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沈云忠邀了石磊去茶馆，安阳城里有几家不错的茶馆，清风人家便是其一。
“哟，老爷子怎么能劳烦您给我倒茶呢，我来我来！”石磊热情而客气地抢过沈云忠手里的茶壶，给他倒了一杯茶。
沈云忠并不是特别喜欢石磊，是退而求求其次的选择，总觉得此人有些油嘴滑舌，偶尔还会沾花惹草，但好在聪明随和，又有经济头脑，靠着自己长袖善舞的本事，这几年还积攒了不少银钱，宅院也置办好了。
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，这石磊这样的，将来至少吃穿不愁，女人嘛，一辈子不就如此？——沈老爷子如是想。
“尝尝这龙井茶，雨前头茶。”沈云忠笑道。
“好茶，清香，不能让您破费，这顿茶钱我来付。”石磊笑道，他性子精明，早已猜测到沈云忠这是无事不登三宝殿，无缘无故不会请自己喝茶，但他既不点破也不询问，漫天闲聊，就等着沈云忠自己开口。
沈云忠看着这茶也喝了七七八八，该套的近乎也套了，眯着一双老眼，笑呵呵问道：“磊子，我问你，你觉得我家如初怎样？”
一听问道如初，石磊立马来了精神，他心中一直有个小秘密，自小就喜欢沈如初，可惜沈如初一直看不上自己，如今这半年更不待见自己了。
暗恋的酸楚让他恨不得竹筒倒豆子，哗啦啦都和沈云忠说道一番，一看沈云忠眯缝着老眼，眼睛里暗藏精光，心道：这老狐狸，又是套我话！
“老爷子，三妹妹好啊，哪里都好，模样儿好，性格好，手巧，嘴甜，心善，这脑袋瓜子还特别好使。”石磊笑道，他读过几年私塾，所以，只要他愿意说好话，说出来的好话都是特别中听的。
果真，沈云忠听了这话，开始咪咪笑，舒服地竖着耳朵。
“不过，”石磊话音一转，既然是猜出了沈云忠的来意，自然要将话给截断，笑道：“三妹妹那是仙女儿，看不上我，这是其一；其二嘛，这中间隔着马家呢，谁敢和马大公子抢人？”
沈云忠听了这话，一口茶没咽下去，差点呛到自己。
☆、039 好算计石磊拒亲
石磊的话意思再明确不过，不愿为了一个不待见自己的女人去得罪马家，此话一出生生堵住了沈云忠接下来的话，他怎么好意思再说出让他迎娶沈如初的话来，那不是伸过脸去让人家打么？自己舍得起这张老脸，沈如初怎么办？如花似玉的大姑娘，还愁嫁了？
“说得也是，三丫头眼界有点高，这一点我没少批评她！”沈云忠一笑，恢复了先前的平静。
石磊知道他的来意，刘力俊和他透露过，沈云忠去刘家说亲的事他也略微知道一点，故意说话截住沈云忠下面的话，为的是不让双方尴尬，毕竟撕破脸皮不是好事，就算不买沈云忠的账，中间还隔着沈格飞，再说了，当初不是答应故友照顾沈家老少的嘛。
沈云忠是个老人精，虽然一辈子在军中打拼，接触的不是死人就是粗人，但他粗中有细，见石磊漫不经心，眼角含笑，他曾看见石磊站在沈家的前院中痴迷地看着正在修剪枝条的沈如初，思及此处沈云忠不禁摇头，这人情世故，最是逃不过一个世态炎凉。
石磊不是不喜欢沈如初，倒是一直存了那个心思，之前还借着酒劲在醉仙楼对沈如初拉拉扯扯，说是发酒疯，沈如初却知道他没醉得那么实在。
既然是喜欢，为什么猜到了沈云忠的来意却堵住了他后面的话？
原因出在马文俊那里。
沈云忠做梦也没想到，马家会那么阴险，刘家说亲不成的消息传了过去，马文俊急忙招了石磊过去，倒没有说什么恐吓的话，只说了自己嫡妻有个貌美的丫鬟要送给石磊，没点名这丫鬟将来的身份，是给石磊做妻还是做妾，但石磊心中明亮得给盏灯似的，这得了马文俊嫡妻的贴身丫鬟意味着什么，意味着与马家有了千丝万缕的关系。
一般的大户人家，轻易不会将贴身服侍的丫头配出去，即便是配人，那也是底实可靠的——说明石磊在马文俊的心中将会成为底实的人，换句话说，那就是自己人。
可这自己人是有代价的，聪明如石磊，怎么会不懂？石磊十四岁就参军，既不高大也不威猛，在营中摸爬滚打了好几年，如今混了个正八品的小官，靠的不是勇猛善战，也不是运气过人，而是那份机灵与世故。
他当下明白，现在只有两条路可以走，一是放弃沈如初，当马文俊的“自己人”，虽然这“自己人”未必就被马文俊纳入麾下，但凭着他的聪明，这是迟早的事情；
二是顶风作案，做一回有气节的人，勇敢选择自己喜欢的女人，那就彻底成了马文俊的敌人，而且是名副其实的敌人。
“马大人，能高攀上贵府的姑娘，那是我石磊三生有幸。沈家那三丫头是相貌俊美，如出水芙蓉，也是清白人家，但属下觉得她与马大人才是绝配，天造地设的一双，属下这里先祝愿马大人赢得美人归了。”石磊当机立断地说了一番话。
沈如初的倩影在他脑海中一闪而过，原本清晰的绝世容颜竟然瞬间模糊，竟然肖想着那马文俊嫡妻崔氏的丫鬟。
“女人嘛，吹了灯还不都一样，一个屁股两个奶！”石磊心道，“就算那丫鬟不如沈如初生的好看，但能在大户人家当丫鬟，又是贴身服侍的，能丑到哪里去！”
当着马文俊的面，石磊在心里盘算了一个通透，整体来说，舍掉沈如初不吃亏，女人嘛，不就是传宗接代的，找谁不一样，能找个对自己仕途有帮助的，将来岂不是事半功倍！
沈云忠看着面前的石磊笑得惬意，心下明白是怎么回事，笑道：“磊子，我忽然想起家中还有事，今儿就到此为止吧。”
石磊殷勤地站起来，抢着去结账，虽说与沈家做不成亲事，但还不想失去沈家的交情，结完帐客客气气地将沈云忠送出了茶馆。
沈云忠一声长叹，世态炎凉，真是世态炎凉啊！他挺直了脊梁往沈家的方向走去，虽然心中涩然无比，但也涌荡着当年上战场的悲壮——他就不相信凭沈家这种家底，凭沈如初这般的才貌找不到合适的男人！
白发人送黑发人的悲痛，沈念卿的委屈坚忍，沈如初的乖巧懂事，高氏的咄咄逼人，种种画面汹涌而来，带着响彻心底的悲鸣，让沈云忠生出一种流泪的冲动，喃喃自语：“这风刮得真狠，吹得人眼痛，眼泪都出来喽！”
他回到沈家的时候，黄老三秉承之前在军队时的耿直和忠诚，将今日马文俊来沈家的事说了一遍，又毫不保留地把沈如初如何对待、沈芝媛如何追人的情景也说了个通透。
沈云忠当下生气，白花花的两撇胡子便在寒风中抖动得厉害，冷道：“这四丫头越发轻浮了！”
对于沈芝媛，他实在是恨其不争，先不说勾搭男人有违妇德，传出去让她闺誉难保；马文俊一门心思想得到沈如初，这件事已然成了安阳城百姓茶余饭后的谈资，在这节骨眼上，她怎么就不知自重！
“唉。”沈云忠重重叹了一口气，这一声长叹老气横秋，听了让人心酸。
“去把三姑娘、四姑娘叫来！”沈云忠进院子的时候正巧碰见秋蕊，冷声冷脸地吩咐着，秋蕊心有戚戚焉地领命而去。
沈如初的房间内，沈芝媛正动之以情晓之以理地、试图打动沈如初，求道：“好姐姐，你就应了我吧，见了那马公子我才知道什么是心动，书上说的一见钟情怦然心动，莫过如此，只要能得那马公子的青眼，妹妹这辈子也算是不白活。姐姐既然不喜那马公子，不如将他让给妹妹，妹妹将来给姐姐供奉长生牌位……”
沈如初急忙打断她：“停！”长生牌位？你不诅咒我就谢天谢地了。
她倒是愿意让，但怎么让？第一，马文俊和自己一毛钱关系没有，虽然安阳城的人非把他们绑在一起；第二，就算她让了，那马文俊又岂是腥的臭的都带回家的人？
☆、040 互斗气姐妹嫌隙
沈如初悠悠地问道：“你见过马文俊几次？对他了解多少？”她很少见到趾高气昂的沈芝媛这般卑躬屈膝，自然不会放过这个机会好生蹂躏她一番。
沈芝媛一愣，心中却懊恼，暗骂沈如初恶毒，面上却不敢发脾气，她还指望着沈如初将她郑重引荐给马文俊，好歹挽回一点今儿的下作态势，让那马文俊高看自己一等，急忙做低服小，道：“姐姐，我对马公子是一见钟情，他那样的人真真是钟灵毓秀，气宇轩昂，可惜我没姐姐的才貌，当然运气也不如姐