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“自古道：忠言逆耳利于行。臣一心为我大凤皇朝江山社稷，望圣上明查！”常衡跪地硬声道。
“老太师快请起，众爱卿都平身罢！朕不过是不忍见爱卿们说干了嘴，送些陈年茶水润喉，何曾道诸位喧嚣朝堂大不敬？”
跪臣们闻言更不敢起，反而先前未作声者亦跪了下来，大殿上茶水，讽刺朝堂如茶肆，开国至今闻所未闻，可见天子已盛怒！
凤辰昱轻叹一声道：“汝等熟读史书，可曾听闻有哪位明君立‘金钗’为后，朕若准奏，岂非为后人笑柄？”
☆、三年勤政，不纳后宫
老太师常衡为人古板，与明轩道不同素来不睦，原先因先帝而不便谏言，如今新君年少，便欲以大将军司徒曜女适龄推举为后。
天子之言再直白不过，相府千金年芳‘金钗’，尚且年幼不便册为皇后，圣意坚不可摧，常衡与司徒曜一派碰了壁，面如死灰。
然而常衡为官数十载，岂会因此而罢休，老太师退而求次，谏言道：“皇上，‘金钗’虽不能为后，‘笄龄’却可为妃。”
“……”凤辰昱蹙了眉，常衡当殿明指司徒曜之女，欲求先纳妃，再于九儿及笄前以皇嗣晋后位。
“天子大婚，新皇后恩慈黎民，母仪天下，以修郁郁民生。”先前所奏无非是荒诞托词，凤辰昱初次感受到身为天子的气恼。
凤辰昱肃容沉声道：“先帝驾鹤西去不足半年，且不论朕无心于此，列祖列宗在上，世祖二十有六得世宗、世宗得先帝已过而立、先帝亦是而立得朕，待为君有所成方立后纳妃传嗣，朕自问初为君，对社稷尚无建树，何来颜面纳妃。”
天子将三代先帝俱请出相助，此言一出，大殿上何人再敢多言，老太师常衡、大将军司徒曜只得冷了此心。
“传朕旨意，昭告天下，朕初登大宝，效仿世祖、世宗、先帝，三年之内以国事为重，不纳后宫，暂请皇太后母仪天下。”
为防这几个老臣冥顽不灵，不日旧事重提，凤辰昱当朝下诏，三年勤政，不纳后宫，百姓见后无不欣喜，纷纷赞扬新君仁德。
凤辰昱此举的确是为九儿而起，然而先前义正言辞却也并非全为借口，初为帝王，朝政尚未得心应手，一两年内难有闲暇，若迎九儿入宫，也仅是令她深宫烦闷，她如今稚气尚未全脱，不如让丞相再照料三年。
当夜，大将军府据说不慎走水，烧了将军千金的闺阁，所幸司徒小姐的丫鬟察觉救了小主，可惜好好的姑娘烧坏了脸。
而相府里，明凰扳着手指数日子，还有三十六日才到九月末，日子过得可真慢……
☆、想他念他，初初情动
九月十五，深秋清晨，明凰如常起身到院子里转悠，等着樱桃喊她用早膳。
荷花池里，一夜间漂了好些落叶，明安正命两个家丁清理，她蹲下来，指触秋水，凉凉的，恰是心中的冷清。
池子里突然倒映了个人，正巧一束晨光洒下，紫金蟒袍散出一圈耀眼的光环，晃眼得很。
明凰不由自主地闭眼，却因此身子一个不稳，朝池子里坠去，落水之际，一股强力将她拉了上岸。
“小姐——”在厅里备好早膳的樱桃出来请小姐，岂料竟瞧见这一幕，赶忙惊呼着上前，本在各忙各的丫鬟小厮也纷纷聚来。
“小姐，都快入冬了，万一得了伤寒可不好受，你要玩水，让明安把池水舀上来，咱们进屋……”
樱桃急声喋喋不休，她后怕呀，若有个闪失，还不翻了天。
“恒心，樱桃姐，我错了……”明凰垂首喃喃道，随即拨开众人独自回厅，却并没用多少早膳就回了房。
樱桃心道自己话说重了，小姐这回应当是受了惊，她没安抚还念她，为表愧疚亲自煎了副压惊汤送来小姐闺房。
窗台边，明凰望着窗外落叶，心境不觉如秋日般萧瑟，轻声一叹：“哎——”
樱桃进来即听到这声叹息，暗道：至于这般严重嚒，往日胡闹过了头，不是也说过她，这回的话也没多重吧！
樱桃单手托盘，合上房门道：“小姐，心口是否堵得慌？”
“嗯。”明凰仍在出神，耳畔有问便应了一声，压根没注意是谁，问得甚么。
“奴婢煎了副压惊汤，用了心口就舒坦了。”樱桃端着药盅上前道。
“啊——”药味令出神的人猛然间“惊醒”，起身退到老远。
樱桃放在托盘，一指药盅旁的小碟哄骗道：“小姐，有三分甘草，不苦，用了药吃个蜜饯甜一甜。”
明凰捏着鼻子连连摆手道：“我好端端的，又没伤寒，也没中暑，吃药做甚么？”
“小姐，你哪里无事了，从恒心在池边救起你，就只会点头，一早上就‘嗯’了几回，早膳才用平日三成……快来把药喝了。”
“……”她只是在想昱哥哥，在想去年、前年这时候在做甚么。
☆、盼来盼去，却为情伤
由于抵死不从，那一碗压惊汤最终也没入明凰口中，樱桃不忍浪费自己喝了，说到底她也为此受了惊，且不输于小姐。
随着月末日益临近，樱桃发现小姐多次含笑出神，套了几次话却无半点头绪，她犹豫着要不要禀报夫人。
近一月东洛公主已非日日进宫，月末前一日，明凰主动请缨陪八嫂进宫，期望能撞见昱哥哥提醒他明日之约。
入宫后，姑嫂二人向太后请安，告退时明凰却被太后留了下来，凤若悠了然自行去了寿安宫。
王太后为人娴静，观新城公主即可见一斑，明凰入宫的两年多来，即便十分喜爱，却并不曾单独召见过她。
明凰也喜书…提供下载）欢这位昔日的皇后、今日的太后，但比起前一位太后少了几分亲近，或许这便是投缘与否。
王太后并无他意，只是替儿子将人留下，好让他们见一见，她许久不见昱儿展颜了，如今天下怕是只有她能让昱儿放松精神。
太后不多言，明凰不由得忐忑起来，但她未得太后“教导”，倒是等来了昱哥哥，立即高兴起来，原来太后不是要训她……
凤辰昱见到九儿果真舒眉展颜，殿内无旁人，于自己母亲面前也无须过多避讳，说了片刻话方起身告退。
明凰跟着起身告退，在殿外“追”上了凤辰昱：“昱哥哥，你没忘了吧？”
“九儿指何事？”凤辰昱故作不解，让她敢反复质疑天子诚信！
明凰刹那间凝了面色，鼻尖莫名酸楚，眼前竟模糊了，未等凤辰昱再言，一撅嘴提裙跑开了，倏然令天子心中一紧，满怀悔意。
“青峰，如何是好？”凤辰昱苦笑，原以为天下唯她不同，看来往后再无人可说上半句戏言。
“……”上官青峰因没法给天子白眼，只得仰首望天，只作未闻。
凤辰昱看了一眼无声的旁人，自觉问错了人，这根木头二十有四尚且孤家寡人……他干咳一声，询问：“礼物可曾备妥？”
“已备妥。”上官青峰没好气，他自太子少保晋升为天子少保，却沦落到为天子准备送佳人的礼物。
☆、天香斋里，坐等来人
次日明凰并未如往日般早起，樱桃进进出出了数次，巳时，委实看不下去，动了动小姐帐子上的彩贝。
子时才睡下的明凰闻声醒来，睡眼惺忪的人拉开床幔，外面明亮刺目，明凰缩进帐子，却又询问道：“樱桃姐，甚么时辰了？”
“小姐，已经巳时了！”樱桃又好气又好笑。
“啊——樱桃姐，你怎么不喊我？快取衣裳来！”
“樱桃姐，待会儿要是爹娘嫂嫂过来寻我，就说我去看望七姐了。”
“小姐，你……”这理由太牵强了吧，今儿相爷夫人定会来陪小姐用膳，少夫人们也都会来送些礼物，这话任谁也不信呐！
樱桃不止怕相爷怪罪，更有些担心小姐，前年小姐生辰时交代不许“张扬”，相爷以为小姐不想惊动太后给她操办，却原来是为了得空同太子去天香斋用斋，去年直言推了相爷与夫人去了天香斋，如今太子成了皇上，倘若万一脱不开身，小姐岂不伤心？
“樱桃姐，我带着恒心不会出事的，你别告诉爹爹，听说你娘要把你许给秦将军管家，你不乐意，这事儿小姐我包了……”
“……”那位管家已年过四旬，不可否认，樱桃心动了，这事也只有小姐帮她去求夫人，娘才会放过她。
樱桃不吱声，明安等人自然也是睁一只眼闭一只眼，恒心与其余侍卫则宁可被相爷罚，也怕遭小姐“报复”。
毫无意外，明凰将自己院子里的人摆平了，使了自家马车乘着父亲未回府、母亲在厨房亲自为她下厨的当口从侧门溜出了相府。
走到半道上，明凰猛然想起来昨儿个为何失眠，人家早就忘了约定，她还匆匆忙忙溜出府……
明凰心道：“夫子说过做人要‘言而有信’，即做了约定，纵使对方不遵守，自己也�