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她前世在城里长大，平素里见得最多的便是那种剥洗得干干净净、浑身光溜溜的死鸭子，像这样浑身披着黄绒毛、摇摇摆摆的活物，在她看来，着实有些稀奇。
简吉祥跟着她笑了一回，口中喃喃自语道：“这大冬天的，怎会有鸭子？”
“肯定是哥哥的病要好了，它们大冷天儿都迫不及待要跑出来看看你，这可是好兆头！”林初荷十分没诚意地答了一句，抬头看了看天，“哥哥，咱们回吧，太阳下去了，怕是要变天呢。”
“好。”简吉祥看看她的脸，笑呵呵地应了一声，搀着她的手站起身。
回到家中，谭氏正在院子里收拾枣子，见他俩回来了，忙扑过来在简吉祥脸上摸了摸，一叠声地道：“出去走走，身上好受点吧？这孩子，小脸都冻红了，赶紧上床躺着去吧。”
简吉祥笑笑，正要替林初荷说两句好话，忽见酒坊的老伙计顾老头晃晃悠悠地从隔壁走过来，看见谭氏，脸上立刻堆满了笑道：“老板娘，咱那麦曲浸好了，劳您给去看看，要是没问题，我就好打发他们下缸。”
谭氏没好气地瞪了他一眼：“一家子上下，啥事儿都指望我，我又没有三头六臂，忙活的过来吗？荷丫头，好好看家，守着你哥哥啊！”
林初荷含笑答应一声，一转头，忽见门外篱笆后头闪过去一个身影，恍惚倒有些像简阿贵，一瘸一拐的腿脚似乎不大灵便，再想仔细看的时候，那人影却已经消失得无影无踪。她暗暗地留了个心眼，扶着简吉祥进了屋。
正文 第8章 上门要账
谭氏去了酒坊，一时半会儿是回不来的，林初荷帮着韦氏一起准备了午饭，眼见着简兴旺归来，便手脚麻利地把菜端上了桌。
简兴旺却拦住了她，道：“咱爹这会子还不知在哪里晃荡，眼瞅着是不会回来吃饭的，我弟又在床上躺着，让我一个人在桌上吃饭也没什么趣儿，还得麻烦你们收拾，倒不如我就在厨房里跟你们混一顿也就完了。
“大哥是想陪陪嫂子吧？”林初荷半真半假和他逗了一句，换来他一阵憨笑，便依着他将饭菜盘子又端回了厨房。
“我弟吃啥？”简兴旺跟在后头走了进去，朝韦氏手里的糊茄子看了一眼，转头问道。
简吉祥是久病之人，平素家里人吃的饭食油气大，怕他吃下去闹肚子，向来是单独给他做饭，林初荷知道这简兴旺是真的关心弟弟，便抬头对他道：“大哥别担心，二哥上午和我在村子里转悠了一圈，现在床上睡着了，灶上给他熬着粥呢，等咱们吃完，我就打发他吃饭。”
简兴旺这才点头坐下了。
林初荷将简元宝叫到厨房，喂他草草吃过了饭，自己也随便扒拉了两口，稍休息了一会儿，简兴旺便又回到酒坊做事。她从锅里舀出一碗粥，又从坛子里拣了两块酱黄瓜端进里屋，却见简吉祥倚在床头，两眼睁得老大。
“哥咋没睡，哪儿不舒服吗？”她连忙走过去，将手里的碗搁在床头，在简吉祥脑门子上摸了摸，“也不烧呀！”
“没有，我精神头倒好，不困。”简吉祥冲她笑笑，回头看了看桌上的饭食，叹了口气，“唉，成天都是米粥，吃在嘴里没滋没味的。”
“哥哥好好养病，等身子好了，管你要吃什么山珍海味，哪怕十两银子一钱，娘都会喂饱了你的。”林初荷小心翼翼地送了一勺米粥到他嘴里，见他只管盯着自己的脸瞧，便皱了一下眉头，“哥老看着我干啥？”
简吉祥咽下嘴里的米粥，眼睛暗了暗：“这两天难为你起早贪黑的照顾我，累坏了吧？早晨我娘骂大嫂，我都听见了。她那人脾气急，说话又不留余地。你要是受了委屈，千万别憋在心里，更别恼了她，心里不痛快就跟我说。”
林初荷不禁抬头来看了看他。自己来到简家不过几天时间，听他话里话外，对自己倒颇有回护之意，着实有些难得。只可惜，瞧他这副样子便知是个短命鬼。
“哥哥说的啥话？娘左右也不过骂我两句，我做小辈的，难不成这点子事儿都受不得？在山上时，我娘也常骂我，我嘻嘻笑一下也就完了，不是……”
她话还没说完，突然自门外传来一个娇滴滴的女人声音：“借问一句，简阿贵在家么？”
嘿，有戏看！林初荷心里顿时没来由地一阵雀跃。早些时候她眼看着简阿贵在门口绕了一圈却不进门，现在，一个女人又莫名其妙地找了上来，为的恐怕不是什么好事。
韦氏在厨房里答应了一声，走了出去，和那女人在外头唧哝了半晌，也不知说些什么。林初荷对外面发生的事只装作不知，耳朵却努力伸的老长，只可惜半天也没听出个所以然。
“妹子，要不你出去瞅瞅，咱嫂子嘴笨，仔细她再给人欺负了。”简吉祥见她心神不宁的，便碰了碰她的手，轻言细语地道。
林初荷巴不得一声儿地把碗往桌子上一搁，冲简吉祥笑笑，扔下一句“我马上就回来”，三两步就奔了出去。
院子里站着一个三十来岁的妇人，打扮得花枝招展，身上的衫子虽然不是什么贵价货，却也姹紫嫣红，一张脸涂得雪白，腮上两块胭脂，却又红得耀目。她只管翻着嘴皮缠住了韦氏絮絮叨叨说个不休，韦氏的一张脸涨得通红，又脱不得身，只能站在原地勉强听着。简元宝手里抱了个毛球，张着嘴满面惊恐地看着那女人，活像看见了鬼。
这小孩儿看起来虎头虎脑的，明明透着机灵相，在谭氏面前却就像被一个绑住了手脚的小木偶，一瞧见她，便迫不及待地想躲开。林初荷每每看见那种情景，心中总觉有些唏嘘，于是走过去牵了他的小手，柔声问道：“怎么了？”
简元宝抬头看了她一眼，吭哧了一下，道：“姐，她……她长得像个妖精，好怕人。”
林初荷险的喷饭，忙捂住他的嘴，凑在他耳边道：“可不敢瞎说啊，小心老妖精把你抓走！”
简元宝吓得一抖，连忙一把抱住了她的胳膊。林初荷拍拍他的背安抚了一阵，一抬头，就见韦氏跟看见救星似的朝自己扑过来，磕磕巴巴地道：“荷妹子，这位……这位大姐说咱爹欠了她钱，上门讨来了……”
果然不是好事！林初荷在心里叹了一口气，抬头冲那女人展颜一笑：“大姐，我爹现在不在家呢，我和嫂子也没法做主，要不，你迟些再来瞧瞧？”
“迟什么迟，反正我没甚事，简老闲不在，我就在这儿等着呗！小妹子，今儿日头大，我这一路走过来有些口渴，劳你给我倒碗水喝喝？”女人一边说着，干脆一屁股在院子里的桌子边坐了下来，从胸前掏出手帕，装模作样地扇了扇风。
看来，这女人还是个不好对付的角色。林初荷心里想着，如果真由着这女人在家门口坐着，万一谭氏回来看见了，她和韦氏恐怕又逃不过一顿斥骂——骂都是轻的，说起来，那凶婆子的拳头打人还真挺疼！
想到这儿，她便又笑着迎上去，对那女人道：“大姐，我爹去邻村了，还不知道回不回来呢，要是他半天不归，难道你还在这儿等到晚上，这不是会耽误你的事吗？不如你告诉我你是哪家的，等我爹回来，我告诉他找你去，行不？”
“嗬，小妹子，你可别哄我！”那女人用涂着鲜艳蔻丹的手指点住林初荷，皮笑肉不笑地道，“你出去打听打听，我胡媚是那么好糊弄的吗？今儿上午简老闲那个臭老鬼还跑来我‘百花居’想跟姑娘们腻歪，被我打了出去，怎么一转过背，倒去了邻村了？我也不是不讲道理的人，简阿贵在我那儿混了两三个月，拢共欠了我八两银子，在你们简家也许不算什么，可我那还一大家子人等米下锅呢！今天能不能把钱给我，你们给句准话吧！”
敢情儿这是个老鸨哇！林初荷饶是自认为前世见多识广，依旧禁不住大惊——怪不得她今天晃眼瞧见简阿贵好像一瘸一拐的，敢情是被这“百花居”里的打手给揍了一顿哪！
她心里清楚，简家虽然不愁温饱，但一个小小的村间酒坊，一年到头也挣不了几个钱。再加上简吉祥又常年病着，七八两无论如何也算不上是个小数目，简阿贵这个当爹的，实在是有些不懂事。
可现在该怎么办？简吉祥向来不管事，韦氏又是个没主意的，跟她商量也是白搭。无论如何，现在最要紧的是得想法子把简阿贵找回来，由他自己跟谭氏交代去，她林初荷才不想代人受�