喜大叫：“小主回来了！”边叫边跑下廊檐去迎德珍，却见德珍一脸虚汗。再想起文白杨的话，惊得他不禁发颤：“小主，您……”
德珍没有力气开口说话，仅瞥了小许子一眼。小许子立马机灵的噤声，只小心翼翼的扶着德珍回屋。
屋子里早没了上午走时的模样，新年才换的红色桌围椅披，全被颜色素净的取代，四下都透着一股萧索的味儿。不过相较屋内陈设的变化。小许子几人乍喜乍忧的变化更大，直至他们听文白杨再三确保德珍无事，才个个兴高采烈的忙着备温水吃食等物。
一时众相退下，西暖阁里也安静了。
德珍靠着临窗的大炕，半坐半卧。身上�