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祠堂内的人皆是愣住，她们何曾见过如此模样的二小姐，向来二小姐举止温柔，说话也是软声细语。
细嫩的手背上通红一片，不难看出苏暮卿力道之大。苏晚卿垂眸望着她的侧脸，神色变幻莫测，难道她知道了？
“姐姐，我……”声音中尽是委屈。
苏暮卿猛地侧头，曾经清澈如水的眸子不复存在，凌冽的眼神射在苏晚卿的身上，冷声道：“滚。”
苏晚卿欲言又止，望了苏暮卿几眼，便向着屋外而去，才走几步，回头又道：“姐姐，莫要伤了身。紫儿，绿儿，好生照看着二小姐。”
苏暮卿听着她温柔的蜜语，扯动嘴角冷笑一声。她不得不感叹这苏连栋一家人都是演技高超的戏子，都道戏子无情无义，她深以为然。
苏暮卿敛下悲愤的神情，缓缓地站起身子，轻声细语：“紫儿，绿儿，你们且过来给老爷夫人上香，顺便给他们磕个头。毕竟他们在世的时候，是将你们当成是他们的孩子。”
紫儿二人擦拭了眼眶内的泪水，走到苏连成夫妇的牌位前，点燃香烛，恭敬言之：“老爷夫人，奴婢二人定是会竭力照顾好小姐，你们且放心去便是。”
苏暮卿回身张望了几眼，不见奶妈的身影，不由蹙起眉头。前世，她一直沉浸在悲伤之中，都不曾注意到奶妈不见的事儿，等着失忆后，更是彻底忘记奶妈的存在。
“奶妈呢？”
紫儿轻叹一声，道：“小姐，莫不是忘了奶妈回乡下去了。”
回乡？这个时候回乡？苏暮卿眉头蹙得越发的紧，就连火盆中乱窜的火焰跃到手背上都没有察觉。
紫儿瞧见苏暮卿发呆，赶紧地夺下她手中燃烧着的经卷，快速地将其全部扔入火盆中，这才开口问道：“小姐，怎么？若是想奶妈了，奴婢托人让她回来便是。”
苏暮卿摇摇头：“不用。”盘踞在心中的疑惑越发深。
这一日，苏暮卿坚强地忍了过去，几次因身体疲惫几乎要晕厥之时，她都硬生生地撑了过来。前世没有完成的，这一世，她又怎能那么不孝的偷懒呢？
同时，苏暮卿心中有了另一个盘算，她身为将门之女，怎可以这般羸弱。
当夜，就寝之时，苏暮卿唤过正欲熄灯的紫儿，低声道：“紫儿，我们的仆人中有谁会功夫？”
紫儿面带疑惑地望着二小姐，怎觉得二小姐换了个人呢？“小姐，你忘了？这府上如今就只剩下奴婢与绿儿了，而且我二人自小跟着小姐学文，何来功夫之说。”
苏暮卿有些意外，沉思片刻道：“什么时候的事儿？”
紫儿缓缓道：“是老爷夫人出事未过多久后，小姐就听了苏夫人李氏的话，道是‘给老爷夫人积德’。便将卖身契都还给了他们，只留下奴婢二人。”
苏暮卿一怔，暗暗心惊。她从未细想过这些事儿，更别提失忆了。原来苏连栋夫妇早已布局好一切，步步为营，而她就像一只被操控着感情的傀儡娃娃一样，听之任之。
紫儿小心试问道：“小姐，要不要收拢些人回来？”
苏暮卿摇头：“不必。紫儿，你告诉我，你以为叔父和婶娘如此做的用意是何？”
紫儿面带犹豫，这话前些时候她也提过，奈何二小姐压根不理不睬，还道她是嚼舌根。
苏暮卿将她的神色看在眼里：“紫儿，但说无妨，就当是给我提个醒。”
闻言，紫儿直言道：“小姐，奴婢以为二老爷和二夫人是想要架空小姐你。若是小姐之前的模样，倘若出了个事儿，怕是会叫天天不灵，叫地地不应。”
苏暮卿浑身轻颤，紫儿的话直戳在她的心坎上。前世，她若多听紫儿一言，或许就不会落得那么凄惨的地步，他们将她推到旋窝中心，任由着她一个人周旋，她以为她那么努力，定是会得到更多的爱。怎料，一切不过是利用，一切不过是为了保护另一个女子。她究竟是有多傻，紫儿是娘亲千挑万选精心栽培的丫环，又怎会……
紫儿瞧得小姐神情恍惚，大急：“小姐，你怎么了？”
苏暮卿摇头：“我没事。只不过有些乏了，你也下去歇息。这蜡烛就不用吹灭了。”
“嗯。那小姐若是有事，唤奴婢就是。”紫儿将灯芯剪了剪，遂退了出去。
苏暮卿望着跳动着的烛火，甚觉悲呛。积压在心口的恨意化作泪水涌了出来，她抱着双腿，将头埋在上头，低低地抽噎着。
自豪了一世的亲情，却是构造成一切的谎言，苏连栋夫人的慈祥和蔼，苏晚卿的亲近可人，都不过一张不真实的面具。骄傲了五年的婚姻，也不过是金玉其外败絮其中，他的温柔溺宠只为削去她背后能够飞的翅膀，待得翅膀折断的时候，就是她……
那时候是不是很无助？疼不疼？苏暮卿轻轻地反问自己，那样刻骨铭心的疼，这辈子她要一一还回去，连本带息。
住在外屋的紫儿听得屋中的抽泣声，急急地走了进来：“小姐，怎么呢？”
苏暮卿仰起头，望着满面焦急的紫儿，摇摇头：“不过是想着爹娘了。”
紫儿温柔劝慰道：“小姐，奴婢知道你想老爷夫人，不过也莫要因这伤了神，不然老爷夫人在九泉之下也难安啊。今日是他们的白日，小姐本意就是想让老爷往生极乐。可你这样子，他们岂不是要飘摇在人世间了。”
“嗯。”苏暮卿轻轻应了声，又道，“紫儿，你一定要留在我身边，不要离开。”
紫儿走到床前，替苏暮卿掖好被子，道：“小姐，莫要多想了。奴婢与绿儿会一直陪着小姐，看着小姐长大，看着小姐出嫁，看着小姐儿孙满堂……”
苏暮卿轻颔首，前世她欠了紫儿，害得她才不过双十，就匆匆离开这世界。这一世，她会握着她们二人走这满是荆棘丛林的人生。
翌日。本是上午习惯于诵经念佛的老夫人差使人唤了大家去她的上房，清静的屋子里瞬间热闹了许多。
苏暮卿乖巧地立在老夫人的身边，将屋中的人挨个打量了一遍，这才发现苏家其实也算是人丁单薄。
老夫人有五子一女，女儿远嫁。本是儿孙满堂，她尽享天伦之乐，孰料人生叵测，大儿子、三儿子、四儿子年纪轻轻就率先于老夫人离开了这世界，只留得大儿子之女苏暮卿，三儿子之女苏晨卿，四儿子之子苏晓轩。而五儿子苏连墨年纪颇小，这也只比苏暮卿年长了十岁，看上去还有些呆傻，至今一人生活。看来看去，也就这苏连栋这个儿子算是最为圆满的一家，有儿二人，有女一人。
老夫人端坐在太妃椅上，精明的目光扫了一圈屋中人。她清咳一声，道：“我也老了，这家里的事儿也管不上了。也不晓得哪日就闭了眼离开去了。老二，你要多担待些，暮卿，晨卿，晓轩这三个孩子要你多操心了。至于老五……”老夫人说到这儿，轻叹了口气。
站于末尾的苏连墨听得老夫人叹气，面色怯意而又愧疚地往后退了退，低低地喊了声：“娘。”
瞧着他那样子，老夫人又是叹了口气。
“老五的事，姑且不提，就看造化了。眼下我要说得是暮卿这孩子的事儿，过些日子，这孩子就及笄了。当年皇帝与老大定下的婚约也该是履约的时候了。老二，找些日子去拜见下睿王，问问他的意见，挑个好日子让暮卿嫁过去。”
“是。儿子明白。”
听闻，苏暮卿清澈而平静的眸子里升起浓浓的恨意，双手不自觉握成拳，指甲戳破手心，都不曾察觉到痛楚。直到一束探究的目光停留在她身上，她才醒神，苏暮卿赶紧地敛下眸子，却偷偷地寻找着那审视般的目光，然一无所获。
不禁蹙起眉头，刚才的会是谁？这时，苏暮卿注意到小叔苏连墨所站之位似乎挪动了些许。
第五章 怯懦小叔
苏暮卿收回视线，面色凄凄道：“祖母，孙女不想嫁。爹娘刚逝，孙女若是欢欢喜喜的嫁了人，会落下个不孝之名，孙女想为爹娘守孝三年。况乎孙女还想多陪祖母些时间。”
老夫人抬起手，摸了摸她的脑袋，和蔼的笑笑：“祖母也舍不得你，但等着过了三年，你都十八了。”
苏暮卿摇摇头：“祖母，暮卿不在乎年纪。而且大姐都还没有定亲，暮卿并不适合先嫁。再者还有小叔在前头呢，暮卿知道祖母最想见着的是小叔娶妻生子。”言毕，她抬眸瞧了眼苏连墨，只见他诚惶诚恐地望着老夫人