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“说话呀！”赵钏儿推了她一把，“前儿我问你心里有没有中意的人，你就跟我扭扭捏捏，要说不说的，那时候我就知道，你这丫头心里肯定有鬼！诶，那人是哪家的，长的咋样，对你肯定挺好吧？要不，咋值得你这样心心念念的？”
“你哪只眼睛看见我心心念念了？”林初荷啐了她一口，“不过是从前在小叶村的时候认识的一个朋友，因为遇上点麻烦离开了，许久都没有他的消息，仅此而已，你想到啥地方去了？现在小山居里的事儿我还忙不过来呢，还有空想那些个有的没的？”
她说着，便朝石头的方向望去。
赵钏儿顺着她的目光瞅了瞅，哼了一声道：“这有啥好发愁的？你要是觉得他不好，不用他不就得了？”
“若是普通的伙计，这样当然没问题，但他是我哥的发小儿，他娘跟咱娘关系也挺好的。你和我哥成亲那次，人家一大早就跑来帮忙呢！唉，面子，遇上这两个字，还真是……”
“你就算真让他卷铺盖走人，你哥也不能说啥，心里更不会觉得不舒服。公是公私是私，这干活儿挣工钱，原本就该踏踏实实，像他那样，那不是来给你帮忙的，那活脱就是给你添堵来的！”赵钏儿翻着眼皮道。
“……再看看吧。过些日子若他还是这样不靠谱，我也只能……”林初荷又朝石头看了一眼，摇头叹了口气。
第209章矛盾
正文 第210章送年礼
第210章送年礼
两日之后，林初荷便陪着自家哥嫂去了一趟镇上，除了请朱大夫替赵钏儿诊脉之外，还预备去徐老爷家拜访一番。
临近过年，小山居备下一应表礼，打算赠送给有生意往来的商户们，聊表心意之余，更重要的则是巩固关系。云来楼和镇上几间饭馆酒楼的礼物，前两日林初荷已经打发岳昆等几人送了去，至于对她一向诸多照顾的徐老爷，理所应当由她亲自上门。
赵钏儿有了身孕不宜走远路，林家槐便向隔壁苏婶子家借了一辆板车，推着媳妇儿和妹子往镇上赶。林初荷怕他太累，几次三番想下车来走一截儿，林家槐始终不许，硬逼着她在板车上稳稳当当坐了，一鼓作气顺着山路下来，上了官道。
抵达河源镇时辰光尚早，几人先就去了广德医馆。朱大夫替赵钏儿诊脉之后并没有发现任何问题，只吩咐让她不要做体力活，闲着没事时多走动走动，又给开了两服安胎药，说是若没觉得不舒服，便用不着吃。
林初荷与他寒暄了几句，眼看即将晌午，便随兄嫂去了铁树巷他们租住的那间房子。三人将屋子里拾掇了一遍，又去附近菜市买回菜肉，简单地做了一顿午饭。吃过之后小憩一阵，估摸着徐老爷该是睡过午觉，林初荷让林家槐在屋里陪着赵钏儿，自己则带着表礼，去了徐家大宅。
来得多了，门口的家丁也不再阻拦，客客气气将林初荷让了进去。马管家正在安排指挥下人们收拾院子，回头一见她来了，便微微笑了一下，冲她点了点头。
这马管家是个不苟言笑的性子，仿佛天生一张酸脸。从前还不熟的时候，林初荷可没少在他这儿吃瘪，今天他居然肯露出点笑意来，这可是破天荒头一遭。
“林姑娘来了？老爷午睡才起，在暖阁里坐着呢，我这就领你过去。”马管家说着便领着林初荷去了西厢暖阁。
这暖阁位于徐家大宅西厢一隅，小小巧巧的二间房，外间是下人们伺候听令之地，里间生着一个大大的炭火盆，红木架子上摆着冻石蕉叶盆景，窗户只开一条小缝，外面便恰巧是一株迎寒而立的白梅。徐老爷坐在榻上，手里握着一只乌银酒壶，正自斟自饮。
林初荷走进去与他行了礼：“徐老爷端的好兴致。眼瞅着要过年了，提前给您拜个年。”
徐老爷便笑呵呵地道：“甚么好兴致，闲着无事罢了。林家丫头今儿怎么有空来？我猜度你那小山居这两日已经开始酿冬酒了吧？临近年关，许多店家都清闲，我自个儿的米铺也打算早点放假让伙计们回家歇着，只怕你那里，却是正忙的时候哇！”
“陪嫂子来镇上一趟，再说，我怎么也该来您这儿瞧瞧，给您问个好。这是酒坊里备下的一点儿东西，您别嫌弃，这就是一点小心意罢了。”林初荷笑盈盈地道，一边就将手里的东西交到马管家手里。
这次送给徐老爷的表礼，是两坛猴儿酒，两坛花果酒，除此之外，还有一块六七斤重的风干麂子肉、两只山鸡，临下山时，李氏又包了一包自己做的米糕，让林初荷带过来。
“山里头自己做的一点小吃食，自然是上不得台面的，徐老爷若是有兴趣的便尝个新鲜，若是不喜，打发给下人们也使得。”林初荷笑着道。
“米糕哇……”徐老爷倒朝那包袱多看了两眼，“这东西我倒好些年没吃过了。不瞒你说，我也不是那起靠祖上庇荫富起来的，如今这份家业，全是白手起家所得。小时候家里穷，啥都吃不着，手头稍微宽裕点，我娘就会做这个给我吃，如今想起来，滋味当真令人怀念。林家丫头，这米糕是你母亲亲手做的？”
“嗯。”林初荷笑嘻嘻道，“不敢骗您，其实是我娘知道我喜欢吃，给我做的，今儿出门前，非让我带来给您也尝尝。”
“好，好。”徐老爷连连点头，“这米糕我留着慢慢吃，倒是你那酒，赶紧现在就开一坛，我馋得紧呢！”
“上回小山居开张，酒不够多，想必您也未能尽兴，这回再尝尝我家的花果酒好不？”林初荷从马管家手中接过一个酒坛，亲手敲开泥头，倒了一杯。
小山居用的酒坛与别不同，颜色稍微浅一点，呈淡淡的黄褐色，上面并无任何图案花纹，除了标注酒名的红笺之外，只在靠近坛底的地方写了“小山居”三个字，字体清淡雅致，整个坛子看起来虽然简单，却也另有一种古朴沉厚之味。
“唔，这花果酒与猴儿酒相比，的确是另有一番风味，厚重香浓，实在让人饮之不足。如今这酒，已经在得月坊和醉仙楼开始售卖了吧？前儿遇上得月坊那周老板，我见他一脸喜气洋洋，想来是这酒卖得不错。你小山居那曹师傅，看着大大咧咧，却真是个有本事的人哪！”徐老爷端起酒杯来抿了一口道。
第一批花果酒送到镇上之后半个月，林初荷便打发了人先后到得月坊和醉仙楼询问酒的售卖情况，那时便已得知，这酒甫一上市已然受到交口称赞，卖得的确很好。那周老板甚至还在说话间透露出开春儿之后想追加订单的意思。照此发展下去，这两种酒的买主自然是用不着担心的，如今只盼着曹广森的武陵桃源酒能顺利酿成，真正为小山居的未来画下浓墨重彩的一笔。
“曹师傅那人，说起酿酒来，便开不得玩笑，那股子认真的劲头还挺吓人的。”林初荷就笑着道。
徐老爷捋髯道：“这是好事，万事开头难，如今你们已博得一个好彩头，只要肯多花力气，往后便不必再为生意的事发愁。我还是那句话，若是有需要我帮忙之处，只管说出来，我虽不会为了帮你费尽心力，但只要我能做得到，必不会推辞。”
他顿了顿，又接着道：“你离开简家的事，我一直没有好好问过你，今天你倒说说，这究竟是怎么一回事？”
“其实也没啥。”林初荷笑了一下，将事情尽量简单地说了一遍。
“哼，有失厚道。”徐老爷冷笑一声道，“不过也未尝不是好事。你若不是离了他家，又怎能有机会拥有属于自己的酒坊？在简家酒坊里忙忙叨叨一世，就算让他们富得流油，也不过是为他人作嫁衣裳罢了！”
“是。”林初荷点了点头。
“他们简家欠我那一百两银子，还不还原本没有什么紧要，但我总得要让他们吃点教训。前两天和他们说定了，以一年为期，明年过年之前，务必要连本带利地还给我。”徐老爷又接着道，“前儿，那简吉祥又来找了我一趟。”
林初荷没有说话，只管静静听着——说真的，事到如今，简家是什么情况，正在做些什么，跟她还有任何关系吗？
徐老爷瞅了她一眼：“他来找我，意思是想求我给简家酒坊铺铺路，帮着他家的酒找找买主。据说是谭氏病了，无力操持家中各样事务，我听他那意思，眼下简家酒坊倒好像是由他做主似的。”