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不白地死在明独秀房里，往后不知要生多少风言风语来，便先将哭哭啼啼的明独秀带出房间，又胡乱抓了只水桶，跟着明卓然一起扑火。
来回几次，愈烧愈烈的火焰总算是灭下去了。此时房中已是一片狼籍，四下里俱是烟尘飞灰，还有一滩一滩的水渍，木床上的帐子也被飞溅出的火团烧掉了大半，搭落在粗布被子上，弥漫着难闻的焦臭味。
伏在地上咳个不住、昏昏沉沉的赵和远更不必说，早是满身焦黑，整个人黑炭也似，像是刚从煤堆里打过滚又爬起来似的。不但头发眉毛被燎掉了许多，连衣服亦被烧得残缺不全，大半个身子露在外面，皮肤上覆盖着新生出的水泡，密密麻麻，恶心又吓人。
他们这番动静，早惊动了镜水庵的人。几个守夜的尼姑赶过来，见明独秀站在院中偎着个男子哭得抽抽嗒嗒，旁边还站着个少年，地上又躺了一个烧得焦黑的，还以为是进了贼，不禁吓得魂飞魄散。直到被明卓然喝斥了几句，才定了定神，慌慌张张地去找主持。
少顷，主持匆匆赶来，看清场内情形后不禁倒抽了一口凉气，再打量站在明独秀身边的两个人，认出有一个是白天刚来过的明家公子，立时像抓住了救命稻草一样，赶紧问道：“明公子，这是怎么回事？”
见惊动了人，明卓然不禁眉关紧皱。他向来不擅说谎，但若照实说来，恐怕二姐的名声就彻底毁了，便看了白章翎一眼。
白章翎会意，说道：“有小贼潜到院门那里探头探脑的，被我们察觉了。驱赶他时不慎打翻了油灯，这小贼时运不好被烧成了这副模样。”
但他这话还是有许多说不通的地方：大晚上的他们为何会出现在明独秀院内，而且既说贼人是在院门处被抓的，那为何屋内又有打斗的痕迹？
主持是个死板严肃的人，当下只想着定要彻底查清，否则日后宣扬开去，岂不教人说她们镜水庵不安全，以后还有谁家的女眷敢过来？这么想着，她便将种种疑点都问了出来。白章翎先还勉强漏洞百出地答着，及至后来，恼羞成怒道：“少爷说什么就是什么！你个老虔婆好生听着，赶紧把这贼子料理了便罢，哪里来那么多废话！”
这时，趴在地上躺了半天的赵和远终于缓过气来，听见白章翎的叫嚷，生怕自己虎落平阳，落在这情敌兼仇家手里，赶紧嘶声说道：“我是镇北将军府的少爷，你们谁敢料理我！”
因刚刚受了白章翎的训斥，主持心中不悦，却又不好指摘。恰好听见赵和远这话，登时心中一喜：瞧这也是个不省事的，用他来对付这盛气凌人的白家少爷，刺上一刺，岂不正好？
这么想着，她立即合掌念了一声佛号，又叫来两个粗使婆子把赵和远扶起，说贵客不可怠慢，该速速送入房内，着大夫来验伤诊治。
此时院中除明独秀姐弟等当事人外，还围了不少镜水庵的人，她们带来的灯笼火把，将整个小院照得灯火通明。衣裳被烧得破破烂烂的赵和远甫一被扶起，所有尼姑都别开头去，口称罪过，唯有明卓然“咦”了一声，失声说道：“你——你真是赵家的少爷？可你不是个太监么？！”
听到这话，赵和远顿时面若死灰，刚刚他被火一烧，全身疼得厉害，竟忘了这茬。当下也不及答话，只管用手去遮掩下身。但他本就伤得不轻，这些动作做来都是缓慢无比，还未及遮掩好，便被闻声好奇回头的众人看了个通透。
白章翎盯着赵和远下面，下死眼钉了几眼，面上慢慢由难以置信，转为得意大笑：“哈哈哈！赵和远，原来你是个太监！既然身有隐疾，怎么不安安份份躲在家里，还要学人爬墙干下三滥的勾当！也不想想你中看不中用！人家是银样蜡枪头，你可连枪头都没有，哈哈哈！”
他本是想讽刺羞辱赵和远，但一时忘情，说的话却将明独秀也捎带进去了。直到被明卓然瞪了几眼，才猛然醒过神来，连忙说道：“总之，你今天犯的事是跑不脱了，我这就捆你回去，当着令尊令堂的面好好问你一问，你三更半夜地摸到这里是什么意思！”
这时，明独秀也已从一开始的惊吓中回过神来，见白章翎总是说得不像话，便抽泣着半是开脱，半是解释地说道：“今晚可真是好险，如果不是我伤药用完了，叮嘱了小弟务必连夜给我送来，岂不教这小贼潜进了院里？想想都教人害怕。”
她显然是想以此为借口去堵众人的嘴，但在场的人都是有眼睛的，刚才看了这么久的热闹，心内早有许多猜测定论。这会儿见明独秀极力掩饰，心中只觉好笑而已。
之后明卓然暗中塞了不少银子给主持，命她千万管好众人，不许令今夜之事外泄。主持收了银子，自是一脸严肃地连声保证，又当场叮嘱下面的弟子，众人口里虚应着，心中却在暗暗埋怨主持太心黑，得了封口费也不知分下面一点。
明卓然不知道这些人心里的抱怨，还只道自己已将庵堂这边摆平了，便去与明独秀商议，下来该怎么办。
明独秀擦了擦眼泪，说道：“既出了这事，这里是住不得了，咱们这就连夜回家去，请父亲出面，将这小贼送回赵家去讨个说法儿。”
明卓然点了点头，愤愤道：“这家伙真是——真是——四姐才与他定了亲，他转身竟又打上了二姐你的主意，当真是个丧心病狂的家伙！”
明独秀冷笑道：“就是，他也不掂掂自己的分量，一介阉人，竟也敢痴心妄想，真是可笑！”
见二姐言语刻薄，浑不似平日的模样，明卓然不禁微微皱眉，但转念想到二姐刚刚遭受惊吓，说话狠些也是情有可原，便也不以为意，说道：“那咱们这就回去了。对了，二姐，你的下人呢？这边闹得沸反盈天，怎么也不见她们过来？”
闻言，明独秀吓了一跳，连忙心虚地移开了视线：“这几天夜里我伤疼得厉害，总是睡不着，便打发她们替我煎药去了。想来是厨房离得远，所以没听见。”
说罢，她暗中打量明卓然的神情，见他并未起疑，这才悄悄松了一口气，但旋即又生出不解：傍晚时自己明明收到了瑾王差人放在桌上的密信，说怜她受了委屈，今夜会来探视于她。可怎么最后来的竟会变成了赵和远？而且，小弟和表哥之后也一起过来了？
刚才慌乱之中不及细思，现在稍稍宁定了些，这些疑问便一下子涌上心头。明独秀不禁问道：“小弟，你怎么过来了？”
“不是你差丫鬟传信让我们过来的么？说有急事。我还正想问你呢，二姐，你怎么知道赵和远今夜要……要做这种事？”
“什么？”明独秀吃了一惊，失声道：“我并没有差人叫你们过来啊！”
明卓然疑惑道：“但确实是有个自称是你身边丫鬟的人，到我院里报信，说你有急事，让我马上赶过来。这……”
“不可能！我随身只带了三个丫鬟，她们个直在我身边，直到半个时辰前才被我打发去煎药，随后那贼子就进来了……纵然是她们报信求救，也不可能跑得这么快呀。”明独秀断然说道。
“那……这可奇怪了，究竟会是谁呢？”
姐弟二人正自惊疑不定间，白章翎已指挥着人捆好了赵和远，踏进屋来催促道：“你们俩说什么呢？若无要事，还是稍后再说吧。事不宜迟，咱们先赶快回去。”
明卓然与明独秀对视一眼，知道多想无宜，只得暂且先压下疑惑，都点了点头，依言动身。
因为只能借到庵堂里用的老旧马车，所以他们回来的路程足足比去时多花了一个多时辰。待赶到明府时，已经是四更天了。一行人皆是又累又困，远远看到明府的匾额，都说夜深了不好惊扰长辈，待回去了先歇一歇，等天亮了再说。
不想，他们刚从偏门进到府中，便见门下值守的家丁诚惶诚恐来报，说老爷一宿未眠，只在等着表少爷和小少爷，让他们一旦回来，务必过去老爷面前。
被点到名的明卓然和白章翎皆是心中奇怪，但亦无暇细究，匆匆擦了把脸，便强打精神赶去书房。
明守靖果然等在那里，一夜未眠的疲惫不但让他神态困顿，脾气更是平添了许多暴躁。见明卓然果然与白章翎一起进来，心中便是气不打一处来，不等儿子请安便虎着脸斥责道：“你胆子是越来越大了！刚刚回京就敢夜不归家！你一个人没规没矩也就算了，怎么还把你表哥也带坏了？人家白